CHAPITRE Y

PBOFOR1!IOll[§.

Nous ayons jusqu'à présent considéré d’une manière isolée ou absolue toutes les parties qui composent le corps de l’animal. Nous allons maintenant rechercher les rapports de dimension qui doivent exister entre elles pour que de leur action il résulte des mouvements faciles et sûrs; car, dans la machine animale comme dans celle créée par l’homme, il faut que toutes les pièces qui la composent soient en harmonie pour que Ton en obtienne le plus d’effet possible.

On trouve la première idée des proportions du cheval dans un ouvrage italien publié dans le seizième siècle 1 ; mais c’est à Bourgelat que nous devons, sinon l’idée mère, au moins l’établissement rationnel des proportions, qu’il a poussé même jusqu’à la minutie, aidé de Vincent et Goiffon, ses disciples.

Bourgelat, comme Grisone, a pris pour unité de mensuration la tête même de l’animal qu’on mesure, afin de n’avoir pas sans cesse à comparer des mesures différentes pour chaque grandeur d’animal. Il

1 Ordini di cavalcare et modi di conoscere le nature de cavalli , etc., composa dal sig. Federico Grisone, Nâpolitano, in Venetia, 1565.

324 EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

a ensuite subdivisé la tête en trois parties, qu'il a appelées prîmes ; chaque prime , en trois secondes , et chaque seconde en ving t-quatre points. Cette dernière subdivision de la tête en deux cent seize parties permet d’apprécier les plus petites dimensions.

Sans contester 1 utilité que peuvent avoir ces détails infinis pour les peintres et pour les sculpteurs, nous ne conserverons des proportions de Bourgelat que les principales, celles de la hauteur et de la longueur du cheval; et tout ce que nous dirons sur cet article important sera tiré de son excellent ouvrage sur l’extérieur, auquel nous renvoyons pour le tableau des proportions.

On a depuis, avec raison, contesté l’exactitude et futilité des proportions secondaires établies par le fondateur des écoles vétérinaires. En effet, Bourgelat a pris ses proportions sur le cheval de manège de son époque, type de convention tout à fait abandonné de nos jours, surtout depuis qu on s’est attaché à déduire les principes de la beauté du cheval des véritables lois de la mécanique animale , et non des appréciations imparfaites du goût et de l'imagination.

Nous ne pouvons mieux faire comprendre les reproches adressés au système des proportions de Bourgelat, qu’en reproduisant en entier les quelques pages publiées à ce sujet par notre ami et confrère M. Richard.

Après avoir reproduit l'ensemble du système des proportions, il continue ainsi :

« Comment concevoir que la hauteur des épaules,

PROPORTIONS

« du sommet du coude au sommet du garrot, doit u être égale à la longueur de la tête? Suivant les « lois de physiologie et de mécanique que nous « avons invoquées, cette hauteur ne sera jamais trop « grande. Elle dépend nécessairement delà longueur « des côtes, qui est toujours une beauté, et de celle « des apophyses épineuses des premières vertèbres « dorsales, destinées à servir de base au garrot, qui « n est jamais trop élevé. Nous l’avons prouvé.

« Nous avons vu que la plus grande longueur de « la croupe était, en toute occasion, une de ses beau- « tés les plus essentielles pour la vitesse, par l’éten- « due des muscles qui concourent à la former et celle « de leur jeu. Si on les borne aux proportions pré- « cédentes, elle ne devra pas dépasser l’étendue que « l’on trouvera de la nuque à la commissure des « lèvres. La même mesure déterminera la distance « d une hanche à l’autre, ce qui d’ailleurs ne nous « offre pas le même inconvénient.

«Nous avons vu qu'un jarret bas était une beauté, « parce qu’il indiquait la longueur de la jambe, et, « par conséquent , celle de ses muscles. Suivant « Bourgelat, cette longueur doit être égale à la hau- « leur du jarret au sol; ces deux quantités doivent « être les mêmes que celle de la longueur de la « croupe, ou de sa largeur. Ce principe est tout à « fait contraire aux lois de la vitesse, toujours fa- « vorisée par la plus' grande étendue possible du « jeu des muscles.

« La même longueur doit régler celle qui s’étend « de la base de l’encolure à son insertion au poitrail,

326 EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« au sommet du garrot. Ce principe est contraire au « développement de hauteur de la poitrine et du « garrot, et, par conséquent, erroné.

« La longueur, l’obliquité de l’épaule, la longueur « de L olécrane, que nous avons dit être des condi- « lions de beauté d’autant plus grandes qu elles sont « plus accentuées, sont bornées par la demi-longueur « de la tête. C’est elle qui donne la mesure de la dis- « tance de la pointe de l’épaule à la verticale qui « descend du garrot en touchant à la pointe du coude. « Ces proportions, qui sont une beauté, d'après Bour- « gelât, sont aussi contraires aux dispositions qui « favorisent la force qu’à la vitesse et à la facilité « détendue des mouvements des membres anté- « rieurs.

« En effet, plus 1 épaule sera oblique, plus sa pointe «sera portée en avant, plus son jeu sera étendu, « D’un autre côté, plus l’olécrane, qui forme le « coude, sera allongé en arrière, plus il sera long, et « plus, par conséquent, ce levier sera favorable à la « puissance, à la force. La théorie de Bourgelat est « donc tout à fait contraire aux bonnes lois de con- « fection de la région dont il parle.

« Un tiers de la longueur de la tête doit régler « la largeur du front : un front est-il jamais trop « large ? Cette mesure doit aussi déterminer la hau- « leur du crâne, depuis les orbites jusqu'à la nuque. « Or, cette partie, comme nous l’avons dit, ne saurait « être assez développée en largeur comme en hau- « teur, ce qui est un indice de noblesse de race, d’in- « telligence, de force et d’énergie. Enfin, la largeur

PROPORTIONS

« de F avant-bras, depuis la partie antérieure jusqu’au « coude, ne peut dépasser la même mesure sans être « contraire aux proportions établies : c’est encore « une erreur, suivant les lois qui nous ont servi de « guide. La largeur de T avant-bras est un caractère « de sa force ; plus elle est développée, plus elle in- « diquera de puissance, et la longueur de l’olécrâne, « bras de levier de la puissance, sera toujours une « marque de sa beauté.

« La hauteur du garrot, que nous ne trouverons « jamais trop grande, sera bornée à deux secondes, « ou deux tiers d’une prime, c’est-à-dire aux deux « neuvièmes de la longueur totale de la tête. La même « longueur réglera la hauteur du coude relativement « au sternum, que nous voudrions voir toujours très- « descendu entre les deux membres antérieurs. Ce « caractère est commun à tous les animaux à poitrine « très-profonde, à épaules longues et obliques, à tous « les chevaux à grands moyens. Enfin, cette même « mesure donnera la largeur latérale de la jambe « à hauteur des jarrets; jamais cette largeur n’aura « les dimensions que nous voudrions lui voir, parce « qu’elle indique la largeur du jarret lui-même ou « le développement des muscles, et leur rapproche- « ment de la perpendiculaire à leur insertion.

« La largeur des boulets postérieurs, vus de côté, « celle du genou, examiné de face, et [épaisseur des « jarrets ne doivent pas dépasser une seconde et « demi, c’est-à-dire la moitié du tiers de la longueur « de la tète entière; or les plus grandes dimensions « de ces trois régions, dans le sens indiqué, sont ce

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« que l’on doit toujours rechercher, sans égard pour « toute mesure qui les bornera; elles réuniront « toujours les conditions de solidité articulaire à la « puissance d’action, quand elles seront le plus dé- « veloppées possible.

« La longueur de l’avant-bras doit avoir le plus « d’étendue, suivant nous ; elle sera, suivant les pro- « portions, égale à la hauteur du pli du genou à « terre, ou à la distance de la rotule au pli du jarret, « à celle de cette partie à la couronne.

« Ces trois conditions exigées par Bourgelat sont « tout à fait contraires aux lois de la vitesse. Pour « le prouver, nous invoquons le principe par lequel « on juge de l’étendue du mouvement par l’action « musculaire, et le développement des rayons les « plus spécialement destinés à embrasser le terrain, « comme l’avant-bras, par exemple.

« Le sixième de la hauteur du pli du genou à terre « devra donner la largeur du canon, vu latéralement « au milieu de sa longueur; d’après ce principe, le « tendon, que nous avons reconnu être d’autant « plus beau qu’il est plus détaché, ne devra pas dé- « passer les mesures que prescrivent les proportions, « pour être conforme à leur règle. C’est une erreur « d’autant plus grande quelle est contraire à la force « d’une des régions du corps qui sont le plus exposées « à la fatigue par la tension permanente des cordes « tendineuses qui en forment la base. Jamais les « tendons ne seront assez détachés du canon ; jamais « une puissance ne se rapprochera assez de la ligne « perpendiculaire à son action, aux membres comme

PROPORTIONS

« ailleurs. Cette règle est sans exception dans la ma- « chine animale; l’excès même, dans ce cas, sera « toujours une marque de grande beauté.

« La largeur du jarret, si importante pour sa force, « devra être réduite au tiers de la hauteur du pli du « genou à terre. C’est là certainement une des er- « reurs les plus capitales de toutes les proportions « de Bourgelat.

« Le jarret est, de toutes les parties du cheval « susceptibles de détente, celle qui, par ses impor- « tantes fonctions, demande le plus de puissance « pour chasser le corps en avant. Elle ne peut avoir « de force que par la longueur du levier formé par « le calcanéum. Certes, le mécanisme de cette impor- « tante articulation n’était point ignoré par le grand « maître de l’art; nous ne comprenons pas qu’il ait « pu borner par une mesure déterminée une des « qualités les plus importantes de tout le corps du « cheval, et les plus essentielles à la force comme « à la vitesse. Un jarret ne peut jamais être trop « large.

« La largeur qui sépare les deux yeux d’un grand « angle à l’autre donnera celle que doit avoir la « jambe de la coupure de la fesse à sa partie anté- « rieure. Cette erreur n’est guère moins grave que « celle qui borne la largeur du jarret à la mesure in- « diquée. En effet, nous avons vu que les muscles des « fesses doivent descendre très-bas sur le jarret, pour « avoir le plus d’étendue possible d’extension comme « de force , par leur développement en grosseur. « D’après le principe de Bourgelat, ils doivent être

330 EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« étranglés, coupés au-dessus des jarrets, ce qui « est contraire à toutes les règles de la physiologie « comme de la mécanique.

« Enfin, ia moitié de cette distance d'un grand « angle de l’œil à l’autre devra borner la largeur « des canons et des tendons postérieurs et la largeur « du boulet antérieur, vu de côté ; elle donnera aussi « la différence qui doit exister entre la hauteur du « cheval , mesuré du garrot et du sommet de la « croupe à terre. La hauteur du garrot est donc aussi « bornée à la moitié de la distance cl’un angle de « l’œil à l’autre; si le cheval ale front très-rétréei, « ce qui se voit, cette partie du corps sera réduite à « zéro ou à bien peu de chose. Bien n’est plus con- « traire à sa beauté.

« Nous ne pensons pas avoir besoin de plus longs « commentaires pour démontrer à ceux qui vou- « dronty réfléchir que Bourgelat se trompa quand il « imagina ses proportions, et qu'il les donna comme « guide pour trouver le type du beau. Son cheval « modèle, construit d’après sa méthode, ne saurait « répondre aux conditions exigées par la raison et « le service d’une bonne locomotive. Gomment, en « effet, comprendre des bornes au développement de « certaines régions, surtout quand les excès mêmes « seraient toujours, et sans exception, une beauté « recherchée? Comment comprendre qu'on puisse « limiter la largeur du front, la hauteur du crâne, « le développement du garrot, la hauteur de la poi- « trine, celle des épaules, comme leur obliquité? « Trouvera-t-on jamais un boulet ou un avant-bras

PROPORTIONS

« trop larges, ce dernier trop long, un genou trop « développé, un tendon trop détaché? Peut-on fixer « des limites à la largeur du jarret, à celle de la « jambe, à la longueur de la croupe et à celle des « côtes?

« Celui qui veut étudier le cheval suivant sa des- « tination sera convaincu, comme nous, qu’il est « contraire à la raison de fixer par des mesures ar- « bitraires (et il ne peut y en avoir d’autres) les « bornes du développement de telle ou telle région « de son corps. Que l’artiste ait des données pour se « diriger dans la confection de son œuvre, dont le « goût ou les modes règlent les formes, nous le com- « prenons parfaitement; mais le mécanicien ne doit « obéir qu’aux lois de la mécanique, il ne peut j uger « des qualités de la machine que d’après les règles « invariables quelles ont établies. La machine ani- « niée demande de plus, pour être bien jugée, des « connaissances solides en physiologie, en science de « la vie. Sans elles on ne peut comprendre de quelle « nature, de quelle essence sont les ressorts, les in- « struments employés pour son entretien, comme « pour faction de tout le système locomoteur des « animaux, il y a notamment dans le cheval, comme « nous l’avons vu , une question dominante : c’est « celle de sa race, de son sang, suivant l’expression « reçue, et celle de son perfectionnement pour le « choix qu’on doit faire de la nature des types em- « ployés. Toutes ces considérations importantes doi- « vent s’allier aux connaissances mécaniques, indis- « pensables à 1 appréciation du cheval.

332 EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« La physiologie et la mécanique réunies, d’accord « avec l’observation des faits, nous apprennent « qu’une tête carrée est généralement belle ; ses mus- « des masticateurs sont bien accentués ; ses naseaux «sont très-mobiles, très -larges et dilatables; de « grands yeux bien ouverts, vifs et placés bas, un « vaste front et un crâne bien développé la caracté- « risent. Une semblable tête est toujours dans de « bonnes conditions quelles que soient d’ailleurs les « indications des proportions, qui ne prouvent ab- « solument rien si elles ne sont contraires à la « beauté. Si, d’autre part, un cheval a son encolure « bien musclée, pour bien exécuter tous les mouve- « rnents, sans surcharge de graisse ou de tissu cellu- « taire inutiles; s’il a un garrot très-élevé, et ici nous « ne connaissons pas de bornes; s’il a le dos et les « reins courts, très-larges et fortement musclés ; si la « croupe est longue, bien nourrie, l’épaule haute et « bien inclinée; si la poitrine est très-profonde et « les côtes longues et fortement arquées, arrondies; « si le flanc est court, l’avant-bras très-long et large ; « si le genou est fort, le tendon extrêmement détaché, « le boulet large, le paturon court et dans le degré « d’inclinaison voulu ; si les fesses sont proéminentes « et garnies de muscles forts, longs, bien dessinés et « bien descendus ; si la jambe et le jarret sont larges, « quel que soit l’excès de leur largeur, ne tenez au- « cun compte de proportions dont rien ne légitime « la valeur ; vous serez toujours assuré d’avoir trouvé « le cheval modèle. S’il est d’un bon sang, il aura « toutes les qualités qu’on peut lui demander, soit

PROPORTIONS

« comme type améliorateur, soit comme sujet de « service1. »

Si les pages qui précèdent démontrent jusqu à l’évidence les défauts du système des proportions de Bourgelat, en ce qui concerne les détails secondaires, elles laissent intact le principe relatif aux proportions d'ensemble, d’après lequel la longueur et la hauteur du corps doivent être égales dans un cheval bien conformé. La mesure de deux têtes et demie établie pour ces deux proportions est généralement exacte.

Du défaut d’égalité entre la hauteur et la longueur du corps résultent des inconvénients parfaiment décrits dans les lignes suivantes du fondateur de nos écoles.

« La hauteur ou l’élévation du corps, n’étant pas « égale à sa longueur, péchera par le trop ou par le « trop peu, c’est-à-dire par excès ou par diminution. « Par excès, d’abord le défaut sera le même que si « le cheval était trop court; par diminution, le dé- « faut sera le même que si le cheval était trop long. « L’excès peut provenir seulement de b amplitude du « corps, et principalement du thorax; en ce cas, La- « nimal est dépourvu de toute légèreté et ne pré- « sente qu’une masse lourde et informe. Quand il « naît de la longueur exagérée des jambes, les mem- « bres sont si faibles qu’ils ne peuvent résister au « moindre travail ; et lorsque l’excès a sa source dans

4 I)e la Conformation du cheval , etc., par M. A. Richard, page 323 et suivantes.

334 EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« les deux causes ensemble, il n’est pas douteux que « la mine de ranimai est beaucoup plus prochaine, « quoique les membres n’aient pas autant de lon- « gueur à proportion que dans le dernier cas, parce ' « que, plus allongés, dune part, qu’ils ne devraient « l’être selon les dimensions naturelles, ils ont, de « l’autre, à porter un fardeau plus considérable. « Quant à la diminution, si elle provenait du peu de « capacité du corps, et particulièrement du thorax, « il est aisé de comprendre quelles seraient, outre « cette difformité, les suites de la contrainte qu é- « prouveraient les viscères que cette cavité contient, « et, dans la circonstance où l’on ne pourrait en ac- « cuser que la brièveté des membres, on concevra « bientôt aussi que la progression de l’animal en se- « rait évidemment plus rétrécie. Dès que ses extré- « mités postérieures, en effet, ne pourraient, pour « opérer les percussions indispensables, atteindre, « comme dans le transport successif et local d’un « cheval bien proportionné, la ligne de direction du « centre de gravité, la masse serait absolument né- « cessitée de parcourir moins de chemin à chaque cc temps, ou ranimai obligé de doubler les mouve- « ments, pour gagner d’une autre manière ce « qu’une véritable impossibilité lui ferait perdre sur « une certaine quantité de terrain; ou, enfin, si son « courage et son ardeur le portaient à forcer, en « quelque façon, la nature pour approcher davan- « tage de cette même ligne, il est certain que chaque « extrémité serait infiniment plus travaillée et suc- « courberait bientôt, vu les efforts répétés quelle

PROPORTIONS

« aurait à faire pour opérer ce qu’il faudrait d’élé- <r yation à la masse, à chaque instant des déplace- « ments qui la détermineraient en avant.

« Dans la circonstance de la longueur excessive « du corps, tonie la colonne vertébrale doit être « incontestablement plus faible, et les muscles ne « peuvent qu’être sollicités à des mouvements plus « violents pour résister à l’effet du fardeau dont elle « se trouvera chargée, puisque les bras de levier, « accordés à la résistance, seront moins efficaces, en « raison de l’excès de la longueur reprochée, qu’ils « ne l’auraient été dans un animal exactement cornet passé et mesuré. Nous voyons aussi qu’un cheval « ensellé, c’est-à-dire, en qui la colonne dorsale est u pliée plus ou moins en contre-bas, n'a jamais une et vraie force. L'avant-main en semble plus beau, « parce que le garrot, attendu cette sorte de voussure « en dessous, paraît plus élevé, et l’encolure sortir « perpendiculairement de cette dernière partie; mais « un trait de beauté, acheté aux dépens d’une qua- « lité essentielle, ne la compense point et n’en est « qu’un appât plus trompeur. Dans toutes les actions « qui requièrent un ensemble, ces sortes de chevaux « sont toujours au-dessous de ce qu’on leur de- « mande ; par exemple, et surtou t à la suite de quelque « exercice plus ou moins rapide, ils ne présenteront « point parfaitement le front à l'arrêt, ils ne l’exécu- « teront pas avec fermeté, ils vacilleront et se traver- « seront à droite ou à gauche, malgré la justesse de « la main, à moins qu’elle ne soit infinie et dans un « accord si parfait avec les jambes, qu’au moyen de

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« la précision, de la finesse et du sentiment du cava- « lier, l’animal reçoive de l’art ce qui lui a été refusé « par la nature ; l’arrêt formé ne sera pas stable, ils « se jetteront en avant ou en arrière, etc. Enfin,

« quelque vivacité, quelque légèreté qu ils montrent « dès les premiers moments de leur allure, leur faite blesse se manifestera bientôt; et, en effet, la courte bure de l’épine ne peut exister en eux, que les must< clés, qui s’opposent à ce quelle ne plie davantage, t< n’aient déjà été naturellement portés à un degré te d’extension, au delà duquel leur élasticité et leur ee jeu ne tarderont pas à atteindre leur terme, et à te passer de l’excès de l’action à l'inertie qui doit la te suivre.

te Le trop de longueur supposé n etre dû qu’à celle et du thorax seulement, les jambes antérieures n e- « tant pas plus éloignées des extrémités postérieures « quelles le sont dans un cheval bien conformé, est te un défaut qui n’est point aussi rare qu’on le croi-

te rait. Dans un semblable cas, le devant serait chargé

ee d’un très-grand poids, non-seulement parce que le te prolongement du thorax accroîtrait la masse to~ et taie, et particulièrement celle que ce même devant te a à supporter, mais parce que, comme je l’ai exte pliqué en parlant de l’excès de longueur de l’encote lure, ce prolongement ne saurait exister sans occe casionner celui du bras de levier résultant de cette te dernière partie, et sans employer une plus grande te portion de la masse postérieure au contre-balante cernent du poids des parties antérieures, le point te d’appui demeurant toujours chargé de toute

PROPORTIONS

« I intensité de la résistance et de toute l’intensité

« de la puissance qui lui fait équilibre. De là le dé- « faut immanquable de liberté des épaules et des « membres, quand même l’animal serait pourvu « d'un courage réel, quand ces mêmes membres sem- « bleraient avoir une épaisseur qui en indiquerait la « force : de là la nécessité qu’il pèse à la main, que « ses jambes ne parviennent jamais au degré d élévation requis dans ses différentes allures, qu’il « rase le tapis, qu'il bute et qu'il succombe en peu « de temps sous le faix d’un exercice indiscret et im- « modéré, auquel il pourrait être condamné par ceux « qui confondraient en lui l’engourdissement, qui « ne demande que la répétition des actions et du jeu « des parties, avec l'épuisement, qui tient à Ténor- « mité de la charge supportée.

a En ce qui concerne la longueur du corps, qui se- « rait due à l’extension des os des des, il est évident « que l'allongement de ces bras de levier, tendant à « plier les vertèbres lombaires en contre-bas et à les « faire obéir au fardeau, donnerait à ce même far- « deau un avantage considérable sur la résistance « qu’opposeraient les muscles. Pour se délivrer de « l'effet de ce poids, les chevaux en qui ce défaut « existe s'efforcent, par un mouvement automatique « et totalement contraire à cet effet, de voûter l’épine « en contre-haut, et la plupart forgent, s’atteignent, « s’attrapent, etc.

« Lorsque le corps de l’animal est trop court, sa « force pour supporter un poids est naturellement « plus grande, par la raison de la brièveté des bras

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

« de levier, mais aussi les effets des réactions se rna- « infesteront bien plus directement sur le poids ; la « colonne ayant moins de longueur aura beaucoup «moins de jeu; l’allure du cheval sera par consé- « quent moins liante, et il y aura très-peu de ressort « dans ses mouvements, dont l’impression se propa- « géra toujours sur le cavalier d’une manière dure « et désagréable. D’un autre côté , il tirera avec « moins davantage, parce que le rapprochement du « centre de gravité des parties antérieures sur le « point d’appui , c’est-à-dire sur les pieds posté- « rieurs, lui ravira certainement l’empire qu’il aurait « eu contre le fardeau quelconque qu’il aurait à « traîner.

« Nous avons dit que la mesure existante dans un « cheval bien planté et en repos sur le sol, depuis la « partie supérieure de la croupe jusqu'à la partie « supérieure du grasset, est la même que depuis «celle-ci jusqu’à la partie supérieure latérale ex- « terne et saillante du jarret, et que depuis cette par- « tie du jarret jusqu’au sol. Si la nature se fût écar- « tée de ces conditions, soit par la brièveté, soit par le « prolongement des parties qui concourent à la for- « mationdes extrémi tés postérieu res, dans le premier

« cas , le derrière eût été nécessairement roide et

« dénué de la liberté essentielleà son action ; les per- « eussions auraient été incontestablement moindres, « puisqu’elles sont toujours en raison des flexions «respectives de chaque partie du membre, et les « extrémités antérieures, qui se trouveraient au de- « gré d élévation qu elles doivent avoir dans le cheval

PROPORTIONS

« bien proportionné, ne pouvant, par une percussion « à laquelle elles ne sont point astreintes, suppléer à « ce que le défaut de celles de derrière aurait fait « perdre au transport de la machine, ce transport « eut été toujours lent et très-pénible.

«Dans le second cas, c’est-à-dire dans celui du « prolongement excessif de ces mêmes extrémités « postérieures , nous dirons qu’outre les inconvé- « nients que nous avons décrits en examinant les ré- « sultats d’une trop grande extension dans les os des « des, l’exagération de chaque partie du membre se- « rait suivie de celle cle l’effet des détentes : la masse « serait donc chassée en avant avec plus de célérité « et plus de force, et la course de l’animal bien plus « rapide; mais aussi les extrémités antérieures, ne- « tant point en même raison de hauteur, se verraient « écrasées par le fardeau dont elles seraient toujours « chargées, comme dans les chevaux bas du devant; « et il faut ajouter ici la force plus grande de son re- « jet de la part des extrémités postérieures prolon- « gées, surtout lors de l’action du galop, dans laquelle « la masse retomberait à chaque temps inévitable- « ment de plus haut sur elles. B ailleurs, vu la briè- « veté, considérée par rapport à l’excès à reprocher « aux parties de derrière, brièveté qui doit rendre « leur action naturelle infiniment moins efficace , « elles seraient nécessitées à des efforts plus violents « pour la relevée et le soutien de la machine en suite « de chaque percussion opérée par les membres pos- « térieurs.

« Nous présumerions volontiers que, dans les ehe-