MUSCLES DE LA TÊTE

Le Vespertilio murinus présente dans cette région, d’une facon générale, un système musculaire bien développé ; nous ne devons pas nous étonner, par exemple, de voir les muscles qui servent à la mastication acquérir un degré de développement fort remarquable. Il fallait s’y attendre, connaissant les mœurs carnassières de cet animal et ayant constaté, à l'étude de son squelette, la présence d’une forte crête occipitale et la grande dimension de l’apophyse coronoïde de la mâchoire inférieure.

Nous avons vu autre part de quelle utilité est l’oreille pour ces animaux ; nous en avons constaté le développement remarquable, et nous devions bien penser que cet organe était pourvu d’un appareil musculaire puissant. Aussi verrons-nous dans l'étude qui va suivre , avec quelle facilité notre chauve-souris peut mouvoir en tous sens son appareil acoustique externe, grâce au grand nombre des muscles qui en partent pour se porter dans toutes les directions.

Dans les muscles de la face proprement dite, il y a une distinction à établir: ceux qui sont destinés aux yeux offrent, on peut dire, le minimuin de développement , tandis que ceux des lèvres et du nez sont assez puissants. Ces derniers le sont encore plus dans les espèces à feuilles nasales.

Nous étudierons successivement les muscles, 1° de la voûte crànienne ; 2% de la face comprenant ceux du nez, des yeux, de la bouche ; 3° de l'oreille ; 4° de la région temporo-maxillaire ; 5° enfin de la région ptérygo-maxillaire.