APERÇU RÉTROSPECTIF DES MÉDICATIONS

en interrogeant minutieusement chaque appareil et chaque fonction, que le traitement, alors, doit amener la cessation des symptômes convulsifs qui leur sont subordonnés. Plus d'un succès s'est trouvé compromis par l'omission ou l'insuffisance de cette recherche. Mais ces cas, quoique méritant une grande attention, ne sauraient, vu leur petit nombre et leur éloignement du type idéal de l'alîection, de son caractère nerveux et pour ainsi dire immatériel , servir de base à une classification fondamentale.

Une division vraiment intéressante devrait surtout avoir pour objet les faits si fréquents de ce dernier ordre. Malheureusement, nulle part ne se révèle la pensée d'une telle délimitation. Loin de là, les auteurs, d'après l'idée qu'ils ont conçue de l'essence unitaire de la maladie, n'ayant pas senti le besoin «l'insister sur les particularités de son traitement et de son histoire, les observations sont restées, sous ce rapport, peu expli- <ntes, et les données manquent ainsi pour une analyse comparative.

Cependant, si des dissemblances n'ont point été signalées, il est assez présumable qu'il en existe. On ne saurait croire que la diversité des tempéraments, le degré de la sensibilité individuelle et la variété des causes internes ou externes qui provoquent les accidents, ne puissent imprimer de notables modifications aux épilepsies. La forme, la fréquence, l'ordre d'apparition des attaques, indépendamment d'autres signes propres à chaque malade, appuient cette vraisemblance. Lorsciu'enfin, à des médications infructueuses succèdent avec profit des prescriptions souvent opposées, cette circonstance n'estelle pas une nouvelle preuve qui vient confirmer le même |)rincipe?

Quoi qu'il en soit, il n'est, jusqu'à présent, aucun moyen de

connaître l'efficacité absolue ou relative des médicaments dont

se compose le formulaire antiépileptique. Compter les cures

ou les amendements, obtenus par chacun d'eux, n'aurait une

signification sérieuse que si cette supputation conduisait, sur

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un chiffre donné, à des proportions différentielles. Mais, eo n'établissant point, en même temps que la quantité des succès, celle des revers, la statistique a rendu cette condition irréalisable. En outre, plusieurs remèdes, d'une application tro{» récente ou trop circonscrite, n'ont pas reçu de l'expérieDoe une suffisante consécration. En l'absence de documents (dus ou moins formek, l'estimation des méthodes thérapeutiques ne saurait donc reposer que sur des impressions plus ou moins senties. Voyons, à ce titre, lesquelles de ces méthodes justifieraient la préférence.

En premier lieu, nous ayons placé les débilitants, (to a dit du sang qu'il était le frein des nerfs. Cet aphorisme n'est Traî qu'à demi. Si la faiblesse expose à des troubles nerveux dont triomphe un régime réparateur, souvent aussi l'on ne peut les combattre qu'en diminuant l'énergie vitale. Un coup de lancette suffit, quelquefois, pour conjurer les attaques d'hystérie ou d'éclampsie. Presque constamment, les convulsions de l'enfance, quand elles n'ont pas les vers pour cause, cèdent facilement aux bains et aux sangsues. De même, il convient dans l'épilepsie, pour obvier aux dangers des congestions célébrâtes, de modérer autant que possible l'activité circulatoire.

Néanmoins, l'influence des débilitants, rarement directe, se borne, en général, ou à détruire des complications menaçantes, ou à créer dans l'économie une disposition favorable à l'action d'autres médicaments. Chaque jour, on prescrit les émissions sanguines ou les bains sans amender sensiblement le cours de la maladie. Aussi, les cures exclusivement attribuées à la médication antiphlogistique, sont-elles clair-seraées dans la science.

Les évacuants n'ont point une importance plus immédiate. Ils servent également comme accessoires ou pour détruire des complications nuisibles. On compte pourtant quelques guérisons remarquables par les vomitifs que des inconvénients, exagérés peut-être, ont fait sacrifier aux purgatifs. Les exutoires ont procuré aussi des avantages, spécialement quand