Praelectiones 13, in principium Elementorum EucUdis

pro medulo meo. » Quoi ? la quadrature du cercle? la duplication du cube ? ce grand homme a expliqué» pro modulo suo, les définitions, les demandes, les axiomes, et les huit premières propositions du premier livre des éléments d'Euclide. Peut-être qu'entre ceux qui lui succéderont, il s'en trouvera qui auroai plus de santé et plus de force que lui pour continuer ce be ouvrage. « Succèdent in hoc munus alii fortassCj magis vegeto corpore, et vivido ingénie. » Mais pour lui il est temps qu'il se repose, « hic annis fessus cœstus artemque repono. »

Euclide ne pensait pas être si obscur, ou dire des choses si extraordinaires en composant ses éléments, qull fût nécessaire de faire un Uvre de près de trois cents pages *■ pour expUquer ses définitions, ses axiomes, ses demandes, et ses huit premières propositions. Mais ce savant anglais sait bien relever la science d'Euclide ; et si l'âge le lui eût permis, et qu'il eût continué de la môme force, nous aurions présentement dou2e ou quinze gros volumes sur les seuls éléments de géométrie, qui seraient fort utiles à tous ceux qui veulent apprendre cette science et qui feraient bien de l'honneur à Euclide.

Voilà les desseins bizarres, dont la fausse érudition nous rend capables. Cet homme savait du grec, car nous lui avons 1 obligation de nous avoir donné en grec les ouvrages de saint Ghrysostome. Il avait peut-être lu les anciens géomètres. Il savait historiquement leurs propositions, aussi bien que leur généalogie. Il avait pour l'antiquité tout le respect que Ton doit avoir pour la vérité. Et que produit cette disposition d'esprit? Un commentaire des définitions de noms, des demandes, des axiomes, et des huit premières propositions d'Euclide, beaucoup plus difârciles à entendre et à retenir, je ne dis pas que ces propositions qu'il commente, mais que tout ce qu'Ëuclide a écrit de géométrie.

Il y a bien des gens que la vanité fait parler grec et môme quelquefois d'une langue qu'ils n'entendent pas ; car les dictionnaires aussi bien, que les tables et les lieux communs, sont d'un grand secours à bien, des auteurs ; mais il y a peu de gens qui s'avisent d'entasser leur grec sur un sujet où il est si mai à