CANTHARIDES

Il serait difficile de se rendre raison des motifs qui ont pu engager quelques médecins à employer les cantharides dans le traitement de la coqueluche. Ce médicament dangereux a cependant trouvé un assez grand nombre de partisans, parmi lesquels on remarque surtout Lettsom ; la confiance aveugle qu’il avait dans les cantharides les lui faisaient toujours employer à l’excès.

il prescrivait à un enfant jusqu’à deux gros de teinture de cantharides, trois fois le jour; on conçoit qu’il lui arrivait souvent d’être forcé d’en diminuer la dose , parce qu’il en résultait une grande difficulté d’uriner. Cependant, lorsque la

(i) Remerkungen iilier Blatlern , p. 4^4*

cure était longue , et cela arrivait le plus ordinairement , il donnait les cantharides à une moindre dose.

Sutcliffs’est aussi déclaré partisan de ce remède. 11 donnait aux malades une petite dose du mélange suivant : une once et demie de teinture de quinquina, une demie once d’élixir parégorique et un gros de teinture de cantharides. Il augmentait cette dose jusqu’à ce qu’il survienne une légère strangurie. 11 dit avoir remarqué que cet accident, qui arrivait ordinairement du troisième au quatrième jour, était favorable.

Miliar vante ce moyen, et Armstrong (i) le trouve plus efficace que la ciguë, ce qui prouve qu’entre ses mains , ni l’un ni l’autre de ces médicamens n’avait complètement réussi. Chalmer unissait la teinture de cantharides au quinquina , Wallerius au quassia , et Schæfïèr au laudanum , afin de diminuer son action irritante sur les voies urinaires. Burlon conseille de joindre à la poudre de cantharides, le camphre et l’extrait de quinquina.

(i) Traité des maladies les plu» fatales aux en fans , >7 67-

Lœbenstein recommande Ja teinture de cantharides en friction.

Le docteur Pierson prétend avoir obtenu des succès en employant les cantharides et le baume de copahu ; ce médecin pense avec Darwin que les symptômes et la durée de la coqueluche et de la gonorrhée ont beaucoup de points de ressemblance. C’est sans doute cette analogie forcée qui l’a conduit à employer les cantharides et le baume de copahu.

Nous n’avons jamais employé les cantharides dans le traitement de la coqueluche, mais nous n’hésitons pas à rejeter cemoyen pernicieux quelle que soit la forme qu’on lui donne et quelle que soit la substance à laquelle on l’unisse. L’ignorance la plus complète , dit le docteur Boisseau, a pu seule tenter l’usage d’un pareil moyen.

CASTORÉUM.

Le plus aveugle empirisme a conduit quelques praticiens à employer le castoréum.

Underwood, qui n’avait pas une idée bien précise sur la nature et le siège de la coqueluche, recommande ce médicament. Danz dont les

vues étaient cependant si sages, et Je docteur Dewees qui recommande les saignées dans la première période, vantent aussi ce médicament Willis l’unissait quelquefois au safran ; Hannes y mêlait du quinquina et Lœbenstein l’administrait dans la teinture d’opium. Morris ( 1 ) le donnait uni au quinquina ; Cullen l’a employé sans succès. Nous rejetons ce moyen du traitement de la coqueluche.