ÉOCÈNE ALPIN

calcaires crétacés à silex supportent un conglomérat siliceux grossier, en haut duquel les nummulites commencent à apparaître. Ensuite viennent un grès calcaire, puis un calcaire sableux rempli de Numm. striata et un calcaire compact foncé à nummulites moins abondantes, que couronnent des grès verdâtres à empreintes végétales. Ces derniers plongent sous des marnes à lignite, des argiles bigarrées ou des sables avec indices de minerai de fer.

A Einsiedeln et dans la Suisse orientale, c'est un grès vert qui forme la base du terrain nummulitique, et ce grès n'est pas plus ancien que le calcaire grossier inférieur du bassin de Paris (i). Dans cette région comme dans les Hautes et les Basses-Alpes, il y a lieu de distinguer un nummulitique inférieur, â Numm. complanata, N. perforata, etc., et un nummulitique supérieur, celui de Faudon, près de Gap, d'Entrevernes, des Diablerets et de la Dent du Midi, que caractérise Cerithium trochleare var. diaboli. La faune 'de cette assise offre un mélange de formes analogues à celles du calcaire grossier et d'autres rappelant les espèces du miocène inférieur. Cependant les observations de M. Garnier (2) ont montré qu'à Branchai, les marnes et calcaires à Cer. diaboli, C. plicatum, var. alpina, C. hexagonum, Natica vapincana, Nummulites contorta, etc., étaient surmontés par des calcaires à Nummulites striata, supportant eux-mêmes les marnes à Serpula spirulœa d'Allons et les couches à operculines, orbitoïdes, etc. Et c'est seulement par-dessus que se montre, soit le flysch, soit le grès de Barrème à Natica crassatina et N. Gamieri, supportant un autre grès, également à N. crassatina, dont M. Tournoûer faisait la base du tongrien. 11 y a donc lieu de reconnaître que l'éocène est caractérisé, dans le massif subalpin, par des associations de formes assez différentes de celles qu'il présente dans le bassin de Paris. On doit signaler à cet égard la persistance, jusqu'au sommet du parisien, de Nerita [Vêlâtes) Schmidelliana, espèce caractéristique du suessonien supérieur aux environs de Paris.

Alpes maritimes. — L'éocène des environs de Nice appartient au type alpin du système. La base en est formée par les assises nummulitiques de Vence, de la Palarea, du col de Braus et de la Mortola, où les dépôts ont un faciès de mer profonde baignant une côte plus ou moins escarpée (3). On y observe:

4. Couches à Serpula (Rotulina) spirulœa, Nummulites Biarritzemis , N. striata.