CHAPITRE IV

Théorie de l’absorption des agents médicamenteux insolubles ou peu solubles.

Charbon.

Le vieil axiome chimique corpora non aqgunt nisi soluta, étant d’une vérité tout aussi absolue en physiologie qu’en chimie générale , il suit de ce fait que, comme aucun des agents de dissolution contenus dans les fluides du corps de l’homme n'est apte à réagir sur le charbon, il est impossible que ce corps simple puisse être doué d’une action modificatrice sénérale ou dynamique réelle.

La pratique médicale a , en effet, sanctionné la valeur de l’assertion qui précède ; tous les praticiens instruits s'accordent aujourd’hui à ne reconnaitre au charbon d'autre action qu'une action chimique en vertu de laquelle il absorbe à la fois les matières colorantes et les matières odorantes, gazeuses ou non gazeuses.

Toutefois, un praticien distingué de Lyon, M. Brachet, a établi, par l'expérience, qu'à l'erférien le

DE L'ART DE FORMULER. XLY charbon agit à la manière des excitants , et qu'admi-. nistré intérieurement, il ne borne pas son action à absorber les corps que nous venons de signaler, mais qu'il agit aussi sur les sécrétions intestinales ; cet auteur parle d’une couche muqueuse qui enduit en parfie la surface des évacuations.

Or, comme M. Cazenave a aussi constaté sur des cholériques soumis par Biett à l'usage du charbon, que , chez presque tous ces inalades , en peu de temps, souvent au bout de quelques heures, Les selles étaient tout-a-fait bilieuses , et ordinairement abondantes , 1 résulte de là que l’action thérapeutique du charbon est plus complexe qu’on ne le pense généralement.

Ce corps simple, administré à doses suffisamment élevées , agit très certainement à la manière des évacuants faibles , ainsi que l’admet Chapman, qui le prescrit comme purgatif léger à la dose d’une cuillerée à soupe, répétée deux ou trois fois par jour ; mais que l’on ne pense pas, pour cela, que son action physiologique est analogue à celle des purgatifs ordinaires, Car il n’en est rien; les vrais purgatifs n'agissent qu'autant qu’ils sont absorbés en tout ou en partie, tandis que l'effet relàchant du charbon est dù à une action érritative toute de contact ; action qui, à la longue, est même susceptible de déterminer une véritable phlegmasie abdominale, état pathologique qui est du reste également produit par le soufre , la magnésie, le fer métallique, ete., alors que ces corps sont Ingérés dans l'économie pendant

XLYI TRAITÉ

un assez long espace de temps, à des doses plus fortes que les liquides dissolvants du tube digestif ne peuvent en dissoudre, et cela parce qu’alors la membrane muqueuse intestinale se trouvant incessamment imprégnée par ces agents modificateurs , ceux-ci, en leur qualité de corps insolubles, en déterminent l’inflammation.

Iode.

Bien que l’iode soit un peu soluble dans l’eau , la proportion qui s'y dissout est cependant assez faible pour qu’il me soit permis d'en parler iet. On m'objectera peut-être que ce métalloïde n’est jamais employé en médecine à l’état solide, et que par conséquent l'étude de sa dissolution dans l’économie animale est une pure chimère ; mais à cela je répondrai que ce corps simple est bien plus fréquemment qu'on ne le pense ingéré sous cette forme; c’est ainsi que lorsque la teinture diode est administrée en dissolution dans une très faible proportion d’eau, une partie de ce principe actif devient insoluble, et arrive comme tel dans l'estomac. Mais c’est surtout dans lemploi de la teinture d’iode dans le traitement de l’hydrocèle et autres épanchements dans des cavités closes , que le fait que je viens de signaler se présente au maximum. Je me suis, en effet, assuré par l'analyse que lorsqu'on ajoute une partie de teinture diode à deux parties d’eau , comme le recom-