CHAPITRE IN

DU CROUP, OU DE L’INFLAMMATION PLASTIQUE DE LA MEMBRANE MUQUEUSE DES VOIES AÉRIENNES.

Le croup rest bien connu que depuis un petit nombre d'années. Les médecins grecs et arabes ne paraissent point lavoir connu : ce qui doit d’autant moins étonner qu’il doit être extrêmement rare dans les pays chauds ou très-tempérés qu’ils habitaient (3). |

Baïillou, en 1576, signala le premier cette maladie (BALLON Opera, t. 1; Epidem. et Ephemer., lib. 11, Constit. hyemal, ann. 1576 , in annotationib.). Il n’est cependant nullement probable que le croup ait paru pour la première fois à cette époque. L'état peu avancé de Panatomie pathologique, et la rareté des cas dans lesquels l’expectora-

(2) Cette rapide décomposition de la membrane muqueuse bronchique après la mort me paraît due à la disposition à la gangrène qui existait chez ce sujet et se renouvelait de temps en temps avec plus de force, ainsi qu’on peut en juger par l'odeur des crachats à diverses époques de La maladie et par l'ouverture du corps. Nous ferons remarquer ici que ee point du diagnostic, le seul que l'exploration n’a pas pu résoudre complétement pendant la vie, laisse encore quelque chose d'obseur après une dissection attentive des organes affectés. Car il est certain que les bronches trouvées, le 27 avril à midi, dans un état de décomposition semblable à la gangrène, étaient le 26 dansle mème état que les autres , au moins dans lcurs troncs accessibles à la vue, qui cependant étaient gangrénés le lendemain. Qui pourrait, d’après ce fait, affirmer que le ramollissement gangréneux trouvé dans un point du poumon droit füt aussi caractérisé au moment de la mort? Quant à l’espace d’escharre pseudo-memraneuse Lapissant une sorte de cavité aplalie et dont les bords semblaient s'être rapprochés, il est très-probable qu’elle remplaçait une escharre gangréneuse plus ancienne , qui comprenait seulément une glande bronchique , mais cela n’est que probable.

Ce fait est, du reste, au nombre de ceux qui doivent porter les médecins qui s'occupent d'anatomie pathologique à se tonir en garde contre les altérations qui se font après la mort; ear si qu’ique circonstance eût forcé à retarder l'ouverture du corps de vingt-quatre heures, ilest évident qu’on eût eru que le malade avait succombé à une gangrène universelle de la muqueuse sronchique, et il est même probable que plusieurs des lobulès engorgés du poumon eussent présenté un aspect gangrénoïde.

( Note de l'Auteur. }

(3) Arélée a connu le croup. Il suflit pour s’en convainére de relire le tableau qu’il fait de Putcère syriaque dans son chapitre des Ulcères des amygdales. Seulement il a confondu, dans sa deseription, Le croup et l'angine pseudo-gangréneuse , qui sont presque toujours réunis dans les épidémies ( Arelœus, de Caus. et Sign. Morb. acut., lib. 1, cap. 9). (M. L.)

MALADIES DES BRONCHES

tion des fausses membranes donne un caractère tranché à la maladie , avaient sans doute empêché jusque R de distinguer le croup de beaucoup dautres maladies du larynx et des poumons, Plus tard même, les prétendues, membranes internes des bronches, les veines et les artères pulmonaires, que Tulpius (N. Tuzerr Obs. Leid. 1641, obs. 9, 12et 13) et d’autres observateurs du dix-septième siècle (Collect. acad., tom. vix, pag. 394) ont dit avoir vu rendre par l’expectoration , doivent évidemment se rapporter au croup (1). è

La première bonne description que nous ayons de cette maladie , est due à Ghisi, médecin de Crémone (Lettere mediche. Cremone, 1749), vers le milieu du dernier siècle. Quelques années après, les médecins écossais et anglais s’en occupèrent beaucoup. Les Allemands et les Français ne tardèrent pas non plus à fixer leur attention sur cet objet ; et tout récemment les recherches de M. Bretonneau , médecin à Tours , ontfait connaître cette aftection plus complétement qu’elle ne l’avait été jusqu’ici (2).

Caractères anatomiques du croup. Le croup est une inflammation de la membrane muqueuse des voies aériennes, avec exsudation d’un pus plastique , qui, se concrétant au moment même de sa formation, enduit la surface interne de cêtte membrane dans une étendue plus ou moins considérable. Lorsqu'on. a enlevé cette fausse membrane, la muqueuse des voies aériennes présente une couleur rouge vive et foncée , quelquefois livide, et un peu d’épaississement. Cette rougeur ordinairement assez uniforme dans {ous les points couverts par la fausse membrane, est cependant assez souvent inésale, et quelquefois même manque presque entièrement. Dans la plupart des cas, l'intensité de la rougeur et du gonflement est moindre que dans beaucoup de catarrhes secs (3).

On ne peut par conséquent attribuer la plasticité du pus , caractère par lequel le croup difière du catarrhe muqueux , à une inflammation plus intence. Il est d’ailleurs beaucoup d'exemples d’inflammations plastiques chroniques de la muqueuse intestinale.et de celle de la vessie, qui ont existé presque sans douleurs ou sans accidents notables. J'ai

et survenu pendant la suppuration d’une tumeur scrophuleuse de la thyroïde, se présenter avec ces

(1). M. Guersent les rapporte, el je crois avec raison, aux concrétions polypiformes qui sont quelquefois rejetéés par l’expectoration à la suite d'accès d'hémopiysie ( Dict. de Méd., L. 19, p. 227). (M: L:)

(2) Tout le monde sait aujourd’hui que Les rechereh£s du médecin de Tours ont eu pour but d'établir l'identité du croup et de l’angine pelliculaire ou pseudo-gangréneuse , identite qui avait été déjà soutenue par Johnson ( Diss. de Angin. malig., Edimb. 1772}, et que tous les observateurs s’accordaient à nier depuis les travaux de Home( Zrquir. on nature, cause and cure of the Croup. Edim., 1765 } et de Michaëlis ( De Angina polyposa ; Gotling. 1718. M. L.

(3) C’est principalement chez les très-jeunes enfants, et chez ceux qui sont affaiblis par des maladies antécédentes, que la muqueuse trachéale ou laryngée peut se montrer pâle au-dessous de la fausse membrane croupale (Guersent , art. crour., Dict. de Méd., t. fe p. il

caractères. Un peu de toux presque sèche pendant plus de deux mois amena, sans aucun autre accident, l’expectoration de la fausse membrane, dont rien wavait fait soupçonner l’existence. La fausse membrane qui-se forme si fréquemment sur les vésicatoires prouverait. seule que cest bien moins à l'intensité qu’à la nature de l’inflammation qu’il faut attribuer cette concrétion du: pus, dont la cause-est probablement due à une disposition particulière des liquides , beaucoup plus qu’à Pafiection des solides.

La fausse membrane croupale represente exactement la forme des conduits. qu’elle revêt. Son épaisseur, ordinairement un peu plus grande dans le larynx et la trachée que dans les ramifications bronchiques, varie d’une ligne à moins d’une demiligne. Sa consistance, analogue à celle du blanc d'œuf cuit, est ordinairement moindre vers ses extrémités, où elle se résout quelquefois en une mucosité à peine plus forte que celle des crachats cuits. Sa couleur est d’un blanc tirant quelquefois sur le jaune. Elle est presque entièrement opaque.

Quelques jours ou même quelques heures après sa formation, la fausse membrane se détache peu à peu de la muqueuse , à laquelle elle était intimement adhérente , et les efforts de la toux la divisent quelquefois en fragments qui sont rendus par l’expectoration. Une sécrétion plus liquide est l’avent de cette séparation. Cette sécrétion venant diiast à se concréter, forme une nouvelle fausse mem brane , qui peut se renouveler ainsi plusieurs fois de suite; mais ordinairement elle perd à chaque fois quelque chose de sa consistance, à

La fausse membrane croupale n’occupe le plus souvent que le larynx et la partie supérieure de la trachée-artère, dégénérant en haut et en bas comme nous venons de le dire, en une matière muqueuse plus molle et flottante, qui est la principale cause de la suffocation imminente qui.a lieu quelquefois dès les premières heures de la maladie. Plus tard, la fausse membrane, en se détachant de la muqueuse, vient accroître le danger. Dans d’autres cas, la fausse membrane tapisse une grande

ns ci partie ou même la totalité des rameaux bronchivumoi-mêmeun croup chronique borné au larynx,

ques; d’où l’on peut quelquefois, à l’ouverture du cadavre, l’extraire en entier par une traction assez lévère.

Quelquefois la maladie est bornée aux bronches et à leurs divisions, sans qu’il en existe aucune trace dans le larynx et la trachée (4).

Plus communément, comme Pa montré M. Bretonneau, l’inflammation plastique commence sur les amygdales ou la muqueuse du pharynx , et s’étend à la fois au larynx et aux fosses nasales, qu’elle envahit même quelquefois en entier. La fausse membrane s'arrête ordinairement à l’œsophage ; mais quelquefois on la retrouve dans l'estomac.

(4) Alors ce n’est plus le croup, c’est la bronchite pseudo-membraneuse, telle que lont vue Horstius Raickem et M. Guersent ( Dict. de Méd., À. vi, p.226 1. Car, malgré l'identité de ces deux affections, on ne peut pas plusles confondre, soit en théorie, soit en pratique qu’on ne confond l’angine laryngée simple avec le catarrhe muqueux aigu. (M. L.)

M. Bretonneau, a vu chez un enfant attaqué du croup, une fausse membrane de même nature se former derrière l'oreille. M. Bourgeoise , médecin de Paris, à publié Vobservation d’une angine plastique dont il a été lui-même attaqué, et pendant

mbrane se forma sur le pour-

laquelle une fausse me for Pr ve de l’anus. (Voy. Arch. génér. de Médec.,

tom. 11, pag. 625.) Le top qui commence dans les bronches ou

dans le larynx, Comme il arrive presque toujours chez les enfants, s’étend bien rarement au delà de la glotte. Chez l'adulte, au contraire , le croup commence le plus souvent, ainsi que Pa dit M. Bretonneau, par une angine plastique tonsillaire ou pharyngée, et acquiert fréquemment l’extension que nous venons de décrire. Cet observateur habile a rendu un véritable service à la science en montrant que l’on prenait souvent des angines plastiques pour des angines sangréneuses.. Peut-être même a-t-il été un peu trop loin à cet égard; ou du moins beaucoup de lecteurs pourraient+ils conclure de l'excellent article qu’il a publié conjointement avec M. le docteur Guersent ( Diction. de Méd., tom. n, art. Angine gangréneuse), que l’angine gangréneuse simple n'existe pas (1). Cependant il ilest hors de doute qu’on en a vu des exemples , soit sans fausses membranes, soit avec fausses membranes. Dans un cas de ce dernier genre que j'ai observé, il y a trois ans; à l'hôpital Necker, chez un homme dans la force de l’âge, attaqué de la scarlatine , il m’a paru évident que des escharres sangréneuses de la membrane tonsillaire avaient précédé l'apparition de la fausse membrane » Qui gagna ensuite le larynx (2). On conçoit en effet que linflammation par laquelle la nature cherche à borner la gangrène, ou, si l’on veut, que l’escharre gangréneuse détermine comme COTps TTItant, puisse être plastique et produire une fausse membrane; de même qu’il est possible que l intensité de l’inflammation puisse amener la gangrène. Le premier cas sera un exemple de gangrène essentielle; le second , que MM. Bretonneau et Guersent se sont surtout attachés à décrire, sera une angine plastique accompagnée de gangrène, (3). Au reste, les faits exposés ci-dessus montrent suffisamment que l’exsudation plastique ou pseudo-membra-