TRIAS DES ALPES

Il résulte de ce que nous venons d'exposer que le trias, en chacun des points oij il apparaît, a un faciès différent. Il se caractérise en Allemagne par cette division si nette en trois étages qui lui a valu son nom ; en Angleterre, les horizons supérieurs et inférieurs existent seuls et le muschelkalk est absent ; — dans l'Amérique du Nord on ne peut guère plus trouver de division de nouveau grès rouge analogue à celle du trias normal, son équivalence avec le trias supérieur d'Allemagne n'étant indiquée que par un petit nombre de fossiles communs. Mais c'est surtout dans les Alpes que le trias devient aberrant aussi bien au point de vue pétrographique qu'au point de vue paléontologique. Il y a plus de cinquante ans que l'existence du muschelkalk dans les Alpes est démontrée, mais bien des études seront encore nécessaires avant que la lumière soit faite sur les systèmes de couches inférieures à ce niveau et principalement sur les couches sus-jacentes. Bcnecke, Emmrich, Escher von der Linth, Fotterle, Gùmbel, von Ilauer, von Klipstein, Laube, Lippold, de Mojsisovics, Peters, von Richthofen, Stachs et Suess ont beaucoup étudié cette région. Indépendamment des nombreux accidents qu'ont subi les dépôts, de leurs relations extrêmement compliquées et de leur dissemblance complète en des points rapprochés, abstraction faite de ce que le keuper allemand est une formation de rivage et de golfe de puissance faible, tandis que les trias supérieur des Alpes est un dépôt de haute mci épais de plusieurs milliers de pieds, le terrain qui nous occupe est très remarquable en ce qu'il nous présente, en certaines de ces divisions, des organismes vraiment paléozoïques que l'on tenait pour éteints depuis longtemps, à côté des restes d'un monde mésozoïque typique qui semble être apparu là prématurément (Orthoceras, Nautilus, Goniatites, Cératites,

Ammonites, Bclcmnites), chose que jusqu'ici l'on croyait impossible. Il résulte des observations géologiques les plus récentes, que les divisions du trias d'Allemagne ne se peuvent retrouver qu'artificiellement dans ces formations alpines: si le musclielkalket le grès bigarré des Alpes ont une certaine ressemblance avec les mêmes terrains en Allemagne, la formation côtière du keuper d'Allemagne est remplacée dans les Alpes par sept groupes de couches avec une riche faune marine dont le faciès varie avec les localités.

Le grès bigarré possède dans les Alpes à peu près le même caractère qu'ailleurs ; jusqu'à sa division supérieure il est pauvre en fossiles; celleci présente des restes d'animaux marins.

Le muschelkalk des Alpes comme celui de l'Allemagne du Nord et du Centre contient : Ceratites enodis, Ceratites nodosus, Ammonites luga-