CHAPITRE XI

. De même que les maladies et la mort servent à mesurer la salubrité d’un pays et l’état sanitaire d’une population, de même le nombre et la qualité des crimes peuvent, jusqu'à un certain point, donner la mesure dela moralité d’un pays. Nous nous renfermerons ici dans l'examen de la statistique’ criminelle de la France, dont les documents sont à la fois les plus complets et les seuls qui embrassent une période assez longue pour qu’il soit possible d'en déduire quelques lois générales (1).

ART, Ier, — Statistique morale selon les départements,

Pendant le quart de siècle écoulé de 1826 à 1850 inclusivement, les cours d'assises des 86 départements de la France, ont jugé ensemble, contradictoirement, 134 003 accusations de toute nature, comprenant 185 075 accusés ; c’est, en moyenne, 5 350 accusations et 7 403 accusés par année. Les accusations se divisent en accusations de crimes contre les personnes et en accusations de crimes contre les propriétés. Les premières ont sensiblement augmenté ; de 4 354 que l'on comptait, année moyenne, pendant la première période (1826 à 1830), leur nombre s’est élevé progressivement à 4 778 durant la dernière période (1846rà 1850). Les accusations d’assassinat ont augmenté de 22 pour 100 ; celles‘ d’empoisonnement ont été, durant la dernière période, en même nombre que pendant la première, après avoir été plus fréquentes dans la troisième et dans la quatrième période. Le nombre des accusations d’infanticide s’est accru de 49 pour 100. Les accusations de parricide ont presque doublé; de 9 seulement, en moyenne, de 1826 à 1830, leur nombre annuel s’est élevé à 17, de 1846 à 1850,

(A) Comptes rendus de la justice criminelle en France. Paris, 1826 à 14850.

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