PAS RELEVÉ
On désigne sous le nom de pas relevé une allure dans laquelle le cheval fait entendre, comme dans le pas, quatre battues, qui ont lieu dans le même
1 Dans la première édition de cet ouvrage, j’avais partagé l’erreur presque générale que je signale aujourd’hui. Elle m’a été indiquée par mon confrère et excellent ami M. Richard, et j’ai pu, depuis, à plusieurs reprises, me convaincre de l’exactitude de sa remarque.
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ordre, mais qui sont plus précipitées, et ne présentent pas la meme régularité dans les espaces qui les séparent.
Nous devons à M. Mazure 1 un mémoire assez étendu sur les chevaux de pas relevé, qui forment, en Normandie, une race peu répandue, quoique recherchée pour certains services. Nous empruntons à ce travail la plupart des détails qui suivent.
En général, les chevaux de pas relevé, qu'on appelle encore chevaux de haut pas ? bidets d'allure , présentent une conformation qui se fait surtout remarquer par le développement des muscles. Ils ont la tête assez grosse, l’encolure forte et plutôt horizontale que relevée, les reins courts et forts, la croupe bien développée, et surtout la fesse épaisse , longue et descendant bas sur la jambe.
Le nom de pas relevé , de haut pas , donné à l'allure qui caractérise ces chevaux, porterait à croire que, chez eux, le corps s’élève fortement pendant l’action. Au contraire, la rapidité avec laquelle s’exécu te le pas relevé, qui chez eux remplace le trot, ne permet pas un grand déplacement vertical du centre de gravité ; il n'y a pas de saut dans cette allure, et les membres, obligés d’arriver promptement à l’appui, ne peuvent que très-peu s'élever de terre. Tout l’effort est donc utilement employé à chasser le corps en avant , et le pas relevé, très-doux pour le cavalier , est surtout recherché par les marchands de chevaux
1 Mémoires de la Société vétérinaire du Calvados et de la Manche
8e année, p. 134. — 1837.
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et de bestiaux, qui sont presque constamment à cheval. Ces avantages, il est vrai , sont atténués par l’inconvénient que doivent naturellement présenter les bidets d’allure, de raser le tapis, et par conséquent de buter souvent sur les chemins peu unis, comme les routes de traverse.
D’après M. Mazure, l'allure la plus lente, le pas ordinaire du cheval de pas relevé, se fait remarquer par l’exagération de l’intervalle existant entre les foulées d’un bipède latéral et celles du bipède latéral opposé , de telle sorte qu’une personne exercée distingue facilement à cette marche le cheval de pas relevé du cheval trotteur.
Dans le pas relevé, au contraire, véritable allure de ce cheval, ce sont les foulées des bipèdes diagonaux qui se succèdent immédiatement, et l’intervalle le plus grand, au lieu d’être comme dans le pas entre les deux battues du bipède diagonal, se trouve entre celles du bipède latéral.
Le pas relevé n’est donc, à proprement parler , qu’un trot décousu au dernier degré, c’est-à-dire dans lequel le pied antérieur a déjà effectué son poser quand son opposé en diagonale opère le sien ; mais un trot dans lequel il n’y a pas de saut, et dans lequel aussi jamais la piste du pied postérieur n’arrive à couvrir celle de l’antérieur.
Tous les chevaux n’exécutent pas de même le pas relevé. Il en est que l’on appelle patineurs, en Normandie, chez lesquels les battues sont espacées par des temps à peu près égaux , et ne diffèrent de celles du pas ordinaire que par la rapidité avec laquelle
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elles se succèdent, et par la moindre élévation des membres. Cette allure fatigue beaucoup plus le cavalier que le pas relevé ordinaire , par le bercement qu’elle occasionne, bercement qui est toujours d’autant plus grand qu’une allure quelconque s’éloigne davantage du trot.
Le pas relevé nécessite un déplacement horizontal du centre de gravité analogue à celui qui a lieu dans le pas, et toujours d’autant plus grand que les foulées sont plus régulièrement espacées. Ce déplacement a lieu, en outre, avec une vitesse à peu près égale à celle du trot. Aussi le haut pas doit être très-fatigant pour l’animal; et si les bidets d’allure y résistent longtemps, on ne doit l’attribuer qu’à la grande force musculaire que possèdent ces chevaux. Quelques-uns même ne peuvent supporter cette allure lorsqu’on les pousse vivement, et ils prennent le trot , qui , à vitesse égale, est bien moins fatigant.
On peut faire prendre artificiellement le pas relevé à de jeunes chevaux, en réunissant leurs membres en diagonale au moyen de cordes, et en les poussant, ainsi entravés, sans leur permettre de prendre le véritable trot; mais jamais cette allure acquise ne vaut le pas relevé naturel.
Les véritables bidets d’allure exécutent le galop à la manière ordinaire; mais la pesanteur de leur corps s’oppose à ce que cette allure, qu’ils prennent d'ailleurs rarement, soit chez eux aussi accélérée et aussi légère que chez les autres animaux.
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