PEUPLES TEUTONS

de l’île et en Irlande, et s’emparèrent de la partie nommée aujourd’hui spécialement Angleterre. Ce sont là les Bretons auxquels Jules-César fit la guerre. Au v° siècle, les habitants, ne pouvant plus se défendre contre les Pictes et les Scots, appelèrent à leur secours les Saxons; ceux-ci débarquèrent en Bretagne et repoussèrent l'ennemi, mais ils s'emparèrent en même temps du pays de ceux qu’ils étaient venus défendre, et les firent refluer vers les provinces de Galles et de Cornwallis ou Cornouail= les; quelques-uns de ces Bretons trouvèrent moyen de se réfugier dans le pays d’Armorique, qui de là a pris son nom de Bretagne ou petite Bretagne. C’est dans ces trois provinces, c’est-à-dire dans les pays de Galles et de Cornouailles et dans la basse Bretagne, que se trouvent encore les descendants des Kimri, et que s’est conservée leur langue. Les vrais descendants des Bretons-Celtes se trouvent en Écosse et en Irlande, et ce nom a été appliqué abusivement aux Cimbres. Celui de Galles (Wales) a été donné à ce pays par les Anglo-Saxons; il signifie éfranger. Les habitants eux-mêmes s'appellent Kimri, et c’est de ce mot que les Romains avaient fait celui de Cimbres. Ils ont conservé jusqu'à nos jours leur langue, dont la moitié est d’origine germanique, l’autre composée de mots celtiques qu’ils ont adoptés pendant leur séjour en Belgique, et de quelques mots latins qu’ils reçurent des Romains.

Quoique les bas Bretons ne soient pas de véritables Bretons ou Celtes, mais des Kimri, ils se nomment Breysads, comme ayant demeuré longtemps en Bretagne; néanmoins la dénomination de Kimri n’est pas tout à fait oubliée parmi eux. Leur langage est plus mélangé que celui des habitants du pays de Galles ; le fond en est germanique, avec beaucoup de mots latins et celtiques (1).

ART. II, — Peuples Teutons.

La dénomination de Germains embrasse ces nations nombreuses que l'on trouve établies dès la plus haute antiquité, depuis Ja rive gauche du Danube jusqu'aux extrémités du nord, et entre le Rhin et la Vistule. Ces peuples forment deux grandes familles, celle des peuples proprement Teutons, et celle des Scandinaves. Aussitôt que les Teutons paraissent dans l’histoire, on les voit subdivisés en deux branches principales, dont les dialectes se sont conservés jusqu’à nos jours ; on les distingue par la dénomination de haut et bas allemand (ober und nieder Deutsch). Les

(4) Schæll, Tableau des peuples qui habitent l'Europe, p. 25.