MILIEUX DE L’OEIL

Les différentes parties que nous venons dexaminer forment par leur réunion une boîte arrondie, à parois flexibles, séparée par l'iris en deux compartiments très-inégaux. Le plus petit forme la chambre antérieure et se trouve rempli par Yhumeur aqueuse h. Le plus grand est occupé en grande partie par le corps vitré i, dans lequel est enclavé, en avant, le cristallin j. L'espace très-étroit qui reste entre ces deux corps et 1 iris forme la chambre postérieure, et contient, comme l’autre chambre, une partie de l'humeur aqueuse.

HUMEUR AQUEUSE h.

Ainsi nommée à cause de sa ressemblance avec l’eau, l'humeur aqueuse est un liquide limpide, transparent, très-peu dense, remplissant les chambres antérieure et postérieure de l’œil, déterminant

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

par sa quantité la forme convexe de la cornée transparente, et imprimant aux rayons lumineux un premier degré de réfraction.

L humeur aqueuse se reproduit promptement lorsqu’une blessure de la cornée permet son écoulement au dehors. Elle est sécrétée par une membrane mince, transparente, très-difficile à séparer, qui tapisse toute la chambre antérieure de l’œil, et dont on ne peut démontrer l’existence dans la chambre postérieure. Cependant rocclusion de la pupille dans le fœtus, par une membrane composée de deux lames, peut faire supposer que chaque chambre est tapissée en entier, à cette époque, par une membrane dont l’adossement avec sa congénère, vers l’ouverture pupillaire, forme le diaphragm e a double lame qui sépare les deux chambres.

L’humeur aqueuse n éprouve aucun changement par Faction de l’alcool et des acides. Quelques sels et des traces de gélatine et d’albumine lui donnent une densité supérieure seulement de 0,0003 à celle de beau.

CORPS VITRE i.

Le corps vitré ou hyaloïde 1 occupe la plus grande partie de la cavité formée par les membranes de l’œil. Il constitue une masse arrondie, transparente comme le verre, en rapport par toute sa partie pos¬

térieure avec la rétine, qui

se moule sur lui sans y

1 De ’jaXos, verre.

adhérer, et antérieurement avec le cristallin et les procès ciliaires.

Le corps hyaloïde résulte de 1 accumulation d un liquide désigné sous le nom d'humeur vitrée dans une membrane qui porte également le nom de membrane hyaloïde. Cette dernière se compose d’un feuillet extérieur ou d’enveloppe, et de lames internes qui forment une série de cellules communiquant toutes entre elles, comme celles du tissu cellulaire, et renfermant 1 humeur vitrée. On démontre facilement cette structure en faisant au corps vitré une légère ouverture, par laquelle tout le liquide s’écoule, mais d'une manière assez lente pour prouver que chaque goutte a dû franchir beaucoup d'obstacles pour arriver vers 1 orifice pratiqué. Il ne reste après cet écoulement qu'u n léger résidu membraneu x, ressemblant à un peu de tissu cellulaire desséché.

Si l'on comprime le corps vitré entre les doigts, on reconnaît également sa disposition celluleuse à la sensation particulière que l'on éprouve par le passage lent du fluide d’un point à l'autre de la masse.

Quoiqu’il y ait à cet égard des opinions différentes, on admet le plus généralement que la membrane hyaloïde, en arrivant antérieurement au point où se trouve le cristallin, se sépare en deux lames, dont l’une passe en arrière et l’autre en avant de cette lentille, laissant entre le cristallin et leur point de séparation un petit canal irrégulier qui entoure ce corps et que l’on appelle, à cause de ce renflement et de ses étranglements successifs, canal godronné.

L humeur vitrée est un peu plus dense que 1 lui-

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meur aqueuse (1,0009) et paraît, du reste, contenir les mêmes principes, en plus grande quantité seulement.

CRISTALLIN j.

Le cristallin est le plus dense des milieux de l’œil. Il a la forme d'une lentille convexe, dont la face antérieure offre moins de convexité que la postérieure, et se trouve placé dans l’espèce de chaton que lui offre antérieurement le corps vitré. Non-seulement il est enveloppé par les deux lames antérieure et postérieure de la membrane hyaloïde, mais il possède une capsule propre, transparente comme lui, et qui l’enveloppe en totalité. Sa circonférence est entourée et en quelque sorte fixée par les procès ciliaires et par le canal godronné.

Le cristallin est formé découches concentriques, dont la consistance augmente à mesure qu’elles sont plus intérieures. Il est facile de reconnaître cette disposition en le pressant entre les doigts, en le faisant bouillir. Ce corps se rapproche d’autant plus de la forme sphérique qu’on le dépouille d’un plus grand nombre de couches. Sa densité est toujours en rapport direct avec l’âge de l’animal.

La matière qui forme le cristallin est plus dense que les deux humeurs précédentes (1,079). Elle devient opaque par la chaleur et par la dessiccation. Brûlée, elle donne une odeur analogue à celle de la corne. L’analyse chimique y démontre principalement la présence de l’albumine et de la gélatine.

ŒIL

La capsule cristalline est transparente comme la lentille quelle renferme, et beaucoup plus épaisse que la lame de l’hyaloïde qui l’enveloppe. Elle forme un sac complet, qui ne contracte d’adhérence avec la membrane qui l’entoure que vers le canal godronné ky et qui n’en contracte aucune avec le cristallin, dont elle paraît sécréter la substance. La congélation détermine l’opacité du cristallin sans rendre opaque sa capsule.

Le cristallin, comme les autres humeurs de l’œil, peut perdre sa transparence par suite d’un état maladif; mais il est à remarquer que dans le cheval l’âge n'amène que rarement le trouble des milieux de l’œil, que l’on aperçoit d’une manière si marquée dans le chien, ainsi que dans l'homme.