CHAPITRE IV

DES CONCRÉTIONS CARTILAGINEUSES, OSSEUSES, PÉTRÉES ET CRÉTACÉES DU POUMON.

Des concrétions cartilagineuses, osseuses, pétrées ou crétacées se voient assez fréquemment dans les pou-

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mons, et elles y ont été rencontrées par presque tous les anatomistes qui se sont livrés à l'examen des altérations pathologiques, depuis le seizième siècle. Pour mettre quelque ordre dans ce que nous avons à en dire, nous décrirons d'abord les formes assez variées sous lesquelles elles peuvent se présenter ; nous parlerons ensuite des accidens qu'on leur a attribués , et de leur origine.

Nous avons déjà parlé de diverses productions fibreuses ou cartilagineuses accidentelles qui peuvent se développer dans le poumon, et entre autres de celles qui accompagnent quelquefois la dilatation des bronches , de celles qui forment des kystes renfermant des tubercules , des vers vésiculaires , ou des liquides de nature variable , et de celles qui constituent les fistules et les cicatrices pulmonaires qui succèdent aux tubercules.

On trouve encore quelquefois dans le poumon des kystes cartilagineux qui renferment des concrétions osseuses ou crétacées de l'espèce de celles qui seront décrites plus bas,, et des productions cartilagineuses informes, ordinairement d'un médiocre volume, et qui présentent souvent çà et là quelques points d'ossification commençante.

L'ossification accidentelle qui se développe, soit dans ces cartilages, soit sans leur formation préalable, et dans le tissu pulmonaire lui-même, n'est jamais parfaite, ou au moins je n'ai jamais vu dans le poumon de productions de ce genre qui présentassent la texture fibreuse et la cohérence solide de la partie moyenne des os longs ^ et encore moins la substance spongieuse qui remplit l'extrémité de ces os ou le centre des os

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courts (i). Il semble que, dans le développement de ces ossifications accidentelles., la nature emploie une plus grande quantité de phosphate calcaire et une quantité beaucoup moindre de gélatine que dans celui des os ; d'où il résulte que ces ossifications présentent plus souvent l'aspect d'une petite pierre que celui d'un os ; et c'est sans doute pour cette raison qu'elles ont été nommées caîculeuses ou tophacées par plusieurs auteurs.

Quelquefois même il semble qu'aucun atome de gélatine ne s'y trouve mêlé, et alors le phosphate calcaire se présente sous l'apparence de craie à demi-sèche ou fortement imbibée d'eau (2).

Nous décrirons successivement ces diverses variétés sous les noms à.' ossifications imparfaites ou pétrées ? et de concrétions crétacées.

(1) Cette remarque n'est pas seulement applicable au tissu osseux accidentel qui vient à se développer dans le poumon j elle l'est encore à celui qui se forme ailleurs. Je ne sache pas, en effet, que l'on ait jamais observé dans les ossifications morbides la texture toute particulière qui appartient aux os véritables : elles ne s'en rapprochent même qu'imparfaitement sous le rapport de leurs propriétés chimiques. Quant à leur conformation , jamais non plus elle n'est exactement la même : ce sont ou des granulations, ou des lamelles , ou des espèces de membranes , ou des masses amorphes , qui ne rappellent en aucune façon la forme naturelle des os, pas plus celle des os longs, que celle des os plats ou courts. Andral.

(2) Les concrétions caîculeuses qu'on trouve dans le poumon ne contiennent pas seulement du phosphate de chaux uni à une quantité variable de matière animale, on y a encore ren-

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Les ossifications imparfaites sont enkystées on non enkystées. Les premières sont fort rares dans le poumon;

contré d'autres élémens , ainsi que le montre l'analyse suivante faite par le docteur Sgazzi de Bologne : Phosphate de chaux. . . i,56 Carhonate de chaux. . . 0,39 — de magnésie. . 0,06

Composée de :

Matière grasse sui generis, soluble dans l'étlier, insoluble dans l'alcool. . . o,oG

,T ... . , 0/ / Cholestérine 0,66

Mal.ere animale.. o,S4 ( Mucus ^

Substance jaune brune, non caractérisée , analogue au mucus ou à l'albumine altérée o,o3

Oxyde de fer 0,09

Silice o,o3

Perte o,o3

3 0,00 Dans toutes les concrétions ossiformesdu corps humain , on retrouve une composition analogue, quant à la présence des phosphates et des carbonates de chaux , excepté toutefois dans les concrétions qui se forment autour et à l'intérieur même des articulations des goutteux. Celles-là forment une classe à part, et sont spécialement constituées par de l'urate de soude , circonstance bien remarquable, et qui établit un lien tout particulier entre l'affection goutteuse et la gravelle : on sait, en effet que, dans l'immense majorité des cas, les graviers sont composés d'acide urique. Ajouterai -je que, dans la goutte, ce n'est pas seulement autour des articulations malades qu'on a trouvé des dépôts d'acide urique; mais que, pour ma part, j'en ai également rencontré en masses plus ou moins volumineuses dans le tissu cellulaire des membres, soit profondément, soit immédiatement au-dessous de la peau, dans l'épaisseur du pavillon de l'oreille, et jusque dans les extrémités spongieuses des os longs , et tout cela sur un même individu. Andral.

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elles forment de petites masses rondes, dont le volume varie depuis celui d'un grain de chenevis jusqu'à celui d'une noisette , et qui sont enveloppées d'un kyste cartilagineux, d'une demi-ligne à une ligne d'épaisseur, qui leur adhère intimement.

Les productions osseuses non enkystées du poumon sont d'une forme extrêmement irrégulière. Leur surface est anfractueuse et hérissée d'aspérités , à peu près comme celle de la pierre meulière. Leur centre est blanc, opaque, d'une apparence tout-à-fait calculeuse, et il est facile à réduire en poussière par la trituration. Leurs parties les plus extérieures, au contraire, sont un peu jaunâtres, offrent une demi-transparence légère et comme cornée , sont plus difficiles à réduire en poudre sous le marteau , et paraissent être dans un état d'ossification un peu plus parfaite.

Ces ossifications se trouvent quelquefois plongées dans le tissu pulmonaire , auquel elles adhèrent intimement ; d'autres fois elles se développent , comme nous l'avons dit , au milieu d'une masse cartilagineuse. Enfin on les trouve très fréquemment au cenlre d'une masse tuberculeuse , et particulièrement de celles qui se développent dans les glandes bronchiques. Dans ce dernier cas , lorsque le tubercule vient à se ramollir , la concrétion osseuse reste libre et flottante au milieu de l'excavation qui lui succède ( obs. xxi); et, lorsque son volume ne s'y oppose pas , elle passe dans les bronches qui communiquent avec l'excavation tuberculeuse, et est rejetée au dehors par l'expectoration.

Les concrétions crétacées se présentent , comme nous l'avons dit , sous l'apparence de la craie légèrement hu-

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mide ou mêlée d'une assez grande quantité d'eau pour la délayer entièrement. Dans ce dernier état, elles sont toujours enkystées; dans le premier , elles peuvent ne pas l'être, quoiqu'elles le soient ordinairement. Lorsqu'on écrase entre les doigts cette matière crétacée, elle paraît quelquefois réduite en poudre impalpable ; mais assez souvent elle contient quelques petits fragmens d'ossification pétrée, qui donnent la même sensation que des grains de sable mêlés à la craie plus ou moins mouillée.

Les kystes qui renferment la matière crétacée sont ordinairement cartilagineux. Ils sont sphéroïdes ou informes : j'en ai vu un qui présentait assez exactement la forme d'une pyramide à quatre pans inégaux.

Les kystes arrondis sont quelquefois osseux, mais d'une ossification imparfaite, ou tout-à-fait semblable à la croûte extérieure et demi-transparente des concrétions ostéo- terreuses décrites ci-dessus. J'ai trouvé assez souvent des concrétions de ce genre formées par plusieurs kystes osseux ou cartilagineux concentriques, s' enveloppant les uns les autres, et séparés par des couches de matière crétacée humide.

Il est beaucoup plus commun de trouver la matière crétacée à demi-liquide placée au centre d'un tubercule, et particulièrement de ceux qui se développent dans les glandes bronchiques. Quoique aussi humide que la matière tuberculeuse elle-même, il est facile de l'en distinguer à son opacité plus grande, et sa blancheur , qui contraste avec la couleur jaune pâle des tubercules. Si on laisse sécher cette matière crétacée, elle devient plus blanche que lorsqu'elle

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mit humide, et acquiert une cohésion qui ne permet pas de la réduire en poudre en la pressant entre les doigts.

Les concrétions osseuses ou crétacées du poumon sont ordinairement fort petites. Je n'en ai jamais trouvé de plus grosses qu'une amande.

Je n'ai jamais vu non plus la transformation complète d'une portion du poumon en une substance ostéopétrée; j'ai seulement trouvé quelquefois , autour des cicatrices pulmonaires imparfaites, une petite quantité de matière crétacée disséminée et comme infiltrée dans le tissu pulmonaire (i).

On trouve dans la plupart des pathologistes des opinions assez singulières sur la cause et origine des con-

(1) Pas plus que Laënnec, je n'ai jamais vu une grande portion du poumon transformée en matière calcaire, et il y a lieu de penser que les dégénérations de ce genre que l'on trouve décrites dans d'anciens auteurs n'existaient pas réellement, mais qu'elles doivent être rapportées à ces cas , qui ne sont pas très rares , dans lesquels des fausses membranes, passées à l'état cartilagineux et osseux, enveloppent plus ou moins complètement le poumon, le séparent des côtes, et le dérobent à la première vue.

J'ai eu occasion de rencontrer un cas dans lequel une transformation ossiforme toute particulière existait au sein des poumons : elle avait pour siège les parois des bronches qui, depuis leurs troisièmes ou leurs quatrièmes divisions jusqu'à leurs ramifications les plus fines représentaient des canaux inflexibles, dont les pavois étaient complètement osseuses. J'ai observé ce cas sur un vieillard octogénaire mort à Bicêtre, et dont je n'ai vu que les poumons. Andral.

ir. 20

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erétions osseuses et crétacées du poumon. J'examinerai seulement celles qui sont le plus spécieuses, ou qui ont été émises par des hommes dont le nom fait le plus autorité. Culleti, après beaucoup A' au très, les regarde comme une cause fréquente de l'asthme, et pense qu'elles peuvent être dues aux émanations pulvérulentes mêlées dans l'air et que respirent habituellement les hommes voués à certaines professions, comme les amidonniers, les lapidaires, les chaufourniers, les voituriers, etc. (i).

La nature chimique des concrétions dont il s'agit , mieux connue depuis les belles analyses de Schéele , rend aujourd'hui, comme nous l'avons déjà dit ( tom i , page 323), cette étiologie ridicule, quoiqu'elle ait été longtemps universellement adoptée, et dispense de la réfuter.

Je n'entends pas nier., d'ailleurs, qu'une certaine quantité de poussière introduite chaque jour dans les bronches avec l'air que l'on respire ne puisse oçcasidner une dyspnée momentanée, et à la longue, peut-être, devenir la cause occasionelle d'une maladie quelconque du poumon ; mais le séjour de cette espèce de corps étrangers dans les bronches n'est jamais très long ; et il suffît d'examiner l'expectoration d'un homme qui a passé la nuit dans une atmophère épaissie par la fumée d'une lampe , ou la journée sur une grande route couverte de tourbillons rie poussière, pour Se convaincre que s dans l'espace de vingt-quatre heures, ces corps

(i) Cut.lun, Elçmens de Me'd, pmt, Iv&ù. dç l'anal, par Bosauiiloii , t. ii, p. St?!.