OBSERVATION LXIII

Hémorragie cérébrale ; épanchement sanguin consécutif dans le

canal vertébral.

Anna Walterin, âgée de soixante-dix ans, était habituée à se faire saigner fréquemment, selon l’usage du pays. Le i3 juin i655, le sixième jour delà pleine lune, ayant été pour ramasser du bois autour de sa maison, on fut surpris de ne pas la voir arrive’" à la nuit. Le lendemain, elle fut trouvée morte avec une très-légère blessure à la tempe gauche. J’en fis l’ouverture en présence du magistrat. La plaie ne pénétrait pas jusqu’à l’os, de manière qu’il fut évident que la mort était produite par une cause interne. Ayant ouvert le crâne, je renversai le cerveau du côté droit en coupant les nerfs, afin de mieux examiner sa base , et je trouvai entre la piemère et le cerveau un énorme épanchement de sang. En devant, il s’étendait au-delà de l’entre-croisement des nerfs optiques; en arriére, il remplissait le canal vertébral j usqu’au sacrum, et les deux côtés de l’hémisphère. Ce sang provenait des radicules des filamens artériels qui partent des carotides et des vertébrales, et qui environnent la base du, cerveau (i).

(i) Bonnet, Sepulchret. , lib. i , sect. 1 1 , pag. 83.

ï:t épanchemens rachidiens. 5i5

Morgagni (i) donne l’observation d’une femme morte à la suite d’une attaque d’apoplexie, chez laquelle toute la surface des lobes cérébraux était recouverte de sang coagulé, qui s’était écoulé par la rupture extérieure d’une grande cavité formée dans l’épaisseur même du lobe. Il y avait du sang autour de la moelle de l’épine, dans le canal vertébral, à toute la profondeur où l’œil pouvait apercevoir.

Ces épanchemens consécutifs aux lésions du cerveau ne sont pas rares, car on trouve le plus souvent du sang épanché dans les méninges rachidiennes, lorsqu’il y a eu dans le crâne un épanchement sanguin abondant. J’ai fréquemment remarqué à Bicétre, chez les vieillards morts à la suite d’attaque d’apoplexie, que la sérosité rachidienne est sanguinolente , coloration due évidemment à l’écoulement d’une partie du sang résultant de rhémorragie cérébrale.

On a du voir par ce qui précède, que les congestions sanguines rachidiennes peuvent avoir lieu également dans les méninges et dans la moelle qu’elles enveloppent, mais elles ■^don lient rarement lieu à une hémorragie semblable à celles qu’on observe si souvent dans le cerveau; la moelle alongée est le seul point du centre nerveux rachidien où l’on ait encore trouvé des épanchemens sanguins circonscrits, comme si la moelle épinière participait d’autant plus aux mêmes altérations du cerveau, qu’elle se rapproche davantage de cet organe. Ordinairement ces épanchemens accompagnent une hémorragie cérébrale, et l’on conçoit que

(i) De seci. et caus, , epist. 1 1 1 , sect. 2.

CONGESTIONS SANGUINES

dans ce cas leur présence ne peut apporter le plus souvent aucun changement appréciable dans les symptômes qui résultent de l’apoplexie.

Ces petits épanchemens sanguins produits par une hémorragie circonscrite (hématomyélie(i))., sont quelquefois assez nombreux Sur une vieille femme morte à la Salpétrière , et dont la partie antérieure des deux lobes cérébraux était convertie en une masse encéphaloïde, je trouvai trois petits épanchemens récens dans l’épaisseur du bulbe céplialique de la moelle ; ils étaient situés transversalement : deux occupaient le centre de la moitié droite, et étaient placés Fun au-dessus de l’autre : leur plus grand diamètre était transversal. Le troisième occupait le centre de l’autre moitié du bulbe. Ces trois déchirures offraient à peu près la même étendue, et pouvaient contenir Chacun une petite lentille. La malade était morte à la suite d’une attaque d’apoplexie.

En ne considérant ici que le genre d’altération en luimême, je rappellerai que dans les contusions de la moelle produites par l’écrasement des vertèbres , on peut observer aussi un épanchement circonscrit dans sa substance. J’en ai rapporté un exemple (2) d’après sir Ev. Home, où l’on a vu que dans ce cas il existait au centre de la moelle épinière, dans le point correspondant au déplacement des vertèbres, une masse de sang coagulé, de >deux pouces de longueur environ, sans

aucune lésion extérieure de l’organe.

(i) sang, fxuslsç f moelle.

(q) Voj. pag. 255.

ET ÉPANCHEMENS RACHIDIENS. Sl’J

Quand l’épanchement sanguin est le résultat d’une hémorragie spontanée dont l’irruption déchire les fibres médullaires , si la continuité de ces fibres est interrompue dans toute l’épaisseur de la moelle ou de l’une de ses moitiés seulement., elle doit causer aussitôt la paralysie du sentiment et du mouvement dans toute la partie inférieure du corps, ou seulement dans le côté correspondant à l’épanchement, s’il n’a lieu que dans une moitié de la moelle; en outre, la lésion de la sensibilité et du mouvement est variable , suivant que les faisceaux antérieurs et postérieurs sont plus ou moins intéressés. Comme il n’existe jusqu’à présent aucun exemple, du moins que je sache, d’hémorragies semblables et aussi circonscrites dans l’épaisseur de la moelle sans une lésion concomitante du cerveau, on ne peut raisonner ici que par analogie sur les àccidens qui pourraient alors survenir.

Quoi qu’il en soit, l’effet de ces épanchernens circonscrits dans la substance médullaire du cordon rachidien doit être le même que celui qui résulte d’une section partielle ou totale de ses fibres , puisqu’il y a dans l’un et l’autre cas solution de continuité de la jnoelle. C’est surtout dans l’épaisseur de la protubérance annulaire, et dans les fibres correspondantes des prolongemens crâniens de la moelle, qu’on observe le plus fréquemment cette altération : tantôt elle est bornée à une petite étendue; tantôt elle produit une déchirure complète de toute la protubérance, et détermine alors la paralysie des membres thoraciques et abdominaux. Il existe certainement quelque ressemblance entre l’hé-

CONGESTIONS SANGUINES

morragie dont il s’agit, et la section qu’on peut opérer à l’aide de l’instrument tranchant, puisqu’il existe ainsi solution de continuité des fibres médullaires. Cependant c’est ici qu’on peut reconnaître que, quelle que soit l’analogie qu’il y ait entre la lésion spontanée d’un organe, et celle c{u’on peut produire artificiellement, les effets sont très-différens les uns des autres dans les deux cas. En effet, dés qu’on opère la section complète de la moelle épinière dans quelque point de sa longueur que ce soit , on voit aussitôt la paralysie survenir dans les parties inférieures à la section , mais sans autres phénomènes antécédens, comme des convulsions, par exemple. Au contraire , dans le genre d’apoplexie dont nous nous occupons, on observe souvent une série de symptômes précurseurs de la paralysie qui ne se manifeste que plusieurs heures après le début de l’attaque, sans doute parce que l’épanchement 'n’a lieu primitivement alors que dans la protubérance annulaire, et que les fibres de la moelle sont intéressées les dernières.

Je vais rapporter un exemple remarquable d’épanchement dans cette portion crânienne du centre nerveux rachidien. Les détails qu’il renferme suffiront pour donner les notions les plus positives sur les symptômes qui caractérisent cette Iiémorragie à son début.

ET ÉPANGHEMENS RACHIDIENS.

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