DE L’ART-DE FORMULER. LXXIII

non équivoques à l’état de fluide élastique, ce Corps simple étant sensiblement volatil à la température et à la pression ordinaires de l'atmosphère. Mais ce n'est pas au phosphore ainsi répandu dans l’espace que doit être rapportée l’action physiologique de ce métalloïde : celle-ci est à la fois locale et générale ; l’action locale, qui est de nature inflammatoire, est due aux acides hypophosphorique et phosphorique, auxquels donne lieu sa combinaison , lente ou rapide , avec l’oxigène contenu dans les gaz des premières voies ; tandis que l’action dynamique résulte d’une réaction analogue à celle que j'ai signalée pour le soufre, c’est-à-dire que , sous l'influence de l'eau, les composés alcalins contenus dans les sucs intestinaux le transforment en hypophosphite et en hydrogène perphosphoré.

C'est Giulio qui a le premier fait observer que l'action locale que détermine le phosphore peut bien expliquer la mort, mais qu’elle n’est pas nécessaire pour la produire. Aussi M. Orfila a-t-il eu raison d'établir :

« Qu'il n’est pas exact, comme l’observe M. De- » vergie, que le phosphoreexerce beaucoup plusd’ac- » tion quand il est transformé en acide hypophos- » phorique par le contact de l’air, puisqu'on peut » faire prendre à des animaux , Sans déterminer » d'accidents notables, des quantités de cet acide » au moins deux fois plus fortes que les doses de