CHAPITRE VI

Éloge de la Constance; sérieuse exhortation à l'acquérir.

Ainsi donc, comme tu le vois, Lipse, la compagne naturelle de l'Opinion est la légèreté. Elle a pour caractère distinctif de changer toujours et de se repentir. Mais la compagne de la Raison est la Constance, dont

hortor. Quid abis ad vana aut externa? hsec est sola illa Helena, quse verum istud legitimumque Nepenthes propinet, in quo oblivio curarum et dolorum. Quod si semel demisisti et imbibisti ; altus contra omnem casum et erectus, uno tenore œquabilis, nec ut in lance propendens aut dependens, magnum illud Deoque proximum tibi vindicabis. Non moveri.

Vidistin in scitis et sentis quorumdam hodie regum sublime et invidendum illud, Nec spe nec tnetu? in te conveniet : qui vere rex, vere liber, soli Deo subjiciere, immunis à jugo Adfectuum et Fortunae. Ut fluvii quidam per média maria transire dicuntur, et servare suam undam : sic tu per tumultus circumfusos, ut salsedinem nuUam trahas ex hoc pelago mœrorum. lacebis? Constantia te attoUet. Vacillabis? sustinebit. Ac lacum properabis vel ad laqueum ? solabitur et reducet à limine mortis. Tu eripe tantum et érige te, et navim fiecte ad hune portum, ubi securitas, ubi pax habitat : in quo perfugium asylumque è turbis et à curis. Quem si bona fide semel tenueris; non turbet solum patria tua sed ruât, stabis ipse inconcussus. Nimbi circum te cadant, et fulmina et tempestas : clamabis vera magnaque voce, '

... . mecUi^ Incnquillui^ in undis.

je t'invite sérieusement à revêtir ton âme. Que vas-tu cherclier au loin des choses vaines et extérieures ? Voici la seule Hélène qui te présentera le véritable et légitime Nepenther, où tu trouveras l'oubli des soucis et des chagrins. Aussitôt que tu l'auras bu et que tu en seras pénétré, ton âme, haute et ferme en face de tout événement, établie dans un juste équilibre, au lieu de monter et de descendre sans cesse comme le plateau d'une balance, entrera en possession de cette grande qualité qui nous rapproche de Dieu : n'être ému de rien .

As-tu vu, dans les blasons et sur l'écu de certains Rois de nos jours, cette devise sublime et enviable : ni par Vespoir, ni par la crainte? Elle te conviendra. Vraiment Roi, vraiment libre celui qui, soumis à Dieu seul, est affranchi du joug des passions et de la fortune! Semblable à ces fleuves qui conservent, dit-on, leur onde pure de tout mélange avec les eaux de la mer où ils se jettent, toi, au milieu des tumultes répandus partout autour de toi , tu ne retireras aucune amertume de cet océan de douleurs. Viendras-tu à tomber, la Constance te relèvera; à chanceler, elle te soutiendra. Seras-tu pris de l'envie de te jeter à l'eau ou de te pendre? la Constance te consolera et te ramènera du seuil de la mort. Dégage-toi seulement, redresse-toi, conduis ta barque vers ce port où la sécurité, où la paix habitent, où sont le refuge et l'asile contre les troubles et contre les soucis. Que si tu parviens de bonne foi à te maintenir dans ce port, ta patrie pourra être troublée, elle pourra môme tomber en ruines, mais toi tu