Le cœur est un foyer de chaleur

le sang arrive des veines, il s'y dilate, s'y vaporise et s'exhale dans le poumon où, ralraîchi par l'air, il s'épaissit de nouveau. Les parties les plus subtiles et les plus fortes de ce sang vaporisé, au lieu dp s'arrêter au poumon, montent au cerveau où elles produisent une sorte de l'.ammc Irès-vive. ("es particules do saiifT sont ce qu'on appelle les esprits. Leur entrée ou leur sortie accompagne

les déterminations et les mouvements opérés par Tâme. Du cerveau ils pénètrent dans les nerfs qu'ils agitent en divers sens.

Telle est l'hypothèse des esprits animaux. ( Voir Descartes , Traité de l'homme, et {'Histoire de la rév. cartésienne par M. Bouillier.)

2. Des mouvements indélibérés sont des mouvements faits sans réllexion , c'csl-à-dire spontanément et fatalement.

dire qu*elles font avec délibération et avec science tous ces mouvements si impétueux et si justes, que les hommes mêmes font sans étude et sans y penser? Leur donnera-ton de la raison dans ces mouvements mêmes, où il est certain que l'homme n'en a pas?

C'est l'instinct, dira-t-on, qui conduit les bêtes. Je le veux : c'est en effet un instinct; mais cet instinct est une sagacité et une dextérité admirables, non dans la bête, qui ne raisonne ni ne peut avoir alors le loisir de raisonner, mais dans la sagesse supérieure qui la conduit. Cet instinct ou cette sagesse, qui pense et veille pour la bête, dans les choses indélibérées, où elle ne pourrait ni veiller ni penser, quand même elle serait aussi raisonnable que nous, ne peut être que la sagesse de l'ouvrier qui a fait cette machine i.

Qu'on ne parle donc plus d'instinct ni de nature ^ : ces noms ne sont que de beaux noms dans la bouche de ceux qui les prononcent. Il y a, dans ce qu'ils appellent nature et instinct, un art et une industrie supérieure, dont l'invention humaine n'est que l'ombre. Ce qui est indubitable, c'est qu'il y a dans les bêtes un nombre prodigieux de mouvements entièrement indélibérés, qui sont exécutés selon les plus fines règles de la mécanique. C'est la machine seule qui suit ces règles. Voilà le fait indépendant de toute philosophie; et le fait seul décide.

Que penserait-on d'une montre qui fuirait à propos, qui se replierait, se défendrait, et échapperait pour se conserver quand on voudrait la rompre? N'admirerait-on pas l'art de l'ouvrier ? Croirait-on que les ressorts de cette montre se seraient formés, proportionnés, arrangés et unis par un pur hasard? Croirait-on avoir expliqué nettement ces opérations si industrieuses, en parlant de l'instinct et de la nature de cette montre, qui marquerait précisément les heures de son maître, et qui échapperait à ceux qui voudraient briser ses ressorts ?

i. « Admirons, dans les animaux, qu'ils semblent même agir avec art. » non point leur finesse et leur industrie, (Bossuet, De la connaissance de Dieu car il n'y a point d'industrie où il n'y a et de soi-même, ch. v, 11.) point d'invention; mais la sagesse de ■ 2. Voir la note 1, p. 20, sur la signicelui qui les a construits avec tant d'art, j Ocalion du mot nature.