ÉPAULES FROIDES, ÉPAULES CHEVILLÉES

Le libre mouvement des épaules est une des conditions principales de l’étendue des allures ; car la quantité de chemin parcourue à chaque pas est tou-

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

jours mesurée par la distance à laquelle peut s’étendre le membre antérieur. On peut dire que ce membre règle le pas et que le membre postérieur l’exécute.

Quelquefois les mouvements de l’épaule, au lieu de présenter l’étendue convenable, sont raccourcis, exécutés péniblement ; on dit alors que le cheval a les épaules froides 7 qu’il est pris des épaules. Si le défaut est exagéré, si les épaules semblent fixées au thorax, on dit quelles sont chevillées , pour indiquer quelles semblent unies entre elles par une cheville qui les empêche de se mouvoir sur la poitrine.

Les épaules chevillées indiquent toujours un état maladif ou l’usure. Les épaules froides peuvent dépendre des mêmes causes ; mais elles sont dues aussi quelquefois à une espèce d’engourdissement amené par un repos trop prolongé, et reprennent leur liberté de mouvement sous l’influence d’un exercice bien dirigé. On voit souvent aussi le travail du manège développer les épaules chez de jeunes chevaux en qui elles manquaient de mouvement.

On confond souvent avec l’effet des épaules froides la gêne, la contrainte dans la marche, qui est due a des talons étroits ou à fencastelure.