CONFIGURATION GÉNÉRALE DE LA TÊTE

Nous avons dit que la distinction entre le crâne et la face est trèsnette et produite par un rétrécissement bien marqué à leur limite respective. Cet étranglement latéral qui donne un aspect tout particulier à la tête de notre chauve-souris, résulte de la fusion des trois fosses que présentent d'ordinaire les parties latérales de la tête à la réunion du crâne et de la face, savoir la fosse temporale , la fosse zygomatique et la fosse orbitaire. Cette disposition remarquable üent à ce que lefrontal ne possède pas d’apophyse orbitaire externe, que l'os jugal est très-rudimentaire et ne consiste qu’en un étroit stylet, qui va de la partie externe et postérieure du maxillaire supérieur à l'apophyse zygomatique du temporal, en même temps

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que la grande aile du sphénoïde n’est qu'une lame très-aplatie, dont toute la portion qui constitue d'ordinaire la paroi externe de l'orbite est supprimée. Toute séparation entre les fosses orbitaire et temporale à donc disparu et il n’en reste plus qu’une seule considérable, dont la portion la plus enfoncée se trouve à leur ligne d'union.

Si nous ajoutons que la tubérosité du maxillaire supérieur n'existe pas, mais que cet os est très-aminci à son bord postérieur, nous voyons que la fosse ptérygo-maxillaire ne peut plus exister isolément, mais qu'elle contribue à augmenter les dimensions de la fosse orbito-temporale. Enfin, nous remarquons que l’aile externe de l’apophyse ptérygoïde est absente, d’où il suit que c’est entre l'aile interne de cette apophyse d’une part, la grande aïle du sphénoïde et le pariétal d'autre part, que se trouve la fente sphénoïdale, laquelle est considérable, ovalaire, allongée d’avant en arrière. Elle occupe pour ainsi dire l’arrière-fond de la large fosse que nous étudions. Enfin, la fosse temporo-orbitaire est limitée en dehors par le jugal et l’apophyse zygomatique du temporal. L'arcade qui en résulte est fort écartée de la paroi latérale de la tête, de sorte qu'à l’état frais celle-ci paraît très-large. Son écartement est en raison des grandes dimensions de l’apophyse coronoïde du maxillaire inférieur qui se loge en dedans d'elle et des muscles puissants qui s’y insèrent. Toute la portion située en arrière de l’étranglement appartient au crâne; celui-ci est renflé à sa partie moyenne latérale, où il atteint son plus grand diamètre ; cette partie, qui est comme bulleuse, répond àla bosse pariétale ; en arrière d’elle le crâne est un peu déprimé de chaque côté de la ligne médiane. Gette ligne médiane est occupée par une crête plus saillante dans son tiers postérieur que dans lereste deson étendue, c’est la crête sagittale, (pl. IV, fig. 1, m1, a.) Elle commence par un méplat triangulaire surélevé (pl IV. fig. 1, in, b), qui est constitué, comme nous le verrons un peu plus tard, par l’angle supérieur de l’occipital. De ce méplat part également une crête qui est placée à la réunion de l'occipital, d’une part, des interpariétaux et des pariétaux d'autre part, c’est la crête lambdoïde (pl. IV, fig.1, ui, c). La première