YORKSHIRE
STAPPORDSHIRE
SEPTEHTKIORAL
Totaux.
Famaeii marines. — La faune du calcaire carbonifère (Scar limestone de Sedgwick), comprend, en fait d'espèces caractéristiques: PhUlipsia DerhiemU, Terehratula hastata, Spirifer striatus, Productus giganteus^ Productus semireticulatus, var. Martini, Goniatites sphœricus, Nautilus biangulattts, Euomphalus pentangulatus, Terebratvla hastata, Avictdopecten suhlohatus^ Pleurorhynchus minax, Paîoechinus sphœricus^ Woodocrinus macrodactylus^ Amplextiê coralloides^ Lithoitrotion basaltiformCf etc.
On a signalé, à la partie supérieure du calcaire carbonifère de bristol, des couches, d'apparence oolilhique, qui sont presque entièrement formées de foramînifères, TexttdariUy Nodosaria, Endothyra, Fusulina.
Les espèces de la série dToredale sont: Goniatites excavatus. G, obtusus. G. reticulatus. G. truncatus, Productus langispinus.
Le miUstone-grit rerdermeGoniatites reticulatus, Orthoceras gigantetim, Productus undatus, P. Youngi, P. costatus, P. Cora, Orthis resupinata, Spirifer bisulcatus.
Orlhis rempinata, Streptorhynchns crenistria^ Posidonia Gibsoni, Aviculopecten, SchizoduSy etc.
Parmi les espèces caractéristiques des couches du Gannister (qui, dans le bassin de Coalbrookdale, contiennent des minerais de fer associés à des schistes et grès formant la série du Penny$tone)y on observe : Lirnubis^ NautiluSf Goniatites Lister i^ Orthoceras, Spirifer bisulcatusy ProductM scabrictUus^ Lingula squamiformis^ Avictdopecten papyracetis, Anthracosia, Spirorbis, etc. En somme, la faune marine de cette assise comprend, diaprés M. HuU, 70 espèces, dont 40 lui sont communes avec le calcaire carbonifère, tandis que 6 seulement passent dans les assises supérieures et que 18 lui sont spéciales.
Quant aux assises 6 et 7, on y voit dominer, en dehors des végétaux terresti^es, les genres Anthracosia et Anthracomya, qui représentent sans doute des mollusques d*eau saumâtre. Mais les fossiles marins n'y font pas absolument défaut; nous en avons indiqué une couche à Ashton ; il en existe d*autrës dans le Staffordshire, enclavées dans Fassise 6 et contenant NautUus, GoniaiiteSf Aviculopecten^ Melania, Productus, Discina, Lingula (1).
Ces récurrences, si fréquentes et pourtant si longtemps méconnues, de l'élément marin au milieu des assises houillères, prouvent que ces dernières ont dû se former dans des lagunes exposées à de continuelles incursions de la mer voisine.
Éta^ hoailier. — Les couches de houille ont une épaisseur moyenne de 0",60. Chacune d'elles, très régulière en général dans son allure, repose presque invariablement sur une argile (underclay) assez réfractaire, de 0'",15 à o mètres d'épaisseur, avec Stigmaria.
Dans le bassin de Swansea, il y a, dans les coal nieasureSf 10 masses de grès, formant ensemble 650 mètres et séparées les uns des autres par des masses de schistes vanant de 5 à 15 mètres. Les veines de houille sont au nombre de 16, de 0'",30 à 1",50; par exception, l'une d'elles atteint 3 mètres.
A Cardiff, on compte 75 couches de houille, dont 22 dépassent 0",60 et représentent une épaisseur de charbon de 25'",20, se poursuivant sur une superficie de ^354 kilom. carrés. Dans le bassin de Sheffield, il y a 13'»,50 de houille en 16 couches, avec nombreux bancs de fer carbonate. Le bassin du Lancashire ne renferme pas moins de 14 mètres de houille exploitable.
La flore des coal measures d'Angleterre est caractérisée par l'abondance et l'extrême variété des Sigillaires. Le genre Nevropteris y est fréquent et les Cordaites sont assez communs. Ces particularités permettent d'attribuer tous les bassins anglais à la deuxième phase de M. Grand'Eury ; tandis que les lower et middle coal measures forment la partie moyenne de cette division, les assises houillères supérieures (upper coal measures) se rangent, en raison du mélange des Annularia et Pecopteris avec les Sigillaria, sur l'horizon le plus élevé.
On désigne sous le nom de Cu/m, dans le comté de Pembroke, un charbon
(1) Hull, oy). c<7., p. 628.
lu GROUPE PRIMAIRE.
anthraciteux dont l'équivalent se retrouve, sur la côte nord du Devonshire, audessus des grés à goniatites de Coldon-HHl, couronnant une couche mince de calcaire noir à posidonies. Les couches encaissantes ont reçu le nom de Culmtferoui beds ou culm measures. Nous verrons que, par extension, le nom de Cubn a été employé sur le continent pour désigner un ensemble de couches liées aux schistes à posidonies, quoique généralement plus anciennes.
Les schistes et grés rouges de Tétage permien reposent généralement en discordance sur le carbonifère anglais et, dans les couches que nous avons énumérées jusqu'ici, il ne semble pas qu'il y ait rien d'équivalent au terrain houiller supérieur (3« phase de M. Grand'Eury).
Cependant, en 1875, dans le Staffordshire, un sondage entrepris à Sandwell Park (1) a rencontré plusieurs couches de houille intercalées dans un système de schistes rouges identiques avec ceux qu'on attribue d'ordinaire au permien. Ces schistes contiennent de nombreuses plantes fossiles, parmi lesquelles des Sligmaria au mur de la houille. Les veines rencontrées ne peuvent d'ailleurs être assimilées à aucune de celles qui sont connues dans le Staffordshire. 11 est donc probable que la partie supérieure de l'étage houiller existe en divers points de l'Angleterre, où son caractère minéralogique l'a fait jusqu'ici attribuer au permien. Du reste, dans le Shropshire, on a signalé aussi (2) plusieurs couches de houille exploitable au-dessus des grès rouges et des marnes habituellement considérés comme la base de l'étage permien.
Étage permlea. — L'étage permien d'Angleterre comporte une division en deux sous-étages dont l'inférieur est d'eau douce, tandis que le supérieur, où domine le calcaire magnésien, est d'origine marine. On y distingue plusieurs assises :
/ «iinAr ( ^' Calcaire concrétionné cristallin, souvent magnéiien, à Schizodw Calcaire y sijPer- % Schhthetmi et Mytilut septifer, sans polypiers, magnésien ) ^^^^h ( 5. Calcaire bréchiforme.
{magneêian 1 intér, C 4. Calcaire fossilifère à Productus horridits et Feneêtella retiformU. timeêtone), f (60 à 70-) ( 5. Calcaire compact.
2. Schiste marneux rouge [Mari Slate] à Palaeoniêcus et Platysomut. 1. Grès bariolé {inferiar new red êandntone), ayant de 0 i 500", avec conglomérats et marnes rouges.
Mais cette série n'est pas constante et souvent on n'observe que des grés, des argiles et des conglomérats de couleurs bariolées, où le rouge domine.
Dans la vallée d'Eden, à Kenilworth, le grès permien contient des empreintes de labyrinthodontes, tels que Doiyceps Bucklandi et Lepidatosaurm DuffU. D'autres reptiles de l'argilite ou schiste marneux, Proterosaurus Speneriy P. Hiudeyi^ étaient de vrais lacertiens. Les restes végétaux appartiennent aux Walchia^ Uîlmannia, Calamité», Alethopteris, Nevropteris, etc.
Beaucoup de conglomérats permiens, notanunent dans le Staffordshire, renfer-
(1) Ketley. Geol. Magazine, 1875, p. 193. <2) Daties, Geol, Magazine, X, p. 46.
ment des blocs anguleux de roches anciennes qui ne mesurent pas moins d*un mètre de diamètre (i). Le gypse se rencontre souvent dans les mames.
Les principaux fossiles marins du permien d'Angleterre sont des brachiopo* des, Terebratula elangata^ T, sacctUus, Spirifer Vrii, Camarophoria emmena, C. glohulinay Productus horridus^ P. latiroslratus, Strophalùsia Goldfusri, Dùcina nitida^ Lingula mytiloidesy etc. Près de Manchester on recueille aussi les genres Pleurophorm et Schizodm.
Ecosse. — La composition de Tétage carbonifère en Ecosse est fort instructive, en ce qu'elle 8*éloigne sensiblement de celle qui convient à la plupart des bassins d'Angleterre. La succession des assises est la suivante (3) :
7. 60* de grès rouges et d'argiles de BoUiwell, sans veines de houille. Celte assise renferme,
dans FAyrshire, un Ut de calcaire avec Spirorbis carbonarius, 6. Terrain houiller supérieur (Fiat coal) d'Ecosse ; grès, schistes et argiles avec veines de
houille et minerais de fer. Poiêsons, Anthracosia^ Anthracomya, Anlhracoptera, 5. Schistes avec minerai de fer dit < Slaty hand », Fossiles marins ; Lingula mytiloides^ Diicina
nitida, Axinus deltoideit, Murchisonia, Conularia quadriêulcata^ Sautilus.
4. 100 à 120~ de grès de Roslin ou Moorsione Bock à fossiles marins.
5. 6. Série calcaire supérieure (90"', y compris le calcaire de Garnkirk). Fossiles marins et saumâtres.
a. Terrain houiller inférieur avec minerai de fer. 50"* schistes, houille et black hand avec
paiêsons, enlomoêtracë* (Carbonia). Faune d'eau douce et saumàtre. 2. Série calcaire inférieure, 160"* (calcaires du Camp-Romain et de Gilmerton). i. Grès calcifère : supérieur, avec le calcaire de DurdierHouse, à entomostracés ; inférieur, sous
forme de grès rougefttres avec comêlone$ et plantes fossiles.
Étage anthmcirère d*Ë«osse. — L'assise n^ 1 fournit, aux environs d'Edimbourg, une pierre franche (freestone)^ avec laquelle la métropole écossaise a été construite. On y trouve des poissons ganoïdes, Megalichthys, Holoptychius et des végétaux terrestres, Lepidodendron, Stigmaria, Sphenopteris,
La partie supérieure du grès calcifère, dite groupe de la pierre à ciment^ contient, avec des espèces d*eau saumàtre ou terrestre, Anthracdsia nucleus, Spirorbis helicteres, etc., des fossiles qui, comme Schizodm Saîteri, Pleurotomaria moniliferay Nautiltis carini férus, font partie de la faune du calcaire carbonifère (3). Un Eurypterusy a également été signalé dans le Berwickshire (4). Enfin la môme assise renferme des crustacés des genres Dithyrocaris et Anthrapalœmon (5) .
Les plantes trouvées dans les couches qui contiennent le calcaire de Burdie Ilouse indiquent un horizon voisin du Culm allemand. Quant à celles de la base du grès calcifère, la prépondérance des Palœopteris et de certaines formes dévoniennes de Sphenopteris en fait la flore la plus ancienne de Tétage carbonifère.
La série de la pierre à ciment [cemenl stone), est très puissante ; elle a jusqu*à 1150 mètres en certains points. M. Kirkby (6) n'y signale pas moins de 18 zones à fossiles marins ou saumâtres. Tandis que, depuis le sommet jusqu'à 160 mètres
(1) Ramsay, Physical Geology ofGreat Brilain, 1878, p. 113.
(2) HuU, op. cit., p. 653.
(3) EUieridge, Quarterly Journal of the geol. Soc. of London, 7 nov. 1877.
(4) Etheridge, Quarterly Journal of the geol. Soc. of London, XXXIII, p. 225.
(5) Etheridge, Quarterly Journal ofthe geol. Soc. of London^ XXV, p. 464. (0) Quarterly Journal of the geol. Soc. of London, XXXVI, p. 559.
de profondeur, les Productus abondent (P. semireticulatus , P. punctatus, P. acideatus^ J^. Cora), on voit ce genre se montrer encore à 700 mètres avec Streptorhynchus crenistria et de nombreux crinoïdes. Mais on ne le trouve plus dans les assises inférieures, où dominent Mydlina modioliformis et LiUorina tcotoburdigcUensis,
L'assise du grès calcifère a été nommée en 1855 par M. Tate étage iuédien à cause du développement qu'elle atteint dans la vallée de la Tweed.
L'assise n*» 2 est considérée comme l'équivalent du mountain limestone proprement dit, dont elle ne représente sans doute que la partie supérieure. Quant à l'assise 3, sa place parait être sur l'horizon de la série d'Yoredale, c'est-à-dire au-dessous du miUstone grit. Néanmoins c'est elle qui renferme les bassins houil- 1ers les plus productifs de l'Ecosse (Lothian, Dalkeith, etc.). On y compte, dans les bassins d'East et Mid Lothian, 17 couches de houille, formant ensemble 16 mètres de charbon et dont plusieurs ont pour toit un calcaire marin à Productus, Bellerophon, Orthoceras. La couche connue sous le nom de Parrot-coal et qui donne la houille à gaz (cannel coal) appartient à ce système. Elle à 0°',90 de puissance.
Éta^e hoaliler d'Ecosse. — Le Moor-Rock OU grès de Roslin est regardé comme l'équivalent du miUstone grit anglais. Il a environ 100 mètres et est surmonté par 360 mètres de terrain houiller supérieur, contenant H",60de houille en 11 couches distinctes, dont une porte le nom de Flat-coal.
Toutes les couches de houille d'Ecosse ont plus de 0"»,60. Il en est une, dans le Fifeshire, qui a 6'",30 et une autre, le Great Seam, se poursuit sur 19 kilomtV tres avec une puissance régulière de 2", 40.
C'est à l'assise n? 6 qu'appartient VEll coaly couche au-dessus de laquelle on a trouvé, à 120 mètres de distance verticale, des nodules de minerai de fer renfermant Productus scabriaduSj Discina nitida, Comdaria quadrisukata, Bellerophon Vriij c'est-à-dire des fossiles du calcaire carbonifère. Ainsi cette faune se poursuit, non seulement au-dessus du grès qui équivaut au mt/^ton^ grit^mah encore au-dessus de l'assise n° 5, où il est permis de voir la représentation des couches du Gannister. On voit donc que là où domine le faciès marin, l'étage carbonifère semble former un ensemble homogène, où le caractère paléontologique varie peu de la base au sommet.
Irlande. — Le carbonifère d'Irlande, dont la figure 284 fait connaître la coupe, se compose des assises suivantes :
G. Série de Jarrow, à Anthracotia et Myalina,
5. Terrain houiller inférieur, avec veines mince^ de houille.
