EMPOISONNEMENT PAR LE CYANURE DE POTASSIUM

Depuis quelque temps le cyanure de potassium est très-employé pour la dorure et l'argenture, etc. Ce sel est rarement pur; mais lorsqu'il est bien préparé il est très-vénéneux. Celui-ci d'ailleurs s'altère rapidement à l'air, et surtout au contact de Teau. M. Pelouze a en effet prouvé que dans ces circonstances il se dégageait de l'ammoniaque et qu'il se formait du formiate de potasse. Il se produit aussi du carbonate de potasse.

Le cyanure de potassium pur agit comme l'acide cyanhydrique, tandis que le corps que l'on vend dans le commerce pour l'usage de l'industrie, sous le nom de cyanure de potassium est à peu près inerte.

Recherches médico-légales. Le cyanure de potassium est un sel blanc, inodore d'abord, mais qui bientôt au contact de l'air, en se décomposant , acquiert l'odeur d'amandes amères. Il précipite les persels de fer en bleu , les bisels de cuivre en vert-pomme, le nitrate d'argent en blanc. Le cyanure d'argent formé présente tous les caractères que nous lui avons assignés plus haut.

Les eaux distillées de laurier-cerise (cerasus lauro-cerasus , rosacées), et celle d'amandes amères, renferment une essence qui est vénéneuse, et qui renferment en outre une petite quantité d'acide cyanhydrique. Les phénomènes toxiques seront donc les mêmes que ceux que nous avons indiqués en parlant de l'acide prussique, et on devra suivre la même marche dans les cas d'empoisonnement, soit par les essences, soit par les eaux distillées de ces deux substances.

346 ABRÉGÉ DE TOXICOLOGIE

Nous avons dit ailleurs, et nous insistons sur ce point, que toutes les substances qui contiennent de l'acide cyanhydrique, ou qui peuvent en former, étant mises en contact des préparations mercurielles , et surtout du calomel, transforment celuici en bichlorure et en bicyanure de mercure , tous deux trèovénéneux. Une semblable association doit donc être évitée avec soin.