RÉFLEXIONS A PROPOS DE L’ADMINISTRATION DES MÉDICAMENTS

bord d’objections à cet égard ; nous en avons même vues qui, malgré la plus grande confiance qu’elles avaient en nous, étaient tout à fait inflexibles sur ce chapitre, et ne se gênaient pas pour nous désobéir.

Nous ferons d’abord observer, relativement à la saignée, qu’elle peut être pratiquée impunément au moment des règles ; pourvu qu’elle ait été bien indiquée, la menstruation ne l’empêchera en rien de produire les bons effets qu’on en attendait. Van Swieten avoue qu’il n’a jamais été arrêté par la présence des règles, quand il voulait saigner ses malades, et qu’il n’a eu qu’à se louer de cette pratique. « Nec abstinui, dit-il, a venœ sectione , si respiratio multum impedita erat , licet menstruœ fluerant , et bono qui dem cum successu (1). »

On sait que M. le professeur Bouillaud traite toutes les phlegmasies aiguës par des saignées pratiquées coup sur coup. Ayant eu l’occasion de suivre son service, pendant plusieurs années consécutives, nous avons été à même de voir un grand nombre de malades qu’on avait saignées pendant les règles, et jamais il n’en est résulté quelque chose de fâcheux. Souvent les règles continuaient après leur marche habituelle, et lorsqu’elles diminuaient ou même s’arrêtaient, c’était toujours sans importance.

Nous avons été à même de prescrire plusieurs fois des vomitifs et des purgatifs au moment des règles, sans qu’il en fût résulté le moindre inconvénient.

En général, nous ne nous préoccupons pas, dans notre pratique, de la présence des règles, quand il faut prescrire un médicament ou pratiquer une saignée. Dans notre conviction, celte particularité n’est jamais un obstacle pour cela. Mais à quoi nous visons toujours, c’est à rassurer complètement les malades à cet égard. Dès qu’elles nous font remarquer qu’elles ont leurs règles, nous cherchons à leur faire comprendre, et même à les convaincre, que l’emploi des moyens conseillés par nous ne peut avoir la moindre conséquence fâcheuse

(1) Comment, in aphorism., 890, t. III, p. 35, édition de Paris, 1754.

pour elles. Dans notre opinion, si jamais les saignées ou les médicaments pris au moment des règles, étaient suivis de quelque perturbation, cela ne pouvait être que d’une manière indirecte, lorsqu’on a négligé de rassurer les malades qui subissaient les prescriptions, étant encore tout effrayées de leurs conséquences. Ce n’est donc pas du tout à l’action intempestive des médicaments mis en usage , mais à des conditions psychiques, et particulièrement à la peur, qu’il faut attribuer les troubles qui peuvent s’être manifestés dans ce cas. C’est dans celte catégorie, je crois, qu’il faudrait placer l’observation citée par Maisonneuve, qui dit avoir vu une femme de quarante ans, d’un tempérament sanguin, née de parents sains, et bien réglée depuis l’âge de dix-huit ans, devenir épileptique après une saignée du bras imprudemment pratiquée pendant V écoulement des menstrues, à l’âge de vingt-huit ans. Au dire du médecin que nous venons de citer, la malade aurait éprouvé des accès épileptiques tous les mois, se répétant plusieurs fois dans les deux ou trois jours où devaient couler les règles, qui n’ont plus jamais reparu.

Il suffit de comparer ce fait, unique je crois dans son genre, avec la quantité de saignées que l’on pratique impu nément tous les jours pendant les règles, pour qu’on le juge comme nous.

Quoi qu’il en soit, il faut ne pas perdre de vue que les femmes sont plus impressionnables pendant leurs règles. À moins, par conséquent, d’une urgence évidente, il faut s’abstenir de commencer, pendant ces époques, l’usage des médicaments énergiques ayant une action prononcée sur le système nerveux, de pratiquer des opérations, etc., etc.

A plus forte raison doit-on proscrire les bains froids, des injections, et même des lotions d’eau froide. Sans doute, l’habitude joue dans tout cela un grand rôle ; il y a des femmes, comme par exemple des blanchisseuses, qui, tout en ayant leuis lègles, continuent à aller laver à la rivière dans toutes