PRÉFACE

C'est un fait digne d'être noté que la littérature géologique, en France, n'a jamais compté plus de deux manuels didactiques de quelque importance, le Traité de Géognosie, publié en 1819 par d'Aubuisson de Voisins, et les Nouveaux Éléments de Huot, dont l'apparition remonte à 1837. Tandis qu'en Angleterre le Manual de Henry de la Bêche, les Principles et les Eléments de Lyeil, en Allemagne le Lehrbuch de Naumann, les Grundzûge de Leonhard et les Elemente de M. Credner, en Amérique le Manual de M. Dana, jouissaient à juste titre de la faveur du monde savant, on ne voyait paraître, dans notre pays, que des traités tout à fait élémentaires ou des ouvrages consacrés à un chapitre spécial de la science. Ceux qui ont occupé avec éclat les chaires de notre enseignement officiel semblent tous avoir manqué du loisir nécessaire pour rédiger leurs savantes leçons. Brochant de Yilliers s'est contenté de traduire de la Bêche et ce n'est que par la première édition du Lehrbuch de M. Cari Yogt que le cours d'Élic de Beaumont à l'École des Mines a été en partie transmis à la postérité. Un volume, à la vérité admirable, sur quelques-uns des phénomènes actuels',