OBSERVATION LXXXIII

G^tro-entérite avec ictère; pétéchies ; vomissemeiis répétés ; crampes aoiiloureuses dans les membres inférieurs; accroissement progressif des accidens. Mort le huitième jour. Ramollissemenl et disparition d’une partie de la moelle épinière dans la région dorsale.

A. -H. Dubois, âgé de vingt-deux ans, caporal au 2® régiment du génie, en garnison à Barcelonnc, tempérament nervoso-sanguin , éprouve en sortant du lit, le 12 octobre iÔ25, des vertiges et des nausées. Vers midi, il a des frissons qui sont bientôt accompagnés de vomissemens, de toux, et d’une douleur pongitive au-dessous de la mamelle droite.

Le lendemain , il se trouve mieux.

Le 14^ RO matin, les symptômes s’étant reproduits avec plus d’intensité que le 12, le malade se détermine à entrer à l’hôpital militaire de Barcelonne. fi présenta ce qui suit : céphalalgie violente; tristesse et morosité; yeux déprimés, regard incertain; haleinei chaude et fétide; langue sèche, jaune au milieu, rouge, sur les bords et à la pointe; soif ardente; respirations génée , anxiété, toux sèche, fréquente; douleur fixe, pongitive au-dessous de la mamelle droite; décubitus

(i) rctronelli, obs. et rcüex. sur quelques lésions clc la moeilej épinière, etc. •, Dissurl. inaiig. Montpellier^ iSaG.

sur le dos; épigastre et hypocondre droit sensibles au tact; articulations douloureuses au moindre mouvement ; crampes aux jambes ; peau sèche et chaude ; ictère très-prononcé; pétéchies d’un rouge brun; vomissement de matière verdâtre; épistaxis qui commença à paraître le malin dumème jour ; pouls fréquent et concentré. (Eau gommée, saignée du bras de seize onces, lavement émolliento)

Le i5, au matin, nous apprîmes que la nuit avait été très-agitée; teint jaune plus foncé; pétéchies plus nombreuses ; persistance de la soif et du point de coté ; cessation des vomissemens; diminution de la céphalalgie; crampes moins fréquentes; pouls plus développé. (Limonade gommeuse ^ nouvelle saignée du bras de seize onces, lavement émollient.)

Le i6, continuation de la soif; épigastre plus .sensible : on croit remarquer de l’amendement dans les autres symptômes. (Limonade gommeuse, trente sangsues sur l’épigastre, bain tiède.)

Le 17 , couleur de la peau plus foncée, celle des pé^ téchies restant la même; l’amendement des autres phénomènes semble continuer. (Limonade gommeuse^ lavement émollient.)

Le 18, un épistaxis avait eu lieu la nuit précédente; nouvelles crampes aux jambes; difficulté d’uriner; hypogastre douloureux. (Limonade gommeuse, vingt-cinq sangsues sur i’hypogastre , bain tiède.)

Le 19, nous apprîmes que, la nuit précédente, le malade avait eu plusieurs vomissemens de matières couleur marc de café, qui parurent le soulager. Î1 Ttia-

654 MYÉLITE OU INFLAMMATION

nifestait de l’indifférence, sinon de la stupidité; pété^ chies dont les unes étaient noirâtres et les autres d’un jaune livide ; respiration lente ; soif ardente; envie fréquente d’uriner et d’aller à la selle : le malade se lève lui-même pour satisfaire à ces besoins; il demande un bouillon , qu’on lui accorde. (Limonade gommeuse, sinapisme aux jambes, potion gommeuse bis.)

Le 20, mort à cinq heures et demie du matin.

Autopsie cadavérique.

Le cadavre fut ouvert dix heures après la mort, en présence de MM. Vinciguerra, médecin en chef; Roques, chirurgien en chef; Antonini, médecin chargé du service des fiévreux, auquel Dubois avait été confié.

État extérieur* Taille moyenne; embonpoint ordinaire ; habitude jaune.

Tête et rachis. Le cerveau, le cervelet et leurs méninges n’offrent aucune trace de lésion. Le prolongement rachidien présente, au niveau de la sixième vertèbre dorsale, une interruption complète dans sa continuité ; de sorte que les deux bouts qui en résultent, coupés en biseau aux dépens de leur face postérieure, laissent entre eux un intervalle de neuf à dix lignes antérieurement , et d’un pouce et demi environ postérieurement : dans cet intervalle, est épanché un liquide d’une couleur jaunâtre et légèrement trouble. Les deux bouts correspondans à la portion de la moelle détruite sont ramollis dans l’étendue d’une à deux lignes, et ont une teinte grisâtre; le reste de la moelle

n’est nullement altéré ni dans sa couleur, ni dans sa consistance; l’arachnoïde est un peu injectée.

Poitrine, Poumons adhérons à la plèvre costale , mais ayant leur parenchyme sain.

Abdomen. Adhésion de matières brunâtres aux parois gastrique et duodénale; muqueuse digestive offrant des plaques d’un blanc sale dans l’estomac ; tandis qu’ailleurs elle paraît plus pâle que dans l’état normal. Quelques légères injections se remarquent pourtant sur la i^muqueuse intestinale. Le foie, plus volumineux qu’à l’ordinaire, adhère fortement par sa face convexe au diaphragme; son tissu est injecté* La vésicule biliaire contient une bile épaisse et noirâtre. La vessie urinaire est rétractée.

Les symptômes offerts par ce malade sont peu en harmonie avec une altération aussi rapide et aussi profonde de la moelle épinière; et comme l’attention était plus particulièrement fixée sur Tensemble des phénomènes qui rappelaient la fièvre jaune, on aura peut-être négligé quelques circonstances qui pouvaient ne paraître qu’accessoires. La myélite ne semble avoir donné lieu d’abord qu’à des crampes douloureuses dans les membres inférieurs, mais la difficulté d’uriner et d’aller à la selle, observée le sixième jour, dépendait sans doute de cette cause : on ne dit pas s’il y eut quelques évacuations involontaires dans les derniers momens : mais la persistance du mouvement volontaire dans les membres inférieurs, malgré la rapidité de la désorganisation qui a frappé la moelle épinière, est un phénomène bien plus singulier, et dont on a peu d’exemples. Une

656 Myélite ou jnflammatiok

semblable destruction du tissu de la moelle s’obscn e rarement à la suite d’une myélite aiguë ^ tandis qu’elle n’est pas très-rare dans la myélite chronique , ainsi que j’en ai déjà cité quelques exemples.

Copeland (i) rapporte l’observation d’un homme qui était affecté de paralysie des membres inférieurs avec constipation , et qui éprouvait dans le ventre un sentiment de roideur tel , que cetl^e partie semblait être fortement serrée par une bande. La cause de ces accidens était attribuée à un renversement brusque et violent^ du tronc en arrière. Il mourut au bout de trois mois, à la suite d’une escarre considérable de la partie postérieure du bassin. A l’autopsie, on n’observa aucune altération des vertèbres; mais dans le canal formé par la dernière dorsale et, la première lombaire, la moelle épinière manquait entièrement dans un espace de plus de deux pouces ; ses membranes , qui formaient alors un sac vide, étaient très-épaissies, et présentaient un grand nombre de vaisseaux injectés. Ce fait vient à l’appui de ce que j’ai dit plus haut au sujet de la méningite rachidienne , qu’elle peut se développer consécutivement à des efforts qui sp passent dans le rachis. Sans vouloir établir de rapprochement entre l’observation lxxxiii et la suivante;, l’une et l’autre confirment les remarques précédentes.

(i) Obs. on the sympt. and treat. of diseas. of lhe spiue , pag. ^7 ; in Mém. d’ Abercrombie , déjà cité.