oernsme compose convergent

Lorsqu'on aura lu les tableaux de la richesse et de l'harmonie que produit l'Association dans ces diverses périodes , ^>nt la ir*, Eden, ne peut plus renaître; les tableaux du lustre dont jouiront la vertu, la justice , la vérité, dans les trois périodes 7 , 8 , 9 , où nous allons entrer en franchissant la 6e ; on pourra juger de la sollicitude de Dieu pour le bonheur des humains , et de l'immense étourderie de nos siècles savans, qui n'ont pas songé à chercher d'autres sociétés que les quatre lymbes mensongères 2, 3, 4i 5, où nous végétons encore. L'avènement en 7* période pouvait déjà s'effectuer dès le siècle des Solon et des Périclès , et jnème dans l'antique Egypte ; combien de sang et de misères ce retard d'études aura coûté au genre humain , notamment dans le cours de la génération présente.

Après tant de nouveautés désastreuses qui ont depuis 3o ans leurré et ensanglanté le monde social , on voit naître enfin celle qui va le pacifier et l'enrichir. 11 est naturel qu'une génération si cruellement déçue par les jongleurs politiques, soit excessivement défiante; aussi ai-je insisté et insisteiai-je sur la différence, d'un facile essai de l'Association Loiiic a quatre cents villageois , ou d'uue épreuve de jou-

INTRODt'CTIOlT. *>J

gleries savantes qui veulent dès le début révolutionner un empire entier.

Si nos publicistes avaient quelque foi à leurs théorie* de fraternité et de libéralisme , ils en admettraient l'épreuve conditionnelle et limitée à une seule ville : on y verrait bientôt la licence populaire engendrer les discordes et les crimes } on serait forcé à conclure de cette épreuve, que les doctrines philosophiques sont des tissus d'erreurs ; et qu'il faut chercher pour nous conduire au bien, une nouvelle science compatible avec l'expérience , avec l'épreuve sur un petit territoire.

Si les modernes ont cruellement souffert de l'esprit révolutionnaire , c'est pour n'avoir pas astreint la science à une épreuve locale. Ils ont tant vanté depuis Descartes le témoignage de l'expérience, ils ont tant prescrit de la consulter en toute innovation , pourquoi s'obslinent-ils à méconnaître cette règle en politique? Une épreuve de la licence populaire sur une petite province, aurait donné, dès la première année, des résultats qui auraient dessillé les yeux , et garanti du piège les grands empires.

On n'aura pas cette duperie à redouter au sujet de l'Association , dont l'essai peut être limité a un petit noyau de soixante-dix à quatre-vingts familles agricoles. On ne prendra confiance à la théorie qu'après la sanction de la pratique; et après avoir vérifié sur ce faible germe , si l'Association formée en séries unitaires , a réellement la proprit lé de rendre les travaux attrayant; de tripler le produit réel de /*<>jdustrie ; de concilier les prétentions , en rèpartitsant à chacun proportionnèment aux trait facultés industrielles , capital, tr iv ail et talent , et sur-tout en pourvoyant au premier besoin de l'homme social , au besoin d\in travail assuré et d'un minimum d'entretien.

On a cru depuis un siècle améliorer le sort des peuples avec des théories d'économisme , qui promettent la richesse nationale; mais quand elles tiendraient parole, quand elles donneraient réellement une richesse nationale, serait-ce un gage d'avènement au bonheur social ? Non, car le bonheur individuel dépend avant tout de Vattraction industrielle qu'il faut introduire dans nos travaux, et sans laquelle on

ne peut garantir au peuple, ni charme dans les fonctions , ni minimum d'entretien. Il abandonnerait (i3) l'industrie, v dès qu'il serait assuré d'un honnête nécessaire en subsistance et vêtement; la richesse nationale seraît dans ce cas un ressort nul pour le bonheur social et individuel \ il resterait encore deux leviers à mettre en jeu , deux problêmes à résoudre :

D'abord celui de créer l'attraction industrielle : sans ce véhicule , un ouvrier est malheureux , il jalouse le riche qui a la faculté de bien vivre sans rien faire.

En second lieu, resterait le problême de la justice distributive ou répartition proportionnelle aux trois facultés , capital , travail et talent. Cette condition ne peut être remplie que dans les périodes 7 , 8 , 9 , qui opèrent par séries unitaires.

En considérant que ces trois leviers tiennent Pan à l'autre, et que leur emploi dépend exclusivement de celui de la série unitaire non inventée par la politique moderne, on conçoit combien elle était loin de satisfaire à ses promesses de bonheur ; car elle ne s'exerce que sur le premier des trois pro—

êmes , sur la richesse nationale : encore y échoue-t-eîle très-honteusement : témoins les légions de mendians dont elle couvre les pays les plus opulent, enlr'autres l'Angleterre.

Chacun confesse volontiers les mécomptes et l'insuffisance de nos sciences dites philosophiques, et chacun en conclut à demander un prompt expose du mécanisme sociétaire. Il serait imprudent de céder trop tôt à ce vœu \ il faut préparer les esprits à l'initiation 5 les convaincre pleinement de l'ignorance de leurs guides actuels ; entrer dans le détail de leurs fautes et de leurs négligences. Le mécanisme sociétaire est un ordre si différent de nos procédés de culture, qu'il faut avant de le décrire, disposer le siècle à rabattre de son orgueil scientifique-, lui faire entrevoir qu'il a manqué une découverte invoquée et pressentie par ses plus grands génies, les Montesquieu, les Rousseau , les Voltaire , etc. Ces grands hommes étaient plus modestes que l'âge actuel , dirigé par quelques beaux esprits désorientés, qui sèment le découragement et persuadent que toutes les carrières sont épuisées, quand il en reste plusieurs eucore vierges. On voit abonder aujourd'hui ces faux savans , qui ne veulent ni admettre la possibilité des inven-

INTRODtrCTIOTÏ. 5g

tions , ni procéder à la recherche de celles qui restent en arrière. Il faut démontrer aux modernes qu'ils sont dupes de cet orgueil de la science , etque la duperie pèse sur toutes les classes, depuis les bergers jusqu'aux monarques de plus en plus compromis par les dogmes anarchiques et la pénurie fiscale.

Ce mal-être des souverains et des peuples retombe sur les sophistes mêmes , qui avec leurs jactances de perfectibilité n'ont réussi qu'à se rendre suspects à tout le monde. Chacun se plaint des promesses trompeuses de leur science , dont les trophées politiques et moraux sont rassemblés dans la table suivante :

Tableau des neuf FbÉAUx lymbiques.

1 , Indigence ; 5, ïntfmpérifs outrées;

a, Fourberie; 6, Maladies provoquées;

3 , Oppression; 7 , Cercle vicieux ; 4, Carnage;

^< ÉgoÏSME GENERAL ;

^< Y Duplicité d'action sociale.

Chacun de ces neuf caractères en renferme beaucoup d'autres implicitement ; toute calamité sociale peut se rapporter à l'un des neuf, par exemple : la dette publique est comprise dans Indigence, car l'emprunt fiscal est effet de pénurie et pauvreté: Vagiotage est un vice compris dans le mot Fourberie : Vusure% le monopole , sont des vices compris dans le mol Oppression : la congélation des pôles et l'encombrement temporaire des mers du nord , sont compris dans le cinquième caractère , Intempéries outrées : le ravage des forêts et la détérioration des rlim.it ures , sont un fléau compris dans le septième caractère, dit Cercle vicieux ; car ce ravage est abus de culture, excès de Culture, comme la controverse est abus d'esprit : l'un et l'autre sont des cercles vicieux qu'on rencontre à chaque pas en civilisation.

Confus de ces odieux résultats que donne constamment l'ordre civilisé, les sophistes nous montrent une voie de salut dans les innovations politiques ; et au lieu de nouveauté , ils ne nous donnent toujours que les mêmes antiquailles , toujours les trois furies sociales, qu'on nomme civilisation, barbarie, sauvagerie.

Le siècle n'a pas su les remontrer ; leur observer qu'en pro-

mettant la nouveauté, ils ne reproduisent chaque jour que les vétustés connues, les sociétés sauvage, patriarcale, barbare et civilisée, d'où naissent constamment les neuf fléaux ci-dessus énoncés. Mettez en pratique les théories du plus honnête publiciste , par exemple , de Montesquieu , dont chacun reconnaît l'intégrité : quels effets verrez- vous naître de ses conceptions tant vantées Y Toujours les neuf fléaux lymbiques , toujours l'état civilisé , barbare et sauvage ; d'où on peut conclure que les philosophes en nous promettant la nouveauté, ne savent qu'enraciner les antiques misères , et varier les formes du mal sans rien changer au fond. Ces fléaux loin d'aller en décroissant, s'aggravent sensiblement, et se seraient aggraves tant que le génie n'aurait pas su s'élever à concevoir d'autres sociétés que les trois vieilles furies, qu'on nomme périodes civilisée, barbare et sauvage. Je ne fais guère meniion de la période patriarcale , qui réléguée sur quelques points sans influence, comme les montagnes de Corse , de Circassie , de Calabre, les déserts d'Arabie et la Secte Juive, s'y montre aussi perverse qu'aucune des trois autres , quoiqu'elle soit vantée par les sophistes comme une source de vertus.

Les modernes qui se croient penétrans , n'ont pas entrevu Je piège qu'on leur tend sous les couleurs de la nouveauté; on les paie de mots et non de choses. Nos sciences politiques ' ressemblent à un directeur de comédie, qui au lieu d'afficher une pièce bien connue , Y Avare de Molière , l'annoncerait sous un titre nouveau, comme le Thésauriseur. Chacun, dès les premières scènes , se jugerait mystifié, et se plaindrait du directeur qui , promettant du nouveau, ne donne qu'une pièce connue cl affublée d'un autre titre. On ne lui pardonnerait pas même en laveur de la bonté de l'ouvrage ; on lui reprocherait de se jouer indécemment de la crédulité publique.

L'indignation serait bien plus forte, s'il annonçait comme nouveauté une pièce de rebut \ la Phèdre de Pradon ou autre vieillerie dont il changerait le nom : ce serait a lui double indécence , tromper et ennuyer le spectateur.

Telle est la ruse que les sophistes emploient depuis vingtcinq siècles avec plein succès. En promettant au genre humain des nouveautés qui ne sont toujours que des rapsodies de civilisation , ils sont parvenus à decrédiler ce qu'ils ne savent

mTRODTJCTION. H i

* pas produire. Le détour est adroit , mais bien humiliant pour le siècle qui s'y laisse prendre; et qu'on a amené à se défier de la nouveauté , quand il devrait se défier de ceux qui la promettent sans la donner, et ne savent produire qu'un réchauffé des visions d'Athènes et de Rome.

11 eût fallu astreindre les sophistes à inventer des opérations vraiment neuves eu mécanique sociale et domestique ; des dispositions qui produisissent par expérience les neuf bienfaits opposés aux neuf vices radicaux de la civilisation : voici ces biens réservés à Tordre sociétaire :

1, Richesse graduée ; 5, Températures équilibrées ; a, Vérité pratique; 6 , Quarantaines générales;

3, Garanties effectives; 7 , Doctrines expérimentales ; 4 , Paix constante;

^ Philantropie collective et individuelle; ^ Y Unité d'action sociale.

Tels seront les effets de l 'Association dans les périodes 7 , 8 , 9. Le tableau de ces biens réduit au rôle d'antiquaille* très-dangereuses, toutes nos conceptions sophistiques décorées mal-à-propos du nom de nouveautés, puisqu'on n'en voit résulter sous tous les régimes que les neuf fléaux lymbiques énoncés ( 39 ) , et les quatre sociétés qui engendrent ces neuf fléaux.

J'ai démontré que Page moderne , malgré ses subtiles distinctions sur le sens et le pouvoir des mots , a pris le mot nouveauté pour la chose , et s'est prévenu contre le bien qif il aurait dû solliciter. Ce n'est là qu'une des mille duperies où il est tombé par sa folle confiance aux sciences incertaines ; et sur-tout par lYtourderie de ne pas astreindre les sophistes à une èpreuv»; locale sur un petit terrain, avec clause de peine aiflictive pour celui dont les théories seraient reconnues trompeuses , et entretiendraient les neuf fléaux civilises au lieu de produire les neuf bienfaits sociétaires ( fi ).

Nous sommes bien moins toh rans sur des duperies de médiocre'importance et qui ne touchent qu'à l'intérêt pécuniaire. Par exemple : si un marin pour se donner du relief, s'avisait de changer les noms d'un Archipel comme celui d'Otahiti , et qu'il vînt au retour annoncer dans Londres la découverte d'une cinquantaine d'îles nouvelles , remplies de niinfs et blocs

4 a ïnthoductiow.

dV r ; ^il engageait les armateurs à équiper des vaisseaux , les charger d'étoffes et denrées en échange desquelles ces insulaires donneront des blocs d'or à profusion ; si enfin , sur son assertion , Ton expédiait force vaisseaux , et qu'on le récompensât d'avance par une sinécure bien rentée ; quelle serait Indignation lorsqu'on verrait l'année suivante, les vaisseaux revenir, et annoncer que le prétendu Archipel nouveau n'est autre que tel groupe d'îles déjà bien connues , et où l'on ne trouve ni blocs d'or ni débouchés commerciaux.

Sur ce rapport, chacun opinerait à punir le trompeur, le priver de ses fonctions lucratives, l'envoyer aux galères , et peutêtre au gibet qu'il aurait bien mérité : cependant il n'y aurait dans cette mystification, que plaie d'argent , lésion en affaires d'intérêt.

Les duperies sociales causées par de vicieuses théories, sont bien autrement préjudiciables : un système erroné en politique, peut engager la société dans des révolutions qui coûteront des fleuves de sang; c'est à quoi tendent sans cesse les faux novateurs , qui ne mettent en scène que la civilisation affublée d'un autre masque. Au lieu dr la douce fraternité qui, depuis 1793, a perdu son crédit, ils présentent aujourd'hui des perspectives de richesse nationale, de balance, contre- poids , garantie , équilibre: après un funeste essai de ces sornettes politiques, on reconnaît qu'elles ne sont toujours que la civilisation avec son cortège de neuf fléaux radicaux ,

Indigence, Fourberie , Oppression, Carnage, etc. (59), et qu'au lieu de méthode curative , ces auteurs de vieilleries travesties ne savent qu'envenimer les antiques plaies , dont l'humanité ne peut espérer de guérison que dans une invention qui lui ouvrira une issue des lymbes sociales , une issue du labyrinthe civilisé , barbare et sauvage.

Appliquons ce principe à quelqu'un des fléaux récens comme les dettes publiques. Pense-t-on que l'Angleterre puisse jamais se libérer de sa dette sans le secours d'une nouveauté Y Loin de la : elle se verrait sous peu entraînée dans des guerres dont le résultat serait l'accroissement de la dette, si toutefois il est possible de l'accroître sans être forcé à la banqueroute.

11 en est de même des autres état* qui se flattent tVamortir : à-la-vérité , ils opèrent chaque année une petite réduction bien

INTHOntTCTIOW.

imperceptible; misérable palliatif , résistance illusoire aux progrès du mal ! Je compare ces amortissemens à la prétention des enfans qu'on voit souvent élever une petite digue en cailloux pour barrer le Rhin ou le Rhône*; et vraiment ils barrent un instant le bord du courant , mais la moindre vague emportera leur frêle ouvrage. Tel serait le sort des systèmes financiers -y une bonne guerre viendrait inopinément bouleverser les menus Calculs d'amortissement, balaver tous les systèmes de restau— ration , et forcer tous les gouvernemens à des banquerontes y ou à des redoublemens d'impôt qui feraient éclater de nouvelles révolutions. Contre cette calamité , tous les préservatifs deviennent inutiles , si on laisse envenimer le vice principal , la pénurie fiscale , que Pétatdes choses tend malheureusement à aggraver en tous pays.

Les états européens, et sur-tout l'Angleterre , sont donc tous réduits à désirer une véritable nouveauté , pour se délivrer du fardeau insupportable des dettes publiques.

Mais par le mot véritable nouveauté , j'entends une invention qui présente garantie contre la fraude , un procédé susceptible d'épreuve locale et partielle, une opération étrangère aux affaires politiques, admissible sous tous les gouvernemens, sous Tlnquisition même, car elle ne s'ombragerait pas d'améliorations en culture et en économie domestique. J'entends surtout une opération qui bornée a l'industrie , ne puisse présenter aucune chance d'intervention aux brouillons démagogiques ; telle sera l'Association agricole, absolument étrangère à tous ces systèmes, dont les auteurs n'ont d'autre but, que d'agiter Je monde social , se mettre en scène pour obtenir quelqti 'emploi , et rire aux dépens des dupes qui ont pris un échatlaudugc de belles phrases pour de la nouveauté.

Depuis si longtemps que l'autorité et le monde policé sont abusés par les jongleurs , on n'en a jamais puni aucun : semblables à Crispin , qui justifie ses pilules et ses assassinats par le mot medicus surn ; les sophistes politiques ont une sauvegarde assurée dans le mot philosophas suffi. Faut-il s'étonner que depuis vingt-cinq siècles, ils aient préféré la facile carrière du sophisme , à celle des inventions où ils auraient pu échouer malgré de pénibles travaux.

La précaution de punir les jongleries systématiques , les

44 iNTUOTïITCTIOTf .

charlatans qoi promettent la nouveauté sans jamais la donner , aurait valu double avantage aux modernes ; délivrer le corps social des agitateurs littéraires , et tourner les e«prits à la recherche des theofies vraiment neuves et salutaires. Pour peu qu'on eût réprimé les histrions politiques , on aurait obtenu en nouveauté, la chose au lieu du mot: leur impunité est cause qu'on n'a obtenu que le mot au lieu de la chose , et que le monde policé reste embourbé dans la civilisation , dont il aurait depuis longtemps trouvé ! issue , si l'autorité eût forcé les perquisitions en assujettissant les auteurs à l'épreuve locale; et à la punition, en cas que leur théorie ne réussît pas à extirper, en toutou en partie, les neuf fléaux de civilisation.

Les gouvernemens civilisés commencent à entrevoir leur duperie, et se défier enfin des sophistes qu'ils avaient encouragés dans l'antiquité et même dans le cours du dernier siècle. Aujourd'hui, désabusés par les équipées révolutionnaires, ils reconnaissent que les systèmes de perfectibilité , avec leur masque de nouveauté , ne sont toujours qu'un réchauffé de vieilles chimères qui ont ensanglanté le monde. Mais en disgraciant ostensiblement ces sortes d'écrits, on leur assure encore deux encouragemens indirects ; l'un est Timpuuité , garantie aux théories contradictoires avec l'expérience \ l'autre est la défaveur jetée sur les nouveautés , quand il faudrait au contraire les provoquer, proscrire les antiquailles philosophiques , et n'admettre à l'épreuve que les théories qui par des procédés absolument neufs , garantiraient une issue de civilisation.

J^ai dû nTappesantir sur cette duperie des modernes, qui diffament d'avance le bien qu'ils ne savent pas obtenir, et qui redoutent la nouveauté sociale qu'on leur a mille fois promise et jamais donnée. *

Quant aux sophistes, s'ils avaient eu quelque bonne foi, ils auraient depuis longtemps suspecté leur science d'après les démentis que lui donnait l'expérience; ils se seraient ralliés à l'opinion d'un de leurs coryphées , Socrate , qui regardait en pitié ses propres lumières, et disait modestement ce que je sais c'est que je ne sais rien.

Il ne voyait déjà dans la philosophie qu'une vaine science; qu'en aurait-il pensé s'il eût été témoin comme nous de ses bévues modernes, des tourmentes révolutionnaires, et des scan-

dales mercantiles : monopole, dettes publiques, banqueroute, usure, agiotage et autres maux que la philosophie prétend adoucir, et qu'elle empire de plus en plus ; semblable à ces médecins ignorans dont le malade «si réduit à déplorer les services.

C'est à regret que je débute ici sur un ton désobligeant pour deux classes d« savaus , les économistes et les politiques : mais l'Association industrielle est une opération si opposée à leurs théories , que l'auteur se compromettrait à chaque instant s'il essayait de transiger avec les doctrines des philosophes.

Après tout, qu'importe à ces sa vans la chute prochaine de leur science! Croit-on qu'ils en soient sincèrement (es apôtres? Loin de là, ils en connaissent mieux que d'autres les ridicules; et quoiqu'ils soient engages par état à la soutenir , elle leur est secrètement odieuse, par la flétrissure doni IVxpérience vient de la frapper : elle est pour eux un fardeau plus pesant que n'est l'Atlas sur les épaules d'Hercule*, ils n'aspirent qu'a déserter décemment les drapeaux de cette vieille sirène, qu'à s'ouvrir une carrière plus honorable et sur-tout plus lucrative.

D'ailleurs, il reste aujourd'hui très-peu de philosophes en titre i on trouve des continuateurs, mais aucun chef de secte comme les Platon et les Aristole , les Rousseau et les Voltaire. Ainsi, en attaquant la science, on ne heurte guère* les disciples actuels qui sont bien rallenlis, et peuvent s'isoler d'une rêverie dont ils sont commentateurs et compilateurs , mais non pas auteurs. Nul doute qu'ils ne sacrifient volontiers la controverse antique et moderne , les 4<>o,ooo tomes de philosophie, pour une science neuve et utile qui ouvrira des voies de fortune subite au genre humain, et aux philosophes mêmes que l'Association va combler de richesses pour l'utilité de leurs talens oratoires , tout eu réprouvant leurs doctrines.

S'il est vrai, comme l'assurent ces savans, que leurs volumineuses théories n'aient d'autre but que la recherche de la vérité; ils ont dii présumer que cet amas de systèmes deviendra inutile du moment où la vérité sera découverte , et où l'on connaîtra le moyen de la faire dominer en la conciliant avec l'amour des richesses, en la rendant plus lucrative que la pratique du mensonge. lin tel cil* l ne peut avoir lieu que daus l'Association dout ou n'osail pas ^imc soupçouncr la

possibilité. Au premier essai qui en sera fait sur un hameau de quatre cents villageois, on se convaincra que l'amour des richesses tant diffamées par les sophistes , devient le meilleur garant du règne de la vérité , dans le régime sociétaire.

Dès que ce régime sera organisé sur une petite réunion de quatre cents personnes , on verra se dérouler le plan de Dieu sur Pemploi des passions, sur leur concours avec Industrie et la vérité. À cet aspect, la raison humaine sera confondue d'avoir douté de l'universalité de la providence ; et d'avoir pensé que Dieu avait créé nos passions t sans leur assigner un mécanisme d'harmonie industrielle et sociale. En voyant ce bel ordre, ce concert d'inégalités graduées, les sophistes n'auront plus qu'à s'humilier; et l'athée même saisi d'un pieux enthousiasme, courra au temple s'écrier avec Siméon : « Seigneur, » j'ai assez vécu , puisque j'ai vu le chef-d'œuvre de votre sa-

> gesse ; l'harmonie sociétaire des passions , la voie d'unité et

> de vérité que vous avez préparée pour le bonheur de tous » le* peuples. >