DE L'ART DE FORMULER, CLAXIX

ques renferment une substance capable de ramener immédiatement le chlorure mercurique à l'état de chlorure mercureux. Cette substance n’est autre chose que de l’acide formique, lequel provient de la décomposition du sucre ou, pour mieux dire, du glucose, par les alcalis.

Pour s’assurer de la vérité du fait que je viens d’avancer, il suffit de faire bouillir pendant quelques minutes une dissolution mixte de potasse et de sucre de raisin ou de sucre de canne incristallisable; on obtient par ce moyen une liqueur brune qui, après saturation, possède la propriété de décomposer immédiatement le nitrate d'argent en argent métallique, le sublimé en calomel, puis en mercure métallique, etc., laquelle, en un mot, est douée d’un pouvoir réducteur en tout semblable à celui de lacide formique. Or, ce qui démontre d’une manière péremptoire que c’est bien au produit résultant de la décomposition du sucre par les substances alcalines que la transformation du chlorure mercurique en chlorure mercureux doit être rapportée lors de l'addition du sublimé aux compositions pharmaceutiques avec lesquelles cette réduction s'effectue, c'est que les matières organiques qui ne renferment ni sucre, ni glucose, ni substances pouvant être saccharifiées, ne font éprouver au bichlorure de mercure aucun effet de réduction; et que, parmi les préparations pharmaceutiques sucrées, celles qui ont été obtenues à l’aide de l’ébullition

ÉLANX TRAITÉ

sont précisément celles qui offrent le pouvoir reducteur au plus haut degré. C’est ainsi, par exen:ple, que du sirop de sucre candi fait à froid n'a aucune action sur le sublimé, tandis que du stop de sucre, préparé par coction et clarification avec des blancs d'œufs, qui, comme on sait, sont alcalins, exerce sur ce composé mercuriel une action décomposante manifeste. Mais c'est surtout avec certains sirops composés, et notamment avec ceux de salsepareille, qu'il est aisé de faire l'application de la théorie que je viens de faire connaître ; l’observation démontre, en effet, que le sublimé, introduit dans du sirop de salsepareille simple, préparé avec l'extrait et le sirop de sucre, se conserve pendant un assez long espace de temps sans éprouver un effet de réduction bien préjudiciable à son action; tandis que le sirop de salsepareille composé, qui est préparé par coction et clarification, et qui, outre le sucre, contient du suere de miel ou glucose, transforme presque immédiatement le deutochlorure de mercure en mercure doux; au point même que je crois pouvoir affirmer que, lors de l'administration du sublimé dans du sirop de Cuisinier, c'est tout au plus si, par chaque bouteille de sirop, le malade inoère une où deux fois le médicament héroïque à l'action duquel le médecin avait jugé convenable de le soumettre, c’est-à-dire qu'ici encore les choses se passent absolument comme la théorie indique qu'elles doivent se passer. |