DES PALPITATIONS DU CŒUR. 9S

pouvoir s’endormir, tandis que lorsqu’il est levé, un exercice modéré et proportionné à ses forces lui permet de ne pas sentir battre son cœur, ou au moins lui procure quelque distraction à cet égard.

Les palpitations purement nerveuses consistent dans une augmentation d’impulsion, de bruit et surtout de fréquence des battemens du cœur. Un sentiment d’agitation intérieure, et surtout dans la tête- ou dans l’abdomen, est inséparable de cet état, qui ne diffère de la fièvre qu’en ce qu’il n’est pas précédé de frissons, ni suivi de sueurs, et que la chaleur de la peau reste naturelle. Les urines sont habituellement claires et ténues pendant tout le temps que durent les palpitations. La durée de ces palpitations est très-variable : une émotion vive, une affection morale peuvent en produire de passagères, et l’on en voit d’autres survenir sans aucune cause appréciable et durer pendant des années, particulièrement chez les jeunes gens doués d’une constitution pléthorique et nerveuse à la fois.

On pense communément que les palpitations nerveuses, supposant un excès d’action habituel du cœur, doivent à la longue entraîner l’hypertrophie de cet organe. Je ne nie point que cela puisse être, mais je dois dire que je n'ai rien vu qui prouve que cette opinion soit fondée. Je connais des personnes qui éprouvent depuis plus de dix ans des palpitations habituelles sans qu’il existe chez elles aucun signe réel d’hypertrophie ou de dilatation.

Nous avons déjà dit quelque chose des signes auxquels on peut distinguer des palpitations purement nerveuses de celles qui indiquent hypertrophie ou dilatation du cœur : nous allons les reproduire ici d’une manière rapprochée et plus complète.

Dans les palpitations nerveuses, la première impression que produit à l’oreille l’application du stéthoscope sur la région du cœur montre déjà que cet organe n’a pas de grandes dimensions. Le bruit, quoique clair, ne s’entend pas fortement dans une grande étendue ; et le choc, lors même qu’il paraît fort au premier abord, a peu de force réelle d’impulsion, car il ne soulève pas sensiblement la tête de l’observateur. Ce dernier signe me paraît le plus important et le plus certain de tous, en y ajoutant la fréquence des battemens, toujours plus grande que dans l’état naturel. Le plus souvent elle est de quatre-vingt-quatre à quatrevingt-seize pulsations par minute.