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La face interne (b), concave de haut en bas, est légèrement convexe d'avant en arrière. Elle répond au cubitus auquel elle est reliée par un étroit ligament interosseux qui réunit ces deux os dans toute leur étendue.

Le bord antérieur (c), lisse, arrondi, n'offre rien à noter.

Le bord postérieur (d), confondu d’abord avec la face externe, devient plus net vers le tiers moyen du radius ; il offre vers le milieu de sa longueur la gouttière du long abducteur du pouce dont il a été question à propos de la face externe ; elle est, comme nous l’avons dit, oblique en bas.et en avant.

L'extrémité supérieure (e) est soudée de très -bonne heure avec celle du cubitus de facon à former, pour ainsi dire, un os unique ; il n’est pas possible en effet de les séparer l’un de l’autre sans les briser. La surface articulaire du radius est surmontée par l’extrémité du cubitus (f) qui concourt à l'articulation ; nous ne dirons rien de celui-ci pour le moment, nous réservant d’y revenir un peu plus tard. Le radius constitue donc presque à lui seul l’articulation de l’avant-bras avec le bras.

La surface articulaire supérieure de cet os offre une direction sur laquelle il est très-important d'insister , puisque d'elle dépend en grande partie le sens des mouvements de l'aile. Elle est oblique en bas, en avant et en dehors, d’où il résulte que son bord postérieur est plus élevé que l’antérieur. Elle présente une gorge profonde dirigée de haut en bas , de dedans en dehors et un peu d'arrière en avant. C’est sur elle que glisse le bord externe devenu postérieur de la trochée humérale. De chaque côté de cette gorge se trouve une facette concave de dedans en dehors, c’est-à-dire dans le sens du glissement des surfaces articulaires ; la postérieure est également concave dans le sens perpendieulaire pour répondre à à la convexité de la petite tête ou condyle de l'humérus; l’antérieure au contraire est convexe pour répondre à la gorge de la poulie humérale, Cette dernière facette est sur un plan inférieur à celui de la première.

Nous avons vu que la trochlée humérale n'est pas horizontale,

mais que son bord antérieur descend un peu plus bas que le postérieur. Cette disposition se combinant avec l’obliquité de la surface articulaire du radius, laquelle est moins élevée en avant qu'en arrière, il en résulte que les deux segments du membre supérieur se réunissent sous un certain angle dont l'ouverture est en avant. En un mot, si, l’avant-bras étant dans l'extension sur le bras, on fait passer une ligne droite par l'extrémité supérieure de l'humérus et l'extrémité inférieure du radius, le coude se trouvera un peuenarrière de cette ligne. Si la surface articulaire du radius, tout en présentant cette obliquité en bas et en avant, qui fait que son axe rencontre sous un certain angle celui de l'humérus, était dans l’axe du corps du radius, cet os, dans sa flexion complète, ferait nécessairement avec l'humérus un angle dans le sens opposé. Mais la gorge articulaire du radius est inclinée sur l'axe de l'os, de sorte que, plus postérieure à sa partie supérieure ou interne , elle devient un. peu plus antérieure à sa portion inférieure ou externe. Par contre, la trochlée humérale qui se moule sur celle-ci offre une direction en sens inverse , c’est-à-dire que , un peu plus antérieure à sa partie interne, elle devient un peu plus postérieure à sa partie externe. De cette opposition des surfaces de glissement , il résulte une compensation en vertu de laquelle les deux segments qui sont inclinés dans l'extension se trouvent dans le même plan pendant la flexion.

Ces différences de direction sont extrêmement peu sensibles, et il faut une grande attention pour ne pas se tromper sur leur véritable sens; mais il est nécessaire d'y insister puisque d'elles dépend la direction des mouvements de l'aile. On comprend d’ailleurs que, grâce à la longueur des bras de levier qui constituent le squelette du bras et de l’avant-bras, il suffit d’une très-faible inclinaison des surfaces articulaires sur la diaphyse, pour qu’un effet très-nolable soit produit à l'extrémité de ces leviers.

L'humérus et le radius sont donc parallèles dans la flexion complète; et même la convexité très-prononcée dans le tiers supérieur du radius est reçue dans la légère concavité de l'humérus.

de. PT ue

Au-dessous du bord antérieur de la cupule radiale se trouve un enfoncement triangulaire, profond, dans lequel s’insère le tendon du biceps ; cet enfoncement se trouve au niveau de la soudure du cubitus avec le radius.

L'extrémité inférieure (q) offre une face externe qui est un peu postérieure, hérissée de petits tubercules ou crêtes émoussées déterminant la formation de gouttières destinées au passage des tendons; on touve un allant d’arrière en avant (pl. V, fig. 11) une première goultière à la limite du bord postérieur et de la face externe , destinée au tendon du cubital postérieur ; c’est la plus profonde( y) ; une seconde, limitée par deux petites crêtes pour le passage des tendons de l’extenseur commun des doigts (à) ; une troisième , divisée elle-même en deux secondaires par un petit tubercule, destinée aux tendons de l’extenseur propre du pouce et du second radial externe (4, 6) ;

Une face interne (pl. V, fig. 1, nn), dont le bord inférieur descend bien moins bas que celui de l’externe, de sorte que la surface articulaire empiète bien plus sur la face interne que sur l'externe. Son bord inférieur est comme dentelé par la présence de petites saillies déterminant la formation de gouttières peu profondes, dont là moyenne donne passage au tendon du fléchisseur commun des doigts ;

Un bord postérieur (pl. IV, fig. xvu et pl. V, fig. 1, m1, h\ trèssaillant et comme tranchant grâce à la présence d'une crête qui se termine brusquement au niveau de l'articulation. Un petit trou qui traverse cette crête de part en part se voit au niveau de la réunion avec le reste de l’os. C’est sur cette lame osseuse que glisse le tendon du eubital postérieur, et c'est à son sommet que s’insère le ligament annulaire du carpe ;

Un bord antérieur , (pl. IV. fig. xvn et pl. V, fig. n, à) qui est la continuation du bord correspondant du corps de l'os, s’écarte en deux lèvres qui limitent en ce point la surface articulaire; il descend plus bas que le postérieur ;

Une surface articulaire (pl. V, fig. n, j ) qui est formée par une

excavalion antéro-postérieure comprenant toute la largeur de l'os. La direction de cette surface n’est pas parfaitement antéro-postérieure, mais inclinée de telie sorte qu'elle suit un plan oblique d'arrière en avant, de haut en bas et de dedans en dehors; sa lèvre externe descend bien plus bas que l’interne. Cette surface articulaire est concave de dehors en dedans; elle offre, vers le milieu de sa longueur et perpendiculairement à son grand axe, une dépression de chaque côté de laquelle se voit une facette destinée à s’articuler avec les os du carpe; ces facettes concaves de dehors en dedans, sont légèrement convexes d'avant en arrière.

Remarques. 1° Comme on peut le voir par cette description, le radius de notre mammifère volant est bien différent de celuide l’oiseau, qui est remarquable par sa gracilité ; mais il a éprouvé une torsion sur lui-même dans le même sens que celui de l'oiseau.

La disposition en vertu de laquelle les mouvements de pronation et de supination sont rendus impossibles, est poussée plus loin chez la chauve-souris que chez l'oiseau.

Dans celui-ci, en effet, il existe un radius et un cubitus distincts l’un de l’autre, bien que, ne pouvant pas exécuter des mouvements de pronalion et de supination ; mais, dans la chauve-souris, le cubi- Lus est presque nul et soudé au radius de façon à ne faire, pour ainsi dire, qu'un seul os.

2°Au moment de la naissance, le radius est de beaucoup le plus long de tous les os du squelette. Il est ossifié dans ses diaphyses et dans ses épiphyses , mais ces dernières sont nettement séparées du reste de l'os par un espace cartilagineux. L'épiphyse supérieure est déjà solidement unie au cubitus , mais seulement par du cartilage. On voit dès cette époque un point osseux occupant la partie interne de cette épiphyse qui n’est autre que le sésamoïde contenu dans le tendon du muscle court supinateur,

L'extrémité inférieure ne se soude à la diaphyse qu’un certain nombre de jours après la naissance. Cette épiphyse est composée de deux parties , l’une , beaucoup plus volumineuse , qui constitue la presque totalité de l'extrémité inférieure du radius , et l’autre ,

Le ENG et

sous forme d'un stylet, qui devient cette lamelle apophysaire que l’on voit au bord postérieur du radius.

CuBITUS (PI. IV. fig. xvu. c).

Cet os est très-rudimentaire. C’est le plus grêle de tous sans en excepter même le péroné ; mais son extrémité supérieure est bien plus grosse qve la tête de ce dernier. Soudé au radius dans une partie de son étendue, le eubitus reste à l’état fibreux dans son tiers inférieur. À partir de la naissance il ne se développe que très-peu , tandis que l'os principal de l’avant-bras atteint un développement considérable , car sur un individu dont le radius atteint deux centimètres de longueur , le cubitus non encore soudé à cetos, est plus long que lui et osseux dans toute son étendue. F

Il offre à considérer le corps et une extrémité supérieure.

L'extrémilé supérieure est la portion de beaucoup la plus volumineuse de l'os. Soudée dans la plus grande partie de son étendue à la face interne du radius, elle dépasse l'extrémité articulaire de ce dernier et constitue l’olécrâne qui, par sa face interne rugueuse, donne insertion au tendon du triceps, tandis que sa partie externe, articulaire, offre une légère rainure qui continue la gorge que nous avons vue sur le radius ; de chaque côté de cette rainure se voit une étroite facette qui répond à la trochlée humérale.

Au-dessous de l’olécrâne, la tête du cubitus s’élargit et se soude au radius dans une étendue de 8%, puis le cubitus se rétrécit rapidement pour se continuer par une diaphyse extrêmement grêle qui, vers le tiers moyen du radius, se transforme en un filament fibreux qui se termine à l'extrémité inférieure du bord postérieur de cet os.

lemarque. Le cubitus acquiert de bonne heure sa forme définitive. Sa partie effilée s’ossifie la première ; mais, à la naissance, la tète elle-même est déjà ossifiée et réunie au reste de l'os sans

interposition de cartilage.

DUTACAER PE

L'étude du carpe que nous allons aborder, est, comme on Île comprend facilement, une des parties qui doivent le plus fixer l'attention du naturaliste aussi bien que du physiologiste dans l’organisation de la chauve-souris. Nous venons de voir dé nombreuses dérogations à la structure ordinaire de l'épaule, du bras et de l’avant-bras des mammifères que l’on peut appeler normaux.

Pour permettre de voler à un animal de cette classe, 11 à fallu faire subir à son organisme de nombreuses modifications qui résident principalement dans le membre supérieur. Aussi allons-nous voir se continuer au poignet le plan nouveau de structure destiné à permettre l'exercice de la faculté exceptionnelle dont jouissent les chauves-souris. On comprend que dans cette région la disposition et les rapports des nombreux os qui la constituent ont une énorme importance, puisque le moindre changement dans la direction des surfaces articulaires aura une action multipliée par la longueur des grands leviers osseux qui constituent la charpente de la main, et se fera sentir avec une intensité considérable à l’extrémité de ceux-ci. Nous croyons donc que l’on ne saurait être trop minutieux dans la description de ces parties, puisque le fonctionnement de l'aile en dépend absolument.

Nous allons d’abord donner une idée générale de la constitution du carpe ; puis nous envisagerons chaque rangée osseuse en particulier, et, après la description anatomique des surfaces articulaires, nous entrerons dans quelques considérations physiologiques à leur égard.

Le carpe constitue un massif osseux plus large que long destiné à servir de moyen d'union entre l’avant-bras et le métacarpe. I1 est situé dans un plan intermédiaire à la pronation et à la supination, de telle sorte qu'il présente une face interne et une face externe; la première est légèrement concave et a, par conséquent, une surface un peu moindre que la seconde qui est convexe. Il est

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notablement plus large que long, disposition éminemment favorable à la sûreté des mouvements de flexion et d'extension. Sept os entrent dans sa constitution. Deux d’entre eux forment la première rangée ; quatre composent la seconde ; le septième os, qui ne rentre pas dans le plan normal du carpe, constitue, pour ainsi dire, à lui seul une troisième rangée transversale placée en avant et à la.ligne de réunion du carpe et du métacarpe. Nous dirons plus loin quelle est sa valeur morphologique. Les rangées osseuses du carpe sont comme engrenées les unes dans les autres de façon à constituer des condyles brisés reçus dans des espèces de mortaises assez profondes qui ne permettent pas les déplacements latéraux, de sorte que les mouvements de flexion et d’extension seuls sont possibles et s’exécutent avec une grande précision. Comme la surface articulaire du radius est coupée très-obliquement de bas en haut, du côté radial au côté cubital, Le carpe offre une semblable direction oblique. Nous verrons l'importance de cette direction au point de vue de celle des mouvements.

Bien que le poignet soit orienté, comme il a été dit, de telle facon que le côté palmaire regarde en dedans, le côté dorsal en dehors, nous le considérerons pour ne pas changer les termes et les points de comparaison, comme on a l'habitude detle faire en anatomie humaine, c'est-à-dire que la face palmaire sera l’antérieure, la face dorsale la postérieure, et il y aura deux bords, l’un interne,

l’autre externe.