La loge royale est au centre

PRINCIPES GÉNÉRAUX DE CONSTRUCTION

persomies ; letendiieiTy est pas un inconvénient. Dans les secondes, au contraire, qui ont de belles loges d’avant-scènes, des balcons saillants, des loges dégagées à hauteur d’appui, des amphithéâtres, il y a, à la fois, plus de chocs, de répercussions, et plus d’étouffoirs, aussi l’application des règles de l’acoustique y rencontre-t-elle des difficultés d’autant plus grandes qu’elles ne sont pas construites spécialemenl pour des auditions musicales et que nous aimons, sauf pour le grand opéra et la féerie, à être rapprochés de la scène.

En résumé voici les desiderata de M. Lâchez pour la construction d’une salle destinée aux spectacles en musique.

Salle. Lui donner une forme à la fois évasée sur le fond et resserrée vers la scène ; sans doute

comme celle de Bayreuth construite par Richard Wagner, dont nous avons précédemment donné le plan (voir PL 9) ; éviter: 1“ les grosses colonnes ; V les hautes cloisons de division dans les galeries, car, ou elles donnent des résonnances locales, ou elles produisent des assourdissements, à moins de les utiliser habilement ; 3' le croisement des ondes, à cause de leur répercussion intempestive sur les surfaces éloignées du lieu de l’émission, car il considère comme préférable de les amortir sur les plafonds, ainsi que sur le fond et les devantures des galeries.

Utiliser les ondes directes, renforcées simplement dans le lieu d'émission, afin de n’éprouver dans aucun point, ni échos, ni résonnances désagréables ; préférer les surfaces répercutantes, c’est-à-dire solides, dans les petites salles. Établir les gradins des amphithéâtres sur une base solide, telle que voûtes en maçonnerie, plutôt que sur charpentes légères, afin qu ils ne puissent pas vibrer sous 1 influence des ondulations sonores , les graduer suivant une courbe également favorable à l’audition et à la vision (dite : audito-visuelle).

Orchestre. — L’installer sur un sol ferme et l’entourer de parois résistantes.

Scène. — Lui donner peu de hauteur, très peu de profondeur, et la rétrécir ; remplacer les décors en toile par d’autres composés de parements plus résistants, n’absorbant pas les sons, mais les répercutant, c’est-à-dire revenir aux dispositions des scènes antiques, mais dhniniiendo, ce qui est tout à fait inconciliable avec les spectacles modernes, ainsi qu’on peut le voir au Trocadéro.

M. Lâchez n’a, malheureusement, pas eu l’occasion de construire un théâtre ; aussi est-il resté dans les hauteurs de la théorie scientifique; nous pensons que s’il se lût trouvé aux prises avec les difficultés de la pratique, il se serait relâché de ses principes au risque d’encourir, lui aussi, de la part d’autres savants, les reproches qu’il adresse à d’autres architectes, d'avoir sacrifié, à ce qu’il appelle les préjugés de l'École des beaux-arts, les usages séculaires de l’architecture monumentale, etc...

Mais ce qu’il n’a pu faire, d’autres l’ont tenté; car ce problème de l'acoustique préoccupe depuis longtemps les architectes; déjà au dernier siècle, DumonL auteur d’un recueil des salles de spectacles les plus célèbres, y ajoutait un projet de sa composition, basé sur certaines règles d’acoustique ; les unes renouvelées des anciens et remises aussi en lumière parM. Lâchez, telles que 1 établissement des gradins sur maçonnerie; les autres motivées par les observations sur les réflexions contre les parois courbes, notamment les ovoïdes.

La coupe de ce projet étudié aussi, au point de vue d’incombustibilité, en fera mieux comprendre la forme, les dispositions essentielles; on y remarquera que Dumont pour assurer ses dispositions, sacrifie le nombre des spectateurs, le déploiement de la mise eu scène et les machines théâtrales; son projet ne serait donc applicable que dans un cas spécial. Quant à l’architecture décorative de la salle, il

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SALLES

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supprime hardiment les entablements, les colonnes, et couvre sa voûte par un ciel, ce qui était du reste dans les habitudes de Tépoque (1).

Plus récemment, 3LM. Davioud et Bourdais, en 1875, ont présenté à l’administration, un projet d’opéra populaire pour neuf mille spectateurs (voir pl. 21 plan et coupe), dans lequel ils ont appliqué rationnellement les principes de l’acoustique: scène très réduite proportionnellement à l’amphithéâtre, peu profonde et terminée par une conque engendrée par une courbe spéciale; proscônium extrêmement saillant (1/2 de la profondeur totale de la scène); orchestre en zone très longue; amphithéâtre immense (diamètre 60 mètres) formé par une courbe de la forme demandée par M. Lâchez, très développée en face de la scène et très resserrée au cadre, de façon à bien retenir et répercuter sur les spectateurs, les sons émis à l’orchestre et au proscénium ; voûte parabolique, calculée dans le même but.

Cette disposition, moins la voûte, a été essayée dans la salle du Trocadéro, mais alors pour concerts, et non pour spectacles.

Quoique l’on puisse reprocher à celle voûte d’écraser les gradins supérieurs de l’amphithéâtre, qui eussent été dans une véritable étuve, il est à regretter que l’essai n'ait pas été tenté'; la science de l’acoustique y eût certainement beaucoup gagné. La coupe représentée dans la figure 2, pl. 21 , fera mieux comprendre cette disposition, dont nous comjdétons la description avec l’explication de la planche.

Le célèbre fabricant eVinstruments de musique, Adolphe Sax, a exposé plusieurs fois des avantprojets de salles de concerts, disposées suivant des courbes dites acoustiques, beaucoup moins faciles à construire que celles de Dumont, et de MM. Davioud et Bourdais.

En résumé, jusqu’à présent en Europe, la salle de spectacle de Bayreuth construite par Richard Wagner, pour ses représentations des Niebelungen, est la seule qui ait été édifiée ingénieusement et logiquement par un musicien, suivant ses idées sur l’acoustique ; nous ne la connaissons que par des dessins (planche 9), mais nous doutons que jamais nos yeux, peut-être trop mondains, s’habituent à passer trois ou quatre heures entre les deux longs murs de cet amphithéâtre (2), du reste grandiose.

En France, les idées, même les plus justes, ont besoin d’être revêtues d’une forme agréable pour être acceptées du public. Aussi devant les exigences des musiciens et des physiciens, comprenons-nous la boutade de l’architecte du Grand-Opéra, Ch. Garnier, qui, obligé d’offrir à ces messieurs de Paris, une salle dont la vue soit elle-même une partie du spectacle, conclut à la suite de sa dissertation sur la science de l’acoustique, « qu’il y a aussi de la chance dans les résultats. » [Le Théâtre^ Paris, 187 1 .)