CCXXVI TRAITÉ

Les considérations que je viens de rapporter autorisent à établir en principe que tous les alcalis végétaux , sans exception , doivent être administrés à l’état salin, et même plutôt à l’état de sel acide qu'à l’état de sel neutre ou basique; en agissant ainsi, on ne fait du reste que se conformer à l’exemple que la nature nous a donné à cet égard. On sait que toutes les substances végétales actives qui empruntent leurs propriétés organoleptiques à des alcaloïdes contiennent ces derniers à l’état de combinaison saline soluble : c’est ainsi que, de tous les sels de morphine, le plus soluble , au dire de M. Liebig, est justement le méconate, c’est-à-dire celui qui se rencontre naturellement dans Popium.

C'est sans aucun doute pour n’avoir pasadministré la quinine en combinaison soluble que quelques auteurs l'ont vue échouer dans le traitement de certaines affections fébriles, contre lesquelles l’ingestion du quinquina en nature fut suivie d’un plein succès.

La nécessité de prescrire les alcalis organiques dans un état de combinaison qui rende leur absorption tout-à-fait indépendante de l'intervention des dissolvants hwmoriques, se fait particulièrement sentir alors que l’on administre plusieurs jours de suite ces agents médicaux héroïques à haute dose , attendu qu'en ce cas ils peuvent donner lieu à une accumulation de principe actif insoluble, lequel principe actif, par suite d’un changement chimique survenu dans les humeurs ou par suite d’une sécré-

DE L'ART DE FORMULER. CEXXVIÉ tion outrée, peut devenir immédiatement absorbable, et par son introduction dans le sang, donner lieu à des accidents très graves.

C'est peut-être ici le moment de rechercher quelle est la cause des effets produits par les sels quiniques dans les affections fébriles :

Selon moi, cette cause est l’obstacle matériel apporté à la circulation du sang par la quinine, précipité insoluble résultant de la décomposition du sel quinique d’une part, et d'autre part la combinaison momentanée qui résulte de l'association de la quinine avec les éléments albumineux de nos liquides. En effet, tous les sels solubles de quinine, après être entrés dans la circulation générale, éprouvent l’action décomposante des carbonates alcalins contenus dans le sang ; par suite de cette décomposition, la quinine est mise en liberté ; elle se précipite, et, de même que tous les corps insolubles , elle détermine dans la circulation du sang un ralentissement très sensible.

Par conséquent le premier effet du sulfate de quinine doit se traduire par un ralentissement du pouls d'autant plus marqué que Ja dose du sel de quinine administré sera plus forte, et c’est précisément ce qui résulte des expériences cliniques de MM. Giacomini, Briquet et autres (1).

Ce phénomène de ralentissement circulatoire per-

(1) Les ferrugineux, les antimoniaux, le chlorure de

CCXX VIII TRAIÎTÉ

siste assez longtemps après la cessation de l’administration du composé quinique, et la théorie indique qu'il en doit être ainsi, puisque la quinine est trop peu soluble dans l’eau pour pouvoir être promptement excrétée par les divers émonctoires de l’économie vivante.

ILest donc permis de ranger le sulfate de quinine parmi le petit nombre de médicaments dont l’action thérapeutique ne saurait être passagère , et qui, une {ois introduits dans la cireulation générale , ne peu” vent en être que lentement expulsés, et partant sont dans les conditions les plus avantageuses pour amener des modifications organiques durables ; mais administrés à des doses élevées, ces mêmes médicaments peuvent déterminer des perturbations désastreuses et même la mort, ainsi qu'on en a eu malheureusement plus d'un exemple dans ces derniers temps.

baryum , déterminent le ralentissement du pouls par la même cause, c’est-à-dire par l'obstacle matériel qu'ils apportent à la circulation du sang ; il serait curieux d’expérimenter s'ils ne pourraient pas, aussi bien que le sulfate de quinine, arrêter et guérir les fièvres intermittentes. L'observation à déjà prononcé en faveur de l’eflicacité des sels de fer; les pilules fébrifuges de Maic en sont la preuve, ct Ja présence d’un composé antimonial dans Île fameux bolus ad quartanam ne constitue peut-être pas un fait aussi insignifiant qu’on le suppose.