DES AFFECTIONS NERVEUSES DU COEUR

gnétique traverse la partie affectée. Ce moyen n'est pas plus infaillible que tous ceux par lesquels nous combattons ordinairement les affections nerveuses; rpais il a réussi entre mes.mains plus souvent qu'aucun autre à diminuer les angoisses de Xangina pectoris et les douleurs cardiaques, et à en éloigner le retour. ïrç)p loué peut-être par quelques médecins du dernier siècle, il me paraît ^voir été trop négligé de nos jours. Son action d'ailleurs sur l'économie aniipale ne peut être niée, par il produit souvent des effets locaux qu généraux tout-à-fait évidens. Dans le cas dont il s'agit , par exemple, il se fait le plus plus souvent, au bout d'un certain temps, une éruption de petits boutons, quelque fois assez douloureuxpourqu'onsoitobligéd'interrompre pendant quelques jours l'application de l'aimant.

Cet effet i^e peut être attribué à l'oxidation des plaques et à l'action de l'oxide de fer sur la peau , car l'ériiption se fait presque toujours uniquement sous la plaque antérieure, et j'ai observé la même chose, à la suite d'applications de plaques aimantées sur divers points del'abdomen et dans les points opposés de la région lombaire. J'ai suspendu tout-à-coup à l'aide de deux plaques aimantées , appliquées l'une à l'épigastre et l'autre sur le point opposé de la colonne vertébrale , un hoquet qui durait depuis trois ans. Au bout de six mois, la malade ayant négligé un matin de mettre ses plaques , le hoquet reparut. Elle les remit , et il cessa de nouveau. Dernièrement encore , çhez un malade attaqué d'une paraplégie incomplète, sans signe d'affection organique du canal vertébral , et pour laquelle le moxa avait été

rfÉvnALGiES DU coEtJR. 499 employé plusieurs fois sans succès, j'ai fait enfoncer une aiguille d'acier à un demi-pouce de profondeur dans les lombes , près de la colonne vertébrale, une seconde dans- la cuisse , au voisinage du nerf poplité externe , et j'ai fait mettre ces aiguilles en contact avec deux barreaux aiiiiàntés. Au moment même où le contact a eu lieu , le malade est allé involontairement à la garde-robe , chose qui rie lui était jamais arrivé.

Quand l'application de l'aimant produit peu de soulagement dans l'angine de poitrine, on en obtient ' quelquefois davantage en appliquant un petit vésicatoire sous la plaque antérieure.

Dans l'attaque riiéme de l'angine de poitrine, si l'oppression est extrême, il faut tirer dii sang, potir peu que le malade soit pléthorique. Les sangsues , appliquées en certain riorilbre à l'épigastré ou à la région précordiale , soulagent quelquefois plus dans ce cas que la saignée du bras; niais quelquefois, l'état d'anxiété dans lequel se trouve le malade , et qui ne lui perifiet de garder attcune position , peut rendre cette application impraticable. Les dérivatifs sont également utiles, et particulièrement les sinapismes appliqués aux extrémités inférieures , et le vésica^ toîre sur les parois thoraciques antérieureè. Il en est de tttême des potions apti-spasmodiques avec l'infusion de laurier-cerise ou de digitale, et quelquefois des gommes fétides. Un régime tempérant et l'usage des bains tièdes ou frais, selon la saison, sont au nombre des meilleurs moyens par lesquels on puisse prévenir le retour des accès.

500 DES AFFJCCTIOWS WJîRVEITSES DU COEUR.

ARTICLE II

Des Palpitations du cœur.

Nous avons défini les palpitations en général (/^. cidessus, p. 157). Les palpitations purement nerveuses, c'est-à-dire celles qui existent sans lésion organique , sont souvent plus incommodes que les autres. Loin de 'apaiser par le repos absolu, c'est ordinairement au commencement de îa nuit que le malade en est le plus tourmenté, et souvent il est des heures entières avant de pouvoir s'endormir; tandis que lorsqu'il est levé, un exercice modéré et proportionnéà ses forces lui permet de ne pas sentir battre son cœur , ou au moins lui procure quelque distraction à cet égard.

Les palpitations purement nerveuses consistent dans une augmentation d'irapu^ion , de bruit et surtout de fréquence des battemènsKlu cœur. Un sentiment d'agitation intérieure , et surtout dans la tète ou dans l'abdomen, est inséparable de cet état, qui ne diffère de la fièvre qu'en ce qu'il n'est pas précédé de frissons, ni suivi de sueurs, et que la cbaleur de la peau reste naturelle. Les urines sont habituellement claires et ténues pendant tout le temps que durent les palpitations. La durée de ces palpitations est très-variable : une émotion vive, une affection morale peuvent en produire de passagères, et l'on en voit d'autres survenir sans aucune cause appréciable, et durer pendant des années , particulièrement chez les jeunes gens doués d'une constitution pléthorique et nerveuse à la fois.

DES PALPITATIONS DU COEUR. 5oi

On pense communément que les palpitations nerveuses,supposant un excès d'action habituel du cœur, doivent à la longue entraîner l'hypertrophie de cet organe. Je ne nie point que cela puisse être , mais je dois dire que je n'ai rien vu qui prouve que cette opinion soit fondée. Je connais des personnes qui éprouvent depuis plus de dix ans des palpitations habituelles , sans qu'il existe chez elles aucun signe réel d'hypertrophie ou de dilatation (i).

Nous avons déjà dit quelque chose des signes auxquels on peut distinguer des palpitations purement nerveuses de celles qui indiquent une hypertrophie ou une dilatation du cœur : nous allons les reproduire ici d'une manière rapprochée et plus complète.

Dans les palpitations nerveuses , la première impression que produit à l'oreille l'application du stéthoscope sur le régl^ du cœur montre déjà que cet organe n'a pas de grandes dimensions. Le bruit ; quoique clair, ne s'entend pas fortement dans une grande étendue; et le choc, lors même qu'il paraît fort au prenlier abord, a peu de force réelle d'impulsion , car il ne soulève pas sensiblement la tête de l'observateur. Ce dernier signe me paraît le plus important et le plus certain de tous, en y ajoutant la fréquence des battemens , toujours plus grande que dans l'état naturel. J^e plus souvent elle est de quatre-vingt-quatre à quatre-vingt-seize pulsations par minute.

(i) Ceci semble en contradiclion avec ce qui a été dit plus ut p. 172, mais ce n'en est pas moins vrai. (M. L.)

5o3 DES A^"FEÇTIONS ISERVEpSES pU COEUR.

Rarement les palpitations nerveuses sont accompagnées de quelque signe de congestion saiiguine pectorale ou cérébrale, si ce n'est chez les vieillards.

Le traitement des palpitations nerveuses doit consister principalement dans l'usage des bains tièdes ou frais, suivant la saison, l'infusion de laurier-cerise, celle de digitale pourprée. La saignée ne doit être employée qu'avec précaution et seulement d'après une indication évidente, comme celle que fourniraient la pléthore et la jeunesse. Elle est presque toujours nuisible dans les palpitations nerveuses qui surviennent chez les hypociiondriaques et les femmes hystériques. Il en est de même de la diète trop sévère, qui a, comme la saignée, l'inconvénient d'exaspérer souvent l'agitation nerveuse.

Il est très vrai de dire que, dan^jg^;^ palpitations dites nerveuses, les émissions sanguines ne sont souvent qvie d'un très faible secours, et peuvent même être nuisibles dans plus d'une circonstance. Il n'est pas rare en effet de voir ces palpitations survenir au milieu de certaines conditions générales de l'économie qui contre indiquent évidemment les saignées. Ainsi, elles accompagnent constamment la chlorose ; et dans cette maladie, elles peuvent devenir assez fortes et assez pénibles pour faire croire à l'existence d'une hypertfopjiie du cœur. Si on se laisse abuser à cet égard , et que , pour arrêter les progrès de la prétendue hypertrophie, on vienne à tirer du sang, on verra infailliblement les accidens s'accroître; et plus les malades perdront de sang, plus leurs palpitations deviendroiit fortes et fréquentes. Mais ce ne sont pas seulement les chlorotiques qui éprouvent un pareil effet des émissions sanguines : observez sous ce rapport un grand nombre d'individus assez faiblement constitués d'ailleurs, et chez lesquels le sys-

Ï>ES 1>ALPITAT10NS CÔEUR. v^o3

tème nerveux présente une grande prédominance d'action; essaierez-vous d'opposer des saignées aux palpitations qu'ils peuvent éprouver :1e plus souvent vous échouerez, elle désordre du cœur s'accroîtra en raison directe de la quantité de sang qui aura été perdue. Je ne crains pas de le dire, parce que je l'ai maintefois observé, le plus sûr moyen de produire, et surtout d'augmenter leS' palpitations chez certaines personnes, c'est de leur faire perdre du san^ ; et notez bien qu'il n'est pas nécessaire, pour produire cet efFet,'que de larges et abondantes saignées soient pratiquées : il suffit parfois, pour qu'il ait lieu, que quelques sangsues aient été appliquées. C'est une chose merveilleuse, et à laquelle j'oserais à peine croire, si je n'en avais été souvent témoin, que le désordre qui peut être ainsi déterminé dans le système nerveux par l'écoulement de sang: peu considérable que les sangsues occasionnent, et en mémo temps on voit les malades tomber tout-à-coup dans un état d'asthénie qui persiste souvent pendant un grand nombre de jours, et d'où ils ne serelèventparfois qu'avec beaucoup de difficulté. En même temps les fonctions de l'estomac se pervertissent, le pouls s'accélère, une fausse apparence de lièvre prend alors naissance, et le cœur présente dans ses battemens un tumulte, un désordre difficile à décrire. J'ai vu des individus que tourmentaient depuis long-temps des palpitations, ét chez lesquels elles s'étaient montrées pour la première fois à la suite d'émissions sanguines, même peu considérables, qui leur avaient été pratiquées, J'ai vu aussi, pendant le cours de maladies aiguës, et en particulier de rhumatismes articulaires, tïaitées par d'abondantes saignées , survenir des palpitations que rien ne m'autorisait à regarder comme autre chose que comme le résultat du mode de traitement mis en usage : elles se dissipaient à mesure qu'on s'éloignait de l'époque des saignées et que les forces revenaient. Andral.

DES AFFrXTIONS NERVEUSES DU COEUR.

ARTICLE III

Du spasme du cœur avec bruit de soufflet et frémissement cataire.

Nous avons vu que ie bruit de soufflet du cœur, quoique lié souvent à une lésion organique, peut exister sans cela, et dépendre d'une simple modification de l'innervation. Dans ce cas même, il est toujours accompagné de symptômes qui constituent un véritable état de maladie. C'est en général chez les hypochondriaques , et particulièrement chez ceux qui sont d'une constitution sanguine et pléthorique, que l'on remarque le plus souvent le bruit de soufflet du cœur ; et presque toujours il existe en même temps chez eux dans quelque artère. Souvent il saute de l'un à l'autre de ces organes. Il est tantôt continu et tantôt intermittent; dans ce dernier cas, il revient à la moindre émotion physique ou morale qu'éprouve le malade. L'action de respirer fortement et de tousser suffisent pour le faire reparaître. Les symptômes qui l'accompagnent sont d'autant plus graves que le bruit est plus intense, plus continu, et étendu à un plus grand nombre d'artères. Lorsqu'il existe d'une manière très-marquée et continue, mais dans le cœur seulement , il y a presque toujours une dyspnée plus ou moins marquée, un sentiment de faiblesse générale , et tel que le malade peut à peine marcher. Ces symptômes sont encore plus marqués , si le frémissement cataire accompagne le bruit de soufflet. Il y a ordinairement peu d'agitation nerveuse, surtout lorsque le malade est dans

AUGMENTATION DE l'iMPULSION ARTÉRIELLE. 5o5

l'état de repos; mais s'il veut marcher un peu vite et long-temps, il s'essouffle facilement, et, dans les cas les plus graves , sa té te s'embarrasse par l'exercice aussi facilement que sa respiration.

Lorsque le bruit de soufflet du cœur n'est pas lié à une affection organique , le traitement doit être le même que celui des affections nerveuses des artères , dont nous allons parler.

ARTICLE IV

Ajfections nerveuses des artères.

Névralgies artérielles. — Des douleurs plus ou moins vives, continues ou intermittentes, suivent quelquefois le trajet des artères , et paraissent avoir leur siège dans le lacis nerveux fourni à ces vaisseaux par le système ganglionnaire. Ces douleurs sont, en général, moins aiguës que celles qui ont leur siège dans les nerfs provenant du cervau ou de la moèlle épinière. Elles ont particulièrement lieu chez les hypochondriaques et les femmes hystériques. Les moyens que nous avons déjà indiqués contre les névralgies des poumons et du cœur sont encore les seuls auxquels on puisse recourir dans ces cas. Le meilleur, lorsqu'il est applicable, est sans contredit un vésicatoire sur la partie de la surface du corps la plus voisine de l'artère affectée.

De t impulsion artérielle augmentée.- — Ce phénomène est un de ceux qui prouvent le mieux , contre l'opinion de quelques physiologistes, que les artères ont une action propre et indépendante de celle

5o6 DES AFFECTIONS NERVEUSES DES ARTiiRES.

du cœur. Ainsi , il n'est point rare de trouver les batternens de l'une des carotides ou des temporales incomparablement plus forts que ceux de l'autre. La même différence est encore plus commune dans les artères radiales : il existe même dans l'état de santé , chez la plupart des hommes, une différence notable à cet égard ; le pouls droit est presque toujours plus fort que le gauche. Serait-ce parce que le bras droit est celui qu^on exerce le plus? J'ai vu quelquefois , dans la même maladie, chacune des artères radiales devenir alternativement la plus forte ou la plus faible; et souvent même l'artère radiale gauche devenir la plus forte, quoique le contraire eût lieu dans l'état de santé.

L'augmentation morbide de la force d'impulsion n'est nullement rare dans l'aorte, et le plus souvent elle n'occupe qu'une portion de cette artère, qui , sous ce point de vue, comme sous le rapport anatomique, peut être divisée en trois parties, savoir : la partie ascendante, la partie descendante pectorale, et l'aorte ventrale," c'est surtout cette dernière partie qui est le plus souvent le siège du phénomène dont nous nous occupons. L'augmentation d'impulsion est toujours jointe à la sensation de plénitude. L'artère affectée paraît toujours aussi pleine qu'elle puisse l'être , et plus que les autres parties du système artériel.

Lorsque ce phénomène n'existe que dans une seule artère d'un petit ou d'un moyen volume , il n'est accompagné d'aucune altération appréciable dans la santé. Il faut en excepter le cas où il est diï à une inflammation développée dans la partie à la-

AUGMENTA.T10N DE l'iMPULSION ARTERIELLE. 6o'J

quelle se rend l'artère affectée : ainsi, l'on sait que, dans une inflammation de la main , les artères radiale et cubitale , quelquefois même la brachiale, battent plus fortement que celles du côté opposé ; et que, dans un panaris , les battemens des rameaux artériels des doigts devierment assez énergiques pour être sentis et pour se faire continuellement sentir au malade. Des battemens trop énergiques des carotides accompagnent ordinairement des affections nerveuses plus ou moins graves, mais n'ont pas toujours lieu chez les sujets attaqués ou menacés d'apoplexie.

Les palpitations nerveuses du cœur sont quelquefois accompagnées d'une agitation semblable dans tout le système artériel : le malade en sent les battemens dans toutes les parties de son corps, et quel-

I quefois même ceux de très- petites artères deviennent visibles a l'œil.

Dans l'aorte , ils sont toujours joints à un état général plus ou moins pénible, lors même qu'ils n'existent que dans une des parties de cette artère. Dans l'aorte ascendante, ils sont accompagnés d'un degré quelconque de gêne dans la respiration , mais surtout d'anxiété et de penchant aux lipothymies. On reconnaît cette affection à ce que les battemens entendus au-dessus de la partie moyenne du sternum sont plus forts et plus sonores que ceux que l'on entend à la région du cœur. La région du ster-

1- num résonne d'ailleurs comme dans l'état naturel. Dans l'aorte descendante, les symptômes sont à peu prés les mêmes. On peut reconnaître le caractère de l'affection à ce que lès battemens du cœur parais-

5o8 DES AFFECTIONS 3VERVEUSES DES ARTÈRES.

sent plus faciles à entendre dans le dos, et surtout du côté gauche, auprès de la colonne vertébrale, que dans les régions précordiales. Dans ces dernières , ils sont le plus souvent tout-à-fàit naturels sous le rapport de l'impulsion et du bruit; tandis que dans le dos, le bruit de la diastole artérielle se confondant avec celui des ventricules le fait paraître beaucoup plus fort; le bruit de l'oreillette, au contraire , est plus faible qu'antérieurement.

Dans l'aorte ventrale, le phénomène est beaucoup plus fréquent, et peut souvent faire croire, à tort, à l'existence d'un anévrysme. J'ai vu plusieurs fois commettre cette erreur , qui devient bien plus difficile à éviter dans certains cas où des gaz enfermés dans l'arc du colon ou dans le duodénum peuvent simuler la tumeur anévrysmale, en même temps que l'artère par son action énergique en simule les pulsations. J'ai vu , il y a environ dix-huit ans , en consultation avec Bayle, une jeune personne attaquée d'une fièvre pernicieuse double-tierce. En portant la main sur le ventre pour m 'assurer si l'épigastre n'était, pas douloureux, je trouvai aul)as de cette région une tumeur du volume du poing, rénitente, donnant des pulsations fortes, isochrones à celles du pouls , et accompagnée d'un mouvement de dilatation générale bien marqué. Bayle répéta l'observation , et nous ne doutâmes ni l'un ni l'autre que la malade ne fût attaquée d'un anévrysme de l'aorte vers la hauteur de l'artère cœliaque. Nous donnâmes cependant le quinquina pour parer aux accidens plus urgens de la fièvre, qui fut coupée très-facilement. Pendant plus d'un mois", la tumeur présenta

AUGMElSrXATION DE l'jMPULSIOJV ARTÉRIELLE. 609

les mêmes battemens. La malade, quoique sans fièvre, restait toujours très-faible, et éprouvait beaucoup d'agitation nerveuse. Ce ne fut qu'environ six semaines après la cessation des accès qu'elle commença à reprendre des forces et à se sentir en pleine convalescence. Vers cette époque, j'examinai de nouveau le ventre, et je fus surpris de ne plus trouver ni la tumeur ni les battemens qui existaient encore quelques jours auparavant. Je fis part de cette singulière observation à Bayle, qui ne trouva non plus que moi aucun vestige de l'anévrysrae que nous avions cru reconnaître. J'ai eu souvent occasion de revoir et d'examiner le sujet de cette observation , qui n'a plus présenté rien d'analogue. J'ai rencontré depuis plusieurs cas tout-à-fait semblables, et je suis parvenu aisément à les distinguer de l'anévrysme réel de l'aorte ventrale, en ce que dans ce dernier on ne sent pas le calibre de l'artère , tandis que dans le premier on sent parfaitement qu'elle a partout son diamètre naturel. Je rapporterai ici brièvement deux de ces observations.

Le sujet de la première était une femme de moyen âge, qui éprouvait des battemens très-incommodes vers la partie inférieure gauche de la région épigastrique. En portant la main sur ce lieu , on sentait distinctement une tumeur qui donnait des battemens très-forts et isochrones à ceux du pouls. Les élèves qui avaient examiné la malade avant la visite ne doutaient point qu'elle n'eût une dilatation anévrysmale de l'aorte vers la hauteur des artères cœliaque ou mésentérique supérieure. Je le crus moi-même au premier moment; mais en appliquant

5ïO DES AFFECTIONS NERVEUSKS DES ARTÈRES.

le Stéthoscope sur le point où les battemens se faisaient sentir , je trouvai que l'impulsion n'était pas beaucoup plus forte qu'elle ne l'est chez les sujets assez maigres pour qu'on puisse sentir les battemens de laorte à travers la masse intestinale. J'entendais le sang passer dans l'artère avec un bruit de soufflet assez marqué (i), et le stéthoscope me donnait la sensation de la forme et des dimensions de l'artère , dont le calibre semblait tout-à-fait égal et de grandeur naturelle. Je ne balançai pas en conséquence à prononcer qu'il n'y avait pas d'anévrysme; et effectivement, après une saignée, deux applications de sangsues à l'anus, et l'usage d'un régime délayant, la tumeur et les battemens disparurent. Quelques jours après, je rencontrai un cas assez semblable dans la ville, chez une dame d'environ trente ans, excessivement sensible, susceptible, irritable, sujette à des affections nerveuses très-variées , cultivant avec passion les arts , et particulièrement la peinture. Ici l'on sentait seulement à la main des pulsations très-fortes vers la hauteur de l'art^îre mésentérique supérieure; mais on ne pouvait assurer s'il y avait ou non une tumeur. Le stéthoscope donnait la sensation du calibre de l'artère et des battemens très-forts , mais non pas énormes, dans une étendue beaucoup plus grande que celle où l'on pouvait les sentir à la main. La flaccidité des

(i) Il y avait par conséquent chez ce sujet autant de spasme avec bruit de soufflet que d'impulsion augmentée. Ces phénomènes, au reste, comme nous le verrons tout-à-l'heure, se trouvent fréquemment réunis. (ISoie de ('auteur. )

AUGMENTATION DE l'iMPULSION ARTERIELLE. 5 II

parois abdominales permettait de suivre l'aorte, à l'aide de rinstrument , dans une étendue de plus de six pouces, quoique la malade eût assez d'embonpoint; et partout on trouvait les mêmes signes. Les mêmes moyens furent suivis d'un succès semblable, mais qui se fit attendre un peu plus long-temps. Il est à remarquer que cette dame avait éprouvé pendant plusieurs mois , l'année précédente, des symptômes de maladie du cœur assez apparens pour effrayer son médecin ordinaire, qui me fit appeler en consultation. Je trouvai les contractions du cœur dans l'état naturel : je conseillai de saigner la malade, à laquelle on n'avait osé tirer du sang à raison des accidens nerveux auxquels ellèétaitsujette;etcemoyen, joint aux bains, fit disparaître tous les signes de maladie du cœur. Il y a actuellement six ans que cette dame n'a éprouvé aucun retour de ces accidens.

On ne peut guère expliquer la formation et la disparition de la tumeur qui accompagne dans quelque cas l'anévrysme simulé de l'aorte ventrale, qu'en admettant , comme je l'ai suposé , qu'elle est formée par des gaz emprisonnés en quelque sorte dans une des cellules du colon transverse. J'ai vu, au reste, des tumeurs abdominales dues à cette cause persister pendant des mois entiers, et disparaître ensuite; et les cas dans lesquels les praticiens croient avoir réussi à fondre des obstructions palpables sont toujours ou celui-ci ou celui où des tumeurs contenant des vers vésiculaires qui sont venus à mourir, se sont, par cette cause, resserrées sur elles-mêmes, et réduites à un si petit volume qu'on ne peut plus les sentir.

5l2 DES AFFECTIONS NERVEUSES DES ARTÈRES.

Spasme des artères avec bruit de soufflet et frémissement cataire. — Nous ayons longuement exposé les phénomènes qui constituent le bruit de soufflet et le frémissement cataire des artères , et nous ne serions point entré dans autant de détails à cet égard , si ces phénomènes eussent été liés à quelques lésions organiques qui eussent permis de pénétrer plus facilement leurs causes. Nous avons vu que tout porte à croire que ces phénomènes sont dus à une anomalie de l'influx nerveux (i). Les circonstan-

(i) J'ai voulu dernièrement m'assurer , par quelques expériences, de ce qu'il peut y avoir de purement physique dans les phénomènes de bruit de soufflet et de frémissement cataire. On sait que, lorsqu'on applique la main sur les tuyaux de cuir des pompes ù incendies ou à arrosement, on sent un frémissement manifeste. J'ai constaté que ce frémissement provient de l'air qui se trouve toujours mêlé en assez grande quantité à l'eau dans ces tuyaux; que, lorsque la colonne d'eau contient, très-peu d'air, ce frémissement est moindre, et qu'alors l'oreille appliquée médialement ou immédiatement sur le tuyau ne perçoit presque aucun bruit; que quand, au contraire, il y a beaucoup d'air , on entend un gargouillement très-fort , et semblable tantôt au râle des mourans, tantôt à un ruisseau qui coule rapidement à travers des cailloux nombreux. La tension en longueur des tuyaux n'a apporté aucun changement au bruit, seulement elle faisait entendre dans le lointain le bruit musculaire des hommes qui tiraient sur les tuyaux. Le tuyau, comprimé et lûchd alternativement par dix mains vigoureuses , de manière à imiter la systole et la diastole artérielles, faisait entendre également un bruit musculaire et par conséquent assez analogue au bruit de soufflet ; mais ce bruit,

SPASME DES ARTÈIIES , ETC. 5l3

ces dans lesquelles ils se développent , et les symptômes qui les accompagnent tendent encore à confirmer cette opinion (i).

Quand le bruit de soufflet n'existe que dans une artère d'un petit ou d'un moyen volume , qu'il n'y occupe qu'une petite étendue, et surtout lorsqu'il est intermittènt , il se lie seulement à une agitation nerveuse souvent très-légère, et à une accélération du pouls tantôt habituelle, tantôt excitée par le plus léger exercice ou la moindre émotion. C'est surtout chez les hypochondriaques jeunes et d'une constitution sanguine ou lymphatico-sanguine qu'on le rencontre à ce degré. Il a alors ordinairement son siège dans les sous-clavières, plus rarement dans les carotides, et plus souvent à droite qu'à gauche. Très-rarement le bruit de soufflet se trouve chez les sujets attaqués de fièvres soit essentielles , soit symp- ' tomatiques; il est assez commun chez les sujets attaqués de maladies du cœur , et surtout de palpitations purement nerveuses.

Quand le bruit de soufflet a son siège dans l'aorte, et surtout dans sa portion abdominale , il y a toujours un état, de trouble très -marqué dans les

écoulé sur le point comprimé même ou tout auprès, était beaucoup moins fort que cèlui que donne quelquefois une seule artère , la carotide par exemple. Tout prouve donc que les phénomènes dont il s'agit sont entièrement dus à une altération des actions vitales. {Note de fauteur.)

j (i) J'ai discuté celte opinion dans une des notes de ce volume, à l'article où Laennec parle du bruit de soufflet du cœur et des artères (/^ot/- P«S« 9^)' Andual.

ni. 33

Ol4 DES AlFECTIONS WKRVEUSES DES ARTÈRES.

fonctions du système nerveux, une agitation accompagnée d'anxiété, des lipothymies plus ou moins complètes, déterminées par les plus légères causes , ou survenant même sans causes appréciables : le pouls, est dans ce cas, habituellement accéléré.

Lorsque les deux carotides sont affectées à la fois, lorsqu'il existé en même temps un frémissement cataire , les mêmes symptômes ont lieu à un degré un peu moindre. Dans l'un et l'autre cas, on peut presque toujours développer artificiellement le bruit de soufflet dans les artères crurales et brachiales de la manière que nous avons indiquée. Quand le bruit de soufflet existe à la fois dans le cœur , dans l'aorte, les carotides, les sous-clavières, les brachiales et les crurales , il y a anxiété extrême , gêne de la respiration, fréquence du pouls, quelquefois sentiment d'une chaleur interne incommode , sans que l'état de la peau et l'ensemble des symptômes indiquent un état fébrile. Cet état est toujours extrêmement grave , et pense que par lui-même il peut occasionner la mort. Cependant les sujets que j'ai vu succomber avaient en même temps une hypertrophie ou une dilatation plus ou moins marquée du cœur. D'un autre côté , j'ai vu guérir un jeune homme qui, outre le bruit de soufflet général , avait une hypertrophie très-forte du cœur.

Lorsque le bruit de soufflet est très-intense, et qu'il existe dans un grand nombre d'artères à la fois, le frémissement cataire est ordinairement sensible dans quelques-unes. Ce phénomène n'est cependant lié constamment ni à l'intensité du bruit de soufflet, ni à son étendue, ni à la gravité de la maladie. Je

SPASME DF.S ARTÈRES, ETC. 5l5

l'ai trouvé quelquefois très-manifeste dans l'une des carotides, qui seule donnait le bruit de soufflet, et encore trés-faiblement. Dans le cœur, au contraire, il ne se rencontre guère que le bruit de soufflet ne soiten même temps extrêmement intense.

Dans un grand nombre de cas où existe le bruit de soufflet à un degré un peu marqué dans quelques artères, le pouls des artères radiales présente un frémissement particulier, une sorte de vibration tout-à-fait analogue à celle qu'offre une corde mé, tallique tendue, lorsqu'on la touche du bout du doigt après l'avoir pincée légèrement. Ce caractère du pouls est probablement celui que Corvisart a rencontré dans les cas d'ossification des valvules mitrales où le frémissement cataire existe à la région du'cœur ; il semblerait n'être qu'un diminutif de ce dernier phénomène. Cependant , je l'ai rencontré le plus souvent chez des sujets qui présentaient le bruit de soufflet dans quelques artères, et nulle part le frémissement cataire. Je l'ai rencontré plus rarement chez des sujets qui présentaient, outre le bruit de soufflet, le frémissement cataire soit dans le cœur , soit dans quelque artère. Je l'ai quelquefois trouvé chez des sujets qui ne présentaient nulle part ni l'un ni l'autre phénomène; mais alors je suis presque toujours parvenu à développer le bruit de soufflet dans les artères brachiale ou crurale par la pression intermittente {F. pag. 94) > et dans les sous-clavières ou dans les carotides, en faisant marcher le malade un peu rapidement pendant quelques instans, en le faisant tousser ou inspirer fortement.

5l6 DES AFFECTIONS NERVEUSES DES ARTERES.

Il me semble , en conséquence , que ces trois phénomènes, le bruit de soufflet, le frémissement cataire, et le pouls frémissant, sont dus à des modifications diverses, quoique analogues, de Faction des artères et du cœur , et que l'un ne peut être regardé comme un degré plus ou moins intense de l'autre.

Quelquefois , le bruit de soufflet étant continu ou intermittent dans le cœur ou dans quelque artère , le pouls n'est frémissant qu'à de longs intervalles et pendant une ou deux diastoles seulement : mais, dans ces cas , j'ai trouvé quelquefois le frémissement si distinct, si bien lié avec le flot sanguin, qu'il semblait se passer dans le sang lui-même, et justifier l'opinion de Tréviranus, qui, comme on sait, admet une action propre dans le sang.

Le bruit de soufflet peut exister au plus haut degré avec ou sans frémissement cataire , soit dans les artères , soit même dans le cœur , sans qu'il y ait en même temps augmentation de leur force d'impulsion. Mais quand ces deux circonstances se trouvent réunies , ce qui arrive fréquemment, l'état d'agitation que nous avons décrit ci-dessus est beaucoup plus marqué.

Traitement des affections nerveuses des artères. —Dans l'impulsion artérielle augmentée, la saignée est parfaitement indiquée , et souvent même on ne peut obtenir de soulagement qu'en y revenant plusieurs fois de suite, et tirant à chaque fois une assez grande quantité de sang. On doit être plus réservé sur l'emploi de ce moyen, quand il n'existe qu'un bruit de soufflet sans augmentation de la force