INFLAMM. DE LA MEMBR. INT. DU COEUR

mun que de trouver, aux environs d'un sein cancéreux ou de l'utérus dans son inflammation chez les femmes nouvellement acouchées, les veines remplies de pus pur, ou mêlé de sang , tantôt liquide encore, tantôt plus ou moins épaissi, et quelquefois au degré de consistance humide et friable des matières dites athéromateuses (i).

Je pense que l'on pourra , -dans beaucoup de cas, distinguer, sur le vivant, la concrétion simple du sang dans ses vaisseaux de celle qui est due à l'inflammation. J'ai vu, à la même époque, deux cas propres à le faire espérer. L'un était celui d'une femme attaquée d'une inflammation de la veine médiane, avec gonflement érysipélateux de l'avant-bras, douleur locale excessive , fièvre aiguë , angoisses et autres symptômes propres à faire craindre une mort

» en contact : il est donc très probable qu'il a subi une véri- » table transformation purulente. » {Arch. gén. de Médec, t. XI de la 2" série.) Andbai.

(i) Hodgsonet Travers ont publié quelques cas de ce genre; ils ne sont d'ailleurs nullement rares. Le mélange d'une trop grande quantité de pus dans le sang, par suite de l'absorption veineuse, a en outre pour efTet de déterminer des inflammations qui arrivent rapidement à la suppuration dans divers organes, et surtout dans le poumon. C'est par cette raison que les opérés et les sujets qui ont de vastes suppurations périssent souvent de péripneumonies, qui sont ordinairement iohulaires, comme l'a remarqué M. Cruveilbier, c'est-à-dire qui commencent par plusieurs points à la fois. C'est, ce me semble, de cette manière qu'il faut entendre les métastases purulentes, au moins dans la plupart des cas. {Note de fauteur.)

CONCRÉTIONS POLYPIFORMES. 321

imminente. Le sujet du second était un magistrat qui vint me consulter pour une espèce de gêne qu'il sentait dans la cuisse et la jambe gauches depuis trois ou quatre jours. Je trouvai la saphène interne, dans toute son étendue, dure comme un cordeau; elle était grosse comme le petit doigt dans sa moitié supérieure. La pression n'occasionait point de douleur notable ; et le malade s'était rendu chez moi à pied , voulant essayer de l'effet qu'un peu d'exercice pourrait produire sur ce qu'il appelait une géne singulière dans la cuisse. Considérant ce cas comme une coagulation du sang sans inflammation , je lui conseillai une saignée, le repos et quelques frictions légèrement aromatiques ; et au bout de huit jours la veine avait repris sa souplesse naturelle. La femme dont je viens de parler guérit également dans l'espace de très-peu de jours , à l'aide du tartre stibié à haute dose : c'est celle dont j'ai parlé à l'article du traitement de la pneumonie. Ces deux faits sont propres, en outre: à faire penser que le sang concrété, par quelque cause que ce soit, peut être reporté, par l'absorption veineuse, dans le torrent de la circulation , et ensuite être éliminé au dehors : car on ne peut guère, ce me semble, concevoir autrement le rétablissement de la circulation dans le vaisseau affecté.

Les idées émises par Laennec dans le chapitre qu'on vient de lire me semblent, la plupart, pleines de justesse; et je crois avec lui que la rougeur uniforme qu'on trouve parfois à la surface interne du cœur, des artères et des veines, ne saurait être considérée comme le produit d'un état inflammatoire : elle peut marcher avec celui-ci, mais elle n'en dépend pas. On la

322 INFLAMM. DE LA. MEMBR. INT. DU CŒUR, ETC. retrouve toutes les fois qu'on ouvre un cadavre qui commence à présenter quelques indices de putréfaction : en général, on ne

l'observe que lorsque plus de vingt-quatre heures se son! écoulées entre le moment de I9 mort et celui où l'on procède à l'autopsie. Toutefois, il est des sujets chez lesquels on la rencontre dix, douze ou quinze heures seulement après que la vie a cessé; et l'on s'est servi de ce dernier fait pour établir que, quelquefois au moins, cette rougeur peut appartenir à l'inflammation. Ce n'est pas là, pour moi, un argument que je puisse accepter : il y a en effet des cadavres qui commencent à se putréfier très peu de temps après la cessation de la vie ; il y a des genrés de maladies et de morts à la suite desquels le sang reste liquide, cl cède Ir^ès-promptemcnt sa matière coloranteaux parties avec lesquelles il e§t en contact; c'est en cas pareil qu'un trouve ^insi prématurément rougie la surface inteine du cœur et des vaisseaux.

S'ensuit'il de là que l'inflammation de la membrane interne du cœur est une maladie plutôt imaginée que réellement observée comme le pensent quelques personnes? Tel n'est pas ipoa avis, et il y a long-temps que j'ai tracé les caractères analomiques de cette inflammation, et que j'en ai indiqué les symptômes. Je ne doute pas quecc ne soit par un oubli tout-à-fait involontaire que, dans l'historique qu'il a donnée des travaux publiés sur l'inflammation de la paembrane interne du cœur, M. Bouillaud n'a pas mentionné ce que j'en ai dit dans le troisième volume delà première édition de ma Clinique , volume qui a paru en 1826. Quoi qu'il en soit, je nie hâte de reconnaître que c'est à M. Bouillaud que l'on doit d'avoir tout récemment appelé l'attention d'une nianière ton teparticulière sur cette phlegmasie, que j'avais appelée carrfifc interne, et à laquelle il a donné la dénomination plus heureuse d'endocardite. 3ii ne doute pas que celle inflammation, long-temps inconnue ou ù peine aperçue, ne soit beau-

CONCRÉTIONS POLYriFORMES. 'd?3 coup plus commune qu'on ne l'avait pense ; je ne doute pas non plus qu'elle n'exerce réellement une très-grande influence sur la production d'un certain nombre d'affections organiques du cœur.

L'endocardite est d'ailleurs une maladie qui, en raison de son siège, de son étendue, de la plus ou moins grande rapidité, soit de son développement, soit de sa marche, peut revêtir symptômatiquement des formes bien différentes.

II est d'abord des cas où l'inflammation de la membrane interne du cœur s'accompagne de ces symptômes si graves qui sont le cortège d'un certain nombre de péricardites sur-aiguës, tels qu'anxiété générale portée au plus haut degré, oppression extrême, palpitations violentes, douleurs vives à la région précordiale, pouls très-fréquent, petit, intermittent, lipothymies, etc. Mais, comme la phîegmasie du péricarde, celle de l'endocardepeutaussidonner lieu à des accidens beaucoup moins effrayans, et qui, avant les travaux de M. Bouillaud, n'avaient pas été regardés comme pouvant se rattacher à cette maladie. Ainsi, il est des cas, au moins aussi communs que les précédens, dans lesquels l'anxiété générale n'existe pas : les malades ne paraissent pas être sous l'influence d'une affection sérieuse; mais ils présentent encore, vers le cœur, des désordres assez tranchés, tels que douleur, palpitations de cœur et autres accidens qui annoncent un trouble prononcé de l'action du cœur. Enfin il est d'autres cas où ces symptômes eux-mêmes viennent à manquer : les malades n'accusent aucune douleur à la région précordiale; ils ont à peine quelques palpitations; leur respiration est fort peu gênée; et cependant, en appliquant l'oreille sur la région du cœur, on entend certains bruits insolites qui seuls, ù peu près, révèlent l'existence de l'endocardite : ce sont des bruits de soufflet, de râpe et autres analogues, qui, tous, sont le résultat du passage du sang à travers les cavités et les orifices dont le diamètre normal se trouve rétréci par la

324 INFLAMM. DE LA. MEMBR. INT. DU COEUR, luinéfaction, passagère ou durable, de la membrane interne du cœur.

L'endocardite peut se produire spontanément et sans cause appréciable ; mais elle peut aussi se développer à l'occasion d'un rhumatisme articulaire aigu , et c'est une vérité désormais acquise à la science que la coïncidence fréquente ou la succession non moins commune d'une affection rhumatismale et d'une endocardite. C'est de cettephlegmasiequeM. Bouillaud fait dépendre, dans un grand nombre de cas, le mouvement fébrile qui persiste si souvent pendant la suspension des douleurs rhumatismales , ou après qu'elles ont définitivement cessé. C'est là un très-intéressant sujet de recherches : en s'y livrant, il faudra prendre garde de confondre avec les bruits anormaux de l'endocardite le bruit de soufflet que des émissions sanguines abondantes peuvent aussi faire naître, soit dans le cœur, soit, et plus souvent encore, dans les artères.

L'endocardite peut se terminer, au bout d'un temps plus ou moins long, par une résolution complète; elle peut aussi, en persistant à l'état chronique, être l'origine d'un grand nombre d'altérations des valvules ; de là, tantôt rétrécissement des orifices du cœur, tantôt insuffisance de ces mêmes valvules , et, dans l'un comme dans l'autre cas, trouble de l'action du cœur, et, par suite, dilatation de ses cavités, épaississement hypertrophique de ses parois, etc. C'est ainsi que l'endocardite peut devenir le point de départ d'un plus ou moins grand nombre d'affections organiques du cœur. J'ajouterai que, parmi les malades qui en sont atteints, il en est plusieurs chez lesquels les premiers indices de l'affection du cœur ont paru à la suite d'un rhumatisme articulaire aigu, ou même pendant son cours.

Les lésions qui, après la mort, caractérisent l'endocardite, sont les mêmes que celles qui appartiennent à toutes les autres phlegmasies. A l'état aigu, on trouve l'endocarde épaissi, tuméûé, friable, ulcéré, recouvert parfois de fausses membranes.

CONCRÉTIONS POLYPIFORMES. SsS Ces lésions sont surtout trcs-marquées sur les valvules, que, dans plus d'un cas de ce genre, j'ai trouvées notablement engorgées, et d'une épaisseur plus grande que celle qui appartient à leur état normal. En pareil cas aussi, le sang qui se trouve en contact avec les portions d'endoisarde enflammées s'arrête sur elles et se coagule, comme on le voit se coaguler à l'intérieur des veiiies dont une phlegmasie s'est emparée : de là, formation, pendant la vie, de caillots plus ou moins volumineux, qui peuvent, plus tard, ou repasser ii l'état liquide, ou prendre une consistance de plus en plus grande, et se transformer en ces végétations que l'on trouve parfois développées sur le bord libre des différentes valvules du cœur. Passée à l'état chronique, l'endocardite s'accompagne d'autres lésions qui long-temps ne lui avaient pas été rapportées : ainsi, sous son influence, la membrane interne du cœur s'épaissit, elle perd sa transparence, et elle présente, dans une étendue plus ou moins grande, des taches blanches qui ont souvent une exacte ressemblance avec les taies de la cornée. Ces taches dépendent ou d'un épaississement de l'endocarde lui-même, ou d'une altération du tissu cellulaire qui unit au tissu charnu du cœur; elles sont l'analogue d'autres taches que, bien souvent aussi, l'on trouve sur le péricarde. L'endocardite chronique laisse surtout sur les valvules des traces de son existence : elles perdent leur transparence, et en même temps qu'elles deviennent plus ou moins complètement opaques, elles acquièrent une teinte d'un blanc laiteux, et une épaisseur insolite; enfin je regarde comme très-probable que les dépôts cartilagineux ou osseux qu'elles présentent chez un si grand nombre de sujets sont plus d'une fois la conséquence du trouble qu'a produit l'inflammation dans le tissu fibreux rudimentaire qui entre dans la composition de ces replis membraneux. Emettre cette proposition, ce n'est pas d'ailleurs établir que toute transformalion cartilagineuse ou osseuse des valvules du cœur est un ré-

326 VKGIÎTA^TIOIVS DES VA.LVULFS DU COEUR, sultatde phlegniasics. Toui en accordant à l'inQammalion le pouvoir de développer occasionnellement toutes les lésions organiques possibles, je pense que, pour aucune, elle n'est une cause ni nécessaire ni constante. Je renvoie à cet égard à ma Clinique, et surtout à mon Jnatomiepathoidgique. Je n'oublierai pas non pluB de mentionner, au nombre des lésions que peut produire l'endocardite, des adhérences qui s'établissent, soit entre les valvules et les parties environnantes, soit entre ces valvules elles-mêmes : de là changement dans la forme, la situation, les rapports et le jeu de ces replis. Andhal.