CHAPITRE H

APRÈS LA PURERTÉ.

Nous venons d’étudier quelle pouvait être l’influence de différentes affections chroniques antérieures à la puberté sur 1 âge de la première éruption des règles, et quel effet pouvait produire la menstruation sur ces affections. Actuellement, nous allons nous placer sous un autre point de vue. Nous supposons que la menstruation est déjà bien établie, et nous voulons savoir :

1° Une maladie étant donnée, ce que devient la menstruation? suit-elle, nonobstant cela, sa marche régulière; est-elle plus ou moins modifiée, est-elle supprimée?

2° Les règles étant venues dans le cours d’une maladie, quelle est leur rôle par rapport à celle-ci? Son intensité s’en trouvera-t-elle modifiée, sa durée sera-t-elLe abrégée ? Le médecin pourra-t-il se reposer sur cette hémorrhagie, et compter sur ses bons effets? Devra-t-il, au contraire, passer outie, et agir selon les exigences de la maladie et des malades, sans tenir compte du flux menstruel?

Poui procéder avec méthode, nous allons diviser les maladies pai gioupes pathologiques, tels qu’ils sont généralement

admis. Nous n’avons pas la prétention de dire toujours des .1 choses absolument nouvelles là-dessus. Bien loin de là, nous craignons plutôt que plusieurs de nos conclusions ne passent, aux yeux de quelques personnes, pour des banalités. Mais, au risque d’encourir ce reproche, nous ne pouvions guère nous dispenser de présenter, dans un ouvrage spécial comme celuici, l’ensemble de la question, en l’appuyant sur l’observation clinique. Toutes les opinions concernant la pratique médicale qui ne reposent pas sur cette basé solide sont contestables. N’en avons-nous pas vues qui, après avoir traversé des siècles sans rencontrer d’opposition, étaient venues ensuite s’écrouler, comme des châteaux de cartes, au premier contrôle sérieux au lit des malades? Nous ne voulons pas nous exposer à un pareil sort. Au risque donc d’arriver quelquefois à des résultats déjà prévus ou connus de tout le monde, nous allons soumettre la question du rôle de la menstruation dans les maladies même les plus communes, à l’épreuve d’une démonstration clinique. Si quelques praticiens consommés n’auront ainsi souvent rien à apprendre, notre démonstration pourra toujours profiter aux jeunes médecins, qui sont privés de boussole, et ne doivent pas savoir se conduire. C’est en vain que l’on chercherait un travail dogmatique sur le rôle de la menstruation dans la pathologie et la thérapeutique générales, même dans les traités les plus modernes.

Les ouvrages qui touchent à cette question ne renferment, en grande partie, que des opinions jetées au hasard, et par conséquent le plus souvent erronées. Voici, par exemple, ce qu’on lit dans le Compendium de médecine pratique . « Il serait impossible de dire à quelle période des maladies l’aménorrhée se déclare. Si les organes lésés ont, avec l’utérus, une étroite sympathie, que ce soient par exemple l’estomac, la cerveau, le cœur, le dérangement survient de très-bonne heure (1). »

Nous sommes très-fâché d’être obligé de dire qu’il n’y a pas

(1) Compendium de médecine pratique, t. I, p. 63.

un mot d’exactitude dans cette phrase. On aurait dû nous apprendre, au moins, comment on s’y est pris pour faire celte grande découverte que les affections du cœur dérangent la mensli ualion plus tôt que celles de la peau ou des organes respiratoires. Tout à 1 heure nous allons démontrer, par des faits cliniques, que, lorsque les affections du cœur dérangent les règles, ce qui arrive rarement, cela a lieu, au contraire, beaucoup plus tard que dans certaines affections des organes respiratoires, comme, par exemple, dans la phthisie pulmonaire. Et qu’on vienne dire , après cela , que la démonstration clinique de ce genre des faits est une chose superflue ou qu’il soit impossible de dire quelque chose làdessus qui ne soit connu de tous les praticiens (1).

Les anciens, qui considéraient la menstruation comme une évacuation critique destinée à éliminer de l’économie des principes nuisibles, devaient la juger, à plus forte raison, trèsfavorablement, lorsqu’elle venait dans le cours d’une maladie <| aiguë. Faut-il suivre l’exemple des anciens, et compter sur les effets salutaires de celte crise, ou bien rejeter cavalièrement leur opinion comme une exagération, sans se soucier des pieuves?Ce serait vouloir éterniser l’anarchie qui régnait à cet égard jusqu’à présent dans la science, tandis que notre but est de l’asseoir sur des bases solides, en attendant de nouveaux progrès.

Faute d’avoir suivi scrupuleusement les enseignements cliniques, beaucoup de médecins, fort distingués d’ailleurs, piêtent encore aujourd’hui au flux menstruel la merveilleuse vertu de pouvoir juger les maladies.

« L’apparition des règles, dit M. Brierre de Boismont (2), esta ce point favorable dans le cours des maladies aiguës, qu’on a vu exercer une heureuse influence sur la fièvre jaune , dont e e a quelquefois décidé la solution la plus désirable. »

n°U,rty’ Tra,té Pratwe des maladies de l’utérus. 186G (2) De la menstruation. 1842, p. 474.

Si l’opinion de notre honorable confrère était réellement i fondée sur l’observation, à combien de merveilles de ce genre ne devrions-nous pas nous attendre dans nos fièvres typhoïdes, ou dans les fluxions de poitrine, affections comparativement moins graves que la fièvre jaune. Cependant, ces merveilles ne se produisent guère. Sans aller aussi loin que le médecin i que nous venons de citer, M. Bouchut paraît également assez disposé à accorder à l’hémorrhagie menstruelle certain pouvoir critique. « Le flux menstruel, dit-il, est une crise qui se i montre dans un certain nombre de maladies aiguës, et dont l’apparition est généralement favorable (t). »

Nous nous bornerons à ces citations, mais nous pourrions produire bien d’autres noms encore, non moins autorisés, en faveur de la même thèse. D’un autre côté, beaucoup de médecins également recommandables, nient cette vertu curative de la menstruation proprement dite. Comment concilier des opinions aussi diamétralement opposées? Il n’y a I qu’un seul arbitrage qui puisse convenir dans ce cas, c’est l’enquête clinique. Aussi, n’hésitons-nous pas à l’adopter, et à lui donner le plus d’extension possible.

§ Ier. — Alfeclions îles ovaires.

La menstruation étant sous la dépendance d’une fonction dévolue aux ovaires, il était facile à présumer qu’elle pouvait être dérangée par suite des affections de ces organes. C’est ce qui a été confirmé par l’expérience; le résultat se trouve seulement modifié par le plus ou moins de gravité des désordres apportés par ces affections dans l’exercice de l’ovulation. Il suffit de se rappeler les nombreux exemples d’atrophie, ou de dégénérescence des ovaires, que nous avons cités dans le cours de cet ouvrage (voyez pages 36, 87, etc.), pour s’assurer que, partout où il y avait absence des follicules de Graaf, ou leur

(1) Bouchut, Traité de pathologie générale, p. 307.

dégénérescence, il y avait comme conséquence (c’est la règle sinon absolue, du moins générale) une suppression complète de l’hémorrhagie périodique par les organes sexuels; que l’absence des vésicules de Graaf ait été primitive, ou qu’elle ait succédé à l’extirpation des ovaires, le résultat était toujours le même.

On a vu encore la même chose à la suite de l’atrophie, ou des désorganisations de ces organes. L’observation de Lisfranc, que nous avons rapportée (p. 36) est remarquable sous ce rapport, en ce que la malade qui a été bien réglée jusqu’alors, avait été prise subitement de symptômes d’une métro-ovarite violente. A partir de cette époque, quoiqu’elle avait repris tous les attributs d’une excellente santé, elle n’a plus jamais été réglée. Ce n’est que dix ans après, qu’elle mourut de cancer du cerveau : les ovaires furent trouvés complètement atrophiés.

Ce que nous venons de dire de l’atrophie des ovaires, et particulièrement de celle des vésicules de Graaf, s’applique encore à la transformation des vésicules en kystes multiloculaires. Une fois que cette transformation est complète, la véritable menstruation n’existe plus, comme nous avons eu l’occasion de le constater une fois sur une fille publique, âgée de quarante ans, qui n’avait plus ses règles depuis cinq ans, et dont les ovaires formaient deux grosses tumeurs, ayant l’aspect de grappes de raisin. Mais comme les ovaires sont au nombre de deux, l’altération, telle profonde qu’elle soit de l’un d’eux, n’empêche pas l’autre de continuer sa fonction ovulaire, et, dans ce cas, les règles peuvent paraître comme d’habitude. Nous dirons même plus : les follicules de Graaf, qui se trouvent, comme on le sait, en nombre considérable dans chaque ovaire, paraissent jouir, sous ce rapport, d’une indépendance complète les uns vis-à-vis des autres. De cette manière, comme l’avait déjà remarqué Morgagni, il suffit que l'un des ovaires soit sain dans une petite partie aussi peu considérable que celle qui appartient à une vésicule, pour

que la conception et, par la même raison, la menstruation puissent avoir lieu (1).

En examinant un jour les ovaires d’une femme morte le sixième jour d’une métro -péritonite puerpérale, nous avons trouvé un de ces organes transformé entièrement en un kyste globuleux du volume d’un gros œuf de poule. Occupé de la recherche du corps jaune, nous avons cru tout naturellement devoir porter toute notre attention sur l’ovaire sain, et ce n’est que lorsque nous n’y avons rien rencontré de semblable, que nous avons poussé l’examen jusqu’à l’ovaire malade. Celui-ci était au premier aspect complètement transformé en kyste, et ce n’est qu'après bien des recherches que nous avons trouvé dans un point des parois de cette poche quelques traces de l’ancien stroma, au milieu duquel nous avons découi vert le corps jaune parfaitement formé. Ainsi donc, cette petite portion de l’ovaire, conservée au milieu d’une désorganisation générale, continuait encore à fonctionner et aurait pu suffire pour entretenir la menstruation, et rendre la con- ! ception possible, quand même l’autre ovaire aurait été complètement atrophié ! Le dessin de cette curieuse pièce figure ■ sur les tableaux représentant les différents aspects des métoarions chez la femme et les mammifères domestiques, dont nous avons fait présent à la Faculté de médecine pour le musée Orfila.

Il va sans dire que si l’affection avait continué à faire des progrès, les dernières traces de l’ovaire auraient ainsi disparu. Si une pareille altération s’était portée sur l’autre ovaire, il serait arrivé nécessairement un moment où les deux ovaires étant entièrement atrophiés sous le progrès de la transformation morbide, la menstruation aurait cessé en même temps que l’aptitude à la reproduction.

Quand on sait ce qui se passe dans les ovaires pendant les époques menstruelles, on est tout naturellement porté à se

(1) Morgagni, De sedibus cl causis morb., lettre 46.

demander ce qui peut arriver au milieu de tout cela, à la suite d’une inflammation aiguë de ces organes. L’orgasme vas- i culaire, qui caractérise celte période de l’ovulation, va-t-il s’élever seulement un peu, ou peut-il être porté jusqu’au degré d’une forte inflammation? L’hémorrhagie, elle-même, que va-t-elle devenir; l’augmentation de l’orgasme va-t-elle la rendre plus abondante, ou va-t-elle, au contraire, l’arrêter, en détournant la congestion qui avait lieu dans l’utérus?

Toutes ces questions offrent assez d’intérêt; malheureusement, elles ne sont pas si faciles à résoudre, comme on pour- 1 rait le croire ; car les phlegmasies aiguës des ovaires, autres ! que celles qui coïncident avec l’état puerpéral ou qui sont i consécutives au travail de l’ovulation, sont très-rares. Nous pouvons nous féliciter d’avoir eu une fois l’occasion d’observer un cas d’ovarite blennorrhagique qui s’était déclarée à l’époque voisine des règles. Comme la malade n’avait jamais souffert pendant la menstruation, lorsqu’elle se portait bien, | cela nous permettait déjuger en quoi ce nouvel apport pathologique de nature inflammatoire pouvait déranger le travail physiologique de l’ovulation qui était en train de se faire. Voici cette observation :

Observation. — Ovarite blennorrhagique compliquée d’accès de névralgie iléo-lombaire. Guérison par résolution, suivie de près de l’hémorrhagie menstruelle, venue deux ou trois jours à l’avance.

P..., âgée de trente ans, bien portante et toujours bien réglée, contracta, il y a douze jours, une blennorrhagie de son mari, malade lui-même depuis vingt-quatre heures. Pendant les premiers jours, la malade n’avait éprouvé d’autres symptômes qu’un écoulement verdâtre très-abondant et très-âcre, corrodant la partie supérieure et interne des cuisses. Au bout de huit jours, elle ressentit une douleur dans la région iliaque gauche, s’exaspérant à la pression. La palpation permettait d’y constater non-seulement un peu d’empâtement, mais une véritable tumeur â l’endroit de l’ovaire. La perçus-

sion y rendait un son plus obscur qu’à l’ordinaire. Depuis que ces derniers symptômes se sont déclarés, la malade a cru remarquer de la diminution dans l’écoulement vaginal. C’était donc en quelque sorte un véritable pendant de l’orchite blennonhagique dont nous avons constaté la présence chez son mari. (Douze sangsues sur l’endroit tuméfié; cataplasmes émollients; lavement de graine de lin ; repos absolu; chiendent; deux bouillons.)

Le lendemain, diminution de la tuméfaction et de la doulem. (Cautérisation du vagin et de la cavité du col avec une foi te solution de nitrate d’argent; bain de son.)

Le troisième jour, il y avait un mieux notable. (Un autre bain de son.)

L ovarite blennorrhagique ne paraît pas avoir occupé chez cette malade l’ovaire qui se préparait pour l’époque menstruelle. A en juger par l’apparition des douleurs du côté droit, deux ou trois jours avant l’éruption des règles, on est autorise à penser que l’acte menstruel de l’ovulation s’opérait cette fois a droite. Mais, quoique l’ovaire droit n’ait pas été le siège de 1 ovarite blennorrhagique, tout porte à croire qu’il a pu être plus ou moins impressionné par l’affection du vagin, et c’est à cette particularité, je pense, qu’il faut attribuer les vives douleurs que la malade avait éprouvées avant l’arrivée des règles, sous forme névralgique. L’effet aurait été évidemment beaucoup plus sensible, si l’inflammation, au lieu d’envahir l’ovaire droit, s’était introduite dans l’organe déjà travaillé par l’orgasme menstruel ; les douleurs auraient été sans doute alors incomparablement plus vives et plus continues. Il ne faut pas se le dissimuler, en effet, les prodromes de la déhiscence spontanée des vésicules de Graaf, la rupture elle-même des enveloppes, touchent de bien près à l’inflammation ; le degré de celle-ci peut sans doute varier; ce n’est presque rien à l’état tout à fait physiologique, mais il faut souvent peu de chose pour faire dépasser à cette légère phlegmasie les limites tout à fait normales.

La connaissance exacte des dernières phases de l’ovulation nous inet à même, en quelque sorte, d’assister à la naissance : de certains états pathologiques jusqu’ici mal expliqués. Ces '< i états étaient confondus la plupart du temps avec d’autres, dans le groupe appelé dysménorrhée , ne sont tout bonnement que la conséquence de Yovarite menstruelle , laquelle n’est elle-même que l’exagération de l’état normal.

Quand on pense qu’à chaque époque menstruelle, un des ovaires devient le foyer d’une surexcitation nerveuse et d’une congestion sanguine active, et que c’est au milieu de ces conditions que s’opère la rupture du follicule, il est permis d’admettre que cet état puisse s’élever parfois jusqu’au degré d’une véritable phlegmasie, et occasionner au moins une ovarite partielle. Des prédispositions individuelles, la constitution, i le tempérament ou certaines dispositions locales, tenant à quelques changements pathologiques dans l’organisation des a ovaires ou des follicules, peuvent contribuer pour beaucoup à t ce résultat.

Ce qu’il y a de certain, c’est qu’il n’est pas rare de voir se :# déclarer, aux époques des règles, des symptômes d’une véri- H table ovarite aiguë, aussi bien caractérisée que celle dont nous ir venons de citer un exemple. Les malades souffrent alors r< beaucoup dans le bas-ventre, et particulièrement du côté de b l’un des ovaires. Grâce à de nombreuses ramifications des ai plexus nerveux de cette région, et à leurs anastomoses éten- a dues, il survient souvent une foule de troubles sympathiques, s tels que des douleurs de reins, des envies fréquentes d’uriner, fl des douleurs névralgiques dans les cuisses, des migraines, des vomissements, etc., etc. Le phénomène qui domine le plus est la douleur; elle est quelquefois tellement vive, que les ma- i lades se tordent dans leur lit ou se tiennent courbés en deux, i Chez les sujets nerveux et très-irritables, ces symptômes acquièrent une telle intensité que, vu le peu de fièvre ou même l’absence de mouvement fébrile, on serait tenté de regarder 1 tout cela comme purement nerveux. Cependant, en examinant

attentivement, on manque rarement de découvrir la véritable source de ces accidents. Plusieurs lois, il nous est arrivé de pouvoir déterminer, par la palpation ou la percussion, quel était 1 ovaiie qui était le point de départ de tous ces troubles. La douleur était généralement plus vive à l’endroit correspondant, et augmentait sensiblement à la pression. Cet état précède ordinairement l’éruption des règles, mais il est rare qu’il continue pendant toute la durée de l’hémorrhagie mens- I truelle. La plupart du temps, l’hémorrhagie est peu abondante tant que durent les douleurs. Cependant, nous avons vu une malade, iljy a deux ans, chez qui les symptômes parfaitement caractérisés de Yovarite menstruelle , telle que nous

venons de la décrire, étaient accompagnés d’une véritable perte.

M. Chéreau, que nous avons eu déjà l’occasion de citer, rapporte deux observations de dysménorrhée qui lui semblent constituer des exemples d’ovarite menstruelle. Dans une de 1 ces observations, l’auteur dit avoir senti distinctement, dans la région iliaque gauche, une petite tumeur paraissant avoir le volume d un petit œuf de poule jouissant d'une certaine mobilité et excessivement douloureuse cl la pression. Un traitement antiphlogistique assez énergique (une saignée au bras quinze sangsues aux aines) a été immédiatement appliqué. Les accidents diminuèrent notablement, et les régies parurent dés le lendemain même, et continuèrent pendant trois jours et en plus grande abondance que d’habitude. Le gonflement de la région iliaque gauche ne disparut graduellement que le quatrième jour (1) . 1

Nous avons vu avec plaisir M. le docteur Rossignol adopter nos idées là-dessus. Cet honorable confrère cite, dans son excellente thèse, quelques faits d’ovarite menstruelle ou comme nous l’avons appelée en premier lieu, d’ovarite fol houleuse (2). Tant il est vrai qu’il suffit qu’un fait, tel rare

(1) Ouvrage cité, p. 12G.

(2) Raciborski, Du rôle de la menstruation dans la pathologie, nov. 1856.

qu’il paraisse, soit bien observé et bien déterminé pour que d’autres ne manquent pas de le remarquer à leur tour. Il peut J môme arriver qu’on peut finir par croire, à force de constater j le même fait plus souvent, qu’il est devenu plus fréquent qu’autrefois, tandis qu’en réalité, il n’est que plus appréciable, parla raison qu’on a appris à le mieux connaître.

Depuis la publication de nos idées là-dessus en 1856 (1), Négrier a publié son travail : Recueil des faits , pour servir à l'histoire des ovaires et des affections hystériques chez la l femme (2), où il fait jouer aussi un rôle assez important à la vésiculite menstruelle.

On voit ainsi se confirmer, à propos de l’ovulation, une des lois générales de l’organisme, que l’exercice des fonctions dévolues aux organes est déjà, par lui-même, une des causes; prédisposantes de leurs altérations et de leurs souffrances.

Envisagé sous ce point de vue, le rôle des retours périodiques de l’orgasme menstruel serait déjà très-important 3 dans l’économie. Mais, comme nous avons eu l’occasion de le ‘T signaler en plusieurs endroits, les effets de l’état physiologique qui accompagne la déhiscence spontanée ne se bornent pas à être locaux; ils réagissent souvent au loin, particulièrement sur le système nerveux, et contribuent ainsi à aggraver les différents troubles qui existaient déjà, ou en produisent de nouveaux. Ainsi, l’abstraction faite de l’hémorrhagie menstruelle, les époques des règles, intéressent déjà au plus haut degré le pathologiste sous d’autres points de vue.

g — Atreetions de la matrice.

D’après ce que nous avons dit dans le précédent paragraphe, on ne peut pas être étonné de voir rapporter des ob- | servations des femmes qui, à côté l’absence congénitale de l’utérus, ou après l’ablation de cet organe, avaient éprouvé I

(1) Thèse de Paris, 1 S 5 6 , t. XV, n° 71.

(2) Paris, 1858, un vol. iu-S.

i RAPPORTS DE LA MENSTRUATION AVEC DIFFERENTES MALADIES. /|01

plus ou moins régulièrement des symptômes de molimen menstruel. Cela n’avait eu lieu que parce que, chez toutes ces lemmes, il y avait des ovaires qui fonctionnaient. II serait Inutile de nous étendre davantage là-dessus ; passons tout de suite à 1 examen successif de différentes affections de l’utérus en commençant par les plus simples. Parlons d’abord des douleurs hystéralgiques idiopathiques.

Une dame de trente-cinq ans environ a été, pendant dixmois, tourmentée de tranchées utérines qui se répétaient péîiodiquemenl tous les soirs. Les règles, malgré ces souffrances, n’éprouvaient aucun dérangement, bien que la malade fût tombée à la fin dans un grand état de faiblesse. Les narcotiques et les antiphlogistiques furent employés; la maladie s’est dissipée complètement par suite d’une commotion morale occasionnée paria mort subite d’une personne de la maison (1).

M. Duparcque cite l’observation d’une femme chez qui les douleurs hystériques ont paru le premier jour des règles, qui eurent lieu apiès huit jours de retard. Ces douleurs avaient le caractère tout à fait propre aux névralgies. L’utérus n’offrait aucune lésion. Les accès se sont répétés tous les jours, et ils devenaient de plus en plus intenses. Les menstrues, qui ont paru simultanément avec les premiers accès, se sont prolongées pendant tout le cours de la maladie. Dans l’intervalle des accès, le sang coulait en petite quantité, mais durant l’accès l’écoulement devenait très-abondant. Les antiphlogistiques ont échoué contre cette affection, et elle a été parfaitement guérie par du sulfate de quinine. En même temps que les accès ont disparu, l’écoulement sanguin a cessé de couler (2).

Les faits de cede nature, quoiqu ils ne soient qu’au nombre de deux, permettent néanmoins déjà de faire quelques réflexions qui ne sont pas dépourvues d’intérêt. Nous voyons en premier lieu que les souffrances idiopathiques de l’utérus, loin

(1) Pauly, ouvrage cité.

la matrice3^116’ lhéCriqM Cl Pra,iQue sur les altérations organique: de

IUCIISORSKI.

de supprimer les règles, semblent plutôt favoriser l’hémorrhagie menstruelle en y appelant le sang davantage. Les névralgies utérines ressembleraient donc en cela à d’autres névralgies, et particulièrement aux névralgies faciales, dont les accès sont généralement caractérisés par une congestion sanguine active vers les parties traversées par la douleur. Chez la malade de M. Duparcque, les règles, qui étaient déjà huit jours en retard, ont commencé à couler le jour même du premier accès, et elles ont été chaque fois plus abondantes pendant les crises. L’effet exercé par la douleur sur la menstruation serait donc susceptible de varier selon que la douleur occupe les parties voisines de l’utérus ou l’utérus même. Ici, la douleur rend la menstruation plus abondante; le résultat, au contraire, le plus ordinaire des souffrances abdominales qui accompagnent quelquefois le travail de l’ovulation, est, comme nous l’avons vu tout à l’heure, la diminution ou même la suppression de l’hémorrhagie. Il en est encore de même dans les douleurs intestinales qui caractérisent la colique de plomb. Tanquerel parle d’une femme chez qui les règles, étant venues au début de cette affection, se sont arrêtées subitement, et n’ont reparu que le mois suivant, lorsque la malade était déjà guérie. Dans deux autres cas, les règles ont manqué complètement à l’époque de l’invasion de la colique saturnine. Ce résultat est assez significatif, quand on l’oppose surtout à ce qui a lieu ordinairement lorsque la douleur occupe l’utérus même. On dirait presque que la douleur a pour effet d’attirer toujours le sang vers les parties qui en sont le siège, et qu’au moment des règles elle produit l’action révulsive sur la matrice, quand elle occupe un organe qui en est plus ou moins éloigné. Quand, au contraire, la douleur occupe l’utérus lui-même, sa puissance d’attraction ne fait qu’augmenter les effets de la congestion physiologique qui s’opère déjà dans cet organe, et rend ainsi l’hémorrhagie menstruelle plus facile et plus copieuse. Prenons note de cette particularité qui pourra jeter du jour sur la nature de certaines formes de Dysménor-

rhée et des ménorrhagies, et passons maintenant aux déplacements de l’utérus.

Nous avons noté vingt fois l’état de la menstruation dans des cas de prolapsus à différents degrés, d’antéversion et de rétioversion de 1 utérus. Ces déplacements étaient quelquefois accompagnés de rougeurs ou d’érosions superficielles au col. Aialgié cette légère complication, nous n’avons pas remarqué que la maichedela menstruation aitele influencée d’une manière sensible.

Sur vingt et un cas d’antéversion, Yalleix n’a vu les règles diminuer qu’une seule fois; chez deux autres malades, elles étaient, au continue, plus abondantes, et ont même pris une fois les caractères d’une véritable rnétrorrhagie (1). Nous ferons remarquer que la malade de cette observation (observation IV) nous semble avoir été atteinte en même temps d’une métrite, ce qui rendrait compte de ses pertes. Nous lisons, en effet, qu’elle éprouvait en même temps des douleurs dans les seins et la fosse iliaque droite , et que la douleur s est étendue ensuite jusqu'à l’hypogastre. La malade s’est trouvée trèsbien d’une application de ventouses scarifiées, qui lui a été faite dans le service du docteur Heurteloup.

Si les déplacements de l’utérus n’influent pas d’une manière sensible sur la marche de la menstruation, en est-il de même des flexions ? Dans l’opinion générale, on est en quelque sorte persuadé que les flexions de l’utérus doivent gêner la menstruation, la rendre moins abondante, occasionner des souffrances pendant les époques menstruelles, et empêcher la fécondation. Pour ce qui regarde la menstruation, qui est la seule qui doit nous occuper dans ce moment, nous pouvons affirmer que cette opinion n’est rien moins que fondée. Avant même de consulter les faits, si l’on avait pris seulement la peine d’examiner de plus près les modifications physiques amenées par l’antéflexion dans le conduit utérin, on se serait

(1) Des déviations de l’ulérus, leçons cliniques faites à l’hôpital de la Pitié, recueillies et rédigées par Th. Gallard, in Union médicale, 1852.

Zl(Kl MENSTRUATION AU POINT DE VUE DE LA PATHOLOGIE.

tout de suite aperçu que les obstacles au cours du sang menstruel, qu’on y supposait, ne sont rien moins qu’imaginaires. Est-ce que la courbure normale de l’urètbre chez l’homme a .s jamais été considérée comme un obstacle à l’écoulement des urines ? Celte disposition aurait-elle même existé, si elle avait pu gêner la sortie de ce liquide?

Or, l’antéflexion de l’utérus rappelle précisément très-bien, par sa disposition anatomique, la courbure normale dont nous parlons. La matrice est penchée en avant sur la vessie, et, comme le museau de tanche continue de rester à sa place, les cavités de l’utérus et du col forment nécessairement un conduit représentant une courbure à concavité antérieure. Mais ce conduit n’en est pas moins libre, et ne peut gêner en rien l’écoulement du sang menstruel. En 1852, est morte à la Pitié, dans le service du docteur Aran, une femme atteinte de phlébite suppurée. Cette femme avait en même temps une antéflexion de l’utérus très-prononcée. L’ouverture du col , étroite et régulière , admettait néanmoins la sonde , qui pénétrait ' facilement dans la cavité de l'utérus , sans être arrêtée ni au niveau de l'orifice interne du col , ni au niveau de la flexion (1).

Scanzoni cite l’observation d’une demoiselle âgée de trentedeux ans, morte subitement de typhus. « Elle avait toujours joui de la santé la plus parfaite, n avait jamais souffert d'anomalies de la menstruation, etc. (2). » A l’autopsie, on trouva une antéflexion assez prononcée.

Une autre malade de Scanzoni avait en même temps une affection de la vessie. « Les fréquentes explorations qu’exigeait la maladie de la vessie nous firent découvrir, dit ce gynécologiste distingué, la présence d’une antéflexion que Kiwisch avaitégalement reconnue. Jusque peu avant sa mort, la malade fut réglée cl’unc manière très-régulière. Seulement, l’écou-

(1) Yalleix, Des déviations utérines, p. 93.

(2) Traité pratique des maladies des organes sexuels, trad. par les docteurs Dor et Socin. Paris, 1858, p. 77.

lement était de temps en temps peu abondant; elle n avait jamais eu à se plaindre , ni de coliques utérines, ni de leucorrhée, etc. (1). »

Aussi, pour l’illustre professeur de Würzbourg, « la flexion pure et simple, sans complications, peut exister, si ce n’est toujours, du moins souvent, sans suite fâcheuse pour la santé. Une foule d’observations nous ont appris, dit-il, qu’elle ne provoque de phénomènes notables, soit locaux, soit généraux, que lorsqu’il vient s’y joindre une tuméfaction inflammatoire du corps de l’utérus, un relâchement et un ramollissement très-prononcés avec hypersécrétion de la muqueuse, des ul- ; cérations profondes du museau de tanche, et des péritonites ' partielles réitérées (?). »

Le même auteur cite encore une observation qui nous > semble être très-concluante sous ce rapport. Il s’agit d’une malade atteinte de flexion de l’utérus qui, pendant longtemps, n’avait éprouvé aucune indisposition du côté des organes : sexuels. Cependant, à la suite d’un refroidissement, les menstrues se sont supprimées pendant quelque temps. Plus tard, elles avaient reparu ; mais l’hémorrhagie fut précédée, pendant plusieurs heures , de douleurs intenses analogues à celles de f enfantement, et siégeant à Vhypogdstre et à la région sacrée. Scanzoni trouva le museau de tanche considérablement tuméfié, ramolli et relâché; l’orifice externe était asse ouvert pour permettre ci l’extrémité de l’index de pénétrer avec facilité. Ces signes évidents de l’inflammation expliquaient suffisamment la ménorrhagie et les douleurs qu’un médecin moins exercé aurait peut-être été disposé d’attribuer à la flexion. Un traitement antiphlogistique bien ordonné ne tarda pas à faire disparaître cette complication, et la menstruation redevint normale. « Depuis ce temps-là, deux années se sont écoulées, et elle a toujours joui d’une

(t) Ouvrage cité, p. 78.

(2) Ouvrage cité, p. 79.

sanlé florissante. Cependant, la flexion existe toujours, et n’a subi aucun changement (1). » 'I

Sur quatre cas d’antéflexion et deux de rétroflexion, où nous avons noté l’état de la menstruation, nous avons vu la menstruation chaque fois continuer. Trois malades offraient en même temps des symptômes de métrite; aussi perdaient-elles 9 habituellement beaucoup de sang, et semblaient-elles avoir de véritables pertes.

Sous ce rapport, notre observation est entièrement conforme à celle de Yalleix. Sur onze cas d’anléflexion observés h par ce médecin, la menstruation n'avait été irrégulière que I dans deux cas, une malade ayant une dysménoirhée habi- f, ficelle, l’autre ayant eu une suppression momentanée des K règles, qui avaient depuis longtemps repris leur cours régulier quand V anté flexion s’est produite (2). Le même auteur dit que, dans la rétroflexion, l’état de la menstruation ne diffère point de celui qu’elle offre dans d’autres déviations.

C’est dans Hippocrate qu’on trouve l’origine de l’opinion qui considère les déplacements de l’utérus, et surtout les • flexions, comme une cause mécanique de la gène au cours du sang menstruel. « Lorsque l’orifice de l’utérus se replie sur lui-même, disait-il, la femme n’a point de règles, ou bien elle en a peu, de mauvaise qualité (3). » Nous croyons avoir prouvé c suffisamment que cette opinion est entièrement dénuée de fondement.

Le docteur Courty s’exagère, à notre avis, l’importance étiologique des flexions de l’utérus sur la dysménorrhée (h). • A moins de cas rares de rétrécissements réellement fibreux, durs comme le tissu cicatriciel au niveau de la courbure, les flexions de l’utérus envisagées en elles-mêmes, ne doivent pas q gêner en général beaucoup l’écoulement du sang. On peut, je

(1) Ouvrage cité, p. 79.

(2) Ouvrage cité, p. 83.

(3) Ouvrage cité.

O) Courty, Traite pratique des maladies de l'utérus, p. 773.

crois, admettre en principe, que toutes les fois qu’une femme chez qui on avait constaté une flexion, souffre beaucoup pendant les règles dans le bas-ventre, on peut supposer qu’il existe en même temps chez elle, une mélrile. Il n’est pas difficile de comprendre que l’inflammation du tissu utérin puisse aggraver alors le rétrécissement, parle gonflement qu’elle produit dans les parties malades. Mais il n’est même pas absolument nécessaire que l’écoulement du sang en soit considérablement gêné pour expliquer les souffrances. Les conditions dynamiques de l’ancienne inflammation à laquelle s’ajoute tout d’un coup une nouvelle congestion provoquée par l’orgasme ovarien, suffisent déjà pour l’intelligence de ce fait, sans qu’on ait besoin d’invoquer le concours d’une cause mécanique. L’hémorrhagie menstruelle qui, au bout du compte, ne consiste le plus souvent que dans une espèce de filtrage (stillicidium), n’a pas besoin d’un conduit tellement gros pour se frayer le passage.

Si nous insistons sur ce point de pathologie, c’est qu’il doit intéresser au plus haut point les praticiens. Depuis quelque-s années, on s’est beaucoup occupé des flexions de l’utérus, que l’on suppose infiniment plus fréquentes qu’on ne le croyait autrefois. Abstraction faite d’un peu d’exagération, on peut considérer ce fait d’anatomie pathologique comme étant assez commun. On a inventé, pour traiter les flexions, des procédés de redressement mécanique, dont quelques-uns offrent un danger sérieux. Dans quel but tout cela, demandons-nous? On nous répondra peut-être, que c’est pour guérir la dysménorrhée consécutive, et pour combattre la stérilité.

Nous n’avons jamais douté que les flexions, et surtout les torsions de l’utérus sur son axe, puissent être la cause de lu stérilité absolue ou relative en occasionnant des fausses couches. Mais comme il n’entre pas dans notre plan de nous en occuper dans ce livre, nous laisserons de côté la discussion sur l’opportunité du redressement dans des cas pareils ; nous ne chercherons même pas à établir un parallèle entre cette méthode

et d’autres proposées plus récemment parles chirurgiens américains.

11 n’en est pas de même pour la dysménorrhée. Nous avons tenu à prouver que les flexions occasionnent rarement la dysménorrhée, et nous croyons avoir rendu ainsi un véritable service aux médecins et aux malades. A quoi bon, en effet, tourmenter les pauvres malades, et les exposer sans motif au danger du redressement mécanique, si leurs souffrances ne tiennent pas au vice de conformation de la matrice auquel on l’attribue. L’expérience ayant appris que les douleurs dysménorrhéiques étaient dues presque toujours alors à une complication inflammatoire, c’est contre cette complication, surtout, que nous devrions tendre tous nos efforts. La dernière observation que nous avons empruntée à la pratique du docteur Scanzoni est une preuve des plus manifestes de l’efficacité de celte manière d’agir en de pareilles circonstances. Tous les redresseurs du monde ne feraient, au contraire, que rendre 1 la menstruation plus douloureuse encore et plus difficile.

La métrite aiguë, par la nature même des causes qui la produisent, telles que des accouchements, des fausses couches, etc., etc., donne rarement l’occasion de suivre la marche de la menstruation.

C’est en l’étudiant dans la métrite chronique ou subaiguë, que l’on peut surtout comprendre jusqu’à quel point il est nécessaire de séparer ce qui appartient, dans la menstruation, aux ovaires, de ce qui appartient à l’utérus. Règle générale, dans toutes les formes de métrite chronique ou subaiguë, l’acte physiologique de l’ovulation continue, tant qu’il ne subit pas la loi générale que nous développerons par la suite, en vertu de laquelle il s’arrête sous l’influence de l’action prolongée des causes affaiblissantes telles que : une longue diète, des perles de sang considérables, différentes affections chroniques accompagnées d’abondantes évacuations et conduisant au marasme, etc.

Toutefois, les conséquences du molimen menstruel provoqué

physiologiquement par les ovaires ne sont pas absolument les mêmes dans les différentes formes de métrite et sont subordonnées à l’état anatomique de l’utérus.

M. Duparcque a le premier décrit avec soin les deux principales formes anatomo-pathologiques auxquelles on peut réduire la plupart des variétés d’engorgement utérin, et en particulier l’engorgement inflammatoire. Il les distingue sous le nom à' engorgement mou ou hémorrhagique, et sous celui 4’ engorgement dur (1) .

Dans l’engorgement mou, le tissu de l’utérus, ou, ce qui arrive peut-être plus souvent, celui du col, paraît d’un rouge foncé; il semble que le sang coule de sa surface comme par regorgement ou par expression. Dans une période plus avancée, lorsque l’affection passe décidément à l’état chronique, la portion malade est changée en quelque sorte en un tissu caverneux dont les aréoles sont remplies de sang. Le parenchyme utérin est réduit en une masse de filaments fibro-celluleux et vasculaires se déchirant avec la plus grande facilité, perdus au milieu du sang coagulé qui s’y est infiltré.

Nous avons recueilli six observations de cette forme de métrite subaiguë. Cinq fois l’affection paraissait être bornée au col. Dans toutes ces observations, les règles étaient plus abondantes que de coutume et duraient plus longtemps. La moindre excitation locale, une simple exploration des organes sexuels à l’aide du spéculum, quelquefois même le toucher seul, suffisent déjà pour faire couler le sang. Une simple émotion morale peut produire d’autres fois le même effet. Dans ce cas, il suffit que le véritable molimen menstruel ne s’annonce pas chaque fois avec ses caractères bien tranchés, pour qu’il ne soit plus facile de reconnaître la véritable menstruation au milieu de toutes ces hémorrhagies se répétant avec tant de facilité, et qu’on la confonde ainsi avec les perles ordinaires. Les malades font encore plus facilement celle confusion, seu-

(1) Traité théorique et pratique sur les altérations organiques simples et cancéreuses de la matrice. Paris, 1839.

lement elles la font dans un sens inverse, elles croient que ce sont leurs règles qui reviennent à chaque instant.

L’état de l’utérus, qu’on a décrit dans ces dernières années sous le nom de fongosités de la cavité utérine , pourrait bien n’être autre chose qu’une des formes de l’altération que nous venons de décrire; les parois de l’utérus y sont également ramollies et imprégnées de sang ; les malades ont des pertes abondantes et répétées, de sorte qu’il est aussi très-difficile de distinguer au milieu d’elles les véritables époques menstruelles. Ce qui semble prouver que dans cet état de l’utérus il doit y avoir également de la diminution de consistance dans les parois, c est la facilité avec laquelle on réussit parfois à enlever, par le grattage, des parcelles de la membrane interne imbibée de sang.

Quand on se rappelle ce que nous avons dit de la membrane interne de l’utérus aux époques menstruelles, de l’état de congestion, de boursouflement, et de la diminution de consistance, que chaque orgasme menstruel y produit, on se rend facilement compte de ces ménorrhagies abondantes dont nous venons de parler. Il doit suffire pour cela que la membrane interne de l’utérus se trouve enflammée. Dans de pareilles conditions pathologiques, on voit cette tunique, déjà ramollie sous l’influence de l’orgasme menstruel, devenir encore plus mollasse par suite de l’inflammation, et se détacher par lambeaux pendant les époques menstruelles. Ce sont des cas trèsrares, il est vrai, infiniment plus rares qu’on ne le croit, mais qu’on ne peut pas, pourtant, mettre en doute. Seulement, au lieu d’en faire la cause des souffrances, et une variété à part de dysménorrhée, comme on a voulu le faire, il importe, je crois, de rattacher ce fait à l’histoire de la métrile chronique, et surtout a l’inflammation de la membrane interne de l’utérus.

Les retours périodiques du molimen menstruel ajoutent chaque lois une nouvelle excitation, font affluer davantage le sang vers les parois de l’utérus, et alimentent ainsi le mal. C est là un des effets les plus évidents de la menstruation sur le

RAPPORTS DE LA MENSTRUATION AVEC DIFFÉRENTES MALADIES, /lll

cours de la métrite; les règles donnent ainsi souvent le signal du retour des hémorrhagies, qui semblaient déjà vouloir s arrêter depuis quelques jours.

D’après ces considérations, il n’est pas sans intérêt pour un praticien d’étudier attentivement la marche des époques menstruelles. Dès qu’on s’aperçoit que le molimen menstruel est suivi d’une perte, et que cet état de choses prend encore du développement à l’époque suivante, il faut se hâter d’opposer un traitement convenable, capable de rendre aux parois de l’utérus leur tonicité, et d’arrêter l’hémorrhagie à son début. Le seigle ergoté, et surtout l’ergotine, associée à quelques préparations astringentes, nous a été plusieurs fois d’un grand secours dans les circonstances semblables.

Profitant de ce que nous avons appris précédemment de bons effets des bains tièdes au début de l’ovarite folliculeuse, accompagnée de symptômes de dysménorrhée, nous avons voulu étudier leur action dans des pertes utérines, qui semblaient être favorisées par l’état de l’utérus que nous venons de décrire. Aussitôt qu’après une plus ou moins longue suspension de la perte, nous voyions que le sang recommençait à couler, et que nous croyions pouvoir l’attribuer au réveil périodique de l’ovarite folliculeuse, nous prescrivions un bain tiède dans l’espoir de calmer l’orgasme nerveux et inflammatoire qui accompagne l’ovulation, et diminuer ainsi l’impulsion du sang vers l’utérus. Ce traitement était continué pendant deux ou trois jours de suite. Nous n’avons eu qu’à nous louer de ce procédé, lequel n’a jamais eu d’ailleurs de suites fâcheuses.

Au lieu d’offrir cette diminution de consistance qui fait que ses parois se laissent infiltrer de sang, et qu’il coule avec la plus grande facilité au dehors, la matrice présente quelquefois une disposition inverse, c’est une espèce d’exagération de consistance normale qui rend son tissu plus ferme au toucher. Cet état, désigné par M. Duparcque sous le nom engorgement dur , est propre surtout à certaines formes de congestion

de l’utérus, mais il peut aussi accompagner la métrile chronique. Ici les vaisseaux de l’uterus sont très-gorgés de sanu, surtout aux époques des règles, mais les parois de l’organe offrent tant de rigidité que le sang coule à peine dans sa ca- \ité. Souvent cet état congestif occasionne beaucoup de douleur et conslilue a lui seul une cause de dysménorrhée . On a vu l’hémorrhagie menstruelle manquer ainsi complètement pendant toute la vie et tout se borner aux symptômes de molimen, comme par exemple, dans l’observation suivante, que nous empruntons à l’ouvrage de M. Duparcque.

^ » Mademoiselle L présente, dès l’âge de quinze ans, le

développement extérieur qui caractérise l’entrée en puberté.

Les phénomènes qui préludent d’ordinaire à l’apparition des règles se manifestent, pendant quelques mois, à des époques ii i égulières, mais sans écoulement de sang; chaque fois, des douleuis de reins et de bas-ventre, une leucorrhée modérée, de la courbature, un malaise général, la retiennent au lit pen- 1 dant deux ou trois jours. Plus tard, ces phénomènes affectent une marche périodique très-régulière, et deviennent de plus en plus intenses et d’une plus longue durée. A la neuvième époque, l’engorgement prend le caractère de métrile aiguë : douleurs hypogastriques et sacro-lombaires, très-violentes, tension de l’abdomen, vomissements spontanés, délire, lîèue, etc. Ces accidents cèdent à un traitement antiphlogistique prompt et actif.

y> Les époques menstruelles suivantes reviennent avec le meme appareil de symptômes, tantôt plus, tantôt moins violents. Des phénomènes nerveux s’y joignent sous forme de

suffocations, de palpitations, de convulsions, et parfois de catalepsie.

” Des traitements rationnels et empiriques furent successivement, alternativement et simultanément mis en usage, mais sans succès. Les émissions sanguines, pratiquées au début des accidents, ont toujours été, de tous les moyens employés, ce ui qui a le plus efficacement prévenu leur recrudescence.

» On pense enfin que le mariage pourrait être avantageux ; il eut lieu à l’àge de vingt ans : loin d’en être diminués, les phénomènes pathologiques sévirent avec plus de violence.

» Cette dame avait vingt-trois ans, lorsque je fus appelé pour enlever les accidents auxquels elle était alors en proie : c’était au commencement de juillet 18-29. Elle était levée, mais ne pouvait se redresser à cause des douleurs qu’elle ressentait dans le bas-ventre, et qui se prolongeaient dans les reins, les aines, les fesses et la partie antérieure des cuisses; elle se plaignait d’étouffements, de céphalalgie; le pouls battait cent dix fois par minute; il était dur et concentré; le teint général était frais et la figure animée. Le toucher me fil reconnaître le col de l’utérus court, épais, et s’élargissant en se confondant avec le corps de l’organe, que je pouvais sentir à travers la paroi vaginale en promenant le doigt autour du col ; il me parut développé comme à deux mois de grossesse ; son orifice était entr’ouvert et rempli par une matière visqueuse.

» Je pus saisir le fond de l’organe, en appliquant la main gauche au-dessus du pubis, et refoulant la paroi abdominale vers le bassin; il était régulièrement sphéroïdal, et à peu près du volume d’un œuf d’oie. Cet examen ne put se faire sans augmenter les douleurs : un accès d’hystérie en fut le résultat. (Saignée d’une demi-livre, répétée le soir; cataplasmes, . bains.) Je voulus essayer ce que produirait un traitement antiphlogistique et résolutif prolongé et rigoureux ; mais la malade s’y refusa; l’insuccès de tout ce qu’elle avait pu faire l’ayant persuadée que son état pouvait être seulement pallié, mais non guéri.

» La malade avait été admise cà l’IIôtel-Dieu, puis à la Charité et là on s’était assuré, par l’introduction d’un stylet qui avait pénétré jusque dans la cavité utérine, que l’aménorrhée et les accidents consécutifs n’étaient pas occasionnés par une imperforation; la même exploration me fournit les mêmes résultats (1). »

(1) Ouvrage cité, p. 22.

hUl MENSTRUATION AU POINT DE VUE DE LA PATHOLOGIE.

Il n’y a pas le moindre doute que chaque retour de molimen menstruel ne peut qu’ajouter à l’état de congestion de l’utérus. L’influence défavorable de la menstruation est en- . core ici on ne peut pas plus évidente.

Des corps fibreux, des polypes et d’autres tumeurs plus ou moins analogues, qui se développent dans les parois ou dans la cavité de l’utérus, n’amènent pas ordinairement de troubles notables dans la menstruation proprement dite. Cependant, il est important de faire observer que cette question a été rarement jugée à son véritable point de vue. La plupart du temps, les tumeurs dont nous parlons, irritant sans cesse l’utérus par leur présence, provoquent des hémorrhagies plus ou moins abondantes. Aux yeux de ceux qui confondent la menstruation avec toute autre hémorrhagie, ces tumeurs semblent, par conséquent, modifier la menstruation elle-même, la rendre abondante et irrégulière. Mais les ouvertures des cadavres ont prouvé suffisamment que les produits morbides dont nous parlons peuvent séjourner quelquefois pendant ‘ assez longtemps dans la matrice, sans qu’on ait observé pendant la vie d’autres hémorrhagies utérines que l’hémorrhagie menstruelle parfaitement caractérisée. D’un autre côté, quand on examine avec attention, il n’est pas rare de pouvoir suivre, au moins pendant quelque temps, au milieu de nombreuses hémorrhagies pathologiques, la marche assez régulière des époques menstruelles. Les malades, elles-mêmes, savent trèsbien faire cette distinction ; la confusion n’arrive forcément qu’à une époque avancée de la maladie. Alors il peut même arriver que le travail de l’ovulation, subissant la loi commune, arrête son développement périodique sous l’influence de l’appauvrissement du sang et de l’affaiblissement progressif de l’économie, et que l’hémorrhagie menstruelle disparaisse dans ce cas complètement pour être remplacée par des hémorrhagies pathologiques.

Ce que nous venons de dire s’applique également aux affections cancéreuses de l’utérus. Nous avons vu plus d’une fois le

cancer faire déjà des ravages considérables avant que le moindre trouble de la menstruation en eût fait soupçonner l’existence. Le cancer de l’utérus n’est donc pas opposé par sa nature au travail de l’ovulation; et si cette opinion avait encore besoin de nouvelles preuves, nous n’aurions qu’à rappeler des exemples assez nombreux des femmes qu’on a vues devenir enceintes, malgré l’état squirrheux déjà très-avancé du col de la matrice.

Avec les progrès de la maladie, il survient souvent des métrorrhagies abondantes qui peuvent devenir presque continuelles, mais ici également ces pertes de sang n’ont rien de commun avec l’hémorrhagie menstruelle proprement dite. M. Brierre de Boismont a évidemment confondu ces deux choses, tout à fait distinctes, quand il dit que : « le squirrhe, le cancer, les champignons, les ulcérations cancéreuses, offrent à un haut degré les troubles de la menstruation ; quelquefois même ce désordre est le seul, dit cet honorable confrère, qui vienne révéler, avec la rapidité de la foudre, l’existence de cette affreuse maladie. Quel est le praticien, poursüitM. Brierre de Boismont, qui n’a vu la perle utérine se montrer au milieu de toutes les apparences de la santé, et le toucher révéler, mais trop tard, une désorganisation arrivée au dernier terme (1). »

Oui, certainement, presque tous les praticiens ont dû voir des cas semblables à ceux auxquels fait allusion M. Brierre de Boismont. Mais ces faits parlent précisément, mieux que tout ce que nous aurions pu dire, en faveur de la longue neutralité des affections cancéreuses de l’utérus à l’égard de la menstruation. Puisque la désorganisation a pu arriver au dernier terme , au milieu de toutes les apparences de la santé , cela fait donc voir que pendant une bonne partie de son développement, le cancer de l’utérus n’avait dérangé en rien l’ovulation, et qu’elle continuait sa marche régulière. Plus tard, la désorganisation ayant touché à ses dernières limites, il se déclara

(I) Brierre de Boismont, De la menstruation , p. 510.

une violente perle. Elle pouvait encore à la rigueur être provoquée par l’orgasme menstruel, mais l’altération seule de la matrice pouvait déjà suffire pour la produire par elle- •même.

Les engorgements inflammatoires du col, les ulcérations, les granulations, etc., doivent dérangera plus forte raison, rarement, comme on doit le présumer, la marche de l’ovulation. Cependant, toutes ces affections entretiennent constamment l’irritation dans l’utérus, y appellent incessamment le sang, et ont plutôt de la tendance à rendre le llux menstruel plus abondant. C’est dans des cas de ce genre que l’on voit souvent le sang couler à des intervalles plus rapprochés que de coutume.

Ces flux surnuméraires sont probablement indépendants de l’ovulation. Souvent, il suffit alors de la plus faible excitation, d’une exploration par le toucher, pour amener un peu de sang. Ces flux sanguins, quand ils durent pendant plusieurs jours consécutifs, peuvent être facilement confondus avec les règles proprement dites, et il faut avouer que, dans beaucoup ‘ de cas, il serait impossible d’avoir de la certitude à cet égard.

Somme toute, à part quelques cas rares, comme dans les affections décrites par M. le docteur Duparcque sous le nom à' engorgement dur , les affections de l’utérus en général disposent plus ou moins aux mélrorrhagies. Celles-ci se manifestent d’abord sous l’influence de l’impulsion physiologique partie de l'ovulation. Le flux menstruel a l’air de devenir seulement plus abondant et dure plus longtemps que de coutume. Bientôt les métrorrhagies n’ont plus besoin absolument de cette impulsion; celle qui appelle le sang vers l’utérus, et qui part de l’altération anatomique du tissu utérin, suffit pour les provoquer. Enfin il arrive un moment, surtout dans les affections organiques, où l’irritation est constante et profonde, que les pertes de sang deviennent presque continuelles. Il n’est plus possible de distinguer au milieu de tout cela le véritable flux menstruel. L’économie étant affaiblie par suite de ces hémorrhagies, tombe dans l’état anémique facile à reconnaître et

«APPORTS DE LA MENSTRUATION AVEC DIFFÉRENTES MALADIES, h 1 7

il est plus que probable que l’ovulalion devant être arrêtée alors dans sa marche, tout le sang que l’on continue à perdre encore est tout à fait étranger à cette fonction.

Tant qu’il n’y a pas d’anémie, l’ovulation résiste même aux ravages des affections organiques, et continue sa marche habituelle. Mais cette faculté, loin d’être favorable aux affections de la matrice, leur est tout à fait contraire. A chaque époque de déhiscence spontanée, l’utérus se congestionne en effet physiologiquement, ce qui ne peut que contribuer à augmenter le mal. Tous les médecins qui ont l’habitude de voir beaucoup de maladies des femmes sont unanimes à cet égard, et loin de redouter la ménopause, ils la souhaitent plutôt pour les femmes qui souffrent du côté des organes sexuels.

M. Duparcque avait déjà fait observer que les affections de l’utérus avaient ordinairement, à partir de cette époque, une marche plus lente, et qu’elles semblaient réagir moins sur l’économie (1).

« Après la ménopause, dit M. le professeur Courty, de Montpellier, les maladies utérines, outre qu’elles sont rares, peuvent exister depuis longtemps, sans déterminer de vives douleurs, sans provoquer des troubles sympathiques, et rester indéfiniment, pour ainsi dire, à l’état latent (2). »

Nous voyons avec un véritable plaisir ces vrais principes de pathologie générale, que nous avons un des premiers hautement proclamés en 1856 dans notre travail : Du rôle de la menstruation dans la pathologie et la thérapeutique , se propager ainsi de plus en plus ; ils détruisent à tout jamais les anciens errements sur l’influence favorable des règles sur les maladies et sur les dangers de la ménopause.

Aran s’exprime très-catégoriquement à cet égard, en parlant des rapports de la menstruation avec les différentes affections de l’utérus. « Tant que dure la période menstruelle, dit-il, chaque mois, chaque époque, par l’effet du travail de l’ovulation et de

(1) Ouvrage cité, p. bti.

(2) Courty, Traité pratique des maladies de l'utérus, p. 282.

iucmonsKi. .) 7

congestion qui l’accompagne, amène une aggravation de l’état local • du moins, l’oscillation que ce travail imprime à la maladie est bien rarement favorable. D’une époque à une autre ü y a du mieux; une guérison apparente peut même avoir lieu, mais les règles arrivant, des douleurs se manifestent, et si les règles passées, on vient à examiner l’état de l’organe, on trouve que la plupart des phénomènes se sont aggravés.... Il n’y a donc de guérisons certaines et durables que celles qui ont été soumises à l’épreuve du temps, et de plusieurs époques menstruelles (1). »

Les affections cancéreuses ne font pa-s du tout exception à cette loi générale. Sans doute, on les croyait plus fréquentes à l’âge de la ménopause, mais c’était par suite d’une fausse interprétation des faits. Si l’on examine attentivement, et sans idées préconçues les statistiques qui ont été faites là-dessus, on les trouve tout à fait d’accord avec nos observations, et tout à fait conformes à nos idées.

Sur h 09 cas d’affections cancéreuses de l’utérus, notées à la Maison Royale de santé dans l’espace de deux ans par madame Boivin, il y en avait :

12 au-dessous de 20 ans.

83 de 20 à 30 —

102 de 30 à A0 —

106 de 40 à 45 —

95 de 45 à 50 —

7 de 50 à 60 —

4 de 60 à 70 —

La conclusion la plus simple, la plus naturelle, la plus logique que l’on puisse tirer de l’examen de ce tableau, peut être formulée en ces termes : les affections cancéreuses de l’utérus, rares au début de la période menstruelle de la vie, deviennent de plus en plus fréquentes à mesure que cette période s’avance, et que les ovaires, comme l’utérus, jouent un rôle

(1) Àran, Leçons cliniques sur les maladies de l’utérus. Paris, 1858, p. 156.

(2) Dugès et Mme Boivin, Traité pratique des maladies de l’utérus et de ses annexes. Paris, 1832, 2 vol.

plus actif. Elles diminuent ensuite progressivement à partir de quarante-six ans, c’est-à-dire l’àge où, comme disent les auteurs du tableau statistique que nous venons de rapporter, l’utérus est tombé dans l'inertie à laquelle le condamne la stérilité.

§ »I. — Mes rapports ries affections des organes respiratoires avec la menstruation (1).

Affections aiguës des organes respiratoires . — Quelle est l’influence des inflammations aiguës des organes respiratoires, sur la menstruation ? Pour répondre convenablement à cette question, nous avons divisé les affections aiguës de poitrine en trois ordres : 1° bronchite ; 2° pleurésie ; 3° pleuro-pneumonie.

Nous avons recueilli douze observations de bronchite aiguë, dont six appartiennent à l’épidémie de la grippe. Chez six malades, l’affection était assez intense el accompagnée de fièvre; chez toutes d’ailleurs elle était caractérisée par des signes stéthoscopiques, tels que les différentes formes de râle bullaire, râle muqueux, sous-crépitant, crépitant, les râles sibilant, ronflant, etc.

Nous n’avons remarqué chez aucune de ces malades d’influence notable de la part de l’affection des bronches sur l’évacuation menstruelle. Les règles sont venues chez toutes à leur époque ordinaire, et si quelquefois il y avait un peu de différence dans la durée ou dans l’abondance de cette évacuation périodique, cela pouvait être toujours expliqué par des circonstances étrangères à la maladie. Ainsi, généralement, cette modification n’a été observée que chez les malades auxquelles on avait pratiqué quelques saignées avant l’arrivée des règles, ou chez celles qui avaient gardé le lit pendant toute la durée de l’évacuation menstruelle.

(1) Ce paragraphe est copié sur l’article publié dans la Gazelle médicale de Paris, le 25 juin 1842. Nous le reproduisons sans aucun changement. Il nous eût été facile d’ajouter de nouveaux faits pour corroborer les opinions qui s’y trouvent exprimées, mais nous avons mieux aimé de ne faire aucune modification, n’ayant rien à changer aux conclusions,

Zl20 MENSTRUATION AU POINT DE VUE DE LA PATHOLOGIE.

D’un autre côté, nous n’avons pas non plus remarqué que la menstruation eût jamais influé avantageusement sur la marche de raffection des bronches. Toutes nos malades continuaient à tousser pendant les règles. Quatre ont déclaré avoir éprouvé plus de malaise et une augmentation dans la toux et l’oppression aux approches des règles, et, pendant les premiers jours de leur écoulement. Chez aucune malade, l’affection n’a été jugée par cette évacuation.

Un des problèmes les plus difficiles à résoudre est sans contredit l’influence des phlegmasies aiguës intenses sur la marche de la menstruation, et réciproquement l’influence que cette évacuation peut exercer sur ces phlegmasies. La difficulté augmente encore dans les affections telles que : des Dneumonies, des pleurésies, etc., lorsqu’on a recours aux émissions sanguines abondantes et répétées, lesquelles pourront déjà, par elles-mêmes, modifier singulièrement la marche de la menstruation et celle des maladies.

Il est indispensable de procéder dans cette circonstance à l’analyse des faits avec une extrême sévérité , perpendendœ simt observationes ; sans cela, on risquerait d’attribuer à la maladie ou à la menstruation ce qui peut être le résultat du traitement. Aussi, pour ces affections, au lieu de nous borner à des conclusions générales, nous croyons devoir donner une description détaillée de plusieurs observations.

Le premier fait est relatif à une femme de dix-neuf ans, culottière, menstruée régulièrement tous les mois depuis l’âge de dix ans. Ses règles duraient ordinairement quatre à cinq jours et étaient assez abondantes. Sa maladie datait de quinze jours.

À son arrivée à l’hôpital (le l0r mars 1839), on a trouvé lOà-108 pulsations, et de la crépitation fixée au sommet du poumon gauche en avant et en arrière. Deux saignées de trois palettes lurent pratiquées. Le lendemain, cinq autres palettes furent retirées à l’aide de ventouses scarifiées. Le quatrième jour, un large vésicatoire fut posé sur le côté affecté de la poitrine.

Les règles sont venues dans la nuit du 5 au 6 mars. Nous avons constaté par nous-même l’existence de cette évacuation. Ayant examiné de nouveau la malade, nous avons trouvé que les crachats continuaient encore à être rouillés, et nous avons entendu distinctement de la crépitation. A partir de la deuxième saignée, il y a eu déjà une amélioration notable. Le 7 mars, on a commencé à donner un bouillon. Les règles ont cessé de couler le 7 au soir.

Cette observation est réellement fort intéressante. A elle seule, elle prouve déjà que les affections aiguës des organes respiratoires n’ont pas une influence aussi grande sur la menstruation, comme on serait porté à le croire. Ce qu’il y a encore de remarquable, c’est que l’évacuation mensLruelle n’a. pas été modifiée par des émissions sanguines abondantes, et qu’elle n’a pas produit de changement notable dans la maladie.

La deuxième observation a pour sujet une femme de quarante ans, blanchisseuse, admise à l’hôpital le 24 février 1839, le quatrième jour de sa maladie. Celte femme, de constitution moyenne, était bien réglée toute sa vie, depuis l’âge de quinze ans. Ses règles duraient ordinairement deux à trois jours, et étaient peu abondantes. Le deuxième jour de la maladie, on pratiqua une saignée, et l’on fit appliquer quinze sangsues sur le côté douloureux.

-Le jour de son entrée à l’hôpital, nous avons noté 36-40 inspirations et 1 00-104 pulsations par minute, toux augmentant la douleur de côté, matité à la partie antérieure et externe du côté gauche. En arrière, la matité occupait toute l’étendue depuis l’épine de l’omoplate jusqu’en bas, et nous avons entendu distinctement le souffle bronchique et la bronchophonie avec un peu de crépitation fine. Le sommet du poumon droit était également malade; nous y avons trouvé de la matité ; dans la fosse sus-épineuse, du souffle bronchique et de la bronchophonie. Les crachats étaient safranés, gélatiniformes. Une saignée d’une livre a été pratiquée au moment

de l’arrivée à l’hôpital; le deuxième jour, une autre saignée de trois palettes et une application de ventouses scarifiées de trois paletles également. Le troisième jour, la malade allant sensiblement mieux, on s’est borné à l’application d’un large vésicatoire sur le côté gauche de la poilrine.

Le même jour, le 26 avril au matin, les règles sont venues à leur époque habituelle. Elles ont duré un peu moins que de coutume, et se sont arrêtées dans la nuit du 27 au 28.

Le 28, on a donné un peu de bouillon, et la malade n’a pas tardé à entrer en convalescence.

La malade de la troisième observation est une femme de chambre, âgée de dix-neuf ans, affectée depuis trois jours de pleuro-pneumonie du premier au second degré, à la base des deux poumons, mais surtout à gauche. A son entrée à l’hôpital, nous avons noté l’existence du râle sibilant en avant, des deux côtés; un peu de râle crépitant à la partie inférieure du poumon droit en arrière ; résonnance faible à la partie postérieure et inférieure du poumon gauche, accompagnée de souffle bronchique et de crépitation bien distincte; crachats rouillés; 120 pulsations.

On a pratiqué à la malade, le jour de son entrée, une saignée de trois palettes; le lendemain, une autre saignée de trois palettes, et une évacuation de trois palettes de sang à l’aide de ventouses. Le troisième jour, son pouls était encore à 120 pulsations, et il y avait encore 28-32 inspirations par minute ; les crachats étaient albumineux, fortement spumeux; cependant il y avait une grande amélioration dans les signes locaux, et les règles sont arrivées dans la journée.

Le lendemain des règles, les crachats étaient encore spumeux, et il y avait 112-146 pulsations. Le troisième jour des règles, le mieux était notable. Les règles cessèrent vers la fin delà journée.

La quatrième malade était âgée de trente ans, toujours bien réglée depuis l’âge de quatorze ans. 11 s’était déjà écoulé à peu près trois semaines depuis ses dernières règles, lorsqu’elle

rapports de la menstruation avec différentes MALADIES. /|23

a été prise d’un point de côté à gauche, avec toux et crachats sanguinolents. Nous avons noté, le troisième jour de la maladie, l’existence de la matité du souffle bronchique, et du râle crépitant à la partie postérieure du côté gauche. Deux saignées de trois palettes, et une application de quarante sangsues sur le côté douloureux, furent faites les deux premiers jours de son séjour à l’hôpital. Le troisième jour, le mieux était sensible ; les règles ont paru dans la journée et ont continué pendant trois jours.

A ces observations, nous pouvons en ajouter une cinquième, qui nous a été communiquée par Gaultier de Claubry, membre de l’Académie de médecine. Ce médecin distingué, ayant prescrit un jour une saignée à une malade affectée de pleuropneumonie, avait eu à lutter contre une énergique opposition de la part des parents qui, sachant qu’elle se trouvait au moment des règles, avaient jugé la saignée inopportune. Gauthier de Claubry agit, dans cette circonstance, en praticien éclairé. Malgré cette apparente contre-indication, il fit pratiquer immédiatement la saignée, et la fit répéter le lendemain matin. Cependant la menstruation n’avait pas discontinué, et loin de produire les fâcheux effets que l’on redoutait, la conduite de notre habile confrère a été couronnée d’un plein succès. La malade n’a pas lardé à être entièrement rétablie.

Examinons actuellement quelques faits relatifs à rinflam~ mation de la plèvre.

Dans une de nos observations, il s’agit d’une domestique, âgée de vingt-sept ans, habituellement bien réglée, maiade déjà depuis deux mois. La malade s’est refroidie, ayant eu chaud, et a commencé à tousser. La toux, d’abord sèche et sans aucune douleur de côté, a été plus tard accompagnée d’une expectoration muqueuse et d’un point au-dessous du sein gauche. A son entrée à l’hôpital de la Charité (le 15 février 1839), nous avons constaté ce qui suit : résonnance généralement plus faible en arrière et à gauche qu’à droite, surtout en bas, bruit de frottement pleural, et de temps en temps un peu de

klh MENSTRUATION AU POINT DE VUE DE LA PATHOLOGIE.

râle sibilant; 8â-88 pulsations. La malade a eu deux saignées une de trois et 1 autre de quatre palettes, une application de ventouses scarifiées, et un large vésicatoire sur le côté affecté.

Dans le commencement de la maladie, lorsque la malade était encore chez elle, les règles avaient déjà paru à leur époque ordinaire, et avaient duré comme d’habitude. Elles ont reparu la veille de 1 entrée de la malade à l’hôpital, et nous avons constaté leur existence à notre premier examen. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que, malgré de si abondantes saignées, la menstiualion a duré troisjours, comme de coutume, et que nous n avons remarqué aucune influence salutaire de la part des 1 ègles sur la marche de l’affection des organes respiratoires.

Dans une autre observation, il s’agit d’une portière, âgée de ti ente-quatre ans, affectée depuis six jours de pleurésie, avec épanchement occupant la moitié inférieure du côté droit delà , poitrine. Nous avons constaté chez elle : matité, avec absence de la lespiration vésiculaire, et souffle bronchique près de l’angle inférieur de l’omoplate du côté droit. Cependant les règles sont venues le troisième jour de la maladie à leur époque ordinaire, et ont duré comme de coutume, sans avoir eu aucune influence favorable sur la marche de l’inflammation de la plèvre.

Une autre observation a pour sujet une femme de quarantedeux ans, toujours bien réglée. Sa maladie datait déjà de deux mois, mais elle est devenue évidemment plus aiguë depuis peu de temps. Nous avons trouvé chez elle de la matité dans le tiers inférieur du poumon gauche, avec souffle bronchique, égophonie et IOO-IO/i pulsations par minute. Celte femme eut d’abord ses règles dans le commencement de sa maladie, et la seconde fois, le lendemain de son entrée à l’hôpital. L évacuation menstruelle n’a montré, à aucune de ces deux époques, d’influence sensible sur la marche de la maladie. A la première époque, les règles ont duré comme d’ha-

rapports de la menstruation avec différentes maladies. 425

bitude ; à la seconde, elles se sont supprimées, il est vrai, au bout de vingt-quatre heures. Mais ceci se laisse expliquer à la fois et par l’arrivée récente de la malade à l’hôpital, et par des émissions sanguines qu’on lui avait pratiquées.

Le fait que nous allons rapporter n’est pas moins concluant que les précédents; c’est par lui que nous allons terminer les observations relatives aux rapports de la menstruation avec les phlegmasies aiguës des organes respiratoires.

Au mois d’août 1837, nous fûmes mandé, parM. le docteur Payn, auprès d’une dame, demeurant rue de Latour d’Auvergne. Nous avons reconnu l’existence d’une pleurésie, avec épanchement remplissant le côté droit, datant de cinq jours. Il y avait 104-108 pulsations. Avant notre arrivée, on s’était borné à faire une application de dix sangsues sur le point douloureux. Ayant manifesté l’intention de pratiquer immédiatement une saignée, et une autre le lendemain matin, la malade nous fit observer que ses règles avaient paru le jour même, et elle voulait savoir si cette circonstance ne devait pas modifier notre prescription. Nonobstant cela, ces deux saignées furent pratiquées. Le lendemain, nous avons trouvé la malade dans un état fort satisfaisant. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que cette amélioration subite est survenue malgré que les règles se fussent supprimées après la première saignée.

Ainsi, la suppression des règles, qui aurait pu être considérée autrefois comme une crise fâcheuse dans les maladies aiguës, n’a pas empêché, dans le cas dont il s’agit, la terminaison heureuse de la pleurésie.

A côté de ce fait, nous allons en citer un autre, que nous empruntons à Morgagni. Nous verrons, par l’examen de cette observation, que la réapparition des règles, supprimées d’abord au début des phlegmasies aiguës des organes respiratoires, n’a pas non plus la faculté de juger ces maladies, et qu’elle n’est pas capable de prévenir leur terminaison funeste.

Une servante de dix-neuf ans, fille un peu trop grosse et

pléthorique, étant dans ses règles, qui déjà depuis trois mois i avaient coutume de couler moins abondamment qu’aupara- r vant, fut prise, après avoir été exposée à un vent froid, d’une |> douleur pongitive à la poitrine et d’une difficulté de respirer. # Cette douleur restait fixe au-dessous de la mamelle gauche, et j elle augmentait parle toucher, de sorte que le décubitus sur jp le côté était impossible.

On a fait deux saignées à la malade ; après la deuxième saignée, il s’écoula le même jour par l’utérus un peu de sang, ou i; plutôt un peu de sérosité, très-légèrement sanguinolente. Tout ; . allant plus mal, et le pouls étant devenu plus profond, comme I ■ si l’artère avait éprouvé une rétraction en dedans, elle mourut : au commencement du septième jour, en rendant par la bouche il' une humeur semblable à de l’eau écumeuse, dans laquelle on aurait récemment lavé de la chair.

Ce fait est d’un très-grand intérêt pour la pratique. Les anciens, qui regardaient la menstruation comme une crise des- < i tinée à débarrasser l’économie de principes nuisibles, altri- ! huaient souvent à tort une foule d’indispositions à la suppres- s sion de cette hémorrhagie. Comme nous le verrons plus bas, la suppression brusque des règles n’est, dans la plupart des cas, qu’une coïncidence des maladies qu’on lui attribue, et reconnaît avec elles une cause commune, telle que, par exemple, le refroidissement. Le médecin qui, pour guérir la maladie principale, se bornerait, dans un pareil cas, à chercher à rappeler les règles, perdrait son temps et ne réussirait que rarement à sauver son malade.

En résumé, nous pouvons conclure de ce que nous avons dit dans ce paragraphe :

L’ Que les phlegmasies aiguës des organes respiratoires n exercent généralement aucune influence sur la marche des réglés, et que, dans la plupart des cas, on voit l’évacuation menstruelle s’opérer comme à l’ordinaire, au début de ces phlegmasies.

'2° Dans les cas où les phlegmasies aiguës des organes res-

rapports de la menstruation avec différentes maladies. 427

piratoires débutent peu de temps après une époque menstruelle, les règles peuvent manquer ou être très-peu abondantes à l’époque suivante ; mais ce résultat ne doit pas être attribué à la nature de la maladie, mais aux émissions sanguines et à l'affaiblissement occasionné par la diète. La même particularité se représente toutes les fois qu’on a l’occasion d’appliquer ce genre de traitement.

3° L’évacuation menstruelle qui arrive dans le cours des phlegmasies aiguës des organes respiratoires, n’a aucune influence sur la marche de ces maladies; par conséquent, on ne doit jamais dans ces maladies chercher à provoquer les règles, i ni à favoriser leur retour quand elles ont été supprimées, dans l’espoir d’obtenir une amélioration.

Il est vrai que quelques auteurs, et en particulier Forestus (1), et plus récemment M. Andral (2), ont cité des exemples de fluxions de’poitrine qui se sont terminées heureusement immédiatement après des hémorrhagies utérines. Mais, comme le fait observer M. Andral lui-même, il faut se garder de confondre ces sortes de métrorrhagies critiques avec le simple flux menstruel.

Zi° Que les suppressions des règles, occasionnées par des émissions sanguines, pratiquées pour combattre les phlegmasies aiguës des organes respiratoires, n’ont jamais été suivies de résultats fâcheux, et que, par conséquent, la présence des règles ne doit jamais servir de contre-indication pour les émissions sanguines lorsqu’on les aura jugées nécessaires.

Parmi les affections chroniques des organes respiratoires, les unes, comme la bronchite chronique simple, l’emphysème ne diffèrent des affections que nous venons de passer en revue que par la lenteur de leur marche et par l’intensité moindre de l’inflammation ; d’autres, comme la phthisie tuberculeuse, en sont entièrement distinctes. C’est un des plus grands nonsens de l’école dite -physiologique que d’avoir confondu des

(1) Forestus, lib. I, obs. xx, et lib. XVI, obs. xxxv.

(2) Andral, Clin, méd., 3e édit., t. IV, p. 417.

affections aussi différentes, et d’avoir regardé les tubercules - !i pulmonaires qui résultent d’une altération profonde de l’économie entière, d’une véritable cachexie, comme une forme de l’inflammation chronique des organes respiratoires.

Une fois qu’on est pénétré de cette vérité, on doit trouver fort intéressant de savoir jusqu’à quel point la différence qui : existe entre ces affections peut se traduire dans l’influence : qu’elles exercent sur l’évacuation menstruelle.

Nous avons recueilli quarante-quatre observations relatives à la marche de la menstruation chez les femmes phthisiques, f- Rapporter ces observations avec tous leurs détails, ce serait nous exposer à nous attirer les reproches qu’on adresse généralement à beaucoup d’auteurs modernes, qui, pour faire ajouter plus d’importance à leurs travaux, les grossissent d’un grand nombre d’observations. Mais comme nous n’écrivons pas ^ pour les gens qui se laissent prendre à ces apparences, comme nous ne cherchons que les intérêts de la science, * nous sacrifions à dessein les détails de toutes les observations qui n’auraient même probablement pas l’honneur d’être lues par personne, et nous nous bornerons à en rapporter les conclusions.

Sur quarante-quatre malades chez lesquelles nous avons constaté l’existence de phthisie tuberculeuse à différents degrés, nous avons noté chez trente-huit l’aménorrhée. Chez les six autres, la menstruation continuait à peu près comme à l’état normal.

Une de ces malades ne nous a pas offert, il est vrai, de signes positifs des tubercules; mais la persistance de la toux pendant un an, les hémoptysies assez souvent répétées, l’amaigrissement de plus en plus prononcé, etc., nous faisaient présumer qu il y avait réellement une affection tuberculeuse des poumons. Les règles venaient tous les mois et duraient comme d habitude ; leur abondance était également normale.

Chez la seconde malade, l’affection paraissait remonter à un an , nous avons reconnu l’existence d’une caverne au

sommet du poumon droit. Au milieu de ces circonstances, les règles continuaient à revenir périodiquement à l’état normal.

Chez la troisième malade, nous avons également reconnu l’existence d’une excavation au sommet du poumon droit, et la maladie paraissait dater d’au moins cinq mois, tandis que la menstruation n’avait pas encore éprouvé le moindre trouble.

Chez la quatrième malade, l’affection tuberculeuse datait déjà de près de deux ans ; nous avons constaté l’existence d’une caverne au sommet du poumon droit. Les règles se sont supprimées une fois pendant quatre mois consécutifs; mais depuis huit mois avant notre examen, elles avaient repris une marche ordinaire et revenaient tous les mois.

Chez la cinquième malade, l’affection tuberculeuse datait déjà de plus d’un an; cependant la menstruation continuait; seulement l’hémorrhagie était un peu moins abondante et le sang plus pâle que dans l’état de santé.

Chez la sixième malade, l’affection datait de plus d’un an; nous avons noté l’existence de cavernes, et la menstruation n’a pas éprouvé le moindre dérangement dans le cours de la maladie.

Deux de ces malades quittèrent l’hôpital, et nous les avons perdues de vue. Chez quatre autres, le diagnostic a été entièrement confirmé par l’examen cadavérique.

Affections chroniques. — Les faits exceptionnels que nous venons de citer prouvent que, malgré la grande tendance que présentent les tubercules pulmonaires à supprimer le flux menstruel, l’aménorrhée n’est pas cependant une conséquence absolue de la phthisie.

L’époque à laquelle arrive la suppression des règles n’est pas la même chez toutes les malades. Le tableau suivant indiquera sommairement les rapports entre le début de la phthisie et celui de l’aménorrhée.

première catégorie : TUBERCULES disséminés sans excavations.