EFFORT DE REINS

On désigne sous ce nom un état douloureux de la région lombaire, dû à un effort ou à toute autre cause, et qui ôte à l’animal toute la force de l’arrièremain, en détruisant l’harmonie qu’établit la colonne vertébrale entre la partie antérieure et la partie postérieure du corps.

Le cheval affecté d’effort de reins offre dans la marche une vacillation très-forte du train postérieur, dont les membres se posent sur le sol sans régularité et sans solidité, imitant jusqu’à un certain point la marche d’un homme ivre. Lorsqu’on veut le faire tourner, 1 avant-main seul exécute le mouvement , les pieds de derrière restent à peu près fixes, servent de pivot, et ne se déplacent que lorsque la croupe esWprête à tomber.

Si 1 on essaye de le faire reculer, on ne peut y par-

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venir, et Ton détermine chez lui une douleur qui le porte à se jeter de côté pour éviter toute contraction un peu forte des muscles de la colonne vertébrale.

L effort de reins, même léger, doit faire rejeter le cheval qui en est atteint, car cette maladie est rarement suivie de guérison complète.

BOITERIES OU CLAUDICATIONS.

On dit qu’un cheval boite lorsque pendant les allures à percussion régulière un membre ne prolonge pas son appui autant que les trois autres et ne fait pas entendre une battue aussi forte.

La claudication consiste donc dans l’action inégale de l une des extrémités ; elle n’est qu’un symptôme annonçant l’existence d’une maladie sur un point quelconque de ce membre.

La boiterie peut être plus ou moins forte. Lorsqu’elle est légère, on dit que l’animal feint. Si elle est très-marquée, on dit qu’il boite tout bas. Enfin, il est des cas dans lesquels le membre malade n’appuie pas sur le sol, l’animal s’avançant avec beaucoup de difficulté sur trois jambes.

La claudication bien développée se reconnaît facilement. L animal, pour soulager le membre malade, rejette le poids du corps sur les autres membres au moment de l’appui de celui-là; et le moyen qu’il emploie est différent, suivant qu’il boite d’un membre antérieur ou postérieur.

Le cheval boitant du devant, au moment où il

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

pose le membre malade, rejette la tête en arrière et un peu de côté, pour repousser sur le bipède postérieur et sur le membre antérieur non souffrant une forte partie du poids du corps. L’appui du membre douloureux est plus court que celui de son congénère, qui prolonge le sien pour suppléer à la diminution de celui de l’extrémité souffrante.

Si, au contraire, le cheval boite d’un membre postérieur, c’est la croupe qui se soulève au moment de l’appui, pour diminuer le poids que supportera le membre, et souvent, en même temps, l’abaissement de la tête attire sur le bipède antérieur le poids de barrière-main. Dans ce cas, comme dans le précédent, on observe l’inégalité de l’appui des deux membres du bipède.

Tels sont les caractères généraux qui font distinguer que l’animal boite de tel ou tel membre. Mais il en est d’autres accessoires, qui peuvent, jusqu'à un certain point, indiquer sur quelle région du membre réside la douleur qui fait boiter le cheval.

Le plus grand nombre des boiteries ont leur cause dans le pied ; et pour peu qu’il y ait doute sur le siège de la douleur, cette partie est toujours celle que bon doit explorer en premier lieu. La chaleur du sabot, l’appui sur la pince pendant la marche, rendent encore cet examen plus indispensable.

M. Beugnot a indiqué un moyen qu'il a employé plusieurs fois avec avantage pour distinguer si la boiterie est due à la souffrance du pied ou des autres régions du membre. « En faisant marcher l’animal « boiteux sur un fumier épais, la claudication dimi-

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« nue ou disparaît si elle provient dîme altération du « pied ; elle persiste ou elle augmente si elle est occa- « sionnée par une tout autre cause \ »

Si la boiterie a son siège dans l’épaule, le membre s’élève à peine pour se porter en avant et décrit une courbe en dehors; on dit alors que l’animal fauche. Ce symptôme accompagne la plupart des maladies qui s’opposent à la libre flexion des articulations, surtout de celles des rayons supérieurs, et que l’on désigne généralement sous le nom d 'écarts, attribuant à une distension, et même à une rupture des fibres des muscles qui unissent le membre antérieur au tronc, une douleur qui résulte presque toujours d’un effort de l’articulation scapulo-humérale.

Si le mal réside dans l’articulation coxo-fémorale, si le cheval boite de la hanche, comme on le dit vulgairement, le mouvement de soulèvement de la croupe au moment de l’appui est plus prononcé que dans les autres boiteries.

La claudication provenant du grasset est caractérisée par la difficulté qu’éprouve l’animal à lever et porter en avant le membre malade : symptôme facile à expliquer lorsqu’on se rappelle que tous les extenseurs de la jambe prennent leur insertion à la rotule.

L’effort du genou ou du jarret se manifeste, pendant l’action, par la difficulté qu’éprouve l’animal à fléchir ces articulations, et par 1 arc cie cercle que décrit le membre en dehors.

Nous avons déjà vu (p. 377) que la position des

1 Maison rustique du XIXe siècle, t. II, p. 333;

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

membres pendant la station libre peut indiquer leur état de souffrance. La position presque toujours avancée du boulet, dans ce cas, ne doit pas être regardée comme un signe constant de maladie de cette articulation, car elle accompagne l’état douloureux de presque tous les rayons du membre.

La douleur que bon fait développer par la pression des différentes régions du membre et par les divers mouvements que bon fait exécuter à leurs rayons; la chaleur que bon perçoit par l’application de la main; l’existence de tumeurs, de plaies, etc., surtout près désarticulations; l’examen attentif de la ferrure, sont autan t de moyens qui aident à reconnaître le siège de la boiterie. Malheureusement, les fortes masses musculaires qui entourent les rayons supérieurs des membres de nos grands animaux domestiques en rendent impossible l’exploration complète.

Il est quelques boiteries chroniques qui ne sont pas apparentes dans toutes les circonstances. On les désigne sous le nom de boiteries intermittentes pour cause de vieux mal. Les unes, apparentes au moment où l’animal reposé sort de l’écurie , disparaissent après un exercice plus ou moins long : ce sont les boiteries apparentes à froid. Les autres, plus rares, ne se montrent au contraire que lorsque le cheval a été exercé pendant un certain temps : on les appelle boiteries apparentes à chaud .

Rien n est plus facile que d’exposer en vente le cheval affecté de la boiterie intermittente, après bavoir mis dans la condition où la maladie n’est pas apparente. Aussi cette affection a été admise au

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nombre des vices rédhibitoires par la loi du 20 mai

Les boiteries , lorsqu’elles sont peu intenses , sont souvent difficiles à reconnaître. On doit, pour les rendre plus sensibles, faire exercer le cheval sur un terrain dur , pavé s’il est possible , et l’examiner surtout au trot ; car les vives percussions qui ont lieu dans cette allure augmentent toujours la douleur, en même temps que la moindre irrégularité devient plus facile à saisir dans une allure à deux temps. On peut, en outre, s'il y a encore doute, faire tourner l’animal sur l’extrémité soupçonnée ; celle-ci éprouvant une surcharge se fléchira promptement pour s’y soustraire.

Les boiteries, dans l’espèce bovine, se décèlent par les mêmes signes que dans les solipèdes.

Dans l’espèce du mouton, elles doivent attirer fortement l’attention, car souvent elles sont dues au piétin, maladie qui peut se communiquer à tout le troupeau si l’on ne séquestre pas promptement les animaux qui en sont attaqués.