PREMIER DEGRÉ

DiatJièse ^ ou disposition scrophuleuse.

C'est le temps où la maladie scrophuleuse ne se montre ni par des glandes engorgées , ni par des ulcères, ni par aucun autre symptôme caractéristique. On dirait que les forces du système lymphatique sont seules lésées. Il est d'autant plus important de reconnaître le vice

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scrophuleux dans sa première période qu'il est encore facile d'en arrêter le développement, et que la moindre erreur, à cet égard , peut avoir des conséquences funesles en pratique.

On ne s'attend pas sans doute à trouver ici les symptômes caractéristiques de l'affection écrouelleuse , puisqu'elle n'est pas encore développée. Toutefois si les signes qui paraissent à celte époque n'indiquent pas sûrement l'existence de cette affection , ils sont au moins trèspropres à nous la faire soupçonner. Mais pour procéder avec quelque certitude, il faut conclure de l'ensemble de ces signes : ils n'ont aucune valeur, pris séparément ; ils ont force de preuve quand on les considère collectivement.

Je vais donc exposer les circonstances les plus favorables au diagnostic de la maladie scropliuleuse dans sa première période.

La disposition d'un individu à cette maladie est nécessairement en rapport avec les causes qui ont agi sur lui. Plus ces causes sont puissantes, plus elles sont nombreuses, et plus il esta présumer qu'elles ont produit leur effet accoutumé. Celles de ces causes sur lesquelles on peut le plus compter, sont des parens scrophuleux ou épuisés , une habitation humide et

malsaine, Fiisage des alimens farineux, une mauvaise nourrilure et la malpropreté. Pour moi, j'ai eu si souvent occasion de constater l'influence de ces causes qu'il me suflitde savoir que plusieurs d'entr'elles ont concentré leur action sur le même individu , pour que je le soupçonne atteint du vice scrophuleux ; j'avoue qu'elles ont souvent plus de valeur à mes yeux que les symptômes eux-mêmes.

Il est des pays où le vice scrophuleux est endémique; cela tient sans doute à l'humidité de l'air, à sa composition, à la qualité des alimens , au régime et à la manière de vivre des habiians. Quoi qu'il en soit , l'influence des lieux est une puissante raison de soupçonner la présence de la maladie scrophuleuse, puisqu'il en est où cette affection est si commune que ceux qui en sont exempts font exception à la règle.