TYPES ÉTRANGERS DU SYSTÈME LIASIQUE

Angleterre * série de Penarth. — Le rhétien anglais ou série de Penarth de M. Ramsay comprend des argiles schisteuses noires avec grès blancs à Avicula contortat supportant un bone-bed à vertébrés. L'épaisseur de cet étage dépasse rarement 12 ou 15m. C'est en 1841 que sir P. Egerton fit remarquer les affinités triasiques des* poissons du bone-bed f Acrodus, Hybodus plicatilis, Saurichthyt apical'iSy Gyrolepis tenuistriatus, G. Albertii. Jusqu'alors cette assise avait été attribuée au lias.

Dans une marne grise dure, à la base du bone-bed, M. Dawkins a trouvé en 1863, sur la côte de Somerset, une molaire à deux racines qu'on a rapportée au genre Microlestes. Auparavant, 27 dents de mammifères de la même famille avaient été découvertes à Frome (Somerset), dans le remplissage d'une fissure verticale traversant le calcaire carbonifère.

Le rhétien anglais est intimement lié au trias, comme le prouvent les lits de marnes rouges et vertes qui alternent à sa base avec les calcaires et les schistes; mais la transition n'est pas moins graduelle avec le lias (2). Sous la dénomination de rhœtic beds, les géologues anglais réunissent habituellement, à cause de leur concordance, le rhétien et l'hettangien ; mais ce dernier est représenté par une assise spéciale, le lias blanc de Lyme Régis.

Lias blanc. — Le lias blanc, ainsi nommé à cause de sa couleur, qui le distingue du lias bleu, auquel il sert de support, contient à Sutton les fossiles de la zone à Amm. angulatus et son identité avec le calcaire d'Osmanville est manifeste. Aux environs de Bath, cette assise n'a que 3m, divisés en une vingtaine de lits alternatifs de calcaire compact, de calcaire blanc jaunâtre, de calcaire argileux et d'argile. Elle n'offre de discordance ni avec l'étage rhétien, ni avec le lias bleu : Oslrea liasica et Modiola minima lui sont communes avec ce dernier. Les Anoplophora musculoides et Monotis decussata caractérisent le sommet de l'hettangien anglais.

Dans le Gloucestershire, à une distance du bone-bed qui varie entre S et 15",

(1) Morière, Atêoc. fnmçaiêe, 1l7|. p. 482.

(2) Ramsay, Phytical Geology,\Vl%t p. 159.