DE L'ART DE FORMULER. XCV

que cela me donnera l’occasion de faire connaître la théorie de l’action médicale de l’alun , agent modificateur d’une utilité pratique incontestable.

L’alumine anhydre est insoluble dans l’eau, et, comme telle, inactive; mais après qu’elle a subi l’action dissolvante du fluide gastrique acide , elle acquiert des propriétés astringentes très marquées : aussi était-ce au titre d’astringent que les anciens employaient fréquemment les terres bolaires dans le traitement de certaines diarrhées atoniques.

Ceci admis , arrêtons-nous un instant sur la théorie de l’action astringente des sels d’alumine.

Les sels aluminiques produits dans l’estomac lors de l’ingestion d’une terre alumineuse , une fois arrivés dans le tube intestinal, rencontrent au moment de leur absorption des liquides alcalins qui les transforment peu à peu en sous-sels aluminiques insolubles, lesquels composés étant produits dans la trame même de la muqueuse intestinale, obturent tout où partie des pores excréteurs par où s’ef fectuent les déjections diarrhéiques. Toutefois, cette sorte d'occlusion chimico -mécanique n’a qu’une durée passagère, attendu que le contact sans cesse renouvelé des alcalis contenus dans les humeurs qui baignent le sous-sel d’alumine finit par lui enlever insensiblement tout l’acide qu’il renferme encore , Ce qui fait que lalumine est enfin entièrement mise en liberté; mais comme, à l’état nais-

XCYI TRAITÉ

sant, l’alumine est très soluble dans les liquides alcalins, il en résulte que, elle aussi, ne tarde pas à se combiner avec les alcalis du sang, et l'aluminate alcalin produit étant soluble, une partie en est très probablement excrétée dans l'intestin, tandis que l’autre, très probablement aussi, pénètre dans la grande circulation.

Alun.

Il résulte de mes recherches que le sulfate d’alumine et de potasse constitue à la fois, ou un excellent astringent ou coagulant, où un désobstruant ou fluidifiant très marqué, et qui, par ce dernier motif, peut être mis au rang des agents détersifs les plus remarquables. Je m'explique :

Lorsqu'une très faible dose d’alun, dissous ou non dissous dans l’eau, est mise en contact avec une muqueuse ou avec la peau externe dénudée , il y a production d’un sous-sel aluminique, comme je lai déjà dit plus haut, et dès lors il y a coagulation ou astriction ; mais vient-on à augmenter la proportion du sulfate aluminico-potassique, alors le rôle de cet agent modificateur est changé : non seulement le coagulum aluminique primitivement produit se dissout ; mais, de plus, tous les liquides albumineux de l’économie, qui $e trouvent saturés en quelque sorte d’alun , acquièrent une fluidité telle, que les tissus vivants, au lieu d'être astringentés,