IX. Localisation des poisons, ou stagnation des poisons

Les nombreuses recherches expérimentales auxquelles je me suis livré , dans le but d'éclairer tout ce qui se rattache à l’absorption des médicaments et des poisons, me permettent d'aborder ici une quesüon chimico-physiologique qui a beaucoup attiré l'attention des toxicologistes dans ces dernières années : Je veux parler de la localisation des poisons. Mais avant d'entamer ce sujet, je vais d’abord faire connaître ce que l’on entend par localisation des poisons.

Lorsqu'on introduit certains composés toxiques dans l’économie animale, et que l’on examine ensuite les humeurs de l'animal empoisonné, l'analyse démontre que ces composés délétères ne se trouvent pas en proportion égale dans les viscères.

C'est ce fait réel de la présence des poisons en plus grande quantité dans certains viscères que MM. Flandin et Danger ont désigné sous le nom de localisation des poisons, l’attribuant à une sorte d’élection particulière dessubstances toxiques. M. Orfila

DE L'ART DE FORMULER. CELEY a très judicieusement fait observer que eetlte dénomination est tout-à-fait impropre.

Pour moi, il n’y a point de localisation des potsons, dans le sens propre du mot; c’est-à-dire que je n’admets point qu'aucun poison, par une propriété sui yeneris, puisse élire domicile dans un organe plutôt que dans un autre; mais je reconnais des stagnations de poisons; et c’est par les stagnations que j'explique les phénomènes de localisation de MM. Flandin et Danger.

J'établis deux classes de stagnations :

La première par arrêt circulatoire, et elle pour rait être désignée sous le nom de localisation ou stagnation physico-organique.

La deuxième par décomposition chimique, et elle pourrait être appelée séagnation chimico-organique.

(a) Comme exemple de la première classe séagnation physico-organique, je cite le ralentissement forcé qu’éprouve le sang à travers tout le système de la veine porte :eneffet, toutesles substances toxiques ou non toxiques indécomposables, ou, pour mieux dire, imprécipitables, par aucun des éléments chimiques du sang, telles que les bromures etiodures alcalins, le cyanure de mercure, les alcalis caustiques, etc., ingérées dans l'appareil digestif, sont presque en totalité absorbées par les ramifications de la veine porte, qu les transmet immédiatement au foie ; dans cet organe elles séjournentun temps plus oumoinslong,nécessité par la disposition particulière du système vasculaire

CCLKVI TRAÏTE

hépatique, ét par suite du ralentissement de cette circulation partielle, elles ne doivent rentrer dans la circulation générale que longtemps après les substances qui ont été absorbées par les appareils resplratoire ou cutané, dans lesquels le mouvement du sang est beaucoup plus rapide.

Cette remarque revient de droit à M. Orfila, ainsi que le prouve le passage suivant de son Traité de toxicologie :

« Le foie, en effet, reçoit le premier, à l’aide des » Vaisseaux qui forment la veine porte, la presque » totalité de la substance toxique; ce viscère, d’ail- » leurs très vasculaire, est un organe de sécrétion, »> et dans lequel le sang circule lentement: cela » étant, on conçoit déjà pourquoi on trouve une plus

» grande quantité de substance vénéneuse dans ce

> viscère que dans ceux que le sang traverse rapi- » dement, tels que les poumons , et pourquoi elle y » reste plus longtemps. »

( Traité de Toxicologie, t. 1, p. 496.) (b) Les phénomènes de stagnation chémico-orqanique ont lieu toutes les fois qu'une substance toxique

ou non toxique éprouve dans le sang abdominal, ou dans le foie lui-même, une décomposition quelconque, de laquelle résulte un composé insoluble ou moins soluble que le corps qui lui a donné naissance ; Ce composé nouveau, par suite de cette Insolubihté, stagne dans les viscères spongieux, et partout où la circulation est retardée.

DE L'ART DE FORMULER. COLE MM. Fiandin et Danger ont rapporté, dans leur Mémoire à l'Institut, quelques exemples de cetie stagnation, mais sans en donner la véritable explication. Je vais transcrire les résultais pratiques de leursexpériencesd’'empoisonnement par l'antimoine, le cuivre, le plomb; puis j'appliquerat mes théories à ces résultats, dont je suis loin de contester lexactitude :

«De quelque manière, disent-ils, que lon em- » poisonne un chien par l’antimoine, on ne re- » trouve pas le métal dans les poumons, non plus » que dans le cœur, le cerveau, les muscles et les » os; l’empoisonnement eüt-il été produit par les » organes de la respiration, au moyen du gaz h\- » drogène antimonié, c’est toujours spécialement dans le foie, la rate, les reins et les urines qu'on

retrouve le poison.

» Dans le cas d’empoisonnement par le cuivre, on ne retrouve ce métal m1 dans le cœur, ni dans les » poumons, ni dans le système veineux, ni dans les

» muscles et les os, non plus que dans les reins ei » les urines ; on le rencontre dans le foie, là rate el » Le tube intestinal.

» Dans le cas d’empoisonnement par le plomb, on » retrouve cet élément toxique dans le foie, la rate, » les reins, l'urine et lés poumons, mais non dans le cœur, ni dans le tissu musculaire et osseux. » CFLaxDix et DANGER, Compte-rendu de l'Aca-

démte des Sciences, 15 avril 1844.

CCEXVHE TRAITÉ

Voiei comment ma théorie donne lexplication de ces faits, qui semblent, au premier abord, échapper à toute loi chimique :

Antimoine (émétique) (1). Lorsque le tartrate de potasse et d’antimoine est ingéré par la bouche, il est spontanément absorbé par les veines abdominales qui le transportent au foie; mais, comme durant ce trajet il se trouve en contact avec l’oxigène, les carbonates et savons alcalins du sang, une grande partie de l’oxide d’antimoine, contenu dans ce eomposé antimonial, devient insoluble, imprègne le tissu du foie et y séjourne; tandis que la partie d’oxide antimonique, qui a résisté à l’action décomposante des agents précités, entre dans la circulation générale et arrive bientôt dans les divers émonctoires de l'économie animale, et spécialement dans le liquide urinaire.

Il ne faudrait pourtant pas croire que l’oxide d’antimoine déposé dans le foie y stagne indéfiniment ; cet oxide étant sensiblement soluble dans l’eau, et surtout dans l’eau alcalinisée, comme l’est celle qui . existe dans le sérum du sang, est dissous peu à peu

(1) Comme exemple de la localisation de lantimoine , j'ai dû choisir le tartre émétique , d’abord parce que c'est lui qui a été ordinairement expérimenté, et aussi parce que ec sel n’étant pas coagulant, son absorplion s'effectue d'emblée,

DE L'ART DE FORMULER. CCLXIX par ce véhicule et transporté dans l’économie générale.

Toutefois la dissolution de l’oxide antimonique stagnant dans le foie s'effectue avec assez de lenteur pour que la proportion qui en existe alors dans le sang pulmonaire, en un temps borné. soit assez faible pour queMM. Flandin etDanger aient pu FF méconnaitre ; fait qui les a portés à admettre que l'antimoine, ainsi localisé dans le foie, arrive dans l'urine sans passer par la circulation générale 1...

Cuivre. Les sels de cuivre, administrés par la bouche, n'étant pas tous également coagulants, leur absorption s'effectue avec plus ou moins de promptitude; néanmoins, peu de temps après leur inges-— tion, on en démontre aisément la présence dans le foie, la rate et le tube intestinal. Comment se fait-il done que le cuivre, contrairement à la plupart des métaux, ne se rencontre habituellement pas dans les urines ?

C'est 1° parce que les sels cuivriques introduits dans le sang veineux abdominal sont décomposés par les composés savonneux et les carbonates alcalins existant dans le sérum du sang ; 2° parce que le bi-oxide de cuivre est, à son tour, réactionné par les formiates alcalins résultant de l’action des alcalis sur les substances alimentaires sucrées, dérivées ou von dérivées des féculents ; lesquels formiates ont la propriété de le réduire à l'état de protoxie, corps d'une insolubilité absolue.

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Mais, que l’on ne s'y trompe pas, il est telle alimentation qui permettrait évidemment le passage du cuivre dans la sécrétion rénale; et cette alimentation serait celle qui ferait prédominer les acides dans l’économie, et neutraliserait l’action des alcalis sur les matières sucrées et amyloïdes.

Plomb. Wine reste actuellement à expliquer pourquoi le plomb, contrairement à lantimoine et au cuivre, peut être si aisément constaté dans le foie, la rate, les reins, l’urine et les poumons.

C'est que le plomb appartient à la classe des métaux dont les chlorures ont des propriétés électronégatives ou acides : tels sont l'argent, le mercure, l'or et le platine; lesquels chlorures peuvent, avec les chlorures alcalins électro-positifs ou basiques, contenus dans nos liquides, constituer des chlorures doubles, solubles, indécomposables par aucun des éléments du sang, et qui, par suite de ce caractère important, doivent être retrouvés partout où l’on rencontre les chlorures alcalins eux-mêmes, c’està-dire dans toutes les humeurs de l’économie animale. Comme preuves appuyant le fait que j’avance, je rappellerai que la teinte noirâtre-olive qui apparait chez les épileptiques ayant pris le nitrate d’argent, est due à l’action de la lumière sur le chlorure argentique , les autres sels d'argent n'étant pas infuencés ainsi par les rayons lumineux ; que le sulfure de plomb qui se forme sur la peau des malades affectés de colique saturnine, soumis aux bains sul-