À. ÉTAGES INFÉRIEURS

4° Angleterre méridionale. Inferlor oollte. — Le bajocien, dans la contrée typique de Cheltenham, comprend trois termes, savoir :

?>. Hagstone (12m), calcaire sableux, oolithique, parfois pétri d'oursins, avec Amm. Parkinsmu

. Terebratula perovalis, Echinobrissus clttmcularis. 2. Oolitic free*tone (50m). calcaire oolithique, marnes et calcaires marneux, h Ter. fimbriû,

Uhynch. tetracdra.

I. Inferior ooliie (12 à 20"), avec Amm. Murc/u'êonœ et Ter. perovalis.

Le calcaire est généralement jaure; à la base, les oolithes atteignent la grosseur d'un pois et donnent le pea-grit du Gloucestershire.

Parmi les fossiles caractéristiques de l'étage, on peut encore citer Ammonite* Uumphriesianus, Pholadomya fidicula, Pleurotomaria granulata, P. ornata, Collyrites ringens, etc., ainsi que des cônes d'Araucarites hemisphœricuSj attestant le voisinage de la terre ferme.

Dans les comtés de Dorset et de Somerset, le sommet du bajocien est particulièrement riche en ammonites, nautiles et bélemnites, formant des cephalopodadeds ou couches à céphalopodes, qu'il ne faut pas confondre avec des assises tout à lait semblables, occupant, dans le Gloucestershire, la base de l'étage.

Fuller's car th. Stonesfleld alate. — Le bathonien débute par un dépôt argileux qui, dans le Gloucestershire, est utilisé comme terre à foulon, d'où le nom de fuller's earth que lui a donné William Smith. C'est une argile bleue, tenace, avec de nombreux petits lits de calcaire lumachclle à Ostrea acuminata. Aux environs de Bath, cette assise à 50 ou 60m d'épaisseur et offre une couche puissante de calcaire dit fullers earth rock. Les fossiles les plus habituels sont, avec 0. acuminata, Goniomya angulifera et Rhynchonella concinna.

{{) Nom emprunté à une dénomination anglaise, dont il sera question plus loin.

Au-dessus vient, dans l'Oxfordshire, le schiste de Stonesfield, calcaire fissile coquillier, faiblement oolithique, à fausses stratifications, qui forme des masses lenticulaires se débitant en minces dalles et intercalées dans un scbiste sableux. Leur épaisseur est faible ; mais elles sont très riches en débris organiques.

C'est dans cette assise qu'ont été trouvés les mammifères Amphitherium Broderipi, Phascolotherium Bucklandi, Stereognathus oolithicus. Plusieurs insectes, notamment un papillon, y ont laissé leurs débris avec des restes de pliosaures, de téléosau riens et de ptérodactyles. Les bélemnites et les trigonies y sont fréquentes, ainsi que les fragments de bois fossile, les empreintes de fougères, de cycadées et d'autres plantes.

Les fossiles marins du schiste de Stonesfield, Ostrea acuminala, Clypeus sinuatus, le relient assez intimement au fullers earth sous-jacent.

CSreat oolite, Bradford-elay, Cornbrash. — La grande oolithe, distinguée en 18i2 par Smith, est bien développée aux environs de Bath, où elle fournit une excellente pierre de taille. Dans cette localité, où elle a 12m, elle contient de nombreux polypiers, dont un, Calamophyllia (Eunomia) radiata, atteint plus d'un mètre de diamètre. Sa surface est garnie de tiges en place d'Apiocrinus rotundus. On y trouve aussi Terebratula maxillata et Echinobrissus clunicidaris. C'est à Minchinhampton que la faune de cette assise est le plus riche, surtout en gastropodes, offrant 142 espèces, dont 41 carnivores. Les plus fréquents sont: Purpuroidea nodulata, Cylindrites (Actœori) acutus, Patella rugosa, Nerita costulata, Emarginula clathrata, Buccinum, Bostellaria, etc.

A la grande oolithe succède l'argile de Bradford (Bradford clay), dont la puissance atteint 20m, mais qui se transforme souvent en un calcaire coquillier compact, abondant en fausses stratifications et autrefois exploité comme marbre dans la forêt de Whichwood, d'où le nom de Forest-marble. Les fossiles sont des huîtres et des fragments de Pentacrinites, Pecten, Avicula, avec Waldheimia (Zeillei%ia) digona, Echinobrissus clunicidaris.

Le Corn-brash termine le bathonien. C'est une assise dont la puissance varie de 5 à 30m et qui offre des caractères p&rographiques très constants, accusant un dépôt d'eau peu profonde. Elle se compose de calcaires marneux et d'argile avec fines plaquettes de calcaire coquillier ou oolithique. A l'air, la roche se désagrège en fragments bréchiformes et donne un sol propre à la culture des céréales, d'où le nom de corn-brash. — Parmi les nombreux fossiles de cette assise, il convient de citer Waldheimia digonaf Echinobrissus clunicularis.

2° Yorkahire. Dogger. — Dans le Yorkshire, où les falaises de la mer du Nord, aux environs deWhitby et de Scarborough, offrent une bonne coupe des étages oolithiques inférieurs, la série diffère sensiblement de celle qui vient d'être étudiée (1).

A la base est le Dogger, c'est-à-dire un grès ferrugineux, renfermant de grosses

(1) Voir surtout Hudleston, Yorkshire oolite* in GeologisW asiociation, 1874, 1875 et Geol. Magazine, 1882, p. 145.

concrétions arénacées, qui ressemblent à des blocs roulés. Cette assise, qui débute par des sables micacés à Amm. aalensis et Rhynchonella cynocephala, renferme, d'après M. M. Deslongchamps (i) et Hudleslon, les fossiles de l'aalénien ou zone â Amm. Murchisonœ; elle a de 1 à50m. Au-dessus vient une puissante série de grès et de schistes, qui a jusqu'à 100m, et contient de nombreux restes végétaux, équisétacées, fougères et cycadées. Ensuite apparaît un grès ferrugineux, calcarifére, appelé couche à millepores, à cause de l'abondance d'un petit brjozoaire, CHcopora straminea. Cette assise, qui a de 3 à i2m et qui renferme Ceromya bajociana, Pygaster semisulcatus, etc., appartiendrait encore, selon M. Hudleston, à l'aalénien, où elle représenterait l'horizon d'Amm. Sowerbyi (2).

Coaches de Scarborough. — C'est alors que se développe une nouvelle série de grès et de schistes d'eau douce, épaisse de 15 à 50met où l'on observe la célèbre couche avec végétaux [plant bed) de Scarborough. Cette série débute par un lit d'eau douce ou saumâtre, où les coquilles d'Unio et de Cyrena ont gardé leur situation normale. Les empreintes végétales sont très belles à Scarborough et le bois, transformé en jayet, est exploité pour l'ornementation.

Les conditions continentales ont donc prévalu à cette époque dans le nord de la région anglaise, où la flore terrestre a laissé de nombreux représentants, à savoir des fougères, Thyrsopteris, Glossopteris,Sphenopteris,Dick$onia, Asplenium, des cycadées, NiUsonia oriental is, Podozamites lanceolatus, Anotnozamites LindleyanuSy Pterophyllum Preslianum, Bucklandia squamosa et des conifères. Baiera angustiloba y Ginkgo Huttoni, G. digitata.

11 semblerait que l'assise à végétaux de Scarborough dût être regardée comme l'équivalent du schiste de Stonesfield. Cependant elle est recouverte par le cclcaire gris de Scarborough, puissant de 1 à 20m et dans lequel M. Hudleston signale Amm. Humphriesianus, A. Blagdeni9 Belemnites giganlem, fossiles qui permettraient tout au plus de placer ce calcaire sur l'horizon de la base du fuUer'** earth. En outre, une troisième assise d'eau douce, constituée par 25 à 00 mètres de sables et d'argiles, avec Anodonta et rares débris végétaux, sépare le calcaire de Scarborough d'une couche schisteiîse à Avicula echinata, qui correspond au combrash. En cet état, il peut rester quelques doutes sur la représentation du bathonien proprement dit dans le Yorkshire. Toutefois, en considérant à quel point certaines espèces du sous-étage vésulien ressemblent à celles du bajocien, nous serions disposé à considérer les couches à végétaux et le calcaire de Scarborough comme l'équivalent du fullers'earth, tandis que la série lacustre supérieure représenterait la grande oolithe.