I 38 DES PALPITATIONS
Cette espèce de palpitation a surtout lieu chez les personnes attaquées de dilatation des ventricules du cœur. C'est celle de toutes qui dure le plus longtemps. J'ai vu une palpitation de cette espèce persévérer, sans aucun intervalle, pendant huit jours chez une religieuse âgée d'environ soixante-dix ans : le pouls, extrêmement petit et faible,battait conslamment,pendant toutce temps, de cent soixante à cent quatre-vingts fois par minute.
D'autres palpitations consistent dans une augmentation de fréquence et de force à la fois des battemens du cœur. Ce sont surtout celles qui ont lieu , chez un homme sain d'ailleurs , par l'effet de la course ou de tout autre exercice capable d'essouffler, ou qui sont déterminées par une affection morale. Les palpitations qui ont lieu chez un homme attaqué d'hypertrophie du cœur à un léger degré ont aussi ce caractère : l'impulsion des ventricules devient dans ce cas plus forte que dans Tétat naturel.
Ces deux espèces de palpitations ne peuvent être distinguées que par le rapport du malade , et par l'accélération de la circulation.
Le bruit et l'étendue des battemens du cœur sont presque toujours augmentés dans les divers cas dont je viens de parler; et, par cette raison, il ne faut jamais tirer de conclusions de l'analyse des battemens du cœur que quand elle a été faite après un repos assez long, si le sujet a fait de l'exercice ; ou dans l'état de calme le plus parfait, s'il est attaqué de maladie du cœur (i).
(i) Il est, au contraire, d'autres cas dans lesquels, jusqu'à l'agonie et presque jusqu'au dernier souffle, alors que la peau est
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Dans l'hypertrophie simple et portée à un haut degré, les palpitations, étudiées par le stéthoscope , présentent les phénomènes suivans : les ventricules se contractent avec une impulsion très forte, et semblent soulever les parois thoraciques dans une étendue et à une hauteur beaucoup plus considérable que dans l'état de calme. Leur bruit, au contraire , est plus sourd et moins marqué que dans cet état. Ces phénomènes
froide et que le pouls ne ressemble plus qu'à un fil qui ne se saisit qu'à de longs intervalles, le cœur hypertrophié continue à offrir dans ses battemcns une force singulière , et repousse encore l'oreille appliquée sur la région précordiale. J'ai surtout constaté ce fait chez des individus dont l'orifice aortique, rétréci, ne se laissait depuis longtemps traverser par le sang que d'une manière difficile et insuffisante; et c'est soutout dans ces cas qu'en l'absence presque complète du pouls, ou du moins malgré son extrêmefaiblesseet le refroidissement des extrémités, la persistance d'une forte impulsion à la région du cœur peut autoriser à pratiquer des saignées, qui, plus d'une fois, sont suivies du plus grand succès. J'ai vu des cas de ce genre, dans lesquels, à peine le sang était-il sorti de la veine, que le pouls reparaissait , la peau se réchauffait , l'état d'asphyxie se dissipait, et en même temps les battemens du cœur lui-même devenaient moins violens. Ne scmble-t-il pas qu'en cas pareil le cœur lutte en quelque sorte et se débat pour chasser de ses cavités le sang qui les obtrue : mais vainement s'épuise-t-il à surmonter l'obstacle qu'il trouve à son orifice aortique , il resterait impuissant contre lui, et il se laisserait de plus en plus distendre parle sang qu'y apportent incessamment les veines, si, d'une manière artificielle, on ne venait diminuer rapidement la masse totale du sang. Andral.
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et la fréquence augmentée des battemens ne permettent souvent pas de distinguer les contractions de l'oreillette (pag. 58). L'étendue des battemens du cœur n'est pas d'ailleurs augmentée ; et malgré l'accroissement de force de cet organe , souvent double ou triple de l'état ordinaire , le pouls est presque toujours deux ou trois fois plus faible et plus petit que dans ce dernier état. Quand la palpitation dure plusieurs jours de suite , qu'il s'y joint beaucoup d'étouffement, et que le malade, épuisé par une longue maladie et leuco-phlegmatique, présente une face et des extrémités froides et violettes , qu'il approche de l'agonie, le pouls devient presque insensible , les battemens du cœur , excessivement fréquens, perdent leur force d'impulsion } deviennent quelquefois un peu plus sonores , et cessent assez souvent de pouvoir être sentis d'une manière distincte quelques jours avant la mort du malade.
Dans l'hypertrophie accompagnée de dilatation, l'impulsion, le bruit et l'étendue des battemens du cœur sont ordinairement également augmentés par l'effet des palpitations. C'est surtout dans ce cas , et lorsque les deux affections dont il s'agit existent à un degré médiocre , que l'on observe les battemens du cœur analogues à un coup de marteau dont il a été parlé plus haut (pag. 20).
IRRÉGULARITÉS DES BATTEMENS DU COEUR. l/^l
