EMPOISONNEMENT PAR LES MOULES

Les moules, mangées même en petite quantité, produisent quelquefois des accidents graves, qui, dans quelques cas rares, ont été suivis de mort. On a attribué les effets qu'ils produisent à diverses causes : on a prétendu qu'ils dépendaient d'une altération morbide de ces animaux ; d'autres ont pensé que leur action vénéneuse était due aux substances dont ils se nourrissaient; mais, d'après Edwards, il a été impossible jusqu'à ce jour de constater dans les moules la présence d'aucune substance vénéneuse. 11 est plus probable que l'action nuisible doit être attribuée à une disposition particulière de l'estomac (idiosyncrasie). Il est certain que l'on a eu souvent occasion de constater l'intolérance de certains esto-

macs pour ces animaux, tandis que d'autres personnes en mangent en grande quantité sans inconvénient. Suivant Lamouroux, les moules devraient leur propriété délétère à une matière jaunâtre, que l'on appelle crasse, et qui se trouve dans la mer. Enfin , M. Breumie croit que ce sont les petites étoiles de mer qui, s'introduisant dans les moules, produisent les accidents.

Traitement. On administrera immédiatement un vomitif, un purgatif ou un éméto-cathartique, suivant le temps qui se sera écoulé depuis l'ingestion des moules; on fera prendre ensuite une potion éthérée, et pour tisane de l'eau vinaigrée. S'il se manifeste des symptômes d'inflammation dans le bas-ventre, on les calme par les antiphlogistiques.

Un grand nombre de poissons et surtout leurs œufs, la plupart des mollusques et des crustacés peuvent également produire des accidents dont la cause est tout à fait inconnue, les boissons émollientes éthérées, les alcooliques calment ces accidents.