XXX TRAITE

le travail désorganisateur que l'on sait être Tindice d'une terminaison fâcheuse.

Je sais bien que Topinion que je soutiens, et qui est l'expression sincère d'une conviction née au sein de l'expérience, n'est pas l'opinion généralement reçue ; je sais bien que bon nombre de grands praticiens , et même quelques chimistes célèbres , professent encore aujourd'hui que l'étude chimico-physiologique des humeurs en général , et du sang en particulier, n*est pas de nature à pouvoir éclairer la thérapeutique ; c'est ainsi, par exemple, que M. Giacomini , dans son excellent Traité de thérapeutiqtie et de matière médicale , ne cesse de répéter « que » l'action chimique ne peut s'exercer qu'au moment » même de son application , c'est-à-dire avant que » la substance soit absorbée ; mais que , du mo- )> ment où il y a eu absorption, l'action chimique ne » peut plus s'effectuer. »

ft Sans poser les questions d'une manière précise, D dit à son tour M. Liebig ,. on a nïis le sang , l'urine » et d'autres parties de l'organisme, sain ou malade, » en contact avec des alcalis , des acides et toute » espèce de réactifs chimiques , et l'on est parti de » ces réactions pour faire des inductions sur les plié- » nomènes de l'économie.

» Quelquefois le liasard a conduit ainsi à un mé- » dicament utile ; mais il est impossible qu'une pa- » thologie rationnelle se fonde sur ces sortes de réac- » tiens f car l'économie animale ne peut pas être

DK l'ait m FORVITLIft. XXII

B considérée comme un laboratoire de chimie. » [Chimie organique appliquée à la physiologie animale et à la pathologie,)

Une opinion aussi explicitement exprimée, et sortie de la bouche d*un homme aussi éminent que Test M. Liebig , est certes bien faite pour commander le respect; toutefois je ne saurais omettre de faire observer que cet habile chimiste n'a pas toujours usé, dans lecours deson bel ouvrage, d'une réserve auasi absolue, et la preuve, c'est que s'il ne s'en était jamais départi , M. Berzélius , son illustre ami , n'aurait pas dit de ses équations sur les mutations chimico-organiques qui s'effectuent dans le corps de l'homme, durant l'accomplissement des phénomènes de la vie, que , « il est probable que dans quelques années au- » cun de ces calculs ne restera à la science, n

Ainsi donc , tout en envisageant , avec H. Berzélius, comme une base incontestable pour toute science , que l'on doit faire une distinction rigoureuse entre les certitudes et les probabilités, je. n'en persiste pas moins pour cela à voir, dans des recherches analogues à celles que je viens de faire connaître sur l'absorption des médicaments et des poisons, le point de départ d'une thérapeutique rationnelle.

Et chacun conviendra , pour le moins , que le traitement de la chlorose par les ferrugineux , que le traitement du diabète par les alcalis, consti-