PRÉFACE
L'ouvrage que nous présentons aujourd'hui au lecteur a pour objet TAssisTANCE hospitalière.
L'importante question de Tassistance publique avait provoqué des travaux remarquables. Durieu et Roche, de Watteville et Davenne, pour ne citer que les plus autorisés, en avaient tracé les règles, et tout récemment M. Béquet nous avait donné un savant ouvrage sur l'assistance publique en général. Mais il n'existait, à notre connaissance, aucun traité spécial sur l'assistance hospitalière : c'est cette lacune que nous avons voulu combler.
Il nous a paru qu'il n'était pas inutile de résumer dans le corps d'un ouvrage les prescriptions administratives concernant les hospices et hôpitaux.
Nous avons cru qu'ainsi compris, offrant un tableau d'ensemble de l'assistance hospitalière, ce livre pourrait devenir comme le guide, le vade-mecam des administrateurs et des employés des établissements charitables.
Il peut aussi s'adresser aux fonctionnaires de l'administration, qui y trouveront tous renseignements propres à éclairer leur conduite.
Peut-être encore, et ce n'est pas notre moindre ambition, sera-t-il lu avec quelque fruit par tous ceux qui s'intéressent aux
établissements hospitaliers : il leur dira ce qu'est radministration de ces maisons modèles, asiles de ceux qui souffrent, et combien elles se recommandent à la sollicitude de tous ceux qui pensent, comme le poète latin, qu'étant hommes ils doivent considérer comme ne leur étant pas étrangères toutes les questions qui concernent riiomme, surtout quand il s'agit de ses misères et de ses douleurs.
La division de ce travail est des plus simples.
Nous donnons d'abord un abrégé rapide de Thistoire des hospices dans les temps passés, surtout en France. Ce sera là comme Tintroduction de l'ouvrage.
Nous traitons ensuite toutes les questions administratives et économiques qui concernent les établissements hospitaliers. . . Enlia la dernière partie de l'ouvrage est consacrée à des annexes qui comprennent, notamment, un modèle de règlement de service intérieur et quelques prescriptions très importantes.
Nous ne dissimulerons pas- la joie que nous avons éprouvée, en mettant la dernière main à notre travail, à nous dire que nous apportions, ouvrier obscur, notre humble pierre à la construction de cette grande œuvre de l'hospitalité. Et notre satisfaction est d'autant plus pure que nous n'affichons aucune prétention à l'érudition; nous avons uniquement cherché à être utile. Nous serions heureux qu'un accueil bienveillant fait à ce* livre nous prouvât que nous y avons quelque peu réussi.
Octobre 1886.
