LXIV TRAITÉ

de signaler; maisce qu'il est plusdifficile d'expliquer, c'est que l'un ou l'autre de ces composés puissent arriver en nature à la périphérie du corps , puisqu'il résulte des belles recherches de M. Vœhler qu'ils sont tous deux transformés en sulfates par l'oxigène du sang , ainsi que l'atteste l'analyse de l'urine des personnes qui en ont fait usage. Toutefois l'explication ne me semble pas impossible à donner : une certaine quantité de sulfure, ou plus probablement d'hyposulfite alcalin , échappe à l'action comburante de l'oxigène et par imbibition ou endosmose arrive à la surface de la peau ; là , si c'est du sulfure alcalin qui est excrété, il est instantanément décomposé par les acides de l'humeur cutanée ; il se forme un sd alcalin et il se dégage de l'acide sulfhydrique ; si c'est au contraire un hyposulfite qui est perspiré, il est décomposé par la même cause , mais les produits de décomposition sont différents , il se forme aussi un sel alcalin , mais il se dégage de l'acide sulfureux et il se précipite du soufre. Cette dernière supposition explique encore plus aisément que la première la couleur particulière que le soufre donne à la peau ainsi que Vogtl'a le premier fait observer.

Voyons actuellement s'il est quelques données cliniques qui puissent être invoquées en faveur de la théorie de l'absorption du soufre que je viens de faire connaître. Les exemples ne nous manqueront pas : faisons d'abord observer que les préparations sulfureuses réellement énergiques contiennent toutes

au moins une certaine quantité de soufre combiné à une base alcaline ou terreuse , et , de plus , que celles qui sont censées n'en pas renfermer en contiennent réellement (1). C'est ainsi ar exemple que Tun des agents anti-psoriques dont Tefficacité est la mieux reconnue , la ponmiade d'Helmerich , dont je rapporterai plus bas la formule , contient , ainsi que je m'en suis convaincu par l'expérience , une énorme proportion de sulfure et d'hyposulfite alcalins.

Ce qui précède démontre donc que , tout étant égal d'ailleurs, les malades ayant un suc intestinal très alcalin, sont ceux qui sont dans les circonstances lès plus favorables poiu* obtenir du soufre le maximum d'effet thérapeutique que ce corps simple puisse produire.

Mais , me dira-t-on peut-être, si votre théorie est l'expression de la vérité, les animaux herbivores qui ont leurs humeurs bien autrement alcalines que l'honmEie ne doivent par conséquent pas pouvoir supporter le soufre aussi impunément que lui ?

C'est en effet ce qui arrive : le soufre à la dose

(1) Qui ne sait aujourd'hui que les propriétés médicales du foie de soufre lui sont communiquées par le trisulfure de potassium qu'il renferme ? trisulfure auquel , pour le dire en passant , on a , dans ces derniers temps , voulu , à tort selon moi , substituer Thydrosulfate de soude , composé sulfuré moins efficace et bien plus irritant que lui.