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cine , si mon but étoit d’entrer dans le détail de tous les rapports de ce qui peut être considéré comme signe. Il me suffit d’en indiquer les principaux : on les trouvera examinés dans le corps de l’Ouvrage suivant. Le premier objet qui marque à certain point l’état du malade , est son extérieur ; savoir , l’état des yeux , de ses lèvres ,' du visage ; l’action de ses mains, sa position dans le lit : tout cela est exposé par un habile maître, Prœnot. s. 2 , p. 4, etc. Le médecin voit ensuite l’état du pouls , qu’il est important de tâter en plusieurs endroits , aux deux bras , aux tempes , aux angles des yeux, si l’on veut reconnoître les crises et les bien juger. L’état de la respiration si analogue à celui du pouls , est un signe d’une grande autorité pour établir le pronostic : en faisant attention de ne pas confondre t o cruyyevYjç ce qu’il y a de naturellement extraordinaire dans certains sujets relativement à ces deux signes. Le poids varie aussi selon les différens âges (y) et les différens sexes , les saisons et les passions.

On examine ensuite les excrétions , telles que les sueurs critiques ou non telles; les urines, les selles, la salive; les hémorragies qui ont lieu par des voies ordinaires , telles que celles des narines, de la gorge,

soit en général , soit en particulier.

Cet habile maître , qui regardoit avec raison la séméiotique comme la partie la plus importante et la plus difficile de la médecine, paroit s’êtreproposédans tousses écrits, de ne laisser rien à désirer làdessus à ceux qu’il inslruisoit :

aussi n’est-il encore de vraie séméiotique que la sienne. Ceux qui ont cru qu’il n’avoit fait que peu d’attention au pouls , sont tous convaincus de faux , par ce

qu’il dit , de Dieb. judicat. pag.

25. de Aliment, pag. 52. deHumorib. pag. 1 5 , et ailleurs. J’ai fait voir dans une note de l’Ouvrage , combien il l’avoit exactement connu.

(r) Avicenne veut que l’on ait égard à la différence que le climat peut causer dans le pouls , liv. i , fen. 2 , doct. 3, c. 10.

Personne n’a mieux vu que lui les différences que les passions causent dans le pouls. Ibid. c. 18.

des poumons , des gencives , des vaisseaux hémorroïdaux , de l’utérus ; ou par des voies extraordinaires, comme par la peau , ou à l’une ou l’autre partie où la nature ne les produit pas ordinairement. Il ne faut pas confondre celles qui viennent (x) de la gorge avec celles des poumons : les plus habiles y sont tous les jours trompés.

Les exhalaisons du corps et des excrétions , et la couleur de ces dernières , ne sont pas à négliger. L’haleine plus ou moins forte , les rots acides , nauséabonds , fétides ; l’appétit , la soif, les spasmes , la douleur , l’état des hypocondres ; les palpitations de cœur , les trembîemens , les chaleurs , les anxiétés précordiales ; les dispositions plus ou moins! volontaires des malades à prendre ce qu’on leur donne , et mille autres choses deviennent , par les circonstances , les signes les plus importans pour un habile observateur , et qu’un oeil peu attentif n’aperçoit rfiême pas , au grand danger des malades. Toutes ces choses sont même des signes plus ou moins significatifs , selon les différens périodes des maladies.

Je ne dirai qu’un mot sur les signes décrétoires : ces signes importans ne doivent pas paroître trop tôt , et par conséquent point sans coction. Tout signe d’un état avantageux dont il n’est pas de cause réelle , est un signe trompeur et même funeste. Voyex la remarque essentielle queFoës fait sur cet article. Epid. 2 , s. 7 , p. io5. Hippocrate nous présente cependant quelques malades qui se sont guéris sans crise manifeste. Mais comme toute chose , suivant lui, suppose toujours une raison suffisante, on est forcé de convenir que dans ces sortes de cas , les crises partielles , insensibles même au sujet , ont

(x) Voyez les médecins de Breslaw , p. 21 , edit. Halleri.

INTRODUCTION. ÎO9

suppléé à l’effet cl’une crise manifeste. Les maladies chroniques ont même leurs crises comme les maladies aigues : c’est ce dont les habiles médecins conviennent tous. En effet , la solution d’une maladie se fait, ou par assimilation des principes morbifiques que la nature réduit au caractère de nos humeurs , ou par séparation et excrétion. Dans l’un ou l’autre cas , la crise ou la destruction des matières morbifiques aura donc lieu. Mais , comme la nature ne peut pas toujours, ou réduire toutes les matières morbifiques , ou en faire la séparation totale , il y aura donc aussi des crises complètes , ou des crises incomplètes , qui tantôt se succèdent par intervalleset détruisent enfin la cause de la maladie; tantôt occasionnent des métastases , d’où il résulte d’autres maladies.

La succession des maladies, à laquelle Hippocrate vouloit que les médecins fissent tant d’attention , n’a pas encore été examinée depuis lui et Galien avec l’attention qu’il y apportoit. On ne voit presque rien , sur ce sujet , de bien réfléchi chez les médecins modernes , avant Baglivi , et Rega de Sjmpath. que l’on peut consulter pour en voir quelques exemples. Une maladie peut donc être cause d’une autre, et quelquefois plus grave. Cela nous fait voir qu’il ne suffit pas de tenter une guérison , mais qu’il faut encore en prévoir les suites. Ce qui est maladie dans un temps, ne l’étant plus dans un autre , ou du moins étant le moyen unique de conserver la vie du sujet, ce seroit une imprudence extrême d’en tenter la guérison. Les hémorroïdes , par exemple, se guérissent tous les jours en apparence , et l’on est surpris , quelques années après , de voir les sujets attaqués de maux de poitrine , de goutte , de douleurs latérales fixes et intraitables. La migraine est aussi suivie des plus dangereux effets , si on la traite

13* T no DU CTI ON.