INTERMITTENCES DES BATTEMENS DU COEUR

moment, ainsi que nous l’avons déjà dit (pag- ^3), lorsque le pouls est rare : seulement, au lieu de revenu régulièrement après chaque contraction des oreillettes, et d’offrir une durée égale, ce qui rendrait alors le pouls rare (pag. »5), elles ne surviennent que par intervalles, au milieu de contractions fréquentes et souvent même irrégulières dans leur fréquence-, et par conséquent, au lieu de rendre le pouls plus rare et de présenter l’image du repos naturel après la contraction complète des diverses parties du cœur, elles semblent être une suspension subite de la circulation.

La durée de cette espèce de suspension anomale est très-variable 5 et souvent, dans une suite assez rapprochée de semblables intermittences, les unes égalent en durée une contraction complète du cœur, d’autres n’occupent que la moitié, le tiers ou le quart de cet intervalle, et d’autres enfin sont si courtes qu’on ne les sentirait certainement pas dans un pouls moins fréquent et qui en offrirait de semblables après chaque

contraction des oreillettes.

Leur retour n’offre pas moins d’irrégularité; et souvent, après avoir senti un repos inégal après deux ou trois contractions successives ou très-rapprochées des oreillettes, on n’en retrouve de nouveau qu'après dix, vingt, et même cent pulsations complètes du cœur.

Si l’on se contente de toucher le pouls sans examiner comparativement les battemens du cœur avec le stéthoscope, on confond nécessairement cette espèce d’intermittence très-réelle avec la lausse intermittence produite par les variations de durée et de force à la fois des battemens du cœur qui a été décrite ci-dessus (pag- 79)- Ma>s cetle Glisse intermittence est, d’après ce qu’on vient de lire, très-facile à distinguer, par le stéthoscope, d’avec les arrêts ou hésitations du cœur.

1NTKHMITTENCES DES BATYF.MKNs IHI r.OElili. 85 N n’cst pas aussi aise de préciser en quoi elle diffère des contractions multiples de l’oreillette (pag. 8r). Ces pulsations plus faibles et plus courtes étant en même temps beaucoup plus fréquentes, ressemblent toul-à-fait à des contractions de i’oreillelle. Si, après une contraction des ventricules bien reconnaissable à son impulsion et à son bruit sourd et prolongé, i! eu survient trois faibles et accompagnées d’un bruit éclatant, on ne peut savoir si elles sont dues à une contraction Je ! oi eillettc faite en trois temps, ou si la première de ces trois contractions est celle de l’oreillette, et si les deux suivantes forment une pulsation complète du cœur. Mais s il y a deux ou quatre contractions semblables, l’incertitude n’existe plus.

La dernière espèce d’intermittence, ou celle qui consiste dans 1 absence d’une pulsation complète, qui revient quelquefois avec une périodicité exacte, à des intervalles plus ou moins éloignés, le pouls étant d’ailleurs régulier, constitue le signe avant-coureur de la diarrhée critique découvert par Solano de Lacques. Cel aicioent de la circulation n’est pas rare, et je 1 ai observé fréquemment dans quelques épidémies; maisif est probable qu’il est dans le génie de quelques constitutions medicales de 11e pas le présenter, car, quelque soin que j’aie pris de Je rechercher dans d’autres temps je nai pu le rencontrer. Celte espèce d’intermittence correspond le plus souvent à une contraction des ventiicules beaucoup plus faible que les autres, qu’à une interruption réelle de leur mouvement; et souvent le pouls meme présente de temps en temps, dans ces cas, une pulsation extrêmement faible au lieu d’une intermittence totale.

J<r nai pas encore trouve l’occasion d’examiner I éu c<eii) pendant l’espèce d’intermittence qui est ao

80) intermittences des uattemeks du coeur.

compagnée de la persistance de l’état de plénitude de l’artère (pag. 81). L’analogie doit portera croire quelle a lieu immédiatement après la contraction des \entiicules; que ces organes restent dans létat de conti action tant qu’elle dure, et que leur diastole et la systole des oreillettes qui l’accompagne ne commencent que lorsque cet état de spasme ou de contraction permanente des ventricules a cessé.

Plusieurs des faits exposés dans cette analyse des battemens du cœur ont dû prouver que l’application de la main sur la région de cet organe et l’exploration du pouls sont des moyens bien insuffisans de s assurer de l’état de la circulation. L’état du pouls surtout, examiné ainsi qu’on l’a fait jusqu’ici , seul et sans le comparer à celui du cœur, est aussi souvent propre à induire en erreur qu’à fournir des indications utiles : et malgré les ingénieuses et subtiles recherches de Galien, de Solano, de Bordeu, de Fouquet, et des médecins chinois, je pense que tout praticien de bonne loi a dit plus d’une fois avec Celse : « Pénis.... maximè ciedimus fallacissimœ rei. » .le n’entends pas contester l’exactitude de toutes les observations des auteurs que je viens de citer, et je reconnais volontiers même que plusieurs des plus curieuses sont justes en général ; que l’on voit souvent le pouls dierote précéder ou accompagner les hémorrhagies nasales, le pouls ondulant coïncider avec la sueur , le pouls intermittent avec la diarrhée, et que l’on peut admettre , avec d’assez nombreuses exception, la distinction des pouls supérieure t inferieur.

Mais si l’on doit convenir de futilité de l’exploration du pouls sous ces rapports, il est plus évident encore nue souvent le pouls ne donne que des renseignemens mds ou trompeurs sous des rapports beaucoup plus essentiels, et particulièrement sous ceux de l’indication

I NT ER M 1 TT INC ES DES HATT1-.M l-.Ns m COKUR. 8~

<le la saignée, dw pronostic dans toutes les maladies, et du diagnostic dans plusieurs. Ce <jue Celse en dit en parlant des fièvres s’applique avec plus d’exactitude encore aux maladies des poumons et du cœur. Nous avons vu que, dans la péripneumonie et la pleurésie l’absence de la fièvre et un pouls lout-à-fait naturel coïncident souvent avec une lésion grave, étendue, et. au-dessus de toutes les ressources de la nature et de l’ait. Dans la phthisie, la fièvre hectique est quelquefois suspendue pendant des mois entiers. Dans les maladies du cœur, le pouls est souvent faible, quelquefois meme presque insensible, quoique les contractions du cœur, et particulièrement celles du ventricule gauche, soient beaucoup plus énergiques que dans l’état naturel. Dans l’apoplexie, au contraire, on rencontre souvent un pouls très-fort chez des sujets dont le cœur ne donne presque plus d’impulsion.

Ces deux observations contraires seront faciles à vérifier par tout médecin qui se servira avec quelque suite du stéthoscope. Je les ai répétées chaque jour depuis dix ans : elles me paraissent tout-à-fait inexplicables si l’on n’admet pas dans les artères une action indépendante de celle du cœur. Au reste, beaucoup d’autres faits semblent prouver (pie les divers systèmes d’organes qui servent a la circulation, malgré leur dépendance necessaire et réciproque, ont aussi une existence particulière qui, dans certains états de maladie et chez quelques individus, est peut être plus marquée et en quelque sorte plus isolée que dans l’état ordinaire. Les observations des praticiens de tous les âges sur les effets dilférens des saignées générales ou locales, artérielles ou veineuses, déplétives ou dériva tive-s, rentrent dans cette catégorie de faits. On en peut dire autant du soulagement très-grand ou de la guérison complète