CHAPITRE V

Application à la Liberté.

Je viens de poser douze principes sur la marche à suivre dans l'investigation de la destinée sociale : ils ne sont pas neufs ; aucun des douze n'est de moi : ce sont les armes des philosophes dont je m'empare. Il reste à examiner comment ces sophistes, avec des guides si excellons , se sont jetés sur tous les écueils et ne sont arrivés qu'aux sept fléaux lymbiques (39).

Dans l'examen de leurs aberrations , nous devons , conformément au tableau ( a5 ), signaler d'abord les fautes qui ont rapport à la période la plus rapprochée , à la 6e , Garant isme , qui suit immédiatement la 5* , Civilisation.

II est daus l'ordre naturel que chaque période sociale porte son attention sur les questions qui peuvent l'élever à l'échelon supérieur; c'est pourquoi la Civilisation ne tend que trèsfaiblemcntà l'Association agricole qui serait voie de 7* période; mais elle s'occupe très-activement de deux voies de 6e , qui sont les systèmes de Commerce et de Liberté. Ce sont aujourd'hui les deux chevaux de bataille de la Philosophie. Elle veut nous conduire à la libre circulation commerciale , et nous arrivons au monopole maritime : elle veut nous conduire à la liberté d'opinions , et n'aboutit qu'à couvrir un empire de dénonciateurs et dVchafauds. Or , en admettant que la Philosophie soit sincère et bien intentionnée, elle est au moins un guide bien suspect par sa prodigieuse mal-adresse.

J'ai blâmé plus haut ceux qui donnent le coup de pied de fine; je ne veux pas les imiter; cl quoique la Philosophie soit tombée eu disgrâce , je vais , dans l'examen des sophismes de liberté, garder avec elle autant de ménagemens que si elle était sur le pinacle comme en 178g.

Les questions relatives a la liberté peuvent être débrouillée!

V9 PARTIE. 2me JtOTÎCEi 1 1 J

en quelques pages , quoiqu'on en ait employé tant de milliers à obscurcir le sujet. Je n'y donnerai que trois chapitres.

Après la santé et la fortune , rien n'est plus précieux que la liberté, qu'il faut distinguer en corporelle et sociale. Cette deuxième n'est point celle que veulent nous procurer les sophistes.

Selon leur coutume d'envisager toute la nature en système simple , ils ont porté la manie de simplisme dans ce débat 9 et n'ont pas su distinguer la liberté en simple, en composée, en surcomposée. Pendant plus de mille ans ils négligèrent la première des libertés , la matérielle ou corporelle : ce lut la religion chrétienne qui intervint puissamment pour faire affranchir les esclaves : mais avant le Christianisme, les philantropes anciens réduisaient le genre humain à Tetat de bête de somme et au-dessous encore , puisqu'on obligeait vingt mille esclaves à s'enlreluer dans une naumachie pour amuser les vertueux citoyens de Rome , qui , à défaut de vingt raille égorgés en masse , en faisaient massacrer deux cent , pièce à pièce dans les combats de gladiateurs. Cette prouesse était répétée plus civiquemcnt chez les vertueux républicains de Sparte , qui rassemblaient deux mille esclaves des plus fidèles* On les promenait dans la ville, couronnés de fleurs; ensuite on les égorgeait pour en diminuer le nombre ; et on se défaisait des plus fidèles parce qu'on n'osait pas les déchirer de coup» dans les bagnes. Voilà quels furent, pendant raille ans, les nobles calculs de la Philosophie sur la liberté matérielle. Tout bon républicain applaudissait à ces massacres , et sans la religion chrétienne les choses en seraient peut-être encore au même point.

Si l'on eut consulté sur l'affranchissement des esclaves, les oracles de la sagesse, les Platon, les Arislote , ils auraient répondu par ce grand mot à*1 impossibilité dont la France a hérité. Le lumineux Arislote regardait si bien les esclaves comme bêtes de somme , gens étrangers à l'espèce humaine , qu'il posait en principe, qu* aucune vertu ne peut convenir à un esclave. Il voulait les réduire en bêtes brutes , exclues du raisonnement et de la vertu même. Il était donc bien loin de songer à des recherches philantropiques sur les moyen» d'opérer l'affranchisse m< ni personnel démontré possible , puisqu'il existe dans tout l'occident d'Europe et autres lieux.

fl8 PROLÉGOMÈNES.

Nous n'en sommes ici qu'a une branche simple et très-sîmple de liberté, car il «''agit d< la corporelle seulement, et non de la sociale dont nous parlerons plus loin.

Les Philosophes, après avoir vu sous les derniers Césars que celle liberté corporeile jugée si longtemps impossible était chose très-praticable, auraient dû reconnaître combien leur science est eu deiaut dans ses préventions d'impossibilité, dans sa coutume croire la nature bornée aux moyens con/i^v (i 01 ): ils ne n tirent aucun compte de cette leçon ; et ce qui prouve leur secrète indifférence pour la liberté, c'est qu'ils ne songèrent pas à analyser et transmettre les procédés qui avaient opéré cette m-tamorphos*. On m a des notions superficielles, mais très-inMittisH-uLe* en pratique; aussi a-t-on échoué, de dos jours, quand on a voulu affranchir corporellem» nt I s N< gres. Ce lut en 1-89 que la Philosoph e tenta Tenir» prise : au iî u de sVnquerir tU$ méthodes convenables, elle ne mit en jeu qu» l'esprit de parti , sans aucune vue de philanlropie judu i se ; elle n'aboutit qu'a faire de St.-Domingue une arène de «arnag-, sous le prétexte banal de liberté.

La voila convaincue de pie ne impérilie sur ce qui touche à la I. bcrlc corporelle ou matérielle, et aux procédés d'alfranchissement soit' subit, soit progressif. Répétons, comme grief très-notable , qu'après avoir cru pendant mille ans cet aflranchissement impossible , elle n'a pas même su observer et transmettre les méthodes qui Pavaient opéré sans effusion de sang ni commotion po ilique.

A-t-elle montré plus d'habileté en fait de liberté sociale ? Cette question nous conduit a distinguer trois genres de liberté, subdivisibles en espèces. Et pour ne pas afladir le lecteur par des minuii» s didactiques, je ne donnerai les détails d'espèce qu'à mesure qu'ils naîtront du sujet. Bornons-nous d'abord à trois genres.

1" Liberté simple ou corporelle , sans liberté sociale. C'est le sort du pauvre qui a un très-petit revenu, le strict nécessaire, la ration militaire. Il jouit d'une liberté corporelle active^ parce qu'il n'est pas forcé au travail , comme l'ouvrier privé de tout revenu. Du reste il n'a aucun essor de passions. Phebon est bien libre d'aller à l'opéra ; mais il faudroit un ccu pour y entrer : or Puèbon n'a tout à point que de quoi

P* PARTIE. 2m0 NOTICE. IïJ)

•e nourrir et vêtir bien mesquinement. Il est libre d'aspirer au rang de député ; mais il faudrait de bonnes renies , cl il en est fort loin : avec sa fierté du beau nom d'Homme libre, il if a que des fumées en fait de liberté sociale ; il reste à la porte du traiteur et de l'opéra, et encore mieux à la porte du corps électoral. Il n'est que membre passif de la société; ses passions n'y ont aucun essor actif; son opinion y est dédaignée.

Cependant il est bien plus libre que l'ouvrier réduit à travailler sous peine de mourir de faim , et n'ayant dans la semaine qu'un jour de liberté corporelle active , que le dimanche. Tous les autres jours , l'ouvrier est en liberté corporel \c passive : l'attelier est pour lui un esclavage couvenu , indirect, qui n'est pas moins gène corporelle, comparativement à l'oisiveté et au bien-être du dimanche.

Nous distinguerons de même la liberté sociale en active et passive. Remarquons seulement qu'elle n'existe pas pour les deux classes d'hommes précités: ils n'ont que la liberté simple ou corporelle, qui est active chez le petit rentier, et passive chez l'ouvrier, déjà moins malheureux que l'esclave qui n'a de liberté corporelle ni en actif, ni en passif.

a° Liberté composée divergente. Elle comprend la corporelle active et la sociale active, le pleiu essor des passions: tel est l'état des Sauvages ; ils jouissent de ces deux libertés. Un sauvage délibère sur la paix et la guerre , comme chez nous un ministre à porte-feuille. Il a , autant qu'on peut l'avoir dans sa horde , le plein essor des passions de l'amc ; il a surtout l'insouciance, bien très-inconnu du civilisé. A la vérité, il est obligé de chasser et pêcher pour sa subsistance; mais ce travail attrayant pour lui ne lèse en rien la liberté corporelle active. Un travail qui plaît n'est point une servitude, comme le serait la charrue pour le Sauvage : sa chasse est pour lui' un amusement , comme la vente pour un marchand. Croiton qu'un marchand ait éprouvé une gêne corporelle quand il a dans sa matinée déployé cent pièces d'étoffes , débité force mensonges et vendu force culottes Y Cette fatigue est plaisir , travail attrayant, liberté corporelle; et pour preuve , notre marchand fort content aujourd'hui , sera demain maussade et bourru , s'il ne voit entrer aucun acheteur , s'il ne peut ni mentir, ni vendre.

I30 PROLÉGOMfctfFS.

On a vu que la liberté du Sauvage est composée , puis-» qu'elle est corporelle active, et sociale active $ mais ces deux activités sont en divergence avec la destinée , avec le travail productif. Pour élever le Sauvage aux libertés actives convergentes , il faudrait lui présenter le travail productif attrayant, celui qu'on exerce par séries passionnelles (i5)-, alors il passerait à la liberté de 3* degré.

3° Liberté composée convergente ou surcomposée. Elle comprend les deux indépendances , corporelle active et sociale active, alliées a l'industrie productive attrayante.

Elle suppose l'unité d'adhésion, le consentement individuel de chacun, homme, femme et enfant, leur ligue passionnée pour l'exercice de l'industrie et pour le maintien de l'ordre établi. Cette troisième sorte de liberté est deslinée de l'homme.

La liberté dont jouit le Sauvage est donc une fausse nature ou nature simple , puisqu'elle est divergente de la destinée ; remarque importante pour désabuser les amis de la simple nature qui n'est point la destinée. Quanta la nature composée, on la trouverait encore moins en civilisation , où les liberté* telles que je viens de les définir, ne se rencontrent nulle part en alliage de

corporelle active ( ~

r . . . > Convergentes, et sociale active 1

Ceux qui jouissent parmi nous de ces deux libertés , ne tendent qu'a leur donner l'essor divergent ou rebelle à l'industrie productive; tous inclinent à l'oisiveté, souvent même à la destruction : témoins les enfans , qui brisent et ravagent dès qu'on les laisse en liberté corporelle active, et qu'ils peuvent faire du dégât sans être aperçus.

Ces distinctions sur la liberté sont un peu minutieuses : mais après tant de massacres pour la fausse liberté , n'est-il pas temps enfin d'appiendre à connaître la véritable, dite composée convergente , qui ne peut en aucun cas s'amalgamer avec la civilisation , puisqu'elle suppose unité d'adhésion au régime industriel , et que parmi nous le peuple est partout en état de soulèvement intentionnel , comprimé par les Sbirres et les gibets Y

Il existe bien en civilisation une masse d'adhérens ou consentans dont le nombre se borne à peu près au huitième,

V PARTIE. 3me XOTICt. l%i

tandis que les sept huitièmes sont mécontens. Qaelques-unt le sont à demi et sans intention de soulèvement } mais la trèsgrande majorité, composée des salariés et du petit peuple, s'insurgerait à l'instant où elle serait délivrée de la crainte des supplices. La multitude pauvre est donc réduite à la liberté simple ou corporelle. Son industrie est un esclavage indirect, un tourment dont elle voudrait s'affranchir.

Distinguons ensuite la portion de civilisés nommée Bourgeoisie , artisans , petits propriétaires. On trouve dans leur nombre une grande majorité qui est mécontente de l'ordre établi et désire des changemens , des admissions à tels et tels droits. Elle ne jouit donc pas de la liberté sociale active , ou plutôt elle n'en jouit qu'a demi : elle est en dissidence avec l'ordre social ; sa liberté n'est que de mode composé divergent, puisque ces bourgeois et artisans sont hors d'unité et d'adhésion passionnée.

Reste une minorité très-faible, qui adhère à l'état civilisé tel qu'il est organisé. Celte minorité se compose des oisifs qui sont hors d'industrie productive , ou de quelques privilégiés qui envahissent les emplois lucratifs : ceux-là jouissent de la liberté composée semi-convergente \ mais leur nombre est bien petit, et de plus ils sont rebelles à l'industrie, désirent encore beaucoup de changemens dans l'ordre social et administratif , et n'ont pas pour l'avenir des garanties de leur bonheur présent.

Il est donc bien peu de civilisés qui approchent de la vraie liberté ( mode composé convergent ). Il sera même facile de prouver qu'aucun d'eux n'v atteint , et que les monarques et ministres en sont encore tres-éloignés ; tandis que le peuple et la classe pauvre sont tout-à-fait réduits a la liberté simple ou corporelle ; encore est-elle compromise par les conscriptions, la domesticité, et la sujétion des femmes et des eufans qui ne jouissent pas en plein des libertés corporelles.

Quant à la liberté politique ou sociale , toute la classe pauvre en est entièrement privée , et réduite à s'asservir dans les travaux salariés qui enchaînent l'aine ainsi que le corps. Un subalterne qui aurait des opinions contradictoires avec celles de son chef, serait renvoyé et privé de travail ; il ne jouit donc pas de Ja liberté sociale active , pas même du droit d'o~

133 BlOLT'cOMKIflS.

pinion et de sens commun. Par-tout ou le paurre hasard*

une opinion contraire à celle du riche , il est éconduit malgré la justesse de ses avis , et traité comme l'âne de la fable, qui paie de sa tète pour les fautes du lion.

Dans un tel état de choses, peut on prétendre que la liberté sociale existe? Non , puisqu'elle est réduite à cette petite minorité qui possède la richesse : encore beaucoup de riches "sont-ils privés de la liberté d'opinion.

Celle oppression n'a pas lieu dans l'état sauvage , où un homme sans l'appui de la richesse jouit pleinement de la liberté d'opinion, et d ^une foule d'autres libertés, comme la chasse et la pèche qui sont défendues à un bourgeois civilisé. Le sauvage exerce sept droits^ chasse , pèche , cueillette , pdture, vol extérieur , ligue fédérale, insouciance : ces droits constituent la liberté composée divergente , qu'il faudra concilier avec la grande industrie sociétaire \ à défaut , le genre humain ne pourrait pas se dire libre, tant qu'il n'obtiendrait pas dans l'exercice de l'industrie, les droits qui lui sont assurés dans l'élat sauvage, droits qu'on ne doit restreindre que sous le condition d'équivalent consenti individuellement.

Si donc la civilisation prétend nous élever à la liberté combinée avec l'industrie, elle doit nous assurer t équivalent consenti de ces sept droits ; un équivalent assez réel pour que le Sauvage qui est nanti des sept droits, préfère s'allier k nous et embrasser l'industrie.

Telle est la condition que le3 Philosophes devaient s'imposer en théorie de liberté. Ils ont senti qu'il faudrait à l'homme une indemnité des sept droits naturels dont elle se compose : ch ! que lui ont-ils promis? Deux chimères antipathiques avec la liberté; ce sont l'égalité et la fraternité, admissibles chez les Sauvages , mais nullement chez les nations policées. Aussi , quel résultat obtient-on parmi nous de ce monstrueux amalgame ? Une fraternité dont les coryphées s'envoient tour à tour à l'échafaud ; une égalité où* le peuple qu'on décore du nom de souverain, n'a ni travail , ni pain , vend sa vie à cinq sous par jour, est traîné à la boucherie, la chaîne au cou.

Tels sont les effets que nous avons vus naître sous ce régime où l'égalité et la fraternité s'alliaient à un fantôme de liberté. Comment les Philosophes , eu voyant ce monstrueux résultat

F* PARTIE. amf> XOTICÏÏ. 1 25

<3f leurs dogmes, ont-ils pu hésiter à former une secte de résipiscence et d'abjuration , une secte qui déclarât qu'il fallait eu renoncer à la liberté, ou en chercher les voies dans quel— qu'autre science que la Philosophie , dans quelqu'autre société que la Civilisation !

Je vais donner une théorie de la liberté surcomposée , qui assure aux sociétés industrielles des droits équivalent et très- •upérieurs à chacun des sept droits du Sauvage ; mais qui les garantit avec exercice réel , constaté par le consentement passionné , unanime et permanent de tous les individus des trois sexes , hommes , femmes et enfans.

Cet équivalent ne peut être constaté que par adhésion du Sauvage : il jouit déjà de sa liberté composée divergente ^ il ne peut pas adhérer à une industrie otferte , si elle ne lui présente pas un meilleur, sort , bien réel , bien garanti , dont on verra plus loin les tableaux , au traité des Séries passionnelles ou liberté composée convergente, qui loin de s'accoler à l'égalité, à la fraternité, reposera sur l'extrême inégalité et la graduation de contrastes et de rivalités.

Reproduisons à ce sujet quelques phrases de la définition donnée (i 5) sur les Séries passionnelles, et observons combien cet ordre, souverainement libre, est opposé aux spéculations des Philosophes sur la liberté.

Rien de moins fraternel et de moins égal que les groupes d'une série passionnelle. Pour la bien équilibrer, il faut qu'elle rassemble et associe des extrêmes en fortune , en lumières , en caractères , etc. ; comme du millionnaire à l'homme sans patrimoine, du fougueux au pacifique, du savant à Tignorant, du vieillard au jouvenceau -, cet amalgame n'est rien moins que l'égalité.

Une autre condition est que les groupes de la série soient en rivalité inconciliable ; qu'ils se critiquent sans pitié sur les moindres détails de leur industrie ; que leurs prétentions soient incompatibles, et par-tout distinctes sans la moindre fraternité; qu'ils organisent au contraire des scissions, jalousies et intrigues de toute espèce. Un tel régime sera aussi loin de la fraternité que de l'égalité ; et pourtant cest de ce mécanisme que naîtra la liberté surcomposée qui est en pleine opposition avec les doctrines philosophiques.

134 PROLEGOMENES.

Elles ordonnent le mépris des richesses perfides et l'encouragement du trafic arbitraire ou libre mensonge. L'ordre sociétaire ou liberté surcomposée exige , au contraire , l'amour des richesses et d'un luxe immense, l'extirpation du mensonge commercial , et la garantie de véracité dans tout marché.

L'état philosophique ou civilisé conduit aux richesses par la pratique du mensonge, et à la ruine par la pratique de la vérité ; l'état sociétaire conduit aux richesses par la pratique de la vérité, et à la ruine par l'emploi du mensonge.

La Philosophie veut en régime domestique et industriel la réunion la plus petite possible, bornée à un homme et une femme *, l'ordre sociétaire veut en régime domestique la réunion la plus grande possible, et portée aux environs de i5oo personnes, qui, au lieu de la tiédeur conjugale, des monotonies civilisées et de la fraternité républicaine, doivent opérer par

Intrigues jalouses et rivalités contrastées selon les lois de la 10e passion dite Cabaliste ou dissidente.

Variété fréquente et habituelle de fonctions selon les lois de la 11' passion dite Papillonne ou alternante.

Fougue industrielle, enthousiasme général , selon les lois de la 1 2e passion dite Composite ou coïncidente.

Tels seront les ressorts de la vraie liberté dite composée convergente : elle est donc en tout sens l'opposé des visions de liberté qu'un essai déplorable a si bien réduites au rang de folies scientifiques.

Sans doute la liberté est un bien très-précieux , puisque chaque parti veut en jouir à Jui seul , en priver les autres et tout envahir; concentrer tous les biens , les honneurs, le pouvoir, dans les mains d'un petit nombre d'affiliés. On ne connaît pas d'autre liberté en civilisation : je vais en décrire une bien différente.

La liberté est illusoire si elle n'est pas générale : il n'y a qu'oppression , là où le libre essor des passions est restreint à l'extrême minorité, au 8e, comme dans la civilisation, qui encore ne procureras à ce 8* de favoris, le quart de l'essor passionnel dont ils jouiront dans l'état sociétaire.

Pour assurer cet essor à la multitude , il faut un ordre social qui remplisse les trois conditions suivantes :

i° Rechercher, inventer et organiser un régime d'attraction industrielle ;

Ire PARTIE. 3ro# NOTICE. ïa5

a* Garantir à chacun l'équivalent des sept droits naturels énoncés plus haut ;

3° Associer les intérêts du peuple à ceux des grands , qu'il jalouserait et haïrait , tant qu'il ne participerait pas par degrés à leur bien-être.

Ce n'est qu'à ces trois conditions qu'on peut assurer au peuple un minimum en subsistance , vêtement , logement , et de plus, en plaisirs } car le nécessaire sans l'agréable ne saurait suffire à l'homme : dépourvu de plaisirs , il resterait inquiet, mécontent, et ne donnerait pas une adhésion passionnée à l'ordre social : il serait lésé sur l'exercice du septième droit naturel qui est l'insouciance } il n'y arrive pleinement qu'autant qu'il jouit d'un minimum composé, ou subvention aux besoins du corps et de l'ame.

Après cette définition des degrés et conditions de la liberté, nous allons l'examiner par application aux sept droits naturels, simples et composés. Cette distinction du simple et du composé est une boussole à consulter sans cesse dans l'étude des passions : ce n'est que pour les simplistes que la nature a des voiles d'airain \ tous ses voiles tombent dès qu'on l'aborde en mode composé.