SUR LES FAUSSES PRÉTENTIONS DE QUELQUES TIREURS

Dans l'Art des armes tout est absolument libre, il suffit de toucher en se garantissant; et qu'im~ porte la manière dont je me garantis , que ce soit par une parade ou par un coup d'arrêt , pourvu que je me garantisse ; mais il faut cependant que celui qui prend le coup d arrêt fasse bien attention de lever et d'opposer la main afin de ne pas être

touché dans le haut en même temps que Tadveiw saire : il n'a pas besoin de faire attention au bas^ parce que, comme nous l'avons déjà dît, celui qui tire dans le haut arxiTe toujours avant celui qui tire dans le bas. Toutes ces précautions étant prises, elles peuvent aussi bien et mieux garantir par le coup d'arrêt que par quelque parade que ce soit , et personne n'a raisonnablement le droit d'obliger son adversaire à la parade plutôt que celuif^ci n'a le droit d'empêcher qu'on ne l'attaque.

Le droit de prendre le coup d'arrêt n est^il pas encore mieux acquis que celui d'attaquer après une multitude de feintes embrouillées et sans se garantir ? Il exige d'ailleurs beaucoup plus de précision et indique bien plus de sang^froid » de jugement et de présence d'esprit dans celui qui l'exécute bien.

M'étant donné depuis très-^long-temps à l'exercice des armes , et ayant acquis quelques connaissances dans cet Art , j'ai été à même de remarquer fréquemment que ceux qui ont ce système sont les plus médiocres tireurs ; tous ceux qui sont parvenus à une certaine force emploient et laissent employer à leurs adversaires tous les moyens qu'ils JQgent convenables pour .leur défense , et ils savent , en attaqueint , se garî^ntir du coup d'arrêt.

Les mêmes tireurs , lorsqu'ils ont paré, riposient en quittant le fer , et s'ils sont frappés par la reprise de main , ils s'étonnent , et disent ; j'ai pacé ,

je riposte, en voulanl astreindre leurs adversaires à parer leur riposte ; ce raisonnement est aussi absurde que le précédent, parce que > s'ils se couvraient en ripostant, ils ne risqueraient pas d'être atteints par la reprise de main ; ils veulent même aussi obliger celui qui pare de riposter*

Ces fausses prétentions tirent leur origine des temps anciens où les masques n'étaient point encore en usage dans l'exercice des armes ; l'habitude était de tirer chacun à son tour, et par conséquent les coups d'arrêts, les coupés, les remises et reprises de main étaient interdits. Cet usage alors était établi par prudence pour éviter les accidens qui étaient dans le cas d'arriver , si les deux combattans étaient partis en même temps. Mais depuis l'invention des masques, l'exer* cice des armes a pris un nouvel essor, tous les mouvemens sont devenus plus libres et moins à craindre ; on a plus autant de crainte de partir en même temps, et Ton a banni avec raison des règles et des usages qui n'avaient été établis que pour éviter des accidens .aujourd'hui devenus presque impossibles.

Ainsi, toutes ces fausses prétentions et les discussions qui en proviennent ne font qu'aggraver les torts de celui qui part ou qui riposte sans élever et opposer le poignet vers la ligne attaquée»