TIlAlTEMfcJST DE LA PEIUPiNEUMOiNlF

Cette rougeur se propageait, quoiqu'il un moindre degré, jusqu'à la trachée et au larynx, qui n'offraient d'ailleurs aucune altération.

Le cœur égalait en volume les deux poings réunis du sujet. Il était distendu par du sang noir et liquide, dans lequel nageaient quelques caillots polypiformes jaunâtres et tremblotans. Le ventricule gauche était assez vaste j et offrait des parois assez minces ( à peu près quatre lignes ). Le ventricule droit avait la capacité ordinaire ; peut-être même était-elle un peu augmentée. Ses parois étaient presque aussi épaisses que celles du ventricule gauche. L'oreillette droite était couverte , à sa surface externe et vers son appendice surtout, par un grand nombre de petites granulations cartilagineuses de la grosseur et à peu près de la forme de la moitié d'un grain de chenevis ou de millet, développées entre l'oreillette et le feuillet du péricarde qui la revêt , et auquel elles adhéraient intimement.

abdomen. La muqueuse gastrique offrait des lignes d'un violet foncé, larges de trois à six lignes,, évidemment dues à la transsudalion du sang à travers les parois des vaisseaux propres de l'organe , dont elles dessinaient toutes les ramifications : cette membrane était d'ailleurs très pale, et semblait seulement un peu plus molle qu'elle ne l'est ordinairement (1).

La muqueuse intestinale offrait une couleur lie-de-

(i) Ce ramollissement léger, fort commun d;ms tous les cadavres, n'est, à mon avis, non plus que la transsudalion sanguine décrite précédemment , que l'effet d'un commencement de décomposition. Note de l'auteur.

TRAITEMENT DE LA PÉRIPNF.tJMOME. 64 y

vin (i) dans quelques points de son étendue. On n'y voyait d'ailleurs aucune ulcération.

Les autres viscères étaient sains.

Dans le cours de l'article qu'on vient de liie, les symptômes de la pneumonie ont été décrits tels qu'ils se présentent effectivement dans les cas les plus ordinaires , mais ces symptômes ne sont plus les mêmes, ou du moins ils se modifient d'une manière nolablc , sous l'influence de certaines circonstances que je vais chercher à apprécier.

Et d'abord, le siège même des altérations que subit le poumon enflammé, entraîne un changement, soit, dans la nature, soit dans la gravité des phénomènes qui, pendantlavie, caractérisent la phlegmasie pulmonaire. Sous ce rapport, il n'est pas indifférent que l'inflammation ait frappé les lobes inférieurs ou supérieurs des poumons. Toutes choses étant égales d'ailleurs, il m'a paru que, lorsque l'inflammation avait pour siège les lobes supérieurs, elle était accompagnée de beaucoup plus de dyspnée, bien qu'une portion moins étendue du parenchyme pulmonaire fût devenue imperméable à l'air. Cela dépend-il de ce que , dans l'état normal , les vésicules des lobes supérieurs concourent plus activement à la respiration que celles des lobes inférieurs, ainsi qu'a cherché à l'établir M. Cruveilhier ? Ce professeur dit, en effet, que si l'on pousse après la mort une certaine quantité dJair dans les bronches , ou le voit pénétrer plus facilement et plus rapidement dans les lobes supérieurs des poumons ; d'où il déduit la conséquence que, dans l'état habituel, les cellules de ces lobes prennent à la respiration une part plus active. S'il en est réellement ainsi, il est bien clair que l'oblitération des vésicules du sommet du poumon devra entraîner un plus grand obstacle à l'hématose, et par suite une plus grande dyspnée que ne le produira lobs-

(i) Congestion sanguine de l'agonie. Note de fauteur.

truction des extrémités bronchiques des autres parties de cet organe.

Lorsque l'inflammation est disséminée dans un certain nombre de lobules que séparent d'autres lobules restés sains , la pneumonie présente encore, dans plusieurs des phénomènes qui l'accompagnent , des modifications qui ne sont pas sans importance à connaître. La percussion ne donne alors que des renseignemens purement négatifs; et, hors les cas où les lobules enflammés sont situés vers la périphérie du poumon, l'auscultation fait entendre , dans tous les points des parois thoraciques où l'oreille est appliquée , une respiration vésiculaire aussi pure , aussi profonde , aussi complète, que dans les cas où l'air ne trouve nulle part d'obstacle pour pénétrer à travers les bronches jusque dans les cellules où il va élaborer le sang. Toutefois, dans quelques cas de ce genre, j'ai été frappé de l'apparition d'un phénomène qui le plus ordinairement se produit lorsqu'un certain nombre de tubercules se sont formés au sein du parenchyme pulmonaire; je veux parler du bruit d'expiration : je l'ai entendu d'une manière très distincte chez des individus qui présentaient manifestement les différens signes rationnels d'une pneumonie, en même temps que chez eux le son n'était nulle part modifié, et que nulle part non plus le bruit de la respiration vésiculaire ne semblait être altéré. A mesure que la maladie s'avançait vers la résolution, à mesure aussi disparaissait le bruit d'expiration ; et, une fois la guérison accomplie, on n'en trouvait plus de traces.

Si des recherches ultérieures viennent confirmer la distinction récente établie, dans la pneumonie, par MM. Hourmann et Dechambre relativement à son siège , il sera possible que l'on trouve que l'inflammation qui a son siège dans les parois des cellules aériennes , et que ces auteurs proposent d'appeler pneumonie vésiculaire, diffère par plusieurs de ses symptômes de celle qui réside plus spécialement dans le tissu cellulaire. intermédiaire, et à laquelle ils donnent le nom de pneumonie

interlobulaire ? D'après eux, d'ailleurs, ces deux variétés de la pneumonie, qu'ils n'ont étudiées que chez le vieillard, se traduiraient sur lecadavre par des formes anatomiqucs différentes: dans la première , le poumon enflammé présenterait un aspect granuleux; dans la seconde, il n'eu serait plus ainsi, et les coupes faites à cet organe n'offriraient partout qu'une surface parfaitement lisse.

En voilà assez pour montrer qu'en raison seulement de la différence du siège, la pneumonie peut offrir dans les phénomènes qui l'annoncent des modifications notables.

Bien d'autres circonstances encore peuvent donnera l'inflammation pulmonaire une phvsionomie toute particulière. C'est ainsi que la pneumonie qui frappe les vieillards diffère à beaucoup d'égards de celle qui atteint des individus plus jeunes. Souvent, dans cette dernière période de la vie , l'hépatisation du parenchyme pulmonaire , même étendue et survenue subitement . ne donne lieu qu'à une dyspnée médiocre et qui n'est pas beaucoup plus considérable que celle qu'éprouvent beaucoup de vieillards atteints de bronchite chronique. Cette liberté assez grande que conserve alors la respiration me paraît surtout devoir exister chez les vieillards dont les poumons ont subi un degré de raréfaction sur lequel j'ai appelé l'attention dans une des notes précédentes. Depuis longtemps, en effet, ces vieillards à poumons emphysémateux n'ont plus besoin pour respirer sans gêne , que d'une quantité d'air moins considérable que celle qui leur serait nécessaire si leur poumon présentait une autre condition de structure. Ne peuvent-ils pas dèslors plus impunément supporter le nouvel obstacle qu'apporte à l'entrée de l'air dans les vésicules l'hépatisation du tissu pulmonaire? Ne peut-on pas penser aussi que la largeur plus grande des cellules aériennes permet à l'inflammation de s'accroître beaucoup et d'engorger leurs parois, plus fortement même que chez l'adulte, avant qu'elle ne parvienne à combler les larges espaces dans lesquels l'air doit se répandre. Mais s'il y a ainsi des

6DO TRAITEMENT DE LA. PÉRlPiNEUMOME.

vieillards chez lesquels une faible dyspnée accompagne une pneumonie même intense, il en est d'autres au contraire chez lesquels une inflammation légère et circonscrite des poumons produit une gêne extrême delà respiration, et donne lieu à cet ensemble de symptômes qu'on a souvent décrit sous le nom de catarrhe suffocant. Ces vieillards me paraissent être surtout ceux qui déjà ont depuis longtemps une bronchite chronique, et chez lesquels d'ailleurs le tissu pulmonaire ne s'est point raréfié comme chez les précédens.

Lorsque, chez les vieillards, la pneumonie révèle son intensité et son étendue par le degré de dyspnée qui l'accompagne, elle ne diffère guère par ses autres symptômes de la pneumonie ordinaire des adultes. Que si,, au contraire, la gêne de la respiration n'est pas en rapport avec la phlegmasie pulmonaire, les autres symptômes locaux sont aussi, en général, peu prononcés : ainsi la douleur de côté peut manquer complètement • la toux est rare , et les crachats restent souvent ceux du catarrhe ; ou bieu , tout en devenant plus visqueux et d'une teinte rougeâtre , ils n'ont pas cette transparence parfaite et cette couleur de rouille qui caractérisent si bien , dans les pneumonies franches , ce genre d'expectoration. Mais en même temps des phénomènes d'une autre nature apparaissent : on voit tout-à-coup les malades tomber dans une prostration qui va rapidement en augmentant ; leur face exprime la stupeur ; leur intelligence s'affaisse et se trouble , leur langue se sèche et noircit; en un mot, ils arrivent plus ou moins promptement à cet état advnamique, qui, dans ces derniers temps, a été regardé à tort comme étant toujours l'expression syrnptoma tique d'une phlegmasie aiguë de l'estomac ou des intestins. Je puis assurer que j'ai trouvé plusieurs fois le tube digestif parfaitement sain , chez des vieillards qui avaient succombé avec les symptômes de la fièvre dite adynamique. Pour expliquer cette fièvre, je ne constatais autre chose, à l'ouverture des cadavres , qu'une inflammation plus ou nioin3 étendue de

TRAITEMENT DE LA PERlPiNEUMOME. 65l

l'un ou l'autre poumon : j'ai rapporté plusieurs cas de ce genre dans ma Clinique médicale. Ainsi, dans la vieillesse, un grand nombre de pneumonies annoncées par des symptômes locaux rares ou mal dessinés traduisent surtout leur existence par cet ensemble de symptômes généraux qui caractérisent au plus haut degré la fièvre adynamique , telle que Pinel l'a décrite dans sa Nosographie philosophique. Toutes les fois donc que, chez un vieillard, on observera ces symptômes, on ne s'en laissera pas imposer par l'absence apparente d'accidens graves du côté de la poitrine, et l'on ne manquera pas de pratiquer avec soin la percussion et l'auscultation. Pourquoi cette différence de forme de la pneumonie, dans la vieillesse et dans les autres périodes de la vie? Cela dépend sans doute des conditions toutes particulières que présentent chez le vieillard et l'innervation et l'hématose : celle-ci est incomplète, celle-là est moins active , et ses dépenses ne se réparent qu'avec lenteur et difficulté. Unephlegmasie qui, en raison de son siège, doit encore apporter un obstacle à l'accomplissement de l'hématose, gène par suite l'action nerveuse , dont le développement plus ou moins énergique est subordonné à la quantité, et surtout aux qualités du sang : de là, la production facile de l'état adynamique, qui n'est que l'expression d'une l'éaction insuffisante, et de l'épuisement de forces qui en résulte. Rien de semblable ne s'observera chez les adultes, à moins toutefois que chez eux, antécédemment à l'invasion de la pneumonie, il n'y ait eu viciation de l'innervation et de l'hématose. Vovez , par exemple, quel aspect tout spécial revêtent les pneumonies qui viennent à sévir au sein de ces masses d'hommes placés sous l'influence plus ou moins prolongée d'un air trop imparfaitement renouvelle, d'une alimentation non suffisamment réparatrice, de grandes fatigues musculaires, ou de pénibles impressions morales. Là le plus grand nombre des pneumonies , quelque différentes qu'elles soient par la gravité ou l'étendue des lésions qui en sont le caractère anatomiqu<\ revêtent une sorte de

physionomie toujours identique, qu'elles doivent à la nature de la réaction qui les accompagnent : cette réaction est insuffisante, incomplète, irrégulière ; et cela, parce que les forces, que fournit à l'organisme l'action combinée du sang et du système nerveux, sont ou absentes, ou incapables d'un développement suffisant, ou mal distribuées. Delà les formes adynamiques, ataxiques, que prend alors toute maladie, et spécialement la pneumonie; en raison , sans doute , de la nature des fonctions de l'organe affecté.

Lorsqu'au lieu d'être primitive, la pneumonie survient pendant le cours d'autres affections, elle peut sans doute se traduire encore par ses symptômes ordinaires ; toutefois ce cas est un de ceux dans lesquels on voit le plus souvent cette maladie rester latente, ou s'accompagner de phénomènes autres que ceux qui lui sont habituels. Remarquez , par exemple, combien échappent facilement au diagnostic ces pneumonies d'étendue variable , qui viennent de temps en temps se jeter à travers le cours de la phthisie pulmonaire , et qui en accélèrent presque constamment la marche. Parlerai-je encore de ces autres pneumonies, qui viennent si fréquemment compliquer les fièvres continues, à diverses périodes de leur existence? ou de celles dont il est également si commun de trouver des traces dans les poumons des sujets qui ont succombé à la variole? Combien ne sont-elles pas insidieuses, soit dans leur début, qu'aucun symptôme saillant ne vient révéler , soit dans leur progrès, qui a lieu le plus souvent d'une manière sourde, et qui peut amener l'infiltration purulente et la désorganisation du poumon , sans qu'on ait été même averti de l'existence de l'inflammation du tissu pulmonaire ! Ici, dans un grand nombre de cas du moins , on n'observe pas cette douleur de côté , qui , toute liée qu'elle est à l'irritation , non du poumon , mais de la plèvre, se remarque toutefois chez presque tous les individus dont la pneumonie est franche et primitive. Ici non plus, chez beaucoup de sujets, pas d'expectoration

TRAITEMENT DE LA. PKR1PNEUM0NIE. 653

caractéristique, à peine de la toux, et souvent même peu ou point de dyspnée. Ajoutez que le diagnostic devient encore plus difficile , si, comme cela a lieu souvent dans la variole, la pneumonie existe sous sa forme lobulaire , et ne peut plus être par conséquent reconnue dans tous les cas, soit par la percussion, soit même par l'auscultation.

Indépendamment de toutes ces circonstances appréciables qui modifient les symptômes de la pneumonie, il en est d'au très que nous ne pouvons plus saisir, et qui fondent, chez chaque malade , une idiosyncrasie en vertu de laquelle des accidens très divers résulteront d'une lésion de même étendue et de même intensité. Ainsi, on trouve des individus chez lesquels une inflammation légère du poumon produit une dyspnée extrême, qui se termine rapidem »it par la mort; on en trouve d'autres chez lesquels, au contraire, l'hépatisation de tout un lobe détermine à peine quelque gêne dans la respiration, n'éveille qu'un mouvement fébrile peu intense, et se termine facilement par une heureuse et complète résolution. Ainsi, en raison des dispositions diverses au milieu desquelles une lésion quelconque saisit un individu, elle déterminera, indépendamment de son siège, de sa nature et de sa gravité, des symptômes légers ou graves , passagers ou durables; et , dans une foule de cas, la seule considération des altérations révélées par l'anatomie pathologique ne sera point suffisante pour nous guider dans la détermination de la nature des symptômes, de leur nombre, de l'époque et du mode de leur développement, du danger qu'ils entraînent , et des diverses méthodes thérapeutiques qu'il est convenable d'employer.

Ces méthodes thérapeutiques ne sauraient donc être toujours les mêmes. Dans la pneumonie, comme dans toutes les autres maladies, la considération de l'affection locale doit être sans doute d'un grand secours pour guider le médecin dans le choix des moyens qu'il est plus convenable d'employer : mais là ne se trouve pas la source unique des indications à remplir. En

t>54 TRAITEMENT DE EA PÉR1PNEUMONIE.

dehors des lésions locales, se présentent un certain nombre Ue conditions de l'organisme qui doivent introduire dans la thérapeutique une foule de modifications ) et celles-ci ne peuvent se déduire à priori de la seule étude des altérations de l'organe où l'on place le siège de la maladie.

Avoir déterminé ce siège , ce n'est encore avoir fait que bien peu de chose pour la thérapeutique. Que ce soit,en effet, ou le cerveau, ouïe poumon, ou l'intestin, qui soit l'organe où réside, spécialement la maladie, la thérapeutique sera, à très peu de chose près , la même , si dans ces diverses parties c'est une affection de même nature qui s'est développée. C'est donc surtout la détermination de cette nature à laquelle il s'agit d'arriver, pour établir les indications thérapeutiques. Or, la nature de toute maladie résulte de la réunion d'un certain nombre d'élémens , dont chacun a sa pan plus ou moins grande dans le traitement à instituer.

Un des premiers élémens , sans doute , que doit étudier le thérapeutiste , c'est la lésion locale, qui est rarement toute la maladie, mais qui joue toujours un rôle, ou principal ou secondaire, dans la production des symptômes. Cette lésion peut être de nature très diverse. Quelque fréquente que soit l'inflammation, les altérations dont nos organes sont susceptibles d'être le siège, sont loin de pouvoir lui être rapportées aussi souvent qu'on l'a pensé pendant un certain nombre d'années. Sous le point de vue thérapeutique surtout, il ne faut pas oublier que ce n'est que par hypothèse qu'on fait intervenir l'inflammation comme cause dans le développement d'une foule de lésions de sécrétion ou de nutrition qui se produisent dans les organes. A qui persuaderait-on aujourd'hui que, pour empêcher des tubercules de se développer dans un organe, il suffit de l'affaiblir par des pertes de sang plus ou moins répétées? quel médecin croirait encore que, pour détruire un cancer, il ne s'agit que de couvrir de sangsues la partie envahie par ce produit ?

TRAITEMENT DF LA PÉRJPNK.UMONTE. iS>~>

11 n'esl rien moins que rare de voir, dan-, un organe malade, se réunir et marcher ensemble des lésions de nature diverse et même opposée. Ainsi, dans le plus grand nombre des cas où un produit accidentel quelconque a envahi une partie , il y a une époque de la maladie pendant laquelle survient une inflammation qui n'a qu'une durée éphémère, ou qui persiste. Ici le traitement devient complexe , comme l'est devenue l'affection elle même, et le médecin a alors à combattre simultanément plusieurs élémens morbides , qui plus d'une fuis même réclament des médications contraires.

Il est d'autres cas où, bien que l'élément inflammatoire soit tout ce que nos sens nous font reconnaître dans une lésion, cet élément n'a cependant, en thérapeutique, qu'une importance toute secondaire ou même nulle. Tant qu'on ne s'attache qu'à le combattre, la lésion reste stationnaire ou fait des progrès. C'est qu'elle est entretenue par une cause spéciale , contre laquelle doit être dirigée une médication également spéciale : et l'inflammation elle-même cède, en pareil cas, à des moyens qui seraient éminemment propres à l'augmenter , si la cause qui lui a donné naissance et qui l'entretient ne lui avait pas imprimé un caractère de spécificité , qui réclame un traitement de même nature.

E.appellerai-je encore ces autres cas ( beaucoup plus nombreux peut-être qu'on, ne le croit communément, entrainé qu'on est vers la localisation de tous les états morbides) dans lesquels les lésions qui se montrent et se succèdent pendant le cours d'une maladie ne la représentent pas toute entière et n'en sont en quelque sorte que de simples fractions,ou mieux encore des élémens plus ou moins indispensables. Sans doute, en pareil cas, il y a encore à s'occuper thérapeutiquement de ces lésions : mais ce ne sont point elles qui fournissent les plus grandes et les plus constantes indications à remplir. Chose remarquable , il est de ces lésions qui, quoique nous fassions, n'en poursuivent pas moins leurmarche, et n'en arrivent pas moins à une terminaison toujours

la même. Notre thérapeutique n'a sur elles que très peu de prise : Peut-elle arrêter, par exemple, le développement de pustules varioliques? Peut-elle prévenir ou suspendre l'éruption de la rougeole ou de la scarlatine ? Si elle y parvient, c'est à l'aide de méthodes perturbatrices , et qui ne peuvent avoir qu'un résultat funeste. Certes, il s'agit de bien autre chose, dans ces maladies, que de s'en prendre, en thérapeutique, aux éruptions qui les accompagnent; et de même, il ne s'agit pas de s'attaquer uniquement, dans le typhus aux parotides, dans la peste aux bubons , dans la dothinentérie à l'éruption intestinale ou aux papules cutanées, dans le scorbut aux pétéchies , dans l'affection scrophuleusc aux engorgemens des ganglions lymphatiques, dans la syphilis aux pustules qui couvrent la peau, etc.

Voilà déjà sans doute bien des circonstances qui, en modifiant la nature de lésions qu'à leur aspect extérieur on jugerait identiques, apportent les changemens les plus grands dans le traitement qui doit leur être opposé. Mais ce n'est pas tout : quelles que soient la cause et la nature des altérations qui se développent dans le cours d'une maladie, les conditions diverses que peut présenter l'organisme, pendant sa durée, exercent une très grande influence sur le traitement qu'il s'agit d'instituer .En raison de ces conditions, deux pneumonies, par exemple, exactement semblables par la nature et par l'étendue de l'altération du poumon, devront être très diversement traitées; et tandis que l'une d'elles sera poursuivie avec le plus grand avantage par d'abondantes émissions sanguines, l'autre s'aggravera sous leur influence : ce n'est pas là une vue de l'esprit, c'est un fait maintes fois constaté.

Or les conditions générales de l'organisme qui doivent ainsi modifier la thérapeutique des diverses maladies locales , et à la connaisance desquelles il faut chercher à arriver , avant d'instituer le traitement de ces dernières, peuvent se rapporter aux quatre chefs suivans :

i0 A l'état humoral de l'individu malade:

TRAITEMENT DE LA PÉRlPNEUMONlE. 05;

a0 A son état dynamique ; 3n A ses prédispositions ; 4° A son idiosyncrasie.

L'état humoral comprend les états divers dans lesquels peuvent se trouver et le sang et les liquides qui en émanent, d'où résulte pour toute partie vivante un mode différent de stimulation, dénutrition et de dépuration. Que la diathèse scorbutique, par exemple, qui a sa source évidente dans une altération du sang, existe chez un individu que vient à Frapper xme inflammation du poumon ou de tout autre organe; il est bien certain que la thérapeutique s'en trouvera modifiée. Une influence non moins grande sera exercée sur le choix des moyens de traitement par l'influence des diathèses séreuse , bilieuse, etc.

L'état dynamique résume des conditions diverses dans lesquelles, chez un individu malade , peut se trouver cette force , inconnue dans son essence, manifeste par ses effets, qui dirige et coordonne les actes vitaux, qui leur imprime un degré d'énergie variable, qui , en présidant à leur association , développe les grands phénomènes de sympathie et de synergie , et qui enfin oppose aux agens destructeurs de la vie un degré de résistance très inégal suivant les sujets.

Un individu malade peut ne présenter rien de particulier dans son état dynamique, ou bien celui-ci peut n'avoir plus ses conditions normales: soit que les forces dont cet état est l'expression offrent un développement trop considérable, d'où résulte l'état hypersthénique; soit au contraire qu'elles ne se développent point assez , d'où résulte l'état hyposthénique; soit enfin qif elles se développent d'une manière irrégulière, d'où résulte l'état ataxique. Eh bien, dans ces trois états, et quels que soient d'ailleurs la nature et le siège de la maladie avec laquelle ils coexistent, une thérapeutique toute différente doit être instituée. Dans le premier état, d'abondantes émissions sanguines seront indiquées, et devront être largement pratiquées.

Dans le second , toutes commandées qu'elles paraissent être par la nature même des lésions locales, on devra en être beaucoup plus avare : car dans un pareil état de l'organisme, les pertes de sang sont mal supportées; l'économie toute entière tombe à leur suite dans un affaissement des plus remarcpiabie , et la lésion locale elle-même (par exemple, une inflammation du poumon) ne peut plus marcher vers la résolution. Dans toute maladie, en effet, il faut que l'organisme soit pourvu d'un certain degré de force*, au delà et en deçà , le retour vers l'équilibre n'est plus possible. Lorsqu'enfm existe l'étal ataxique , une méthode mixte doit être employée : seulement, il ne faut pas oublier combien , dans un pareil état, l'excitation nerveuse qui surgit par intervalle est loin d'être la traduction d'une force réelle, et quelle réserve doit être mise alors dans l'emploi des moyens débiîitans et en particulier des saignées.

La prédisposition doit encore être prise en grande considération dans le traifement de toute maladie. Si, par exemple, la constitution d'un individu, son tempérament , la connaissance de la santé de ses parens etc. , doivent faire craindre chez lui le développement des tubercules, les inflammations qui viendront le napper, et en particulier celles de l'appareil respiratoire, devront su^ir dans leur thérapeutique quelques modifications; et c'e.st encore une question desavoir si, en uur cil cas , d'abondantes émissions sanguines sont indiquées pourenlever rapidement les noyaux inflammatoires dont la persistance peut amener rapidement la sécrétion tuberculeuse ; ou si , au contraire , on ne doit pas éviter alors de les multiplier trop, de peur que le développement du produit accidentel ne vienne à être favorisé par l'affaiblissement dans lequel de trop grandes pertes de sang auront jeté l'organisme.

Enfin comment , en thérapeutique , ne tiendrait-on pas compte de ces remarquables idiosyncrasies qui rendent chaque malade plus ou moins apte à supporter telle ou telle médication; qui, par exemple, s'opposent, cliez plusieurs, à ce qu'une

TRAITEMENT DE LA PÉRIPNEUM0N1E. 65g

certaine quantité de sang soit perdue, sans qu'il en résulte un malaise , une angoisse , qui peuvent avoir les plus déplorables résultats , par la perturbation que vient à subir alors le système nerveux, et par la forme ataxique que tend à revêtir la maladie!

Ces considérations sont sans doute suffisantes pour montrer combien de circonstances obligent le médecin à modifier le traitement d'une maladie , qui , pour le simple anatomiste , se présente toujours la même et semble réclamer dans tous les cas un même mode de traitement. Nul doute que la pneumonie ne soit du nombre des affections contre lesquelles, le plus souvent, d'abondantes saignées sont employées avec un avantage incontestable. Mais il n'en est pas moins vrai qu'il y a aussi beaucoup de cas de pneumonie dans lesquels des saignées trop répétées sont éminemment nuisibles : chaque fois que du sang est de nouveau tiré , on voit la dyspnée augmenter , l'expectoration devenir plus difficile, etc. Il y a, d'ailleurs, des inflammations du poumon qui ont une certaine durée que l'on ne peut guère abréger , et qui , malgré tous nos efforts , ne persistent pas moins pendant sept, neuf, ou quinze jours : tout ce que peut l'art, c'est d'en modérer les symptômes, d'en faciliter la bonne terminaison.

Comme nous , comme tous les praticiens , Laënnec avait vu des pneumonies résister aux émissions sanguines ; et ce furent sans doute ces insuccès qui l'engagèrent à essayer contre l'inflammation du poumon , l'administration du tartre stibié à haute dose , suivant la méthode Rasorienne. On peut voir page 6i4, combien était grande sa confiance en cette méthode» Ma propre observation ne m'a pas conduit aux mêmes conséquences que Laënnec. Dans les cas nombreux où j'ai cherché à combattre la pneumonie par les préparations antimoniales à haute dose , je n'ai pas vu que cette méthode eût réellement une efficacité plus grande que les saignées : je compte beaucoup plus de cas graves guéris par ces dernières que par le tartre

stibié; j'accorde toutefois que , lorsqu'on a à soigner des malades chez lesquels on craint de trop répéter les émissions sanguines , l'émétique à haute dose peut être administré avec quelques chances de succès j je ne nie pas que sa présence au 9ein de l'organisme ne puisse le modifier de telle façon que , sous son influence , la phlegmasie pulmonaire marchera plus facilement et plus rapidement vers la résolution. Ce n'est d'ailleurs que dans un très petit nombre de cas que j'ai vu l'administration du tartre stibié à haute dose entraîner à sa suite des accidens sérieux du côté des voies digestives : j'ai rapporté toutefois dans la Clinique médicale (tom. Ier, 3e édition), deux observations dans lesquelles des désordres mortels dans l'estomac et les intestins succédèrent à l'ingestion de l'émétique donné suivant la méthode Rasorienne (a). Que si d'ailleurs on veut se livrer à une appréciation exacte de l'influence exercée, soit par cette méthode , soit par celle des émissions sanguines , sur la marche , la durée , et la terminaison de la pneumonie , on n'oubliera pas que , simplement traitée par les boissons délayantes et les moyens hygiéniques convenables, cette maladie, même lorsqu'elle est grave , peut arriver à une heureuse terminaison, et que plus d'une fois celle-ci. a lieu aussi vite et aussi facilement que dans les cas où une médecine active a été employée. Est-ce à dire que , dans la pneumonie , la méthode expectante est aussi bonne que toute autre? je n'accepterai ja-

(«) Le tartre stibié , administré selon la méthode Rasorienne, a quelquefois déterminé une affection singulière , une éruption pustuleuse à la surface interne de l'œsophage, qui rappelle celle que ce médicament produit sur la peau lorsqu'il est employé en frictions. J'avais déjà observé deux fois , à la Pitié , cette lésion encore peu connue, M. Béhier, élève interne à la Charité, vient d'en recueillir une nouvelle observation que je placerai à la fin du troisième volume de cet ouvrage , avec la planche faite d'après le dessin que cet élève m'en a donné.

TRAITEMENT DE LA PÉRJPf<iElIMONIE. 66i

mais la vérité d'une pareille proposition : je veux seulement établirqu'il est des malades doués d'une heureuseorganisatiou, chez lesquels la nature se suffit à elle-même, et accomplit seule le rétablissement de l'équilibre rompu par la maladie. A ceux qui sont toujours portés à attribuer à tel ou tel traitement l'honneur d'une guerison , il faut rappeler ces cas où sans aucun traitement actif cette guerison a eu également lieu. II faut que , dans les résultats qu'ils obtiennent, ils tiennent compte de cas semblables j car ils en ont certainement rencontrés, et ce n'est pas toujours leur médication qui a guéri. On doit les engager à méditer souvent le passage suivant de Sydenham, qui est une excellente leçon de philosophie médicale : « Naturel enini sibi permissa negotium suum suo lempore exsequitur, materîamque , clebilo orcline ac via , tùm secernit , tùm etiani expellit , ut ( in junioribus prœsertim vegetisque lemperamentis) nostrâ ope , nos tris artificiis atquc auxiliis non indigeal ; suis viribus optimè instructa , suis opibus locuples , suo deniquè ingenio satis edocta. » ( Consti' tutio epidemica annorum 1667 et 1668.)

Mais tous les malades ne présentent pas cette heureuse disposition de l'organisme, dans laquelle il semble qu'il n'y a qu'à laisser faire, pour que les lois qui le régissent, momentanément déviées ou suspendues , reprennent promptement leur empire. Il est d'autres malades chez lesquels il n'en est plus ainsi, et c'est alors que l'art doit intervenir, soit pour modérer les réactions, soit pour les exciter, ou les régler, d'autres fois pour détruire certains agens morbides introduits dans l'économie, etc. Il serait donc aussi peu raisonnable d'admettre la participation constante de nos moyens thérapeutiques à la guerison , que de la nier toujours : et les partisans exclusifs d'une médecine purement expectante me sembleraient aussi blâmables que ceux qui ne se fient qu'à une médecine constamment agissante, « et chez lesquels il v a à modifier , comme le disait Bordeu, le brûlant désir d'instrumenter ou défaire voir

aux assistans ébahis , et aux malades eux-mêmes , la cause de la maladie dans un grand étalage de palettes et de bassins. » ( Recherches sur le tissu muqueux.)

Il ne s'agit pas de toujours adopter ou de rejeter toujours l'une ou antre de ces manières défaire; il s'agit d'apprendre par de longues et laborieuses études à distinguer les cas dans lesquels l'une d'elles doit être préférée à l'autre.